«Новогодний пир» в императорском дворце закончился, и теперь началась подготовка к «Новогоднему пиру» в нашем герцогском поместье.
Впрочем, почти все приготовления мы завершили ещё в прошлом году.
Наша группа «Злодейки с героиней» (рабочее название) тоже вышла на финишную прямую.
Когда мы закончили репетицию, госпожа Памела тихонько похлопала в ладоши.
— Вы отлично постарались. Думаю, гости останутся довольны вашим выступлением.
От слов госпожи Памелы на лицах всех появились улыбки.
Ну и ну... Как же тяжело нам пришлось, пока мы не добрались до этого момента!
Госпожа Памела умудрялась быть настоящим тираном на репетициях, при этом постоянно улыбаясь... Она не относилась к тем гениальным людям, которые способны объяснять всё лишь на уровне ощущений, вроде: «Вот так резко вперёд, а потом — бац!» Нет, госпожа Памела чётко указывала на наши ошибки, каждый раз объясняя, что именно мы сделали не так.
А поскольку мы дотошно исправляли все недостатки, неудивительно, что прогресс шёл так быстро...
В любом случае, раз уж мы получили одобрение учительницы, с музыкальной точки зрения всё должно быть в порядке.
Осталось лишь надеяться, что из-за волнения никто не наделает ошибок. «Новогодний пир» в нашем герцогском поместье не будет таким уж официальным мероприятием, да и гостей, перед которыми стоило бы нервничать, не ожидается. Так что, думаю, всё будет хорошо.
Но стоило мне об этом сказать, как...
— Э-э-э?! Но ведь Его Императорское Величество тоже придёт, верно? Я ужасно нервничаю...
— Вот бы и мне научиться сохранять такое же спокойствие, как госпожа Сакуралиэль...
— Это под силу только госпоже Сакуралиэль...
Эстель и остальные посмотрели на меня так, словно спрашивали: «Ты вообще о чём думаешь?..»
Ну да, Его Императорское Величество тоже придёт... Но если привыкнуть, он окажется вполне добродушным дядькой!
Я и сама поначалу нервничала, но стоило мне несколько раз увидеть, с каким восторгом он реагирует на магазины, которые я призываю, как всё волнение куда-то улетучилось. Нервничать из-за такого человека просто глупо!
— Госпожа Памела, вы ведь тоже будете выступать на «Новогоднем пире» в герцогском поместье?
— Да. Я собрала небольшой музыкальный ансамбль из нескольких друзей. Герцог дал нам разрешение выступить.
— А какую музыку вы будете исполнять?
— Хм-м, пусть это пока останется секретом.
Госпожа Памела лукаво улыбнулась.
По крайней мере, это наверняка будет не музыка из другого мира. С вероятностью девяносто девять процентов она исполнит что-нибудь с Земли.
Может, рок, R&B, фанк... А вдруг джаз?
Или даже аниме-песни?!
Я ведь давала ей послушать немало аниме-опенингов и эндингов... Так что и такой вариант вполне возможен.
А если исполнить аниме-песню в джазовой обработке, она может зазвучать невероятно круто. К тому же, даже если это окажется аниме-музыка, никто, кроме меня, об этом не догадается. Почему бы и нет?
— Ой, снова пошёл снег.
Бьянка произнесла это, глядя в окно.
До вечера было ещё далеко, но из тусклого, затянутого тучами неба уже начали медленно падать белые снежинки, словно лепестки цветов.
— Интересно, снег снова ляжет на землю?
— Ненавижу, когда выпадает снег. Тогда кухонный фургон не может ездить.
Эстель нахмурилась, глядя на продолжающийся снегопад.
Ведь на колёсах кухонного фургона не зимняя резина.
Ради безопасности на заснеженных дорогах я предупредила всех, что даже при небольшом снежном покрове пользоваться фургоном нельзя.
Вот бы научиться призывать магазин шин... Хотя даже если я смогу его призвать, разве это поможет? Ведь нужны именно зимние шины...
Да и вообще, можно ли заменить колёса кухонного фургона, если их невозможно разрушить?
Как бы то ни было, Эстель и остальным лучше отправиться домой, пока снег не успел накопиться.
— Эстель, тебе сегодня лучше поскорее возвращаться домой, пока снег не лёг. Бьянка, тебя это тоже касается.
— Вы правы. Я пойду поговорю с мамой. А, госпожа Памела, поезжайте с нами!
— Вы не против? Тогда я с удовольствием воспользуюсь вашим предложением.
Получив согласие госпожи Памелы, Эстель побежала к госпоже Юлии, которая пила чай с моей матерью в другой комнате.
Кухонный фургон нельзя было назвать просторным, но в задней части, где находилась кухня, вполне хватало места для одного-двух взрослых. Бьянка, которая приезжала к нам каждый день, даже обзавелась собственной подушкой.
Родительский дом госпожи Памелы находился во втором районе, а сама она жила в дорогих апартаментах третьего района. В третьем районе, где жили торговцы и состоятельные простолюдины, было относительно безопасно, но всё же женщине не стоило ходить одной по улицам после наступления темноты.
Дом Эстель тоже находился во втором районе, поэтому им пришлось бы сделать небольшой крюк. Однако кухонный фургон двигался так быстро, что дорога вряд ли заняла бы больше десяти минут.
Посадив Эстель, Бьянку и госпожу Памелу, госпожа Юлия уехала из герцогского поместья на кухонном фургоне.
Я подняла голову к небу. Снежинки всё ещё изредка падали, но снегопад пока не был сильным. Если всё продолжится в том же духе, то даже к утру снежный покров составит всего пару-тройку сантиметров.
Впрочем, даже такого количества снега хватит, чтобы парализовать движение в имперской столице. Пусть улицы и вымощены камнем, каретам всё равно будет опасно передвигаться.
Завтра с самого утра магический корпус, наверное, снова отправят расчищать снег.
Держитесь, ребята!
Кстати, интересно, получилось ли у Лиона изготовить реагент для таяния снега, о котором я ему рассказывала?
Конечно, меня раздражает мысль, что семья Троймера получит ещё один источник дохода, но такая вещь действительно пригодилась бы...
Надо будет как-нибудь спросить.
После ужина с семьёй мы отправились в призванную мной общественную баню «Фудзи-но-ю».
Если у меня оставалось достаточно магической силы, мы обычно мылись именно там. Ведь после бани можно было выпить молока, а ещё там имелись фены!
Разумеется, мама тоже ходила туда. Отец пользовался мужским отделением.
Когда мы заканчивали, баня открывалась для всех слуг, поэтому я оставляла её призванной.
После этого оставалось лишь выполнить ставший ежедневной привычкой ритуал — поставить печати телепортации и лечь спать.
Сегодня я не отправила ни одного письма от себя, так что могла переслать целых десять.
Перед сном я проверяла адреса на письмах, которые передал мне отец, капала на конверты сургуч и прижимала к нему печать.
Едва сургуч застывал, письма одно за другим исчезали у меня перед глазами с тихим «фух, фух».
Поистине удивительное зрелище.
И только сейчас я задумалась: а ничего страшного, если отправлять письма посреди ночи?
Вдруг получатель в этот момент принимает ванну, и письмо свалится прямо в воду? Вроде бы чернила использовались водостойкие, но всё же...
Размышляя об этом, я поставила очередную печать. Когда осталось последнее письмо, я вдруг заметила, что снаружи что-то шумит.
Прислушавшись, я поняла, что кошки почему-то очень громко мяукают.
Насколько я помнила, поблизости не было аристократов, державших кошек. Хотя, если подумать, даже ближайшие соседи нашего герцогского поместья жили довольно далеко...
Может, это бездомные кошки?
«М-м!»
— Госпожа Кохаку?
Кохаку, до этого свернувшаяся клубочком на кровати, внезапно вскочила и бросилась к окну, ведущему на балкон.
Ловко открыв замок передними лапами, она выскочила наружу, а в следующее мгновение превратилась в огромного тигра.
— ГР-Р-РА-А-А-А!
Э-э-э?! Что происходит?!
От неожиданного рёва Кохаку, направленного куда-то вдаль, я тоже вздрогнула и выбежала на балкон.
У главных ворот нашего поместья, видневшихся вдалеке, несколько кошек громко мяукали.
Неужели это подчинённые Кохаку, которых она приставила к госпоже Памеле?
Неужели с госпожой Памелой что-то случилось?!
Некоторое время они словно переговаривались на расстоянии:
«Мяу-мяу!»
«Р-р-рау!»
Затем Кохаку повернулась ко мне.
«Похоже, дом учительницы музыки горит».
— Что?!
Горит... Пожар?! Дом госпожи Памелы охвачен огнём?!
— А-а как же госпожа Памела?!
«Не знаю. Из-за холода кошки, похоже, потеряли бдительность. По их словам, они заметили пожар, только когда всё уже загорелось. Впрочем, пламя пока не слишком сильное, но что происходит сейчас, неизвестно. Они говорят, что сразу же прибежали сюда, как только увидели огонь».
Имперская столица располагалась на пологом склоне, спускавшемся от императорского замка к окраинам. Иными словами, районы, где жили высокопоставленные аристократы, находились выше районов простолюдинов.
Поэтому отсюда тоже был виден огонь.
Я могла видеть его собственными глазами.
Маленькие языки пламени, мерцавшие в темноте.
Так вот оно что... Это и есть причина смерти госпожи Памелы!
Господин Джереми не смог предотвратить это. Он не успел...
Точно! Можно же отправить письмо!
Я вернулась в комнату и наспех написала на листе бумаги, что в апартаментах госпожи Памелы начался пожар. Затем положила письмо в конверт, тщательно указала имя получателя — господина Джереми — и имя отправителя — своё собственное. Капнула на конверт сургуч и прижала печать.
Письмо тут же телепортировалось и исчезло у меня перед глазами.
Теперь всё будет хорошо...
Хотя откуда мне знать, получится ли что-нибудь изменить?
Но если я не сделаю всё, что в моих силах, то наверняка буду жалеть об этом до конца жизни!
Я сорвала с себя пижаму, достала одежду из шкафа и молниеносно переоделась.
— Госпожа Сакуралиэль! Что случилось?!
Услышав рёв Кохаку, в комнату вбежал Рицу, который дежурил в соседнем помещении.
Наверняка скоро прибегут и отец с матерью, но ждать их я не могла.
— В доме госпожи Памелы пожар! Я сейчас отправляюсь туда, так что объясни всё отцу и матери!
— Чего?!
«Маленькая госпожа, забирайся ко мне на спину!»
Я вскочила на спину огромной тигрицы, и Кохаку тут же спрыгнула с балкона, пересекла сад и перемахнула через кирпичную ограду у главных ворот.
Как ни странно, даже сидя у неё на спине, я совершенно не чувствовала, будто могу упасть.
«Поехали!»
— Вперёд!
И мы помчались сквозь тёмную ночь, в которой кружились редкие снежинки, прямо к далёкому огню.

Комментарии

Загрузка...