─ Ошибаешься! Глубоко ошибаешься! – покачивая головой, рассудительно заметил Великий Демон. ─ Это же подлинный Стяг тысяч душ! Просто я давненько его не стирал, покрылся пылью, вот чадит черным дымом. Ну же, дружище, прошу к нам на огонек, располагайся внутри!
С этими словами.
В единое мгновение небеса и земля переменились в цвете, вихри взметнулись до самого неба!
Узрев рухнувшее с небес полотнище, заслонившее собой солнце, Чэнь Фэн мысленно выругался.
Да погоди ты, братец.
Хоть я тоже пользуюсь читами, но выкатывать на поле боя такую имбу – это уже откровенный перебор.
Это все равно что перенестись в эпоху династии Тан и заявить, что мне предстоит схватиться с Ли Шиминем стенка на стенку у Ворот Сюаньу – с этим я еще готов смириться.
Можно стерпеть даже то, что у Ли Шиминя сыщется братец по имени Ли Юаньба, который с парой увесистых молотов гоняет по полю многотыродные армии.
Но если выяснится, что у Ли Шиминя есть названный братец по имени Тан Сюаньцзан, а у того в учениках ходит волосатый громила с пронзительным взглядом, то мне останется только завыть от безысходности и сразу лечь в гробу.
Из глубин знамени донеслись пронзительные вопли и стоны призраков – там мучились души тех, кто навеки застрял в ловушке без надежды на спасение. Старый Царь-Волк, Волк-авангард, Король львов, Король тигров... среди страдальцев обнаружилось немало знакомых лиц, которых Чэнь Фэн отправил туда собственными руками.
─ Выходит, души всех павших здесь ёкаев затягивает в Стяг тысяч душ Великого Демона. Неудивительно, что он сразу раскусил меня, стоило старому Царю-Волку отдать концы.
─ Если дело обстоит так, то в следующей жизни, избегая встречи с финальным боссом нос к носу, мне придется обставлять смерть каждого ёкая как стопроцентно случайную гибель.
─ Погодите-ка! Старый хрыч говорит неправду.
Внезапно Чэнь Фэн разглядерел в потоке душ силуэт Далана, что окончательно подтвердило: его раскрыли с самого первого захода, стоило лишь вселиться в чужое тело.
─ Чудом пронесло! Окажись я в новом раунде столь же беспечным и возьмись снова управлять аватаром Далана, меня бы непременно вычислили, сколь тщательно я ни заметал бы следы, и кончил бы точно так же.
─ Старый интриган понятия не имел о моих перерождениях, но подстраховался на всякий случай – истинный порождение мегаполиса Цыхань, расставляющий капканы на каждом шагу.
В молниеносном вихре мыслей в голове Чэнь Фэна пронеслись сотни вариантов, но все они свелись к единственному выводу: попадаться в лапы нельзя!
Запертые в Стяге тысяч душ души лишены воли, и стоило бы демону захватить его, как начался бы допрос со всеми вытекающими. Вмиг всплыла бы правда о статус-кво попаданца, о секретах системы, и тогда о возвращении к сохранениям можно было бы забыть навсегда!
Требовалось срочно придумать план спасения.
Разумеется, такие банальные трюки, как невидимость или побег, против Великого Демона не сработали бы.
Потому планом «А» для Чэнь Фэна стал экстренный выход из игры.
Он попытался разорвать связь с персонажем Далана: пусть он и потеряет супер-аватар, наполовину постигший Божественный ветер Самадхи, это все же лучше окончательной гибели.
Но стоило ему попробовать, как система выдала предупреждение:
[Операция прервана]
Под абсолютным контролем Стяга тысяч душ ни одна душа не способна выскользнуть наружу.
Первая неудача не сломила Чэнь Фэна, и он тут же задействовал план «Б»: если он просто самоуничтожится и его душа рассеется, сработает автоматическая загрузка контрольной точки.
Разумеется, при чудовищной скорости Великого Демона перерезать себе горло ветряным клинком он бы не успел.
Поэтому Чэнь Фэн избрал куда более надежный способ: наполнив собственное тело потоками бурного ветра, он устроил мощнейший взрыв изнутри!
Наблюдая, как оболочка волка разлетается на мелкие кусочки прямо у него на глазах, Великий Демон транслировал голос прямо в сознание Чэнь Фэна: ─ Так решительно свел счеты с жизнью? Надеялся на технику вселения? Бесполезно, всё тщетно! Пока у меня в руках Стяг тысяч душ, твоей душе не улететь.
Чэнь Фэн хмыкнул: ─ Ха, ты же сам только что признал наличие стяга. Больше не отвертишься.
─ И в такой момент у тебя еще хватает духу шутить. Поистине железобетонная выдержка перед лицом неизбежного конца, – усмехнулся демон, поднимая большой палец. ─ Судя по твоему поведению, уходить ты вовсе не собирался. Предпочел развеяться, лишь бы не угодить в стяг?
─ Именно так, лучше подорваться, чем сдаться тебе.
─ Пожалуй, ты прав: лишенная плоти душа испарится в мгновение ока, – небрежным взмахом руки демон вернул разорванное тело волка в исходное состояние. ─ Что ж, тогда я просто слеплю тебе новую оболочку.
Ого.
У Чэнь Фэна отвисла челюсть – он никак не ожидал, что здесь применим и такой фокус.
Великий Демон жестом пригласил гостя продолжать: ─ Умирай сколько влезет. Пока этот стяг цел, тебе отсюда не деться; а пока я тебя исцеляю, расстаться с жизнью ты не сможешь.
Ни умереть, ни сбежать.
В столь мерзкую переделку Чэнь Фэн еще не попадал: ─ Вот черт, меня сейчас переплавят на глазах у всех.
Хм?
Переплавят?
Внезапно в голове Чэнь Фэна мелькнула догадка: он ведь помнил по прочитанным романам о бессмертных, что души обычно втягивают внутрь артефакта одним щелчком. Но с момента его самоподрыва и до воскрешения прошло уже немало времени – почему же его до сих пор не вплавили в полотно?
Слишком медленно!
А ведь Стяг тысяч душ способен за секунду проглотить практикующих стадию Золотого Ядра, Зарождения Души или даже Трансформации Божественности.
Почему с ним процедура затягивается?
Подняв голову, Чэнь Фэн наконец разглядел причину заминки.
Поверхность черного стяга покрылась уродливыми наростами живой плоти, разинувшими жуткие пасти и моргающими бесчисленными глазами.
Кто-то приходил на помощь – это была Бодхисаттва Цыхань!
Враг твоего врага – твой друг. Пусть эта кровавая масса выглядела по меньшей мере пугающе, сейчас их интересы совпадали.
Чэнь Фэн завопил в небо: ─ Старшая, спасай!
─ Бесполезно, всё тщетно! – перевел взгляд на небо демон, вставляя излюбленную прибаутку. ─ При твоих нынешних силах в лучшем случае удастся лишь потянуть время. К чему упираться?
Но в этот момент плоть на знамени соткалась в женский лик с закрытыми глазами и исполненным милосердия выражением лица.
Она произнесла чистым женским голосом с легким эхом: ─ Снова свидимся, гость из запределья.
Когда это мы успели видеться? К тому же к чему эти церемонии в столь критический момент!
Чэнь Фэн поторопил ее: ─ Ближе к делу!
Рядом стоявший Великий Демон изумленно протянул: ─ Она назвала тебя гостьей из запределья? Выходит, ты и впрямь попаданец? Но ведешь себя не как новичок-первостатейник – почему же тот паршивец-лорд тебя не приметил?
Черт, судя по словам демона, в мегаполисе Цыхань имелись специальные заградительные меры против чужаков?
Их не активировали, пожалуй, лишь потому, что он маскировался на совесть.
Пока Чэнь Фэн размышлял, женщина безмятежно произнесла: ─ Время, змея, разрушенный храм – настанет срок, и всё поймешь сама.
Что за змея, какой еще храм?
Чэнь Фэн ничего не понял: ─ Можно выражаться человеческим языком?
Да избавьте вы Цыхань от своих загадок!
Но женщина просто растворилась в воздухе, а ее лик обратился в лужицу плоти и исчез.
И это всё?
Пока ошарашенный Чэнь Фэн хлопал глазами, Великий Демон забормотал себе под нос, глядя на пятна плоти на знамени: ─ Не ожидал, что у тебя еще осталась заначка в виде святилища Цыхань, до которой мы не добрались? И ты вот так запросто выдала мне ее тайну, не боясь, что я сровняю его с землей?
─ Странно, донельзя странно!
─ Мелкому здесь и так не выжить, а ты велишь ему отыскать тебя. По моему разумению, ты не стала бы тратить силы впустую... Ого, дошло! Ты велела ему искать тебя не в этой временной петле, а в иной!
Сообразив в чем дело, демон перевел взгляд на Чэнь Фэна: ─ Вот почему ты не боялся рассеивания души – оказывается, владеешь способностью к перерождению. Но раз так, почему же ты с этими волками по помойкам шатался? Купил бы лотерейный билет, что ли?
И то верно. Начитавшись городских романов, он совсем позабыл использовать знания о выигрышных номерах.
─ Забыл! – честно признался Чэнь Фэн.
Благодаря подсказке демона, он наконец уловил мысль: Бодхисаттва намекала на то, что после перерождения ему следует направиться в разрушенный храм.
Вот только проблема заключалась в другом: ─ Этот старый хрыч постоянно возвращает меня к жизни, я не могу откатиться.
Вспомнив те шесть слов: «время, змея, разрушенный храм».
Время? Точно, время!
Чэнь Фэн внезапно прозрел: ─ Я понял!
С этими словами он активировал чит-меню:
Чит «Защита от потери прогресса при смерти» – запущен!
Чит «Остановка времени» – запущен!
На сей раз настало время по-настоящему сказать миру: Заурудо!
В ушах зазвучал мерный тикающий звук часов, и мир вокруг замер, будто на него нажали кнопку паузы, погрузившись в абсолютную тишину.
Чэнь Фэн попытался выйти из сеанса, но даже при остановленном времени не смог пробить защитный контур Стяга тысяч душ.
Не зря этот артефакт считался сокровищем демонического Пути.
Вещь мощная!
Однако демон был прав: лишенная физического сосуда душа долго не протянет.
Теперь, когда время остановилось, бесконечный цикл воскрешений прервался.
Перед тем как его сознание окончательно растворилось в пустоте, Чэнь Фэн бросил прощальный взгляд на старика и процедил сквозь зубы: ─ Ну погоди, демон, я запомнил эту обиду. Вернусь – припомню.

Комментарии

Загрузка...