Несмотря на раздражение от непрерывно доносившихся до нас злословий, мы вошли в западное крыло.
Здесь стены тоже были сплошь покрыты колючими лозами, но стоило мне поднять 【Священный меч】, как они отступили, точно так же, как и прежде.
— На этот раз им потребовалось больше времени, чтобы расступиться.
《Похоже, дальше находятся воспоминания, в которые девчушка действительно не хочет никого впускать. Видимо, она даже оказывает некоторое сопротивление 【Священному мечу】.》
Услышав мысленный голос Кохаку, я поняла, в чём дело.
Западное крыло было довольно просторным, но всё здесь выглядело старым. К тому же обстановка казалась какой-то унылой, а мебели и украшений было совсем мало.
Если бы в коридоре висели картины или хотя бы стояли вазы с цветами, впечатление было бы совсем другим.
Пока я об этом думала, из конца коридора донёсся громкий голос.
В отличие от прежнего бормотания, похожего на злонамеренные перешёптывания за спиной, теперь кто-то явно кричал.
— Этот голос…!
Принцесса Летиция поспешила к повороту в конце коридора.
Там стояли мальчик и девочка, похожие на персонажей бумажного театра: их силуэты были настолько тёмными, что их можно было назвать лишь тенями.
— Да сколько можно?! Неужели ты не можешь нормально разговаривать?!
Тень мальчика, раздувшись от злости, осыпала руганью девочку, которая сидела, сжавшись в комок.
… Погодите-ка. Разве эта съёжившаяся девочка не похожа на принцессу Лишу? А тот мальчик… Неужели он?!
— … Эта тень — Диас. Этот голос, эта манера поведения, эти очертания… Это вне всяких сомнений мой младший брат, восьмой принц Диас.
Принцесса Летиция уверенно подтвердила мои догадки.
Так и знала! Самовлюблённый принц собственной персоной!
— Да сколько можно?! Ты даже нормально сказать ничего не можешь! Член императорской семьи должен говорить громче и увереннее! Жалкое зрелище!
— П-простите…
— И хватит уже реветь по каждому поводу! Ревунья! Ты меня раздражаешь!
Ах ты…! Значит, он и в детстве был таким высокомерным типом?! Всё-таки я его терпеть не могу!
— Как и говорил старший брат, от тебя никакого толку! Ты же просто «бракованная»!
— Диас!
Не выдержав столь оскорбительных слов, принцесса Летиция решительно направилась к тени Диаса. Но в тот же миг тень принцессы Лиши исчезла, а на её месте появились две тени, похожие на рыцарей. Они преградили Летиции путь.
— Ваше Высочество Летиция! Осторожнее!
Теневые рыцари, похожие на тех, что когда-то создал магический меч Дискорд, взмахнули клинками, целясь в принцессу Летицию.
— 【Ледяной ад】!
Внезапно прямо из-под ног принцессы Летиции вырвались ледяные копья и безжалостно пронзили обоих теневых рыцарей.
Неужели это и есть её 【Дар】…?
— Больно…!
Как только пронзённые ледяными копьями теневые рыцари исчезли, откуда-то донёсся мучительный голос принцессы Лиши.
《Эти тени тоже являются частью сердца девчушки. Вероятно, она ощущает боль от происходящего здесь так же, как если бы во сне её действительно пронзили.》
До меня донеслась мысленная речь Кохаку.
То есть, если мы будем ранить теневых рыцарей, то тем самым причиним страдания принцессе Лише?
Я растерялась от слов Кохаку, и в этот момент появились ещё несколько теневых рыцарей.
— Нарушители! Разделайтесь со всеми!
Тень Диаса, стоявшая за спинами рыцарей, принялась орать.
Мы-то действительно были незваными гостями, но неужели принцесса Летиция тоже воспринималась здесь как нарушительница?
Хотя… Если даже тень Диаса является частью сердца принцессы Лиши, то, наверное, все мы для неё чужаки.
— Кх…!
Узнав, что уничтожение теней причиняет Лише боль, принцесса Летиция замешкалась с атакой.
— Элиот!
— 【Изменение гравитации】!
Элиот резко взмахнул правой рукой в сторону, и три теневых рыцаря перед нами рухнули на землю, не в силах пошевелиться.
【Изменение гравитации】 — это 【Дар】 Элиота, позволяющий ему по своему желанию менять силу тяжести, действующую на выбранные объекты в пределах определённого радиуса.
Тень Диаса, чьи рыцари были повержены в мгновение ока, испуганно попятилась.
— Ч-что ты такое?! Ты смеешь перечить мне, самому принцу?!
— Вообще-то я тоже принц. К тому же я никак не могу смириться с твоим поведением.
— Гэ?!
Элиот поднял правую руку, и Диас издал лягушачий звук, придавленный к земле невидимой силой.
Так ему и надо, Элиот!
Элиот смотрел на Диаса сверху вниз с необычно сердитым выражением лица. Ну, после увиденного трудно его винить.
Похоже, теперь Элиот относится к Диасу просто ужасно… Хотя в Академии тот будет его старшекурсником на целый год.
Впрочем, Диас тоже оказался в незавидном положении. Ведь это всего лишь тень, созданная воображением принцессы Лиши, и в действительности он может быть совсем другим. А его уже невзлюбили.
… Хотя, если честно, я сомневаюсь, что разница настолько велика.
В конце концов, многое зависит от того, как воспринимать происходящее. Возможно, Диас не так уж сильно на неё давил, но Лиша боялась его, поэтому его слова казались ей куда более угрожающими, чем были на самом деле…
Ну, хотя бы немного такая вероятность существовала.
— Диас — младший брат, у которого одна мать с Даркелем. Я знала, что он недолюбливает Лишу… Но не думала, что всё настолько плохо…
— Похоже, ваш младший брат не слишком-то хорош собой. Возможно, он пытался справиться с комплексом неполноценности перед более способными старшими братьями и сёстрами, унижая младшую сестру, которая уступала ему самому?
Возможно, я выразилась слишком резко, но сказала то, что думала.
Если я правильно помнила историю завоевания Диаса, которую читала в интернете, с детства его все баловали и твердили ему, какой он талантливый, поэтому он привык считать себя выдающимся человеком. Но ведь у него были такие старшие брат и сестра, как первый принц и принцесса Летиция, которые превосходили его даже в этом отношении. Тут уж было бы странно, если бы у него совсем не возникло комплексов.
Но срывать из-за них злость на младшей сестре — это уже никуда не годится. Ни с точки зрения старшего брата, ни с точки зрения обычного человека.
— Думаю, сравнивать себя с другими вполне естественно. Но я не могу простить ему подобного поведения. Что же она такого сделала, чтобы заслужить это?!
— … Мне остаётся только испытывать стыд.
Услышав слова Элиота, принцесса Летиция опустила глаза.
Ну, не думаю, что в том, что самовлюблённый принц вырос таким идиотом, виновата исключительно принцесса Летиция.
Внезапно тень Диаса, которую удерживал Элиот, и теневые рыцари рассеялись, словно растворившись в тумане.
— Пойдёмте. Нужно поскорее освободить принцессу Лишу от этого кошмара.
— Да, вы правы. Мне необходимо поговорить с ней как следует.
Принцесса Летиция начала подниматься по лестнице внутри здания.
Интересно, эта лестница ведёт к той самой башне?
На лестнице путь нам снова преграждали бесчисленные колючие лозы, но стоило мне поднять 【Священный меч】, как они, извиваясь, разошлись в стороны, точно так же, как раньше.
— … Не прихо…ди…
— А?
Мне послышался чей-то голос. Неужели снова чьи-то злые шепотки?
— Этот голос… Лиша?
Принцесса Летиция остановилась посреди лестницы и приложила руку к уху.
Что? Голос принцессы Лиши? Кажется, и правда женский…
— … Не приходи…
Теперь я отчётливо услышала её. Это действительно был голос принцессы Лиши.
Она просила не приходить. Неужели обращалась к нам?
— Оставьте меня в покое…! Все меня обижают… Я больше ни с кем не хочу встречаться…!
Лестница перед нами начала ещё сильнее зарастать колючими лозами.
Принцесса Лиша пыталась окончательно закрыться от мира. Она хотела отвергнуть нас.
— Даже если я буду жить, от меня не будет никакого толку… Если я умру, то хотя бы принесу всем пользу…
— Это неправда! Лиша! Если ты… если ты умрёшь, то что мне тогда делать?! Не говори такого!
Принцесса Летиция закричала, но ответа от Лиши не последовало.
Она нас не слышит…? Нет, пожалуй, правильнее будет сказать, что наши слова до неё не доходят.
《Юная госпожа, поспеши. Девчушка отрицает саму себя и пытается собственными руками сокрушить своё сердце. Если это произойдёт, она уже никогда не проснётся.》
До меня донеслась мысленная речь Кохаку.
Сокрушить собственное сердце…? То есть её душа умрёт?
Нет…! Ведь эта девочка ни в чём не виновата!
— Вы двое, поторопитесь! Придётся действовать немного грубо, иначе мы не успеем!
Я занесла 【Священный меч】 и одним резким ударом рассекла колючие лозы, перекрывавшие лестницу.
Лозы превратились в сверкающие частицы света и рассеялись, словно туман.
— Ах… Больно…!
— Прости…! Потом я сколько угодно буду перед тобой извиняться!
Извиняясь перед принцессой Лишей, которая жаловалась на боль, мы бросились вверх по лестнице.
Внезапно из тени вазы на лестничной площадке выскочили ещё несколько теневых рыцарей и направили на нас мечи.
— 【Изменение гравитации】!
Элиот направил на них руку, и рыцари оказались прижаты к земле. Не обращая на них внимания, мы продолжили стремительно подниматься по лестнице.
Чем выше мы поднимались, тем больше становилось колючих лоз.
Похоже, мы добрались уже до самых глубоких уголков её сердца.
Как и говорила Кохаку, без 【Священного меча】 нам бы сюда ни за что не пробраться.
У 【Изменения гравитации】 Элиота был ограниченный радиус действия: если отойти примерно на десять метров, эффект пропадал. Поэтому освобождённые от его воздействия теневые рыцари начинали преследовать нас сзади…
— 【Ледяной ад】!
Благодаря 【Дару】 принцессы Летиции часть лестницы покрылась льдом. Первый из теневых рыцарей поскользнулся и упал, увлекая за собой остальных. Вскоре все они, сбившись в бесформенный ком, покатились вниз по ступеням.
Полагаю, 【Дар】 принцессы Летиции позволяет ей создавать лёд любой формы в пределах определённого радиуса.
На первый взгляд это ничем не отличается от ледяной магии, но возможности такого 【Дара】 куда шире.
Когда угроза позади исчезла, мы снова бросились вверх по лестнице и наконец добрались до самого верхнего этажа.
Перед нами находилась большая двустворчатая дверь, сплошь оплетённая колючими лозами. Более того, шипастые растения покрывали всё вокруг: коридор, окна — буквально всё. Казалось, они непрерывно разрастались.
Возможно, благодаря 【Священному мечу】 лозы не могли приблизиться ко мне, поэтому я спокойно встала перед дверью.
Комната за ней, должно быть, была личными покоями принцессы Лиши.
— Перестаньте…! Не подходите…! Оставьте меня в покое…!
Услышав её полный отчаяния голос, я на мгновение задумалась: правильно ли мы поступаем?
Мы вторгаемся в самые сокровенные уголки её сердца против её воли и возвращаем её в реальный мир ради собственного спокойствия. Разве это чем-то отличается от тех людей, которые до сих пор издевались над ней?
Но если мы ничего не сделаем, она умрёт. И душой, и телом.
Мы хотим, чтобы Лиша жила.
И мы хотим, чтобы она поняла: у неё есть те, кто на её стороне, те, кому она дорога.
Пусть мы и навязываем ей собственные чувства…
— Я ни за что не позволю тебе умереть.
Я подняла 【Священный меч】 над головой и со всей силы обрушила его на дверь.

Комментарии

Загрузка...