Утро второго августа.
Мясной район, Утёс Воющего Лучника.
В прежние времена в этот час стая волков-ёкаев уже давно отправилась бы на охоту за людьми. Но сегодня они, словно псы, смиренно сидели на траве, не смея и шелохнуться.
А всё потому, что Чэнь Фэн сказал: ─ С этой минуты никому не разрешаю ловить людей.
Волки не посмели ослушаться.
Все ёкаи, кроме двух отверженных братцев, жили вместе, и они прекрасно знали, как прошлой ночью Волк-авангард, сговорившись с Вождём Леопардов, попытался напасть на Далана.
Двое вожаков с вековойcultivation ночью пошли на него, а он вышел сухим из воды.
Что между ними произошло, было ясно без слов. Из стаи выступил самый старый волк и осторожно произнёс: ─ Брат Далан, если мы не будем ловить людей, сверху нам не дадут еды. Братья с голоду пропадут.
Чэнь Фэн об этом уже подумал.
Младшие братья пошли за ним не для того, чтобы голодать по три дня из девяти.
─ За мной!
По команде Чэнь Фэна полтора десятка волков разом обернулись истинным обликом, превратившись в полтора десятка серых громадных волков.
А Эрлан стал огромным псом с чёрной спиной, белым брюхом и голубыми глазами.
─ И после этого ты говоришь, что ты не хаски?
Чэнь Фэн не унаследовал умения оборотней, поэтому обратиться не мог, но, сев верхом на волка, он не позволил бы ему и слова поперёк сказать.
Эрлан обиделся: ─ Брат, почему ты не едешь на мне?
Чэнь Фэн усмехнулся: ─ Потому что Волк-Рыцарь – это красиво, а Пёс-Рыцарь – это смешно.
С этими словами Чэнь Фэн причмокнул и повёл стаю вниз с утёса.
Ещё во время вчерашнего обхода Чэнь Фэн понял: Безумный зоопарк – это огромный заповедник, как Йеллоустоунский национальный парк, только соединённый дорогами. Поэтому все туристы путешествуют на машинах.
Вскоре Чэнь Фэн заметил вдалеке приближающийся автомобиль.
─ Эрха, вперёд!
─ Брат, я Эрлан.
Эрлан, виляя хвостом, вразвалочку подошёл к обочине, поднял лапу и, изобразив на морде самую подобострастную улыбку, трижды истово поклонился.
Немного погодя.
Окно машины опустилось.
И Эрлан вернулся с пачкой бисквитов и жареной курицей в зубах: ─ Опять настрелял еды, братва!
Стая волков возмутилась:
─ Попрошайничать?
─ Мы же гордые волки-ёкаи! Как мы можем этим заниматься?
Чэнь Фэн кашлянул, и стая мигом притихла. ─ Вы подумайте хорошенько: поймаете человека – вам же и не достанется. Зачем горбатиться на чужих?
Волки поразмыслили и решили – а ведь верно.
Но попрошайничать – это же так… здорово!
Откусив первый бисквит, вся стая была покорена.
Так сладко!
Молодость не знает цены, а бисквит тает во рту!
В дикой природе, чтобы получить сладенького, нужно идти на смертный бой с пчёлами, а здесь достаточно просто строить милые мордочки – и бисквитов не счесть.
Волки вовек не знали рабства, но если их кормят – почему бы и нет.
Видя, что Чэнь Фэн силён и кормит, волки один за другим склонились перед ним: ─ Брат!
Новый Царь-Волк был рождён.
Только Эрлан остался недоволен: ─ Вы должны звать его боссом, а не старейшиной. Старейшиной его зову только я. Я – правая лапа босса.
Пока стая выражала почтение, старый волк забеспокоился: ─ Брат Далан, а если Старый Царь-Волк узнает и разгневается, нам всем не сносить головы.
Не бойся, он сегодня не доживёт.
Чэнь Фэн начал терять терпение: ─ Когда же наконец вернётся Старый Царь-Волк?
Старый волк задумался: ─ Если он вышел на рассвете, то с учётом пути от Пещеры Тёмной Скверны до сюда, вернётся примерно к полудню.
Слишком медленно!
Сидя на месте, он получал всего по одному очку опыта в час. Чэнь Фэн был нетерпеливее самого Царя-Торопыги. ─ Выступаем к Пещере Тёмной Скверны!
Стая бежала во всю прыть около двух часов, когда самый чуткий нос, Эрлан, закричал: ─ Брат, я вижу Старого Царя-Волка!
Чэнь Фэн поднял голову и увидел вдалеке два огромных паланкина, двигавшихся навстречу.
Один несли четыре волка, другой – четыре тигра. Они покачивались и пыхтели, мерно шагая вперёд.
─ Ишь ты, умеют же эти ёкаи устраиваться.
─ В том, что несут волки, должно быть, Старый Царь-Волк. А в другом кто? Неужели сам Царь-Тигр?
Он хотел всего лишь прокачаться, а столкнулся с сильнейшим боссом Мясного района.
Чэнь Фэн не расстроился, а, наоборот, обрадовался.
Тем лучше. В крайнем случае потрачу немного очков, активирую убийство с одного удара и отправлю обоих на тот свет разом.
Подумав так, Чэнь Фэн спрыгнул с волка и встал посреди дороги.
В это время оба паланкина о чём-то беседовали.
Из паланкина, который несли волки, донёсся мрачный, старческий голос: ─ Племянница, как доберёмся до Утёса Воющего Лучника, присмотрись к любому, кто приглянется, – и забирай.
Судя по обращению «племянница», это должна была быть девушка. Но из другого паланкина ответил зычный, звенящий голос: ─ Благодарю, дядюшка Волк.
Тут Старый Царь-Волк заметил: ─ Почему это мы остановились?
Откинув занавеску, он увидел, что его собственные подчинённые ждут его впереди.
Многолетний опыт подсказал Старому Царю-Волку, что дело тут нечисто. Он спрыгнул с паланкина и спросил: ─ Вы почему не на охоте, не на обходе? Чего явились?
Земля дрожала.
Чэнь Фэн смотрел на вышедшее из паланкина чудовище – с тёмно-синим лицом, белыми клыками и ростом более трёх метров.
Ну и габариты!
Обычный человек при виде такого монстра, наверное, и стоять-то не смог бы.
Но Чэнь Фэн не испытывал ни капли страха. Только ярость. В руке у Старого Царя-Волка был зажат наполовину обглоданный, окровавленный человеческий окорок!
Чэнь Фэн прищурился. В нём вскипела жажда убийства.
Хоть он и носил шкуру ёкая, сердце у него оставалось человеческим: ─ Тварь! Людей жрёшь? Ты уже заслужил смерть.
Видя, что ему никто не отвечает, Старый Волк снова спросил: ─ Далан, ты как здесь очутился? А где Волк-авангард?
Чэнь Фэн холодно ответил: ─ Мёртв.
Старый Волк взглянул на него: ─ Ты убил?
─ Ага.
Чэнь Фэн уже был готов к бою.
Но Старый Волк ответил с полным безразличием: ─ Тогда с этого дня ты будешь вторым после меня.
Что?
Вот так номер. Я стал его стендом.
Чэнь Фэн хотел разозлить Старого Царя-Волка, вывести его из себя, но не ожидал, что тот окажется таким бессердечным.
Настоящая скотина.
Чэнь Фэн прикинул: на таком близком расстоянии он мог бы активировать Сандевистан и, застигнув врага врасплох, разнести ему череп.
Но такая смерть была бы слишком лёгкой.
Чэнь Фэн хотел содрать с этой твари шкуру живьём, заставить выплюнуть всё, что она сожрала.
Поэтому он поднял голову и сказал: ─ Я пришёл занять место первого.
─ Ты? ─ Старый Царь-Волк рассмеялся так, словно услышал величайшую шутку. ─ Ну давай, попробуй.
─ И попробую.
С этими словами Чэнь Фэн шагнул вперёд и со всей силы ударил кулаком в грудь противника.
─ И это всё? ─ Старый Царь-Волк небрежно отмахнулся, даже не взглянув на удар.
Но, как и все, кто получал тяжёлый кулак Чэнь Фэна, он скоро понял свою ошибку.
БАБАХ!
Выплюнув кровавый сгусток, Старый Царь-Волк рухнул на паланкин, разнеся его в щепки. Обломки разлетелись в стороны, а четыре волка, нёсшие его, были повалены ударной волной.
В глазах Старого Царя-Волка застыло недоверие: ─ Всего сотня лет cultivation… Как я мог не устоять?
Чэнь Фэн любезно предупредил: ─ Старина, если не будешь серьёзнее, то помрёшь.
─ Щенок! Ты об этом пожалеешь!
Внезапно поднялся ветер, и фигура Старого Царя-Волка растворилась в воздухе.
Волки, наблюдавшие за этим, остолбенели:
─ Это же искусство сокрытия леопардов!
─ С каких пор Старый Царь и этому научился?
В воздухе раздался ледяной смех Царя-Волка: ─ Ха-ха-ха-ха! Признаюсь вам: в Искусстве управления ветром всегда был приём Ветряного ухода, просто я вас ему не учил.
Неудивительно, что система называла эту технику дрянной.
Старый хрыч, значит, не всё Тайное Писание отдал.
Чэнь Фэн решил немного позабавиться со Старым Царём-Волком и, изобразив удивление, воскликнул: ─ Ничего себе! Чего ж ты раньше не говорил?
─ Поздно умом раскидывать! Умри!
Старый Царь-Волк внезапно материализовался за спиной Чэнь Фэна, и в тот же миг воздушный клинок со свистом понёсся к его шее. Мгновенная скорость.
Эрха в панике бросился вперёд: ─ Брат, берегись!
Но в тот самый момент, когда Старый Царь-Волк уже праздновал победу, предвкушаемой картины – Чэнь Фэн, зажимающий рассечённую шею и заливающийся кровью, – не последовало.
Вместо этого фигура Чэнь Фэна растворилась в воздухе. Зрачки Старого Волка резко сузились. ─ Что?!
Голос Чэнь Фэна раздался отовсюду: ─ А я что, по-твоему, не умею?
─ Твоё Искусство управления ветром – устаревшее барахло.
─ А моё – новейшая версия, доработанная вчера.
─ Старина, твоя техника устарела.
С этими словами на Старого Царя-Волка обрушился шквал воздушных клинков. Мольбы о пощаде не помогли – его срезало до костей.
[Убит волк-ёкай с вековойcultivation. Мастерство +314]
[Динь! Ваша Ветряная темница повышена до уровня «Умелец» (100/1000)]
[Динь! Ваша Завеса поднятой пыли повышена до уровня «Умелец» (100/1000)]
Тёплый Старый Царь-Волк превратился в холодные очки опыта.
Бесчисленные воспоминания о боях с использованием Искусства управления ветром хлынули в голову, словно он провёл сотни часов в изнурительных тренировках.
Чэнь Фэн облизнулся: ─ И всего-то три сотни лет? Слабоват.
И он переключил внимание на второй паланкин.
Он на глазах у этого типа прикончил Старого Царя-Волка. Тот как-то должен на это отреагировать.
Разозлится и полезет в драку?
Или, как Старый Царь-Волк, проявит равнодушие?
Или, может, попытается его переманить?
В голове Чэнь Фэна пронеслось множество вариантов, но ни один не совпал с тем, что произошло дальше.
Вдруг из паланкина выскочила жёлтая фигура и ринулась к нему.
Похоже, драки не избежать.
Чэнь Фэн собрался, но тут же услышал грубый, хрипловатый голос: ─ Становись моим мужем!
ЧТО?!
Чэнь Фэн широко распахнул глаза и разглядел нападавшую.
Короткие жёлтые волосы, на лице – чёрные продольные полосы, на лбу – иероглиф «царь».
Конечности были непропорционально мускулистыми, буграми вздувались, словно холмы. Но судя по тряпке, обмотанной вокруг груди, это явно была тигрица.
Эта мужеподобная внешность, этот огрубевший голос.
Чэнь Фэн быстро нашёл в памяти Далана нужный образ – единственная дочь Царя-Тигра, ёкай восьмисотлетней давности, Хунюй.
─ Ты смог победить Старого Царя-Волка, неплохо! – Хунюй плотоядно оглядела его с ног до головы, и от этого взгляда у Чэнь Фэна по коже побежали мурашки. Он поспешно запротестовал: ─ Не подходи ко мне!
Волки должны жениться на волчицах, тигры – на тигрицах! Это закон природы!
Никаких фурри! Никаких фурри!
Чэнь Фэн не мог допустить, чтобы его аватар превратился в игрушку для утех этой тигрицы.
Но Хунюй было всё равно. Она прыгнула на него и принялась стаскивать одежду: ─ Дай-ка посмотреть, насколько ты крепкий!
─ Ты совсем тигрица, что ли?!
Чэнь Фэн изо всех сил пытался оттолкнуть её, но, померившись силой, понял, что совершенно не тянет.
Всё пропало!
Это был первый раз, когда Чэнь Фэн проиграл в силе после завершения тренировочной программы B-ранга.
Плохо дело! Если меня утащат, я труп!
В отчаянии Чэнь Фэн активировал Сандевистан, но его уже прижали к земле, и даже в ускоренном режиме он не мог пошевелиться.
─ Сопротивляться вздумал? Не выйдет!
Видя, что Чэнь Фэн отчаянно вырывается, Хунюй нанесла ему удар головой в лоб.
ДЗЫНЬ!
Не зря говорят: медная голова, железный хвост.
Чэнь Фэну показалось, что ему в лицо со всего размаха прилетела кувалда. Он закатил глаза, изо рта пошла пена, мир завертелся – и он отключился.
Эрха, наблюдавший за этим, был в шоке: ─ Тигрица приложила босса так, что он на колени рухнул. Точно утащит его к себе…
[Аватар «Далан» потерял сознание]
Интернет-кафе «Счастье».
Чэнь Фэн очнулся в комнате для гостей и ещё долго не мог прийти в себя.
─ Вот чёрт, один удар башкой – и меня вырубило.
─ Восемьсот лет cultivation – это не шутки. Не будь у меня читерской системы, я бы точно не справился.
При одной мысли о мускулистой тигрице Чэнь Фэна пробирала дрожь. Если бы та тигрица довела дело до конца, он бы и близко не подошёл к этому волчьему аккаунту до конца жизни.
Через некоторое время система наконец подала сигнал:
[Аватар «Далан» очнулся]
Чэнь Фэн тут же вошёл в систему. Его первым действием было проверить, на месте ли его целомудрие.
Убедившись, что всё в порядке, он в замешательстве осмотрелся. Это был Утёс Воющего Лучника. ─ Как я здесь оказался? Тигрица меня отпустила?
Волки вокруг были мрачны. Чэнь Фэн наконец заметил: ─ А где Эрлан? Куда он делся?
Старый волк вздохнул и рассказал: ─ Эрлан уже не вернётся.
Оказалось, полдня назад.
─ Тигрица приложила босса так, что он на колени рухнул. Точно утащит его к себе… ─ Что же вы не спасли босса?!
Ни один ёкай не посмел рисковать, навлекая на себя гнев Царя-Тигра, чтобы спасти Чэнь Фэна.
Но Эрлан не мог позволить утащить своего босса. Он бросился вперёд и залился лаем: ─ Стой! Злая женщина!
─ Чего разлаялся? Брысь! ─ рявкнула Хунюй. От одного её рыка Эрлан свалился на землю.
Но, поднявшись, Эрлан попытался остановить её: ─ Отпусти моего босса! Со мной разбирайся!
И тут, разглядев Эрлана, Хунюй вдруг оживилась: ─ Ну надо же, в волчьем племени есть такой милый мальчик!
Этот мир – сплошной кастинг по внешности.
По сравнению с этим пушистым юношей Чэнь Фэн вдруг перестал казаться Хунюй привлекательным. Она подошла, ребром ладони оглушила Эрлана и утащила его с собой. ─ Передайте вашему новому вожаку, что его братца я забираю. Пусть завтра не забудет прийти ко мне во дворец на свадебный пир.
С этими словами она запрыгнула в паланкин, и процессия с важным видом удалилась.
─ Значит, Эрха отвёл от меня беду?
Выслушав рассказ, Чэнь Фэн от изумления лишился дара речи.
В наше время можно встретить того, кто предаёт товарища, но чтобы продать товарища… это уже перебор.
С такими-то габаритами Эрлан против этой тигрицы – её жертвой станет, поминай как звали!
─ Нет, я должен его спасти!
С этой мыслью он немедленно поднялся и побежал по направлению к Пещере Тёмной Скверны.

Комментарии

Загрузка...