— Учитель, есть ли у вас какие-нибудь поручения? — с надеждой спросил Цинь Цичэнь.
Теперь, когда он был придворным служащим династии Фэнне, ему очень хотелось быть полезным своему наставнику.
— Никаких поручений, — с улыбкой покачал головой Цинь Чанцин. — Учитель просто пришёл посмотреть, как ты здесь устроился.
Цинь Цичэнь был глубоко тронут.
Учитель не забыл о нём. Он не пожалел сил и проделал такой долгий путь лишь для того, чтобы узнать, как у него дела.
За эти годы он многое узнал: Восточный регион и провинцию Ю Центрального региона разделяли несметные тысячи ли, и преодолеть это расстояние было нелегко. Даже верховным старейшинам его секты было бы крайне трудно сюда добраться.
— Учителю не о чем беспокоиться, у ученика всё хорошо, — сказал Цинь Цичэнь. — Хотя моя сила здесь ничего не значит, но ученик искусен в алхимии, и мой статус сравним со статусом некоторых заклинателей на стадии Зарождающейся Души, а то и выше!
— О? — с удивлением приподнял бровь Цинь Чанцин.
— Эта династия Фэнне очень ценит таланты, — с гордостью продолжил Цинь Цичэнь. — Алхимики, оружейники и другие заклинатели, владеющие сотней искусств, здесь в большом почёте. И за это я должен благодарить учителя. За то время, что я провёл в священной земле духовного озера, благодаря обилию духовных трав и эссенции, моё искусство алхимии стремительно развивалось, и процент успешного создания пилюль стал очень высок. Взять, к примеру, пилюли третьего ранга — не хочу хвастаться, но даже здешние алхимики пятого ранга не могут сравниться со мной в этом!
Цинь Цичэнь с теплотой вспоминал то время: беззаботное, с изобилием ресурсов для совершенствования, да ещё и в компании братьев и сестёр…
Но он понимал и благие намерения своего учителя: вечно сидеть за закрытыми дверями нельзя. Для роста нужны испытания, а для совершенствования — опыт. Иначе так и останешься тепличным цветком, неспособным к великим свершениям.
— Учитель лишь указал тебе путь. Как по нему идти и как далеко ты сможешь зайти — зависит только от тебя, — кивнул Цинь Чанцин.
— Ученик понимает! — с благодарностью и благоговением произнёс Цинь Цичэнь. — Но без учителя не было бы и сегодняшнего ученика. Буквально вчера меня принимала сама императрица династии Фэнне и пожаловала мне множество артефактов и духовных трав…
— Императрица? — встрепенулся Цинь Чанцин.
— Да! — на лице Цинь Цичэня отразилось волнение. — Учитель, эта императрица — легендарная личность в династии Фэнне. Женщина-заклинательница, но она совершила то, на что не были способны многие мужчины. А её красота способна покорять целые государства. Правда, в ней слишком много императорской властности, я даже не осмелился на неё толком посмотреть…
Выслушав рассказ Цинь Цичэня, Цинь Чанцин узнал о непростой судьбе этой легендарной императрицы и невольно присвистнул. Вот это женщина!
Императрицу династии Фэнне звали Линь Хуан. Она взошла на трон менее десяти лет назад, приняв власть в критический момент, когда государство было на грани краха.
Сто лет назад династия Фэнне была ещё империей, но из-за ограниченных способностей предыдущего императора, который, отчаявшись достичь бессмертия, предался развлечениям, завёл гарем из трёх тысяч наложниц и правил безрассудно, империя начала распадаться изнутри.
Всего за несколько десятилетий вспыхнули войны, и, не без помощи внешних сил, территория империи быстро раскололась на более чем десять династий, лишившись своего имперского статуса.
Эти десять с лишним династий были полны амбиций и намеревались объединиться, чтобы напасть на столицу, захватить её, узаконить свою власть и основать новую империю.
В этот критический момент Линь Хуан вышла из уединения, защитила город Феникса и сохранила последний оплот империи Фэнне.
Она отстранила от власти своих бесполезных братьев и сама села на трон.
Став императрицей, Линь Хуан не стала спешить с отвоеванием утерянных земель. Вместо этого она начала усердно править, назначая на должности лишь талантливых людей, развивая мощь государства и всеми силами взращивая сильных заклинателей.
Таких, как Цинь Цичэнь, с большим потенциалом, она особенно активно привлекала и поддерживала.
Более того, Линь Хуан разослала по всей стране бессмертных наставников, чтобы те массово проверяли духовные корни и искали юные таланты.
Любой, у кого были хорошие способности, мог рассчитывать на поддержку династии.
Затем она сделала доступными для всех техники совершенствования, положив начало всенародному культивированию.
В общем, в городе Феникса любой, у кого были способности, почти не имел шансов остаться незамеченным.
Цинь Чанцин слегка прищурился. Он видел, как сильно императрица жаждет заполучить талантливых учеников, и понимал её амбиции.
— Эта императрица и впрямь жаждет талантов, — с восхищением произнёс Цинь Цичэнь. — Иначе меня бы так не ценили и не пригласили бы на личную аудиенцию. Говорят, у неё есть сокровища, оставшиеся от прежней империи, и ей не хватает лишь талантливых учеников. Если ей удастся вырастить группу сильных заклинателей, у неё ещё будет шанс вернуть былое величие!
В глазах Цинь Чанцина тоже промелькнуло восхищение.
Смелость этой императрицы и впрямь впечатляла.
Женщина, но она железной рукой вытащила из пропасти шатающуюся, готовую рухнуть династию Фэнне. Цинь Чанцину очень захотелось познакомиться с этой легендарной личностью!
— К сожалению, после долгих лет войн население сильно сократилось, и теперь в династии Фэнне трудно найти талантливых учеников. Восстановить былую мощь будет очень нелегко… — с горькой усмешкой покачал головой Цинь Цичэнь.
Выслушав его, Цинь Чанцин почувствовал к этой императрице любопытство и симпатию.
В отличие от Цинь Цичэня, он, обладая воспоминаниями из прошлой жизни, сразу уловил нечто необычное. Он видел дальше.
В условиях, когда знания о совершенствовании были закрыты для большинства, всенародное культивирование было неслыханным шагом. Эта императрица Линь Хуан была либо сумасшедшей, либо замышляла нечто грандиозное, возможно, нечто большее, чем просто восстановление империи.
У меня тут куча талантливых учеников, которых я не знаю, как прокормить, а ей как раз их не хватает…
Идеальное совпадение!
Не мог не усмехнуться про себя Цинь Чанцин.
За эти годы, проведённые в тайном царстве Пяти Стихий, он немало времени уделял своим жёнам, и они родили ему немало детей. Этих детей он воспитывал сам, не отправляя в четырнадцать сект, потому что те и так были переполнены.
Отчасти он и хотел развиваться в Центральном регионе, чтобы найти для своих детей новый путь.
Судя по тому, что он узнал, эта императрица Фэнне была весьма неплохим вариантом: у неё были и хватка, и ум, и сила. Если отдать ей на воспитание детей, она, скорее всего, будет очень рада.
И слухи, скорее всего, были правдивы. У неё действительно должны были быть сокровища прежней империи, иначе откуда бы у неё взялась смелость начать всенародное культивирование.
Одна династия была сравнима со всем миром заклинателей государства Цзин, а мощь целой империи можно было только представить.
Даже пав, она оставила после себя огромное наследие, с которым не могла сравниться ни одна обычная династия.
Подумав об этом, Цинь Чанцин принял решение.
— Цичэнь, усердно занимайся. Учитель навестит тебя в другой раз, — сказал он.
Цинь Цичэню было жаль расставаться, но он понимал, что у учителя много дел, и кивнул.
Цинь Чанцин похлопал его по плечу, развернулся и исчез.
В центре столицы возвышалась необычная гора: узкая у основания и широкая наверху, она напоминала перевёрнутый треугольник. На её вершине и располагался дворец Феникса, центр столицы и резиденция императрицы.
Цинь Чанцин впервые видел такую странную гору, бросающую вызов всем законам физики.
Увидев такое, физики из его прошлой жизни, наверное, в отчаянии и безумии воскликнули бы: «Физики больше не существует!»
Но Цинь Чанцин не был экспертом и не стал заморачиваться. В мире заклинателей возможно всё. Даже духи существуют, а он и сам был рыцарем нежити.
Так что ко всему необычному он уже привык.

Комментарии

Загрузка...