Империя Хуажун — современная монархия с феодальной системой престолонаследия.
Восьмой год Тяньфэн.
Хуа Ян исполнилось двадцать лет. Для женщины она была более чем довольна своей жизнью. После окончания университета она вышла замуж за своего нынешнего мужа — Чэн Фэна. Говоря «вышла замуж за», имеют в виду, что Хуа Ян была из императорского рода, принцессой с подлинным титулом. Ее дед по материнской линии был шестнадцатым императором Империи Хуажун, а от бабушки у него родилась дочь — принцесса Чанлэ, мать Хуа Ян. Мать воспылала взаимными чувствами к сыну ювелирного магната, и в конце концов они стали супругами. Вскоре после свадьбы родилась она, получившая имя Хуа Ян и титул Принцесса Пинлэ.
Хотя окружающие считали этот брак неравным, в ее сердце всегда жило тепло. Ей искренне казалось, что муж предан ей всей душой: его забота и внимание проявлялись во всем на улице, нежные слова звучали на ухо, а ласковый шепот согревал душу. Разве у других мужчин не было целых гаремов жен и наложниц? Но ее Чэн Фэн взял в жены только ее одну и никогда не помышлял о другом. Поэтому она добровольно затворилась в четырех стенах, превратившись в примерную домохозяйку. Она не ведала ничего о том, что творится за окном, и всецело посвятила себя роли кроткой женщины.
Так в мгновение ока пролетело пять лет. В этот год, когда Хуа Ян исполнилось двадцать шесть, она понесла долгожданного ребенка. Хуа Ян заранее подобрала малышу имя — Чэн Сян, в надежде, что все желания сбудутся, и изо дня в день с трепетной радостью ожидала его появления на свет.
Но за месяц до родов произошло то, чего Хуа Ян не смогла бы представить даже в страшном сне.
В тот день Хуа Ян позвонила мужу и сказала, что собирается съездить во дворец повидаться со старыми друзьями и вернется через несколько дней. Муж настойчиво просил ее быть осторожной в дороге, взять побольше слуг, вести машину аккуратно, следить за тем, что ест, и избегать всего сырого, холодного и острого. Хуа Ян держала трубку, улыбаясь сияющей улыбкой, и то и дело кивала, чувствуя, как в груди разливается тепло.
На самом деле Хуа Ян понимала, что ей уже рожать со дня на день и ездить повсюду не стоит. Она и не собиралась во дворец — просто вспомнила, что сегодня у мужа день рождения, и захотела сделать ему сюрприз. Поэтому она притворилась, что уезжает, а сама отправилась выбирать мужу подарок. Купив презент, она зашла в кондитерскую и взяла муссовый торт в форме сердечка.
Она осталась весьма довольна своим вкусом — точно таким же, как когда-то выбранный муж, от которого на душе становится тепло, — и в полном довольстве собой вернулась домой. Было уже поздно. Тихонько отворив дверь, она подняла глаза и увидилая, что дверь в спальню на втором этаже приоткрыта и оттуда пробивается полоска света. Видимо, муж уже вернулся. В сердце шевельнулась радость, и она тихонько разложила подарок и торт...
Вдруг до нее донесся доносившийся из спальни женский голос — он становился все громче и сопровождался частым прерывистым дыханием...
Сердце Хуа Ян сжалось. Она хлопнула себя по лбу, подумав, что от стресса во время беременности у нее начались слуховые галлюцинации.
Но звуки продолжали раздаваться...
Ее ладони вспотели, затылок онемел, сердце замерло где-то в горле, а ноги перестали слушаться и медленно потащились наверх — шаг, второй, третий... Обеими руками она опиралась о стену, боясь упасть. К тому же у нее были низкое давление и пониженный сахар в крови, а ноги отекли из-за тяжести плода.
Впервые в жизни лестница в собственном доме показалась ей чужой и давящей, каждый шаг и каждый вдох давались с невероятным трудом...
С каждой преодоленной ступенькой голос этой женщины становился все более пронзительным.
Та женщина произнесла:
— Ой, а Хуа Ян и правда счастливица.
Муж ответил:
— К чему ее вспоминать? Обычная желтолицая баба. Только настроение портить.
Женщина рассмеялась в ответ:
— Ха-ха, именно что желтолицая! Если бы не врожденная удача и этот паршивый титул принцессы, разве ты бы на ней женился?! Посмотрела бы она на себя в зеркало! Ведет себя как мужик в юбке!
Муж, казалось, вздохнул:
— Честно говоря, если бы не ее императорское происхождение, от нее вообще не было бы никакой пользы.
Женщина усмехнулась:
— Точно! И при этом вечно задирает нос! Смотреть противно!
Хуа Ян наконец добралась до площадки второго этажа. Закрыв глаза, она глубоко вдохнула. Крепко сжав руки, с огромным животом она стояла неподвижно. Иногда от скуки она заходила в интернет пообщаться с другими женщинами, и те часто рассуждали о том, как поступят, если их мужья, у которых и без того полно наложниц, вздумают налево ходить, и что они сделают, если вдруг застанут благоверного в постели с любовницей. Мнения расходились. Но она никогда об этом не задумывалась, потому что верила — такого просто не может быть. О каких интрижках на стороне могла идти речь, если у нее даже младшей жены не было!
Но сейчас. В этот самый момент. Куда девать ее ноги? Ее руки? Ее живот? Ее внутренности? Как с этим жить, как поступить? Шагнуть вперед? Назад? Или остаться стоять на месте?
И тут она услышала, как ее муж называет ее — ни на что не годной, ни на что не годной!
Это прозвучало как удар грома среди ясного неба, как тысяча стрел, пронзивших сердце. Это ранило сильнее, чем сама измена. Все это время она самодовольно павлинилась, а оказывается, была абсолютным ничтожеством... Вот оно как...
Женщина громко рассмеялась:
— Так чего ты ее не выгонишь? От нее же теперь один пустой каркас остался! Я и так достаточно ждала!
Муж ответил:
— Разве она не беременна? Давай еще немного потерпим. Как только родит, выставим ее вон!
Как только родит, выставим ее вон!
Каждое слово мужа вонзилось в ее сердце острым клинком, отчего она мгновенно потерялачувствительность. Наверное, ей следовало повести себя как скандальная баба: распахнуть дверь, сорвать личины с этой парочки грязных тварей, обругать их бесстыдниками и спросить, чей это дом и кого это собираются выгнать!
Но она не могла пошевелиться. Она так и застыла на месте, ее тело полностью окоченело.
Она простояла так до тех пор, пока те двое не наигрались вдоволь и не вышли, одеваясь на ходу. Какое счастье, что ей не довелось увидеть их омерзительные голые тела.
Заметив стоявшую у лестницы Хуа Ян с совершенно бледным лицом, муж испуганно вскрикнул:
— Ты... ты когда вернулась?
Женщина выглянула из-за его плеча:
— Кто вернулся? Хуа Ян?
Хуа Ян вперилась в мужа покрасневшими глазами, свирепо глядя на него. Кроме как прожигать его взглядом, она не могла подобрать ни единого слова, чтобы начать разговор. Точнее, ей казалось, что он уже не достоин с ней разговаривать.
Муж, не смущаясь, оправил одежду и неловко усмехнулся:
— Хе-хе, ничего особенного. Обсуждали тут кое-какие дела с твоей подругой.
Женщина толкнула мужа локтем и приподняла брови:
— К чему лгать? Раз уж дошло до такого, давай выложим все как есть! Хуа Ян, ты бы хоть в зеркало посмотрела! Неужели с такой физиономией ты рассчитывала, что наш неотразимый Чэн Фэн будет хранить тебе верность и не заведет вторую жену? Не мечтай! Твой муж уже давно женился на мне за твоей спиной! И не только на мне, у него есть и другие наложницы! Когда ты уберешься отсюда, хозяйкой стану я! Ха-ха! — Досмеявшись, она презрительно фыркнула: — Тоже мне, красавица!
Хуа Ян уставилась на эту женщину — свою бывшую подругу Лен Кэʻэр. Ее взгляд был остер, как меч, отчего по спине Лен Кэʻэр пробежал холодок, хотя та и пыталась делать вид, что держится гордо, и шагнула вперед.
Хуа Ян подумала про себя: да кто ты такая, Лен Кэʻэр? Когда мой дед был жив, твой отец занимал всего лишь чиновничью должность четвертого ранга с конца, и даже если бы ты лизала мне подошвы, я бы сочла это унижением для себя! Я выросла в императорском дворце, где полно первоклассных мастеров боевых искусств, каких только головорезов я не видала! Такую, как ты, я могу прихлопнуть, даже не запыхавшись, жаль только, что сейчас я в положении и мне никак нельзя напрягаться!
Хуа Ян тяжело вздохнула и твердо произнесла:
— Лен Кэʻэр, неужели ты думаешь, что в этом месте тебе позволено распускать язык? Попробуй сказать еще хоть слово, если духу хватит.
Хотя Лен Кэʻэр и была знакома с Хуа Ян, они не дружили с самого детства — в юные годы Лен Кэʻэр и близко не подпускали к Хуа Ян. Они познакомились в университете провинции А, на факультете дизайна украшений в университете Ф. Университет Ф был известным на всю страну элитным учебным заведением, куда разрешалось подавать документы только детям высокопоставленных чиновников и членов императорской семьи.
Муж Хуа Ян, Чэн Фэн, тоже учился в этом университете на факультете государственного и муниципального управления. Все трое познакомились в один и тот же день. В студенческие годы Чэн Фэн был таким же, как сейчас: красивым, с утонченной речью, изысканными манерами и невероятным обаянием. Хуа Ян и Лен Кэʻэр влюбились в него практически одновременно.
Но Чэн Фэн выбрал Хуа Ян, осыпая ее нежностью и сладкими речами. И хотя она была гордой и своенравной принцессой, перед натиском этих сладких ловушек она сдалась, в мгновение ока снизив уровень своего интеллекта до нуля и добровольно превратившись в покорную домашнюю женушку Чэн Фэна. Тогда Хуа Ян искренне верила, что это настоящая любовь, и лишь теперь поняла, что все было ложью.
Поэтому Лен Кэʻэр не знала истинных возможностей Хуа Ян и считала ее просто глупышкой, пять лет просидевшей дома в роли домохозяйки. Все эти годы знакомства Хуа Ян действительно вела себя донельзя наивно, целиком и полностью растворившись в охватившей ее любви.
Не зная броду, не суйся в воду — Лен Кэʻэр сделала еще один шаг вперед, наступая на нее:
— Да с чего мне тебя бояться! Я прямо сейчас могу заставить Чэн Фэна дать тебе развод! Выставить тебя за дверь! Посмотрим, чье это в конце концов место!
Хуа Ян холодно произнесла:
— Смеет ли он?! — Она все еще считала себя прежней принцессой, не понимая, что времена изменились и она безнадежно отстала от реальности.
Лен Кэʻэр рассмеялась:
— Ха-ха! Ты и впрямь потеряла голову от того, как Чэн Фэн баловал тебя! Ты на нынешнее положение в мире взгляни! Если Чэн Фэн решит с тобой развестись, кто посмеет сказать хоть слово против?! Хорошо еще, что твои папаша с мамашей сдохли так рано, и теперь некому за тебя заступиться!
Какое неслыханное дерзновение! Эта Лен Кэʻэр посмела оскорбить родителей Хуа Ян! Стоит ли говорить, что ее матерью была сама принцесса Чанлэ, а отец — один из ведущих магнатов страны!
Хуа Ян окончательно потеряла терпение. Указав на нос Чэн Фэна, она крикнула:
— Мерзавец, ты хоть слово скажешь?!
Чэн Фэн скривил губы, презрительно глянув на потерявшую былое влияние, но все еще задирающую нос Хуа Ян, и бесстрастно произнес:
— Кэʻэр права.
Увидев, что Чэн Фэн полностью встал на ее сторону, Лен Кэʻэр осмелела еще больше.
Хуа Ян наконец решилась нанести удар, чтобы показать им всю силу принцессы Пинлэ. Она схватила Кэʻэр за руку, собираясь ударить ногой по голени. В прежние времена от такого удара противнику не миновать бы по меньшей мере трещины в кости, но сейчас ее ноги налились свинцовой тяжестью, и оторвать их от пола оказалось совершенно невозможно.
А вот Кэʻэр толкнула ее в ответ. Потеряв равновесие из-за того, что верхняя часть тела оказалась тяжелее нижней, Хуа Ян оступилась и полетела вниз с лестницы. Ударившись головой о пол, она потеряла сознание. У нее отошли воды, отслоилась плацента и началось сильное кровотечение...

Комментарии

Загрузка...