Линь Ван бросил взгляд на прихожую и заметил у двери изящный силуэт — это была девушка.
Девушка держала раскрытый зонт, судя по всему, на улице шел дождь.
— Да, вы хотите снять комнату? — спросила стерва Чжан.
— Да, — ответила девушка за дверью.
— Проходите внутрь, — стерва Чжан завела гостью в дом.
При тусклом свете Линь Ван смутно разглядел, что у девушки был высокий хвост на один бок, а волосы цветом напоминали светлый кофе; за плечами висела кожаная сумка, а возрастом она была ему под стать.
Девушка аккуратно сложила зонт и ступила в гостиную особняка.
В отличие от вчерашнего Линь Вана, который едва переступил порог, тут же начал озираться по сторонам, полный новизны и любопытства, она просто смотрела перед собой, будто направлялась в собственный задний двор.
Девушка, казалось, вовсе не удивилась царившему в доме неестественному полумраку и даже не задала ни единого вопроса.
В камине потрескивали угли.
— Моя фамилия Чжан, можете звать меня стерва Чжан. Этот дом оставил мне муж при жизни, — стерва Чжан указала на круглый стол. — Садитесь, давайте поговорим.
Это вступление стервы Чжан было точь-в-точь таким же, как при их первой встрече с Линь Ваном.
Но реакция девушки кардинально отличалась от реакции Линь Вана: она не стала продолжать расспросы о муже стервы Чжан.
Девушка села напротив Линь Вана, обменялась с ним взглядом, а затем без лишних предисловий обратилась к стерве Чжан:
— Можете показать мне комнаты? Я буду жить здесь уже сегодня ночью.
— Надпись на железной воротах ты ведь видела, верно? — стерва Чжан по-прежнему не отвечала на прямой вопрос. — Чтобы снимать жилье здесь, нужно иметь смелость и крепкую судьбу.
Девушка повернула голову и бросила взгляд на стоявших рядом Близнецов.
Линь Ван нахмурился, ожидая ее реакции.
Что до Линь Вана, то на нем были надеты Страусиные очки, которые сглаживали устрашающий вид бумажных кукол, поэтому сами бумажные духи казались ему не слишком пугающими.
Однако у этой девушки, очевидно, не было столь волшебного снаряжения, а значит, в ее глазах бумажные куклы выглядели именно так, как выглядели на самом деле.
Внешность бумажных кукол была довольно жуткой, и еще не было никого, кто не задрожал бы при первой встрече.
Линь Ван все еще помнил описание из приложения.
И тем не менее выражение лица девушки перед ним было безмятежным, как чистый родник, и в нем не было ни малейшего намека на страх.
— Думаю, справлюсь, — уверенности девушке было не занимать.
Стерва Чжан предостерегла снова:
— В этом доме ты столкнешься с ужасными и странными вещами, и я ручаюсь, что ничего подобного ты никогда не слышала и не видела. Каждое событие станет испытанием для твоего мужества и даже может угрожать твоей жизни.
— Ох, правда?
Тогда стерва Чжан, точно так же, как и вчера, в общих чертах поведала девушке историю особняка.
Смерть мужа от неизлечимой болезни, гибель Близнецов от странного недуга, мертвецы, то и дело появляющиеся в доме, и возрождение Близнецов в образе бумажных кукол... Стерва Чжан рассказывала обо всем со знанием дела, ее мысли текли четко и плавно, словно этот рассказ она репетировала не меньше нескольких десятков раз.
— Иными словами, двух бумажных кукол, которых ты склеила, в итоге превратились в твоих умерших детей, — девушка указала на Близнецов, — и теперь они сидят здесь, верно?
— Верно, мои дети вернулись.
В глазах стервы Чжан читалась непреклонная уверенность.
Линь Ван сжал в руке вилку и больше ничего не говорил. Он понимал, что тоска стервы Чжан по детям зашла слишком далеко и превратилась в неизлечимую болезнь.
Теперь стерва Чжан наотрез отказывалась признавать что-либо, кроме того, что дети снова живы, просто их тела сделались бумажными. Любые попытки заставить ее посмотреть правде в глаза оказались бы пустой тратой сил и лишь вызвали бы у нее еще большую враждебность.
Склонить стерву Чжан на свою сторону больше не представлялось возможным, поэтому оставался лишь один путь: дождаться момента, когда она разлучится с Близнецами, и захватить их одним ударом.
Что же до этой темной лошадки — девушки с неизвестным прошлым, — Линь Ван пока не понимал ее истинных целей. Судя по ее одежде и манере держаться, она вовсе не походила на человека, испытывающего нужду в деньгах, а раз так, то, придя снимать дом с дурной славой, она наверняка преследовала какие-то скрытые мотивы.
Пособница бумажных духов или она просто пришла все испортить? Это станет ясно по ее дальнейшим шагам.
К тому же, как эта девушка умудрилась отыскать Улицу Хэйюнь, 144 — место, о котором даже коренные жители Люши никогда не слышали?
— Ну тогда я вас поздравляю, — девушка улыбнулась стерве Чжан. — Как замечательно, что дети воскресли из мертвых.
Вилка в руке Линь Вана сжалась еще сильнее. Искоса поглядывая на девушку, он смотрел на нее сплошным подозрением.
Стерва Чжан наконец добилась одобрения и громко рассмеялась:
— Мало того что девочка красавица, так еще и язык подвешен — у тебя, наверное, отбоя от поклонников нет? Не то что некоторые: с виду в красивой обертке, а внутри — насквозь гнилые.
Линь Ван понял, что стерва Чжан намекает на него и отпускает шпильки. Однако он вовсе не разозлился, а лишь тихонько хихикнул:
— Уж лучше быть гнилым внутри, чем слепым на глаза.
— Ты! — стерва Чжан уже хотела вспылить, но сдержала эмоции, повернулась к девушке и произнесла: — Сама видишь: вчера этот малый еще вел себя вежливо, а сегодня разговаривает так, будто с цепи сорвался. Наверное, вчерашний испуг повредил ему рассудок. Так что ты все еще хочешь здесь жить?
— Его душевное состояние — это его дела, — ответила девушка. — Я твердо намерена снять комнату.
Стерва Чжан поднялась с места:
— Ладно, пошли смотреть комнаты, спальня на втором этаже.
Услышав это, Линь Ван тут же подскочил:
— Подождите! На втором этаже всего одна комната!
— Верно, всего одна комната. И что? — стерва Чжан обернулась.
— Но в этой комнате живу я, с какой стати сдавать ее ей?
— Прости, я больше не сдаю ее тебе, — стерва Чжан оперлась обеими руками о стол, а в ее взгляде промелькнуло мстительное наслаждение. — Эта младшая сестрица и лицом хороша, и сердцем добра, я решила сдать комнату ей. Ну а ты — возвращайся туда, откуда пришел.
Стерва Чжан загнала Линь Вана в угол.
Однако Линь Ван был далеко не из робкого десятка. Сохраняя невозмутимость, он с улыбкой произнес:
— Не забывайте, стерва Чжан, я ведь тот самый человек, которому удалось прожить у вас целую ночь. Вы обещали, что если я продержусь три ночи, то заключите со мной договор аренды. Оставим в стороне моральную сторону вопроса вроде нарушения собственных слов, но если эта барышня сегодня же ночью отбросит конки, что вы станете делать? Неизвестно ведь, когда еще объявится кто-то столь же смелый и с такой же крепкой судьбой, как я.
— К чему ты клонишь? — не поняла стерва Чжан.
— Пусть уходит она, а останусь я, — Линь Ван поднялся и встретился взглядом со стервой Чжан. — Пусть мои слова и режут слух, но уже через пару дней вы оцените меня по достоинству.
Стерва Чжан переводила взгляд то на Линь Вана, то на девушку, явно колеблясь.
Тут подала голос девушка:
— Стерва Чжан, у вас здесь действительно больше нет свободных комнат?
— Больше нет. В этом особняке первый этаж служит для приема гостей, трапез, отдыха и развлечений, на втором этаже есть одна спальня, где раньше жили мы с мужем, а дети обитали на третьем. После смерти мужа я перебралась на третий этаж, а спальня на втором освободилась, — объяснила стерва Чжан.
— Выходит, спальня на втором этаже изначально была рассчитана на двоих?
— Да, спальня на втором этаже очень просторная.
Выслушав это, девушка бросила взгляд на Линь Вана и сказала стерве Чжан:
— Тогда все в порядке, я буду жить на втором этаже и делить комнату с ним.

Комментарии

Загрузка...