Классы представляют собой ряды одиночных парт: пятьдесят столов, пять в ширину и десять в глубину. Бай Е досталось место в третьем ряду.
Когда все ученики расселись, учитель достал из-под кафедры стопку брошюр и лично раздал их каждому. Бай Е взглянул на свою книжечку, и его лицо приняло странное выражение. На обложке крупными буквами было выведено: Академия Красоты.
Он открыл её. Внутри — плотный текст, не то инструкция, не то свод правил.
Первое: В Академии Красоты красота превыше всего. Здесь не важны оценки или происхождение, внешность решает всё!
Второе: Красота определяет всё, чем выше уровень привлекательности, тем выше ваши полномочия!
Третье: Академия набирает 300 студентов в год, распределяя их по шести классам в зависимости от уровня внешности!
Четвертое: В школе действует строгий закрытый режим, покидать территорию без согласия классного руководителя запрещено!
...
Бай Е листал брошюру, в ней было целых десять страниц, и чем дальше он читал, тем сильнее росло неприятное чувство.
Например, люди с высокой привлекательностью могли делать с менее красивыми всё, что угодно, если это не угрожало жизни, причём те не имели права сопротивляться. Менее привлекательные обязаны склонять голову в знак почтения при встрече с красавцами, а также выполнять всю грязную работу по уборке школы.
Школа была строго иерархична: первый класс — элитный, второй — для успевающих, с третьего по пятый — обычные, а шестой — класс для отстающих. У каждого уровня свои общежития и столовые. Элита живет в отдельных коттеджах, а отстающие — в общих спальнях, где в одной комнате на тридцать человек стоят двухъярусные кровати.
Бай Е не понимал, что происходит, но был шокирован. Эта школа — просто сборище безумцев! Красивым позволено всё, даже прогуливать уроки, а если тебя ударят за некрасивую внешность, ты даже сдачи дать не смеешь.
Бай Е коснулся своего лица и впервые в жизни мысленно поблагодарил родителей, чья судьба была ему неизвестна. Если бы не внешность, в этом подземелье пришлось бы совсем туго. Он огляделся: остальные ученики, казалось, были заранее осведомлены о правилах — на их лицах не было ни тени удивления, лишь привычное спокойствие.
Закрыв брошюру, Бай Е принялся исследовать ящик парты. Там уже лежали все необходимые принадлежности: тетради, ручки — всё на месте. Он перерыл всё, чуть не разобрав стол по винтикам, но никакой записки с правилами не обнаружил.
Бай Е нахмурился. Неужели эта брошюра и есть правила? Но это же абсурд! И крайне несправедливо по отношению к тем Избранным, чья внешность не столь выдающаяся. Почему так? Он снова открыл буклет, пытаясь найти скрытый подтекст.
***
Внешний мир. Зрители перед экранами взорвались потоком возмущенных комментариев.
— Черт! Что это за школа? Это вообще люди писали?
— Не могу представить, что было бы, если бы наш мир стал таким.
— Оценивать людей по внешности? Почему бы тогда сразу не проводить генетический отбор при рождении!
— Ужас какой. К счастью, наш Бай Е красавчик, иначе ему не поздоровилось бы.
— Хе-хе, Избранный из Индии попал в шестой класс, самый низший. Боюсь, ему там несладко придется.
— Да ладно вам, нужно просто продержаться семь дней. К тому же сложность подземелья всего две звезды.
***
Государство Ся, Бюро по анализу паранормальных явлений.
Ся Вэйго уже приказал зафиксировать содержание брошюры. Читая пункт за пунктом, он хмурился всё сильнее. Чем это отличается от кастовой системы? Только там каста, а здесь — рейтинг красоты. Но записки с правилами всё ещё нет.
Ся Вэйго поднял взгляд: Как дела в трансляциях других стран?
Один из наблюдателей встал: Докладываю, прогресс всех стран идентичен. Избранные сидят в классах и читают брошюры. Содержание везде совпадает.
Хорошо, продолжайте наблюдение!
Ся Вэйго посмотрел на других аналитиков. Один из новичков поднял руку: Исходя из предыдущего опыта, все подземелья имеют скрытый смысл и обычно склоняются к позитивному исходу. Брошюра — это ловушка. Если Избранные будут следовать тому, что там написано, случится что-то нехорошее.
Ся Вэйго кивнул с одобрением. Он думал так же. Однако, наблюдая за Бай Е, он заметил, что тот — типичный послушный ребенок и вряд ли станет обижать других, издеваться или командовать ими.
Он взглянул на экраны с другими странами и загадочно улыбнулся. Избранные выбираются случайно, там есть всякие люди, и далеко не все из них — законопослушные граждане...
***
Мир Странных Историй. В Академии Красоты сейчас время занятий, но в каждом классе своя атмосфера.
В классе Бай Е учитель включил им фильм. Ученики занимались кто чем: кто-то красился перед маленьким зеркальцем, кто-то закинул ноги на парту и играл в игры, кто-то снимал видео, а двое даже целовались.
Бай Е лежал на парте. У него был телефон, выданный школой — последняя модель, каждому ученику в классе. Покопавшись в нем, он понял, что от обычного смартфона он почти не отличается, но связи с внешним миром нет — нет сим-карты, только интернет, где можно найти лишь информацию об Академии Красоты.
В этот момент мимо прошел ученик. Бай Е приподнял веки и увидел, что тот просто вышел из класса, даже не попрощавшись с учителем. Реакция преподавателя была странной: она не разозлилась, а лишь улыбнулась в ответ.
Бай Е вспомнил нелепые правила из брошюры, и его осенило. Точно! Почему он должен сидеть здесь без дела? Раз уж есть привилегии, грех ими не воспользоваться. Он может прогуляться и поискать другие зацепки.
Сказано — сделано. Бай Е вскочил и решительно направился к выходу. Учительница снова улыбнулась ему.
Покинув класс, Бай Е начал бродить по школе.
***
В другом корпусе, во втором классе — классе успевающих — Пак Учжу внимательно изучал брошюру, постоянно хмурясь. Хотя он и сам привык судить людей по внешности, такой экстремальный подход ему не нравился. Это напомнило ему об Индии.
Он огляделся: одноклассники играли в телефоны, учитель читал лекцию по обычной школьной программе. В этот момент он заметил, что за дверью кто-то стоит. Приглядевшись, Пак Учжу слегка изменился в лице, но тут же улыбнулся и кивнул человеку снаружи. Затем он отвернулся и снова уткнулся в брошюру.
Да, за дверью был Бай Е. Он бродил по коридорам и наткнулся на знакомое лицо. После предыдущего прохождения он интересовался другими Избранными, и Пак Учжу был в списке тех, за кем он следил. Пак Учжу — Избранный, прошедший четыре подземелья подряд.
Бай Е смотрел его трансляции. В целом, тот был тем еще хитрецом. Казался общительным и всегда улыбался, но его способности нельзя было недооценивать. В плане интеллекта он превосходил Мисона из США и несколько раз по указанию своего руководства проверял правила на прочность. Каждый раз это было смертельно опасно, но он всегда выходил сухим из воды. Возможно, иногда он казался трусливым, но на деле был жестким игроком.
Бай Е задумался, и вдруг почувствовал, как по спине пробежал холодок. Он поднял голову и увидел, что все ученики второго класса вместе с учителем встали и поклонились ему на 90 градусов, опустив головы так низко, что лиц было не видно.
У Бай Е по коже поползли мурашки. Он с трудом выдавил из себя фальшивую улыбку и поспешил уйти. Как только он скрылся, учитель и ученики второго класса снова сели и занялись своими делами. Пак Учжу продолжал смотреть в окно, о чем-то размышляя.
***
Бай Е продолжал прогулку. Пройдя через сад и площадь, он оказался перед другим корпусом. Там располагались три обычных класса. На этот раз Бай Е не стал подходить близко, а спрятался за искусственной скалой. Оттуда он мог видеть обстановку в третьем и пятом классах, оставаясь незамеченным.
Он увидел ещё несколько знакомых лиц. В третьем классе была Лотти из Франции и Фрайер из Исландии. В пятом — Мисон из США и Иванков из России. Были и другие, кто выглядел чужеродно — Бай Е предположил, что это новые Избранные из других стран.
В обычных классах всё было как в нормальной школе: учитель читал лекцию, ученики внимательно слушали. Бай Е стало интересно, что происходит в шестом классе — классе для отстающих.
Поскольку он не знал планировки, он просто бесцельно бродил, пока не наткнулся на довольно обшарпанное здание. Он спрятался, но не увидел внутри ни души. Бай Е с любопытством подошел к дверям и заглянул внутрь — классы были пусты.
Странно. Куда все делись? Или он ошибся зданием? Бай Е поднял голову — на табличке значилось: Шестой класс.
Он вспомнил фразу из брошюры: люди с низкой привлекательностью обязаны убираться в школе. Вероятно, это про них. Но за всё время он не встретил ни одного ученика из этого класса, даже того, кто вышел первым. Учителей и персонала тоже не было видно. В такой огромной школе — всего триста учеников и шесть учителей.
Бай Е достал телефон, чтобы проверить время — за десять утра. Он решил отправиться в свое общежитие. Посмотрим, каково это — жить в особняке.
***
Внешний мир. Зрители в трансляции Ся знали то, чего не знал Бай Е. Некоторые заглянули в трансляцию Индии. Оказалось, что их Избранного сразу после распределения повели получать инвентарь для уборки. С тех пор они без остановки подметали, мыли полы и протирали окна под строгим присмотром учителя. Бай Е не видел их, потому что они начали уборку с корпуса первого класса, а он к тому времени уже ушел.
***
Мир Странных Историй. Бай Е добрался до своего общежития. Пятьдесят студентов первого класса — пятьдесят особняков. На дверях каждого висела сверкающая золотая табличка с именем владельца. Бай Е не мог не восхититься: школа не скупилась на расходы.
Он осмотрел свой особняк — роскошь в каждой детали. Но никаких зацепок. Бай Е оперся на перила балкона, глядя на пейзаж, и размышлял, как пройти это подземелье. До сих пор не было ни одной записки с правилами, только подозрительная брошюра. Но Правила Странных Историй всегда были справедливы. Что же происходит на этот раз?
Если кто-то попал в шестой класс, эти семь дней станут для него сущим адом. К тому же, нелепые правила из брошюры могут оказаться реальностью. Что, если кто-то из красивых окажется моральным уродом и начнет издеваться над слабыми? Если кто-то попросит его о помощи, что он сделает? Присоединится к травле? Нет, он не такой. Останется равнодушным наблюдателем? Бай Е чувствовал, что не сможет. Он вздохнул. Эх, быть хорошим человеком — это так сложно.
Что касается других Избранных, у Бай Е не было к ним особых чувств. Девиз прост: враг не трогает меня — я не трогаю его; враг нападает — я уничтожу его. В глазах Бай Е на мгновение мелькнула холодная ярость, но тут же сменилась прежним спокойным взглядом.
Он посмотрел на небо. Солнце в этом мире было таким же синим, но его лучи не грели, а отдавали холодом. Он вспомнил разговор с дядей. Он знал, что он особенный, но его это не особо волновало. Важно лишь одно: когда закончатся эти испытания и люди на Синей Звезде смогут вернуться к нормальной жизни?
Он — обычный восемнадцатилетний школьник, зачем он забивает голову государственными делами? Это не его работа. Но внутри словно звучал голос, твердящий, что всё это нужно прекратить как можно скорее. Хотя он и не знал как.
Но теперь, раз уж он стал Избранным, хочет он того или нет, он обязан пройти подземелье. Иначе — смерть.
***
Реальный мир. Государство Ся, отдаленный городок Городок Двух Миров.
Это место, где Бай Е вырос. Он никогда не покидал его, иначе бы обнаружил пугающий факт: снаружи городка не существует, только бескрайние кладбища. Но для жителей город реально существует, просто чужаки его не видят и не могут войти.
В лавке мужчина средних лет лениво попивал чай, глядя на экран с трансляцией Бай Е. Это был дядя Бай Е. Рядом с ним сидели другие люди.
— Ты не волнуешься за него? — спросила женщина.
Дядя замер с чашкой, ничего не ответив, хотя внутри него всё кричало от беспокойства. Ему хотелось сказать: «Те, кто не может даже укусить его, разве могут ему навредить?». Но он промолчал, потому что это было бы слишком самонадеянно.
***
В лавке остальные, видя, что мужчина молчит, тоже закрыли рты и продолжили наблюдать за трансляцией.
***
Мир Странных Историй. Наступил полдень. Бай Е сидел в ресторане «Красота» — столовой для первого класса. Еда, десерты, фрукты — всё бесплатно.
Он закончил обед и собрался уходить. Несколько учеников пытались завести с ним дружбу, но он отказал. Двое особенно настойчивых: красивая девушка со второго ряда и парень, сидевший за ним. В девушке он увидел лишь намек на романтику, которую хотел пресечь на корню, а в глазах парня — затаенную враждебность. Бай Е даже восхитился: завидует, ненавидит, но всё равно лезет дружить. Наверняка плетет интриги.
Когда Бай Е вышел из ресторана, он не заметил, как все ученики внутри синхронно встали. Их глаза закатились, оставив лишь белки, и они уставились в спину уходящему Бай Е.
***
Зрители и аналитики в Бюро, наблюдавшие за всем с «высоты птичьего полета», заметили это явление. Чат заполнился молитвами о защите. Аналитики напряглись: странности означали, что опасность близка. Школа оказалась не такой уж спокойной, как казалось на первый взгляд.

Комментарии

Загрузка...