В этот день за ужином на кухне, как обычно, накрыли целый стол, а еще сварили красную чечевицу.
Ты действительно очень свободен, раз у тебя находится время нанимать головорезов, чтобы избивать людей, не так ли? — Чэн Фэн даже не взглянул на нее, жестом велев Хуа Ян налить ему миску чечевичного супа.
Каких-то вещей я просто не могу не узнать. Тебе нравится устраивать сцены из ревности — я не возражаю, но только не впутывай в это посторонних. — Говоря это, Чэн Фэн бросил взгляд на стоявшую рядом Хуа Ян.
Хуа Ян поставила суп перед Чэн Фэном:
— Осторожно, горячо.
— Ладно. Я знаю, что была неправа. Больше не повторится. — Лен Кэʻэр выглядела как испуганный ребенок, с покорным и жалостным видом, но даже не думала извиняться по-настоящему.
— Ладно уж. На этот раз проехали. К счастью, Кэʻэр не сильно пострадала... И еще, когда в следующий раз прийдешь ко мне ужинать, не садись напротив. Мне не нравится, когда кто-то сидит напротив.
Лен Кэʻэр не понимала, к чему это он. Вопрос этот заставил ее призадуматься: а ведь раньше он никогда не возражал против этого места, напротив, они всегда сидели за столом вместе, как любящая супружеская пара. Почему, стоило той умереть, как он оставил для нее это место в доме? Разве это не странно — оставлять это место пустым?
У Хуа Ян в груди больно ёкнуло — это же ее место! Раньше во время еды они с Чэн Фэном всегда сидели друг напротив друга, и она приговаривала, что это называется жить в согласии и взаимном уважении! Почему, когда она мертва, он все еще оставляет для нее дома свободное место?
Чэн Фэн снова сделал знак Хуа Ян, чтобы она наполнила еще одну пиалу чечевичным супом для Лен Кэʻэр. Лен Кэʻэр взглянула на него и произнесла:
— И еще: в мой суп больше не клади зеленый лук!
Услышав эти слова Чэн Фэна, Хуа Ян вдруг дрогнула рука с половником, суп пролился и обжег ей пальцы.
— Ай!
Чэн Фэн притянул руку Хуа Ян к себе:
— Как ты?
— Ничего страшного. Сейчас пройдет. — Хуа Ян смотрела на по-прежнему красивое лицо Чэн Фэна. Она не могла поверить, что Чэн Фэн просто продолжает следовать ее привычкам — ведь это она просила не добавлять лук в суп! Чэн Фэн... о чем... ты в конце концов думаешь... Кем, черт возьми, была для тебя в прошлом Принцесса Пинлэ?!
— Тогда сходи приведи себя в порядок, а сюда пусть придет Сяо Ли.
— Мм.
Хуа Ян направилась в умывальную, открыла кран и принялась подставлять руку под струю холодной воды, смывая жжение. Боль на руке можно смыть водой, но как смыть боль в сердце? Сердце Хуа Ян сжималось все сильнее. Опустив руки и уперевшись в раковину, она тяжело и часто задышала, пытаясь успокоиться.
Прошло семь дней — относительно спокойных.
Лен Кэʻэр выписалась из больницы.
Но стоило ей вернуться, о тишине можно было забыть.
Лен Кэʻэр придумала новый план. Если даже наемные негодяи не смогли запугать и прогнать эту девчонку, то нельзя ли прибегнуть к подставе и оговору? Во всяком случае, она принадлежала к числу людей, которые не выносят и соринки в глазу, и раз уж в глаз попала соринка, она во что бы то ни стало должна была от нее избавиться!
Хозяева и прислуга в этом доме ели раздельно. Для слуг существовала специальная столовая.
Сначала обедали господа, а после того, как все убирали, наступало время трапезы для прислуги.
В этот день в полдень, пообедав, Чэн Фэн ушел отдыхать в спальню.
Лен Кэʻэр сидела в гостиной и попивала чай.
Хуа Ян обедала в столовой вместе с остальными слугами.
Закончив еду, Хуа Ян принялась мыть посуду. Вдруг кто-то обнял ее сзади — это была девушка помладше. Как ни странно, раньше они почти не общались. Хуа Ян была костью в горле у госпожи, и кто бы осмелился с ней сближаться? Но теперь девочка ласково щебетала:
— Ай, до чего же у сестрицы тонкая талия! Завидую до смерти!
Хуа Ян в ту же секунду вся задрожала, словно ее ударило током:
— Ты ведь тоже хороша. С чего это ты вдруг заговорила со мной сегодня? Да еще и еды мне положила. Я тебя еще даже не поблагодарила!
— На самом деле ты мне вовсе не противна. Мне кажется, от тебя веет теплом. Правда! — с уверенностью заявила девушка.
Хуа Ян потеряла бдительность:
— О. Спасибо. Ты тоже ничего. Честно.
— Угу, значит, теперь мы подруги! — С этими словами девушка разжала руки.
Хуа Ян как раз закончила мыть посуду, вытерла руки полотенцем и протянула ладонь:
— Хорошо. Давай дружить.
Девочка невинно улыбнулась и пожала руку Хуа Ян:
— Угу, сестрица!
Хуа Ян уже решила, что у нее наконец-то появилась подруга, да еще и даром — просто замечательно.
Но вскоре кое-что произошло.
Всю прислугу внезапно скрутило, словно от отравления, начался понос. Это коснулось и Сяо Ли, и той самой девушки.
Стоял страшный крик и плач...
У туалета для слуг тут же выстроилась очередь, раздавались полные гнева жалобы:
— Эй, те, кто внутри, побыстрее! Я больше не могу терпеть!
— Ой, кто это занял очко и просто так сидит! Выходите скорее! У меня живот от боли разрывается!
— Ой... Ой... Отвезите меня скорее в больницу...
В этот момент в полном порядке осталась только Хуа Ян. Она суетилась вокруг остальных, вытирая им пот и пытаясь всех успокоить.
Тогда та девочка побежала в гостиную докладывать Лен Кэʻэр о происходящем, специально громким голосом причитая:
— Ой! Ой! Беда, госпожа!
— Что за паника?! — Лен Кэʻэр, попивая чай, как раз сидела в ожидании. Разве она могла не знать, что случилось?
— Все... ой... включая меня... все отравились какой-то едой... Корчимся от боли... В туалете очередь стоит! А Сяо Ли и Сяо Хун вообще потеряли сознание, их только что охрана в больницу увезла!
— В чем дело? — В конце концов шум дошел и до Чэн Фэна. План исполнялся безупречно.
Лен Кэʻэр подняла голову, посмотрела на Чэн Фэна, стоявшего на лестнице, и кивнула на дверь:
— Понятия не имею. Снаружи творится сущий кошмар. Пойди взгляни!
Чэн Фэн и Лен Кэʻэр вышли на улицу и увидели, что все обливаются потом, лица бледные, кто скрючился на земле, кто стонет и горько жалуется:
— Ой... больше не могу... совсем не могу...
— Что здесь происходит? — стоя на ступенях, спросил их Чэн Фэн.
Девушка, прижимая руки к животу, ответила:
— Мы пообедали, и всем стало плохо. Похоже на пищевое отравление.
— Что вы ели на обед?
— Да то же самое, что и всегда.
— Тогда как такое могло случиться?
— Боюсь, кто-то намеренно подсыпал яд. Кажется...
— Кажется что?
— Кажется, только у Линь У всё в порядке.
Чэн Фэн поднял глаза и увидел Хуа Ян. Та действительно выглядела здоровой, с румянцем на щеках, безо всяких признаков недуга. Он спросил ее:
— Почему ты не заболела?
Хуа Ян покачала головой, показывая, что не знает.
Лен Кэʻэр шагнула вперед и указала на Хуа Ян:
— Это наверняка ты ее отравила! Всем плохо, почему же тебе хоть бы хны?
Хуа Ян не собиралась сдаваться без боя:
— С чего бы это? У меня нет причин так поступать.
— Нет причин?! В прошлый раз все несправедливо обвинили тебя в том, что ты меня ударила, а в самом начале тебя заставляли собирать бобы — ты же затаила злобу и решила отомстить!
Глаза Хуа Ян округлились:
— Я не такая мелочная! У тебя есть доказательства?
— Доказательства, пожалуй, при ней самой! Обыскать ее! — скомандовала Лен Кэʻэр, и та самая девушка сразу же бросилась обыскивать карманы Хуа Ян.
Только теперь Хуа Ян сообразила, что ее действительно подставили. Вот зачем нужны были те объятия за обедом! Придется признать поражение.
И действительно, в кармане брюк Хуа Ян нашли пакетик с желтым порошком.
Девочка преподнесла его Лен Кэʻэр.
Лен Кэʻэр знаком велела отдать находку Чэн Фэну:
— Господин человек бывалый, пусть взглянет, что это такое.
Чэн Фэн взял пакетик, покрутил в руках, понюхал, лизнул немного, и в его взгляде мелькнуло удивление:
— Это порошок из бобов кротона. Пусть охрана подаст микроавтобус, всех погрузить и отвезти в больницу!
Лен Кэʻэр нетерпеливо выпалила:
— А с этой Линь У как поступить?!
Хуа Ян ошеломленно смотрела на Чэн Фэна.
Чэн Фэн даже не глядел на нее. Он понимал: раз Лен Кэʻэр не желает терпеть ее рядом, оставлять девушку здесь не имеет смысла. Поэтому он произнес:
— Поступай как знаешь. — Затем бросил порошок кротона на землю и направился в дом.
Это означало, что он больше никого не защищает. Разбирайтесь сами, кто кого.
Правда, если подумать, эта Лен Кэʻэр оказалась поистине безжалостной: поставить под удар здоровье стольких людей только ради того, чтобы выжить Хуа Ян.
Лен Кэʻэр наконец торжествующе улыбнулась:
— Ну раз так, собирай свои манатки и проваливай! Даю тебе час, чтобы через час духу твоего здесь не было!
Хуа Ян подняла с земли пакетик с порошком кротона и посмотрела на него — подумать только, эта горстка порошка ее погубила.
Впрочем, собирать ей было особо нечего, так что она просто села в комнате в полном оцепенении. Разве можно смириться с тем, чтобы вот так уйти?
Перед уходом надо хотя бы взглянуть на малыша. Это же ее собственная плоть и кровь. Уйдя отсюда, она вряд ли сможет часто с ним видеться.
В этот момент ребенок проснулся, протянул ручки к игрушкам, висевшим над колыбелькой, и залился звонким смехом.
Хуа Ян осторожно взяла его на руки. Малыш еще немного подрос и уже научился произносить простые звуки:
— Ма... Ла... Ма...
— Да. Я мама. Скажи: ма-ма. — Хуа Ян смотрела на ребенка, и слезы застилали ей глаза. — Нет! Нельзя уходить вот так!
Она глядела на сына — быть может, ребенок поможет ей закрепиться здесь? В ее голове созрел план.
— Малыш, потерпишь немного ради мамы? Будет не больно. Теперь мама может рассчитывать только на тебя. Маме приходится уйти, но она обязательно вернется! Жди меня! Мама обязательно изгонит эту злую мачеху!

Комментарии

Загрузка...