С наступлением ночи Чу Чэн и остальные уселись вокруг костра, уплетая ароматную рыбу, тушённую в кокосовом соке, и наблюдая за приливом и отливом у входа в пещеру. Казалось, сама жизнь была наполнена поэзией.
Но они не знали, что в это время в джунглях разворачивалась совсем иная картина.
Чжан Хун, Ван Фушань и остальные, ранее разошедшиеся с Чу Чэном, вели за собой два-три десятка людей в глубь джунглей.
Поначалу всё шло гладко. Более того, им даже удалось найти пресноводное озеро, где они вдоволь напились.
Чжан Хун тут же решил, что сегодня вечером более двадцати человек разобьют лагерь у водоёма и будут ждать спасателей.
Поскольку раньше Ван Фушань видел, как Чу Чэн разводил огонь, он решил последовать его примеру: сделал тетиву из шнурков и разжёг костёр.
В лесу было много фруктов, так что голод им не грозил. К счастью, одна из сотрудниц с детства жила у моря и знала, какие плоды можно есть, а какие нельзя, поэтому вся группа избежала отравления ядовитыми фруктами.
С наступлением темноты более двадцати человек разделились и уселись вокруг трёх костров, дрожа от холода.
Хотя перед ними горел огонь, перепад температур на море и без того был велик. К тому же они находились под открытым небом, совсем рядом с озером, и холод пробирался отовсюду, забираясь прямо за воротник.
— Господин Ван, как вы думаете, нас кто-нибудь спасёт?
Девушка лет двадцати с небольшим, выглядевшая довольно уставшей, посмотрела на Ван Фушаня и тихо спросила:
— Чего бояться? Такой огромный корабль, как наш, затонул — снаружи наверняка уже знают. Рано или поздно за нами обязательно придут.
Ван Фушань бросил на девушку раздражённый взгляд.
— Аууу!
Пока они разговаривали, неподалёку внезапно раздался волчий вой, от которого все присутствующие вздрогнули.
— Что происходит? Откуда на этом острове взялись волки?
— Всё пропало! Надо было с самого начала послушать Чу Чэна. Так на этом острове и правда водятся крупные хищники?
Услышав вой, почти все невольно втянули головы в плечи.
Сам по себе волчий вой, возможно, не был таким уж страшным. Но каждый из присутствующих прекрасно понимал: волки — стайные животные и обычно не ходят поодиночке.
Иными словами, раз на острове водились волки, значит, их здесь наверняка была не одна-две штуки, а целая стая!
В такой непроглядной ночи, в глубине густого леса, у них не было ни малейших шансов, если действительно придётся столкнуться со стаей.
— Молодой господин Чжан, что нам делать? На острове есть волки, и по звуку они совсем рядом! Что же делать?
Ван Фушань окончательно запаниковал. Обычно он только казался грозным, но на самом деле дорожил своей жизнью сильнее кого бы то ни было.
— Чёрт, чего вы паникуете? Ну волки — и что с того? Нас тут столько, чего бояться?
Чжан Хун изо всех сил старался держаться, нащупал на земле камень и при этом невольно подвинулся поближе к центру группы.
— Аууу!
— Вы... вы видите? Что это такое?
В этот момент один из сотрудников указал на несколько мерцающих огоньков в густом лесу. Лицо его исказилось от паники.
— Плохо дело, волки идут! Бегите!
С криком сотрудник резко вскочил и первым бросился в противоположную сторону.
Однако, пробежав всего несколько шагов, он вдруг остановился.
Потому что неизвестно когда более двадцати человек оказались полностью окружены волчьей стаей.
— Всё пропало! Нас окружили волки! Что делать?
Мужчина сглотнул, и в его глазах тоже читалась паника.
— А-а-а!
Пока остальные ещё стояли в оцепенении, раздался душераздирающий крик. Одного из мужчин, пытавшегося убежать, волк повалил на землю и принялся рвать зубами.
Кровь хлынула на землю, и зрелище выглядело по-настоящему жутко.
Запах крови пробудил звериную сущность стаи, и голодные волки один за другим бросились на людей.
— Бегите! Скорее, бегите!
— На помощь! Спасите меня! Кто-нибудь, помогите!
В одно мгновение вокруг смешались крики боли и отчаянные призывы о помощи.
— Бежим! Не обращайте на них внимания!
Чжан Хун и Ван Фушань, спрятавшиеся среди людей и избежавшие нападения, воспользовались моментом, когда волки набросились на толпу, и поспешно увели оставшихся семерых или восьмерых человек.
В кромешной тьме они не видели дороги и могли лишь бежать вперёд, полагаясь на инстинкт.
— Аууу!
Вожак стаи наконец заметил беглецов, выпустил добычу из пасти и громко завыл.
Стая тут же бросилась вслед за Чжан Хуном и остальными.
— Плохо дело! Волки нас догоняют!
Когда люди в панике мчались прочь, мужчина, бежавший последним, внезапно закричал. В его голосе звучал неприкрытый ужас.
— Смотрите, на горе огонь! Там точно кто-то есть!
Несколько человек, до этого бежавших впереди, вдруг подняли головы и посмотрели на склон небольшой горы.
В лунном свете можно было разглядеть огромную пещеру на полпути к вершине. Из неё пробивались отблески огня.
— На помощь! Спасите! Здесь кто-нибудь есть?
— В пещере кто-нибудь есть? Умоляю, помогите нам!
Увидев это, Чжан Хун и остальные со всех ног бросились вперёд, одновременно громко зовя на помощь.
Тем временем Чу Чэн и остальные в пещере тоже услышали крики от подножия горы. Они поспешно поднялись и подошли ко входу, чтобы посмотреть вниз.
В густом лесу быстро бежали семь или восемь человеческих фигур. На бегу они махали руками в сторону пещеры, прося о помощи.
— Тао-цзы, спусти верёвочную лестницу и помоги им подняться. Наверное, они столкнулись с хищниками!
Глаза Чу Чэна сверкнули.
— Есть, босс!
Чжуан Тао ответил и спустил вниз сплетённую из лиан верёвочную лестницу.
— Скорее! Поднимайтесь по лестнице!
— Хорошо! Спасибо, спасибо!
Бежавший первым молодой мужчина заплакал от радости, схватился за лестницу и уже собирался полезть вверх.
Но едва он поднялся на пару ступеней, кто-то схватил его за спину и стащил с лестницы.
— Да пошёл ты! Сначала я поднимусь!
Стащив юношу, Чжан Хун в панике полез по лестнице вверх.
Остальные боялись, но выбора у них не было, поэтому они последовали за ним.
— Чёрт! Спускайтесь вниз и лезьте только после того, как я поднимусь! Эта лиана не выдержит такой нагрузки! Быстро вниз!
Чжан Хун не мог удержать равновесие, а лестница всё время тёрлась о камни, издавая тихий скрип. От страха он не переставая громко ругал тех, кто находился позади.
— Аууу!
В этот момент стая добралась до подножия небольшой горы. После воя вожака десятки чёрных силуэтов ринулись прямо на нескольких людей.
— Плохо! Спускаемся и помогаем им!
Увидев это, Чу Чэн мрачно нахмурился, выхватил из костра горящую головешку и начал спускаться по склону.
Для обычного человека, чтобы взобраться на эту гору, была нужна верёвочная лестница. Но Чу Чэн, Тайшань и Ян Сяолэ прошли профессиональную подготовку, поэтому им лестница вовсе не требовалась.

Комментарии

Загрузка...