Завтра должен был состояться праздник основания государства, и столица империи уже вовсю кипела жизнью.
Люди стекались сюда как из разных уголков страны, так и из-за границы, а на центральной площади и в других местах выстроилось множество торговых палаток. Разумеется, рыцари, отвечавшие за безопасность столицы, тоже были крайне заняты. Спасибо вам за вашу работу.
Несмотря на всю эту суету, я вместе с горничной Алисой и сопровождавшей меня рыцарем Танией отправилась в столичную резиденцию барона Юфониума — дом, в котором жила Эстер во время пребывания в столице.
Изначально этот дом принадлежал моей матери, затем перешёл к дедушке, а уже от него был продан отцу Эстер — барону Юфониуму.
Пока что они, похоже, использовали его только как временную резиденцию во время пребывания в столице, но мне давно хотелось сюда заглянуть.
Когда я сказала отцу и матери, что хочу сходить в гости к подруге, они с радостью разрешили мне пойти.
— Добро пожаловать, госпожа Сакуралиэль. У нас пока ещё не всё готово, но мы сделаем всё возможное, чтобы достойно вас принять.
С этими словами Эстер поприветствовала меня реверансом. У входа в особняк меня встретили сама Эстер, её отец Роберт и две горничные.
— Не нужно так переживать. Я ведь просто пришла в гости к подруге.
Когда вокруг меня слишком суетятся, я и сама начинаю чувствовать себя неловко. Можно просто вести себя со мной как обычно.
Эстер, кажется, уже окончательно привыкла ко мне и вела себя довольно естественно, но её отец Роберт явно не знал, как следует обращаться с дочерью герцога.
Родители Эстер изначально были авантюристами, а затем поселились на территории, принадлежавшей моему дедушке.
Несколько лет назад один из городов на его землях едва не был уничтожен во время массового нашествия магических зверей. Тогда во главе защитников встал отец Эстер, Роберт, и благодаря его заслугам ему впоследствии был дарован дворянский титул.
Учитывая, что я внучка бывшего владельца этих земель, неудивительно, что он так осторожничает.
Попрощавшись с Робертом, я вместе с Эстер направилась в сад. В белой беседке уже был накрыт стол для чаепития.
— Какая красивая беседка.
— За ней всё это время ухаживали садовники семьи Айнзац.
Ах да. Раньше она принадлежала дедушке... то есть моей матери. Надеюсь, мои слова не прозвучали как самодовольное восхищение собственной собственностью?
Эстер сама налила горячую воду в чайник и заварила чай.
— Я только недавно начала учиться чайному этикету, поэтому у меня ещё многое получается не очень хорошо...
— Да не переживай. Я ведь тоже...
— Кхм! Кхм!
От стоявшей рядом Тании тут же донёсся выразительный кашель.
Ох, опасно. Я чуть не сказала: «Я ведь тоже только недавно начала учиться».
— Кхм... Я тоже в своё время часто ошибалась.
Я украдкой посмотрела на Танию, и та слегка кивнула.
Значит, всё в порядке? Похоже, выкрутилась.
Чай, который приготовила Эстер, оказался очень вкусным. Кажется, в игре Элиот тоже хвалил её за это. Выходит, это были вовсе не пустые комплименты.
Если уже в шесть лет она так хорошо справляется, то за десять лет, к началу игры, наверняка станет ещё лучше. Неудивительно, что Элиот в неё влюбился.
— Эстер, а что ты собираешься делать завтра на празднике основания государства?
— Я обещала погулять с папой. И ещё нужно купить что-нибудь в подарок маме.
Вот как... Значит, у неё уже были планы. Я хотела предложить ей погулять вместе, но не стоит мешать семейному времени.
— Жаль, что мама тоже не сможет приехать...
Эстер слегка опустила голову.
Точно.
Нельзя забывать о матери Эстер.
К началу игры она совершенно точно уже была мертва.
Кажется, была сцена, где Эстер во время свидания с одним из кандидатов на романтическую линию рассказывала воспоминания о матери... Только вот чей это был маршрут? Может, из второй части? Нет, кажется, это был один из кандидатов первой игры. Точно не третьей. Хм...
— Поэтому завтра, на празднике основания государства, я хочу купить ей побольше вещей, которые могли бы её порадовать...
Пока я пыталась вспомнить, Эстер продолжала говорить.
Праздник основания государства.
Мама.
Погодите-ка...
Что-то...
А... А-А-А-А!
— Я ВСПОМНИЛА-А-А-А-А!!!
— Ай!
От неожиданности Эстер выронила чашку.
Это был маршрут Элиота!
Когда Элиот и Эстер вместе гуляли по празднику основания государства, она сказала:
Такая реплика точно была!
Неужели...
Она умрёт завтра?!
— Ч-что случилось? У вас... у вас есть какие-то планы?
На меня с изумлением смотрели не только Эстер, но и Тания с Алисой.
Но мне сейчас было совсем не до этого.
То, что мать Эстер умерла в день праздника основания государства, ещё не обязательно означает, что это произойдёт именно завтра. Это могло случиться в следующем году. Или через год.
Но даже если вероятность была совсем небольшой, я не могла просто проигнорировать её.
Если мать Эстер действительно умрёт, а я ничего не сделаю, то потом всю жизнь не смогу спокойно смотреть этой девочке в глаза.
Есть огромная разница между тем, чтобы ничего не знать, и тем, чтобы знать, но всё равно ничего не предпринять.
Думай...
Как мне спасти мать Эстер?!
Она умерла от болезни.
Болезнь...
Точно!
Эстер может исцелить её своим «Даром»!
А, нет...
Исцеляющая магия появляется только на втором уровне!
Так, чтобы повысить уровень «Священного чуда» Эстер, нужно пройти событие...
Событие...
Кажется, это было...
«То самое».
На мгновение я заколебалась.
Но человеческая жизнь важнее.
Тем более жизнь дорогого человека моей подруги.
Сейчас не время сомневаться!
— Тания! Дай мне свой нож!
— Что? А, вот этот?
— Быстрее!
— Д-да!
Тания поспешно протянула мне слегка изогнутый нож, висевший у неё на поясе. Как и подобает оружию рыцаря, он был отлично заточен.
— Госпожа Сакуралиэль, что вы собираетесь...
Не обращая внимания на её слова, я приготовилась и...
БАХ!
...с силой вонзила нож в лежавшую на столе левую руку.
— ЧТО?!
— А-А-А-А-А!!!
— Госпожа?!
Когда я вытащила нож, из раны хлынула кровь.
Все вокруг запаниковали, лица мгновенно побледнели.
Впрочем, моё тоже.
От боли хотелось разрыдаться.
Но я заставила себя улыбнуться и обратилась к Эстер:
— Эстер. Ты можешь исцелить эту рану своим «Даром»?
— Н-но... Я... мой «Дар» не способен исцелить настолько глубокую рану!
— Всё хорошо. Ты точно сможешь. Я в тебя верю.
На лице Эстер на мгновение появилось изумление, но затем она тут же бросилась ко мне и активировала свой «Дар».
Однако рана лишь на мгновение начала затягиваться, после чего кожа снова разошлась, и кровь продолжила обильно течь.
Ох...
Кажется, плохо дело...
У меня уже начинает кружиться голова...
— Не получается...! Мой «Дар»...
— Не сдавайся...! Попробуй ещё раз! Ты точно сможешь... Поверь в себя!
— ...Да!
Эстер, уже почти потерявшая надежду, вновь активировала свой «Дар» — теперь с твёрдой решимостью.
Вокруг нас вспыхнул ослепительный свет, совсем не похожий на прежний.
Когда сияние исчезло, моя левая рука полностью восстановилась.
Ни боли.
Ни головокружения.
Название «Чудо» явно было дано этому Дару не просто так.
Вероятно, восстановилась даже потерянная кровь.
Хотя стол и моя одежда по-прежнему были залиты кровью, так что, скорее всего, кровь не вернулась обратно, а просто её количество в моём теле восстановилось до нормального уровня.
Настоящее чудо исцеляющей магии.
— Получилось...?
— Конечно получилось!
Я схватила Эстер за руку и проверила знак божества.
Да.
Ошибки быть не могло.
Второй уровень.
Теперь она наверняка могла использовать исцеляющую магию «Священного чуда».
В игре серьёзную рану получал Элиот, и, пытаясь исцелить его, Эстер повышала уровень своего Дара и открывала эту способность.
Я, можно сказать, насильно запустила это событие.
Но теперь она сможет исцелить болезнь своей матери!
— Эстер. Прости, что я внезапно сделала такое. Но я поступила так, чтобы спасти твою маму. Ты можешь мне поверить?
— ...Могу. Если это говорите вы, госпожа Сакуралиэль, я вам верю.
Ух...
Ну до чего же хорошая девочка эта Эстер!
И зачем только игровая Сакуралиэль издевалась над ней?!
— Алиса! Немедленно позови сюда барона Юфониума!
— Д-да!
Алиса тут же побежала к особняку.
— 【Призыв магазина】!
В саду особняка барона Юфониума вспыхнуло разноцветное сияние, и появился мой фургон с хот-догами.
Все, включая Эстер, кроме Тании, широко раскрыли глаза.
— Тания, ты ведь умеешь водить?
— Что? Д-да, в общем-то умею... Но куда вы собрались?
— Разумеется, в земли Юфониума. Жизнь мамы Эстер в опасности. Нужно её спасти.
— В земли Юфониума?! Госпожа Сакуралиэль, вы хотите ехать туда лично?! Ни в коем случае!
Хм.
С её точки зрения такая реакция вполне естественна.
Но я не могла отступить.
Нужно любой ценой доставить Эстер к матери!
Пока мы с Танией спорили — ехать мне или не ехать, — Алиса вернулась вместе с Робертом.
Роберт явно ещё не понимал, что происходит, но, увидев залитый кровью стол и меня в окровавленной одежде, мгновенно побледнел.
Пока я краем глаза наблюдала за ним, Тания подняла руки и предложила мне компромисс:
— Хорошо! Я лично доставлю лорда Юфониума и госпожу Эстер в земли Юфониума не позднее завтрашнего дня! Но взамен вы, госпожа Сакуралиэль, останетесь здесь!
Ух...
Вот как она решила меня переиграть.
Если подумать, от меня там действительно не будет никакой пользы...
Сейчас было чуть больше полудня.
Если ехать быстро, они смогут добраться до земель Юфониума уже к вечеру. А за сутки вполне успеют съездить туда и обратно, прежде чем исчезнет фургон с хот-догами.
Мне хотелось лично убедиться в результате, но, похоже, здесь придётся уступить.
— Эстер. Твой благословенный «Дар» способен исцелить болезнь твоей матери. Тания доставит тебя туда, поэтому отправляйся и спаси её. Хорошо?
— Д-да! Я обязательно её спасу!
Отлично!
Раз всё решено, быстро в машину!
Эстер села на пассажирское сиденье, а Роберту, хотя мне и было немного неловко перед ним, пришлось разместиться внутри кухонной части фургона.
За руль, разумеется, села Тания.
— Соблюдайте осторожность, но постарайтесь ехать как можно быстрее! А если проголодаетесь, можете есть хот-доги!
— Хот-доги? А что такое хот-д...
— А-А-А-А?!
Эстер, сидевшая на пассажирском сиденье и недоумённо наклонившая голову, исчезла вместе с сорвавшимся с места фургоном, оставив после себя лишь крик.
Надеюсь, с ними всё будет в порядке...
И они успеют вовремя.
Даже если мать Эстер должна была умереть только в следующем году или ещё позже, теперь, когда её «Дар» достиг второго уровня, Эстер наверняка сможет исцелить болезнь матери.
Хорошо, что я вспомнила об этом сейчас.
Если бы память вернулась ко мне лишь через несколько дней, я, возможно, потом сожалела бы об этом до самой смерти.
Оставалось лишь молиться Самонии, богине призыва, и Холли, святой богине, чтобы они успели вовремя.
Больше я ничего сделать не могла.
В тот день, когда я вернулась домой в одежде, залитой кровью, мама упала в обморок прямо на месте.
А после того как Алиса рассказала обо всём родителям, я впервые в жизни получила серьёзную взбучку.
Целых два часа.
Хотя, конечно, виновата была сама.
Наверное, стоило хоть немного лучше подумать, прежде чем действовать...
Но тогда мне просто ничего другого не пришло в голову...

Комментарии

Загрузка...