— Что?! Значит, тот мужчина был похитителем?!
— Именно. Жаль, что мне не удалось собственными руками предать его суду.
Как рассказала мне Танья в карете, тот мужчина, который три года назад избивал меня, вовсе не был моим отцом. Более того, именно он и похитил меня.
Три года назад я вместе с родителями приехала в поместье моего дедушки по материнской линии.
Именно тогда меня и похитили. Одна из служанок, работавших в доме дедушки, была любовницей похитителя и, похоже, помогла ему совершить преступление.
Служанка передала меня тому мужчине, после чего меня переодели в грязную и потрёпанную одежду, чтобы не привлекать внимания, и отвезли в те трущобы. Там меня избили, и именно тогда ко мне вернулись воспоминания о прошлой жизни.
— Похититель прислал письмо с требованиями, и мы отправились к месту передачи выкупа. Однако прошло несколько часов после назначенного времени, а преступник так и не вышел на связь. Вскоре стало известно о причастности служанки, и мы направились в трущобы, чтобы схватить похитителя. Но к тому времени мужчина уже был мёртв — его нашли прямо на улице. На этом след Сакуралиэль-сама внезапно оборвался.
Точно... После этого меня подобрала та старушка-зельевар, и вскоре мы уехали за границу. Потом целый год мы скитались и побывали во множестве мест...
Неудивительно, что меня не смогли найти, ведь я находилась в другой стране. Позже мы снова вернулись в эту страну, но поселились не в столице, откуда меня похитили, а в том далёком приграничном городке.
Никто и подумать не мог, что я уже покинула страну, поэтому, похоже, в землях моего дедушки меня искали очень тщательно. И всё это — в строжайшей тайне.
Похищение дочери герцогского рода, связанного с императорской семьёй, стало бы грандиозным скандалом. Наверняка у семьи есть политические противники, а обнародование этой информации могло подвергнуть меня ещё большей опасности. Так что я понимаю, почему они хотели сохранить всё в секрете.
При въезде в крупный город обычно проводят довольно тщательную проверку, а вот при выезде всё гораздо проще. Если только не поступил особый приказ.
Похоже, мы просто неудачно выбрали момент и сумели покинуть город, так и не попавшись на глаза поисковой группе. Тогда я совсем вымоталась и всё время лежала в крытой повозке... Возможно, стражники у ворот просто не обратили на меня внимания.
...Стоп.
Получается, если бы после смерти того мужчины я просто осталась там и подождала, за мной вскоре приехали бы?
А из-за того, что я сбежала, мне пришлось три года прожить в трущобах...?
Да и вообще, если бы я с самого начала не сбежала от этого мужчины, меня, возможно, просто спасли бы и вернули домой...
А-а-а-а! Ну и что я натворила?!
...Нет-нет. Бесполезно рассуждать о том, что могло бы быть. Важно лишь то, что делать теперь.
— Эм... Я... совершенно ничего не помню из того, что было до моей жизни в трущобах...
— Понятно... Однако, возможно, когда вы встретитесь со своими родителями, воспоминания вернутся. Не падайте духом.
Карета направлялась прямиком в имперскую столицу. От приграничного городка, где я жила, путь на карете занимал около пяти дней. Никогда бы не подумала, что мне доведётся отправиться в столицу.
Одного из рыцарей отправили вперёд верхом на лошади, чтобы как можно скорее сообщить герцогу и герцогине эту новость.
Хм-м... Значит, я герцогская дочь, да? Никак не могу это осознать. В прошлой жизни я была обычной простолюдинкой, да ещё и бедной студенткой.
Однако, совершенно не считаясь с моими чувствами, в городах по пути к столице сопровождавшие меня люди как следует привели в порядок мои волосы, одежду и всё остальное.
Увидев себя в зеркале, я была просто ошеломлена.
Неужели мне действительно пришлось пережить тот самый момент: «Это... правда я?!»
Фух... Если меня как следует нарядить, я и правда немного похожа на дочь герцога. Вот что значит — одежда красит человека.
Хотя это лицо... Кажется, я где-то его уже видела. Нет, не в смысле в зеркале. Где-то в прошлой жизни...
Где же?
Ай, ладно.
И вот, пять дней спустя, карета наконец въехала в столицу и направилась к особняку герцогов Филхармони.
Столица была огромной, и всё вокруг казалось мне удивительным и необычным, но сейчас у меня совершенно не было настроения обращать на это внимание.
— Что-то я начинаю нервничать...
Всё ли будет хорошо?
Я совершенно не помню своих родителей. Пусть мне тогда и было всего три года, но к этому возрасту у ребёнка уже должна была сформироваться определённая личность. Вдруг из-за того, что я слишком сильно изменилась, они решат, что я совсем другой человек?
Хотя, если подумать, из-за того, что мои воспоминания до трёх лет исчезли, а вместо них вернулась память о прошлой жизни, я и правда почти стала другим человеком.
— Всё будет хорошо. Вы, без сомнения, Сакуралиэль-сама. Вот, мы приехали.
Карета тихо остановилась.
Танья помогла мне спуститься, и передо мной предстал невероятно огромный особняк.
Ничего себе...
Сразу видно, что здесь живёт герцогская семья. Тут даже есть сад и фонтан. А вон там, похоже, ещё и розарий. Интересно, сколько вообще здесь соток земли?..
Пока я размышляла о всякой ерунде, от главного входа к нам кто-то побежал.
Женщина.
Ой, упала.
Пока я растерянно смотрела на упавшую женщину, она тут же вскочила на ноги, со всех ног подбежала ко мне и крепко обняла.
— Ах, Сакуралиэль... Ты жива... Ты действительно жива...!
— А...
Я сразу поняла.
Эта женщина — моя мама.
Она выглядела совсем молодой, ей явно было чуть больше двадцати, но мне уже шесть лет, так что ничего невозможного в этом нет.
Мама подняла заплаканное лицо и нежно обхватила мои щёки обеими руками.
— Дай мне получше на тебя посмотреть... Фу-фу, ты совсем не изменилась. Ты меня не помнишь? Я твоя мама.
— Эм... Простите. Я ничего не помню из того, что было до трёх лет...
— Я знаю. Ты столько пережила... Но ты, без сомнения, моя дочь. Сакуралиэль ла Филхармони.
Сказав это, мама снова заплакала, но при этом улыбнулась.
У неё были такие же, как у меня, почти белые волосы нежно-розового оттенка. Цвет глаз у нас отличался — у неё они были голубыми, — но я и правда могла поверить, что унаследовала её кровь.
— Ну-ну, Эшли. Она ведь не только твоя дочь, но и моя. Нехорошо забирать её себе целиком.
— Ай?!
Внезапно сбоку протянулась большая рука и подняла меня на руки.
Передо мной оказался мужчина, чьё лицо, как и у мамы, было мокрым от слёз.
— Ну надо же, пока тебя не было, ты стала тяжелее! Ха-ха-ха! Придётся мне немного подкачаться!
Длинные светлые волосы и такие же, как у меня, нефритовые глаза.
Красивый мужчина, которому на вид было чуть больше двадцати, держал меня на руках.
Неужели это мой папа?
Какой же он молодой!
— Эм...
— Наша дочь вернулась...! Девять богинь-творцов, благодарю вас...
Мужчина, которого я считала своим отцом, крепко прижал меня к себе, и я не нашлась, что сказать.
Почему-то на глаза у меня тоже навернулись слёзы.
Я почувствовала, как сильно эти родители страдали, потеряв ребёнка, и как всё же не оставляли последнюю надежду, продолжая искать меня все эти годы.
Правда, это были скорее слёзы со стороны.
Примерно такие же, какие появляются, когда смотришь трогательный фильм или драму.
Но я всё равно поняла, что эти двое действительно дорожат мной и что больше нельзя заставлять их переживать подобное.
Глядя на нас троих, служанки, пожилой дворецкий, рыцари и остальные слуги вокруг тоже плакали.
Мне почему-то стало ужасно неловко, и я спрятала лицо на плече отца.
◇ ◇ ◇
— А где Сакуралиэль?
— Уснула. Фу-фу, у неё такое милое личико, когда она спит. Мне хотелось смотреть на неё вечно.
Вернувшаяся в гостиную Эшли счастливо улыбалась.
Глава дома Филхармони, Клауд ли Филхармони, с восхищением смотрел на искреннюю улыбку жены, которую не видел уже три года.
Словно спасаясь от этого ослепительного зрелища, Клауд перевёл взгляд на стоявших рядом Танью и Юана.
— Значит, ту женщину похоронили со всеми почестями?
— Так точно. От имени герцогского дома мы попросили священника позаботиться о её могиле. Уверен, теперь она сможет спокойно отправиться на небеса.
— Хорошо. Она была благодетельницей, которая все эти годы защищала и растила мою дочь. Вообще-то мне хотелось бы отблагодарить и её семью, но, судя по всему, её сын — безнадёжный мерзавец. Не вмешивайтесь в его дела и никак с ним не контактируйте.
— Есть!
Это означало, что, даже если сын старушки, узнав о Сакуралиэль, заявится со словами вроде: «Моя мать была благодетельницей дочери герцога! Где моя награда?!» — с ним не следует иметь никаких дел.
Официально считалось, что последние три года Сакуралиэль проходила лечение от болезни в одном из владений семьи.
Никакого похищения якобы не было.
Да и кто вообще поверит в крики какого-то ничтожества из простонародья, который даже бросил тело собственной матери?
— И всё же... Она ничего не помнит из того, что было до трёх лет...
— По словам Сакуралиэль-сама, тот мужчина, который её похитил, постоянно бил её по голове. Вероятно, из-за пережитого потрясения она потеряла память...
— Чёртов ублюдок! Если бы он был ещё жив, я бы собственными руками разорвал его на куски!
Накопившийся в душе Клауда гнев наконец вырвался наружу.
Однако похититель уже был мёртв. Служанку, помогавшую ему, тоже казнили.
Ему больше не на ком было сорвать свою ярость.
Эшли мягко положила руку на сжатый кулак мужа.
— Давай лучше радоваться тому, что наша дочь благополучно вернулась, дорогой. Мы должны любить её за все эти три года... Нет, ещё сильнее.
— ...Да, ты права. Теперь мы должны сделать её счастливой.
Услышав слова жены, Клауд постепенно успокоился.
Да, всё только начинается.
Чтобы вернуть те спокойные дни, которые у них были раньше, им придётся приложить ещё больше усилий.
— Ты сообщила тестю?
— Да, я отправила срочное письмо с гонцом. Думаю, через несколько дней он уже будет здесь.
Больше всех из-за похищения Сакуралиэль страдал отец Эшли и дед самой Сакуралиэль — маркграф Зарбак он Айнзац.
В конце концов, его внучку похитили именно тогда, когда она гостила у него.
И к тому же с помощью служанки, которую он сам нанял.
Герцог Клауд и герцогиня Эшли уже не могли сосчитать, сколько раз маркграф Айнзац просил у них прощения.
Мужчина, которого прежде называли «Львом Империи» и которого боялись на полях сражений, из-за душевных мук заметно постарел.
Но теперь его внучка благополучно вернулась.
Оставалось лишь надеяться, что хотя бы теперь его чувство вины немного ослабнет.
— Мне тоже нужно сообщить об этом брату и матери. Надо немедленно отправить гонца.
— Уверена, они оба будут счастливы.
Клауд, герцог Филхармони, был младшим братом императора.
Его старший брат, Виндам ли Синфония, был правящим императором этой страны — Империи Синфония.
После похищения Сакуралиэль брат всеми силами помогал ему искать племянницу.
Он наверняка будет рад узнать, что она вернулась.
С завтрашнего дня предстояло сделать ещё очень многое.
Сначала нужно будет некоторое время понаблюдать за состоянием Сакуралиэль, а затем провести для неё «Церемонию откровения», во время которой человек получает свой «Дар».
Обычно «Церемонию откровения» проводят примерно в три года, но Сакуралиэль похитили прежде, чем она успела её пройти.
Учитывая, что всё это время она жила в трущобах, скорее всего, Сакуралиэль так и не прошла эту церемонию.
Получалось, что она уже отстала от остальных на три года.
Однако пройти «Церемонию откровения» можно до семи лет.
Она всё ещё могла наверстать упущенное.
Всё будет хорошо.
Клауд продолжал убеждать себя в этом.
— Надеюсь, она получит хороший «Дар»...
◇ ◇ ◇
— ...А-а-а! Я вспомнила-а-а-а!
Резко отбросив одеяло, я вернулась из мира снов.
Комната, освещённая лунным светом, не была ни моей знакомой однокомнатной квартирой площадью в шесть татами, ни привычной покосившейся лачугой.
Это была спальня Сакуралиэль ла Филхармони — дочери герцогского дома.
Я спрыгнула с совершенно неоправданно огромной кровати и в полумраке подошла к туалетному столику, внимательно разглядывая своё отражение.
У меня не было этих характерных локонов, но сходство было очевидным.
Ошибки быть не могло.
— Семья Филхармони, Империя Синфония, и Сакуралиэль... Да это же мир отомэ-игры «Starlight Symphony»!
В зеркале стояла маленькая девочка, удивительно похожая на одну из злодеек из той самой отомэ-игры «Starlight Symphony» — Сакуралиэль ла Филхармони.

Комментарии

Загрузка...