Глава 3

Банк «Шэнфэн» на первом этаже высотного здания по адресу Цзяньшэлу, 5 — это оживленный уголок городского центра. Словно на каком-то шумном рынке, люди толкаются у входа и выхода. Разумеется, банк в любые времена остается излюбленным местом простых граждан: здесь они воочию видят плоды своих накопительных трудов, и к тому же это главная цитадель финансовой безопасности. Какая это блаженная вещь — получить на руки заветные манящие банкноты, а затем отправиться на рынок и предаться безудержному шопингу. Впрочем, если вы должны банку кругленькую сумму, ощущения здесь совсем иные.

Гуань Юэ сидела в офисе на втором этаже и приводила в порядок досье клиентов по кредитам. Из-за скверного самочувствия в этот день она допустила грубые ошибки при проверке документов, за что была жестоко отчитана начальником отдела. Ей пришлось срочно связываться с клиентами и просить их принести бумаги заново, а по дороге она неловко оступилась и упала, так что папка с документами намокла. Разгневанный менеджер осведомился, почему это в последнее время она вечно витает в облаках и не может собраться, проявляет непростительную халатность и упускает даже элементарные клиентские данные. Он посоветовал ей взять отгул на день-два и как следует выспаться дома, раз уж она толком не отдыхала, ведь банковское дело не терпит небрежности и в нем недопустимы никакие промахи.

Сталкиваясь с упреками и показной заботой руководителя, она лишь натягивала на лицо улыбку и уверяла, что впредь подобное не повторится. Последние два дня коллеги часто замечали, как она выбегала на улицу и, охваченная тревогой, куда-то звонила — казалось, у нее стряслась беда. Но поскольку она от природы не любила болтать по душам, никто так и не решился расспросить ее.

Закончив с бумагами, Гуань Юэ откинулась на спинку стула, терзаемая тяжелыми думами. И лишь когда последний коллега бросил ей: «Я пошел домой, не забудь запереть дверь», она очнулась, прямо села и с деланной улыбкой кивнула.

Едва проводив сослуживца взглядом, она снова схватила телефон и набрала номер. В динамике вновь зазвучал бездушный автоответчик: Уважаемый абонент, аппарат абонента выключен, пожалуйста, перезвоните позже...

Гуань Юэ извелась от тревоги. Вторые сутки телефон не отвечал, неужели что-то случилось? — это была первая мысль, промелькнувшая у нее в голове. Она вспомнила, как позапрошлым годом муж ее хорошей подруги Сюй Шань пропал с радаров на целое утро, а после обеда из полицейского участка позвонили и попросили принести ему смену одежды. И кто бы мог подумать — благоверный угодил в кутузку на трое суток за ночную связь с жрицами любви. Гуань Юэ невольно гадала: уж не замели ли Гао Хунфэя за шлюханство? Сидит теперь в каком-нибудь отделении. Но даже если и так, по идее, они обязаны были уведомить семью, дать возможность встретиться и прояснить обстоятельства, а не заставлять людей сходить с ума от неизвестности и сбиваться с ног в поиски. Стоило ей представить, что ее собственный мужчина развлекается на стороне с девками, челюсти от злости сами собой сжались до боли.

Откуда вообще взялись такие мысли? Год спустя после свадьбы, в один ничем не примечательный вечер, Гуань Юэ случайно обнаружила в телефоне Гао Хунфэя эсэмэску от незнакомца: На днях подвезли новеньких, не желаешь заглянуть? По содержанию было очевидно, что сообщение от сутенера. Сперва она предпочла промолчать, наивно полагая, что Гао Хунфэй сам все объяснит, но тот хранил партизанское молчание. Прошло несколько дней, и когда терпение ее лопнуло, она напрямую спросила про то злосчастное сообщение. На что Гао Хунфэй бросил небрежно: Да это рассылка какая-то, спам обычный. Тогда она подумала: почему же на ее собственный телефон ничего подобного не приходит?

Желая подтвердить свои худшие подозрения, она неоднократно шпионила за Гао Хунфэем, тщетно пытаясь отыскать хоть малейшую зацепку. Однако, убив на слежку целый месяц, она так и не засекла мужа ни в одном развлекательном или увеселительном заведении. И все же заноза в сердце осталась: ей не давало покоя ощущение, что Гао Хунфэй уже наверняка предал ее.

С кем поделиться подобным? Она извелась от терзаний. И все же, решив перепроверить, через сколько времени домашним мужа Сюй Шань пришло официальное извещение из полиции, она набрала подругу. В душе Гуань Юэ шептала себе, что слава богу, мол, это ее лучший человек в этом чужом городе, иначе она бы просто не знала, у кого просить помощи.

— Ты не могла бы составить мне компанию, съездить в полицейский участок?

В трубке изумленно выдохнули:

— А? В полицию? Зачем это?

— Мне кажется, я попала в ту же историю, что и ты. Мой муж, похоже, тоже изменил мне, — выдавила она, чувствуя, как к глазам подступают слезы.

— В ту же историю? Ты хочешь сказать, что Гао Хунфэя замели за блядство?

— Да. Я уже два дня не могу до него дозвониться, телефон вне зоны доступа.

— Два дня? Если б его поймали за этим делом, полиция уже давно бы тебе отзвонилась.

— Наверное, мой муж испугался, что я узнаю о его позоре, и не решился называть полицейским мой номер. В конце концов, я же беременна.

— Ты беременна? Как неожиданно! И что ты теперь собираешься делать? Его друзей и коллег опрашивала? — донесся из трубки участливый голос.

— Всех расспросила, говорят, что в последние два дня его не видели. Пожалуйста, поехали со мной в участок, я места себе не нахожу.

— Тогда давай встретимся у отделения полиции Чэндун.

Повесив трубку, Гуань Юэ кое-как прибрала свой рабочий стол, сбежала вниз, заперла двери банка, вышла на дорогу, поймала такси и велела ехать к участку полиции Чэндун.

Она ждала у входа, наворачивая круги минут пять, пока из подъехавшего такси не выгрузилась Сюй Шань. Подойдя вплотную, та сочувственно похлопала Гуань Юэ по поникшему плечу, и обе вошли внутрь.

— Извините, человека с такими данными у нас в отделении на данный момент нет, — сообщил Гуань Юэ молодой парень в форме.

Она с отчаянием в голосе насела на него:

— А у вас есть данные, регистрировался ли он в последнее время по удостоверению личности в каких-нибудь отелях? Это можно пробить?

— В системе нет записей о том, чтобы он в последнее время снимал номера в гостиницах.

Сюй Шань вклинилась в разговор:

— А в каких случаях вы вообще не можете пробить информацию о человеке?

— Ну, тут обычно три варианта. Первый — он вовсе ни в чем не замешан, его никто не задерживал, и в гостиницах он не останавливался. Второй — он мог поселиться в какой-нибудь сомнительной гостинице, где не требуют регистрироваться по паспорту. И третий — если речь идет об уголовном преступлении, наши допуски не позволяют просматривать такие базы.

— Уголовное преступление? А проституция — это разве не оно? — у Гуань Юэ отвисла челюсть.

— Тоже может не пробиваться, потому что само по себе занятие проституцией под уголовщину не подпадает, это административное правонарушение. А вот организация притонов или сутенерство — это уже уголовные статьи.

Сюэ Юнжэнь ходил мрачнее тучи. Он в корне был несогласен с кадровыми перестановками, затеянными городским управлением: с какой стати его снимают с обжитого места? Он бегал к руководству за объяснениями, а когда не добился вразумительного ответа, и вовсе подрался с начальством, после чего угодил на больничную койку.

Но раз приказ о переводе уже подписан, что он мог поделать?

Если идти на восток по проспекту Сифулу, можно выйти к извилистой речушке — единственной водной артерии, пересекающей город с запада на восток. С тех пор как власти озаботились экологией, эта некогда грязная вонькая река сильно изменилась: по крайней мере, исчезли дурные запахи, а с поверхности воды убрали пластиковый мусор. Берега обсадили плакучими ивами, и теперь их длинные-предлинные ветки живописно свисали над водой. В последние годы правительство уделяло немало внимания обустройству зон отдыха, возведя вдоль излучин реки малые архитектурные формы — беседки, площади и прочее. Эти беседки под сенью ив превратились в излюбленное спасение от летнего зноя для городских стариков: под каждым деревом пожилые люди резались в карты или двигали фигуры на досках. Сюэ Юнжэнь шел вдоль берега, глазел по сторонам и прислушивался к веселым голосам, пока не замер под раскидистой ивой. Он уставился на старика, который в одиночестве колдовал над сложной шахматной позицией. Сюэ Юнжэнь явно засмотрелся; не раздумывая, он присел на корточки. В расстановке фигур чувствовалось нечто от сюжета Драконы играют с жемчужиной, и Сюэ Юнжэнь невольно пробормотал это вслух. Создатель шахматного этюда, услышав его слова, обронил:

— Молодой человек, а вы, я погляжу, сильный игрок.

Старик оберлся, поднял голову и окинул Сюэ Юнжэня исполненным уважения взглядом.

Сюэ Юнжэнь улыбнулся в ответ:

— А вы попробуйте ладья два вперед три, а затем ладья четыре вперед один.

Лицо автора композиции мгновенно потемнело:

— Наблюдающие за игрой молчат, если они благородные мужи, тем более что у нас на кону стоят деньги.

Сюэ Юнжэнь тут же умолк, смирившись точно так же, как подчинился спущенному сверху приказу начальства.

Хотя после той единственной подсказки тупиковая позиция старика неожиданно прояснилась, заиграв новыми красками, по мере дальнейшего развития партии он вновь погрузился в пучину сомнений и в конце концов с тяжелым вздохом признал поражение в решении этюда. Поднявшись на ноги и разминув затекшие суставы, старик обратился к Сюэ Юнжэню:

— Молодежь нынче сильна в шахматах.

Сюэ Юнжэнь скромно усмехнулся:

— Просто люблю эту игру, много разных сложных позиций перерешал.

— И как, например, нужно было решать вот эту?

— Данная композиция называется Драконы играют с жемчужиной, она довольно знаменита. Если играть за красных, позиция складывается крайне изящно: несмотря на то, что черные имеют превосходство в силах за счет полного комплекта ладей, коней и пушек, грамотные и изощренные атаки красных принуждают черных свести партию к нише у собственных стен.

Старик рассмеялся: и впрямь, нет предела совершенству у молодых талантов.

— Но вы ведь нарушили главное правило шахматных поединков: наблюдаешь за игрой — не подсказывай.

Сюэ Юнжэнь молча кивнул.

— Оставь свои контакты, будет время — сразимся.

Алло, здравствуйте, сударь, я... — не успел он договорить, как в трубке раздались короткие гудки. Больше сотни звонков за день, и все по одному сценарию. Какой смысл в этих гигантских обзвонах? Хорошо еще, что сегодня не попался какой-нибудь клиент, который стал бы изрыгать проклятия, иначе нервы бы точно сдали. Впрочем, людей можно понять: их до смерти задолбали звонками от незнакомцев. Если поставить себя на их место, нам самим ведь тоже несладко приходится. Неужели эта профессия и правда вызывает у всех такое отвращение? Порой думаешь — лучше бы пошел бродить по жилым комплексам, глядишь, и наткнулся бы на реального покупателя.

Чжу Сяоу набирал очередной номер и одновременно ворчал про себя на правила, установленные менеджером. Однако ежедневная норма обзвона сотни клиентов — это обязательная повинность, самый первобытный, но рабочий способ добывать лиды в этой сфере. Чжу Сяоу размышлял: неужели риелторский бизнес становится всё менее прибыльным? И это при том, что в черте города новых домов практически не строят — разве вторичка не должна улетать как горячие пирожки? Новостройки-то все на кольцевой, жить там жутко неудобно. По логике вещей, спрос на вторичное жилье сейчас огромный, так почему же найти реального клиента — такая непосильная задача? А вот у Гао Хунфэя что ни месяц, то легкая закрытая сделка. Какая же колоссальная разница! Хорошо хоть, что они напарники, иначе он бы здесь просто не выжил.

Стоило вспомнить про Гао Хунфэя, как на душе у Чжу Сяоу одновременно заскребли кошки от белой зависти и шевельнулось восхищение: когда же он сам овладеет таким мастерством? То исчезает, как дракон в облаках, то выдает космические результаты — его имя неизменно красуется на вершине доски почета каждый божий месяц.

Чжан Гуанъи снова сидел напротив в закусочной Шасянь Сяочи и уплетал обед. И с чего этому парню так полюбилась эта шасяньская еда? Для Чжу Сяоу от нее разило слишком резко. За витринным стеклом промелькнула фигура Чжан Гуанъи: тот вышел из забегаловки, пересек улицу и направился обратно в офис. Ровно в тот момент, когда Чжан Гуанъи собирался переступить порог, Чжу Сяоу тут же изобразил бурную деятельность, заговорив в трубку так, будто договаривается с клиентом о просмотре квартиры. Само собой, в динамике царила абсолютная тишина — чистой воды показуха для отвода глаз.

В глубине души Чжу Сяоу неизменно рождалась некая насмешливая мысль: этот дурачок пашет как проклятый с утра до ночи, а сделок ноль. Эх, видать, с мозгами у парня беда.

Стоило Ли Сюэсуну переступить порог дома, как раздался звонок от полицейского: тот осведомился, вернулся ли врач с работы, и предупредил, что скоро они будут у него.

Услышав про полицию, Ли Сюэсун подпрыгров от неожиданности, тут же заискивающе затянул, что да, он дома, и уже собирался уточнить причину визита, как собеседник бросил трубку.

Чем больше хлопот, тем сильнее кругом голова. Чего это полиция вдруг заинтересовалась его скромной персоной? Неужели медицинская ошибка? Накатали жалобу? Но если бы поступила жалоба, администрация больницы обязана была уведомить его в первую очередь. К тому же последние годы он пахал не покладая рук, избегая любых врачебных конфликтов. Может, тот случай, когда он ехал на машине в старинный храм и на перекрестке слегка тюкнул чужую тачку бампером? Но ведь тогда все оформили через ГАИ на месте. Неужели потерпевший решил продолжить канитель? Ответственность за то ДТП полностью признал он, так что придираться вроде бы не к чему. Проклятый телефон! В другой раз он занемет себе за правило никогда не отвечать на звонки за рулем. Ведь авария произошла ровно в ту секунду, когда звякнул телефон и он опустил глаза, чтобы выудить его из кармана.

Вспомнилось, что в прошлый раз ему названивал какой-то ушлый риелтор, предлагавший взять квартиру во втором кольце. Вот же чертовы спамеры! Каждого из них надо заносить в черный список. Куда только смотрит правительство — почему наши персональные данные утекают к подобным бессовестным торговцам? Мы вынуждены терпеть бомбардировку звонками: то страховые агенты, то застройщики, то кредитные конторы... Просто невыносимо. Наверняка это управляющая компания слила базу. Этим лентяям лишь бы жильцов контролировать да задерживать оплату коммуналки — почему бы им самим не прочувствовать каково это, когда тебя донимают звонками? Тем более что продажа нашей информации приносит им неплохой левый приработок.

Пока он предавался размышлениям, раздался заливистый трезвон дверного звонка. Заглянув в глазок, Ли Сюэсун увидел стража порядка в форме, за которым стояли еще двое.

Оказалось, пришли выразить благодарность. Хотя принимать подобные визиты лично ему довелось впервые, а вешать это шелковое знамя дома вроде как некуда, но, глядя на вышитые на стяге четыре иероглифа: «Искусный лекарь с душой святого», Ли Сюэсун счел себя вполне достойным похвалы. Его добрая слава давно гремела по всей округе, и всевозможные хвалебные отзывы стали для него привычным делом. Правда, напускное выражение лица оставалось сдержанным — он вежливо заметил гостям, что подобные знаки внимания лучше бы относить непосредственно в больницу, а благодарить его дома — это как-то не по чину, после чего деликатно спровадил визитеров. На следующий день по приходе на службу он с сияющей улыбкой встретил родственников пациента, уловивших его тонкий намек, и водрузил знамя на самое видное место на стене своего рабочего кабинета.

Парень в джинсовой куртке сидел у входа в метро, обхватив руками гитару, и тихонько напевал нехитрую мелодию. Мотив был монотонным, но на удивление приятным. Его пальцы, изрядно покрытые кровавыми трещинами, со знанием дела бегали по струнам, а загрубевшие подушечки ловко скользили по грифу, источая печальную, заунывную тоску. Однако никто из толпы понятия не имел, чья это песня.

Никто не знал, что его зовут А-Лан, но изо дня в день он исправно приходил петь к подземке. Худой, словно скелет, он горбился под тяжестью огромной гитары, которая заставляла его сгибаться в три погибели. Уткнувшись носом в инструмент, он сам аккомпанировал себе и пел, придавленный к земле столь тяжким грузом, что сил поднять голову и взглянуть на проходящих мимо людей у него почти не оставалось. Изредка кто-нибудь кидал в его коробочку монетку, но кто мог знать, что он занимается этим вовсе не ради заработка? У А-Лайна была мечта. Его заветное желание — петь свои песни совершенно незнакомым людям, тем, кто приехал попытать счастья на чужбине. Ту самую строчку: «Странник, лишь эта бледная луна разделяет с тобой твою тоска...» Но суровая реальность не позволяла А-Лану целыми днями просиживать с гитарой. Жизнь не может состоять из одних лишь грез: мечты прекрасны, но действительность бьет наотмашь. Ему нужно было выживать, чтобы иметь возможность и дальше следовать за своей мечтой, продолжать писать музыку. Вот почему А-Лан превратился в еще одного вечно спешащего куда-то подростка, затерянного в потоке городских машин.

Это моя последняя проповедь о чане. Мне уже сто шестнадцать лет, и каждый вечер перед тем, как погрузиться в сон, я думаю о том, смогу ли проснуться завтра утром, едва закрыв глаза. Поэтому мне тоже страшно. Люди вокруг твердят, что я — просветленный монах, познавший саму суть бренного мира, но я тоже боюсь смерти. И я хочу сказать всем: это естественный человеческий инстинкт, который невозможно преодолеть или изобразить напускное бесстрашие. Всякий, кто заявляет, будто ни капли не боится умереть — лжец, если только он не умалита. Людей моего возраста в наши дни осталось совсем по пальцам пересчитать, так есть ли у меня причины для недовольства? Вроде бы нет. И все же в глубине души запрятано зернышко — несбыточная мечта всей моей жизни. Есть ли сейчас такие же безродные странники, как я? Я бессчетное число раз порывался вернуться и взглянуть на все своими глазами, но меня сковывал страх. Я боялся, что если увижу все это, то остаток жизни проведу в терзаниях совести. Но если не возвращаться, меня ждет вечное раскаяние. Таков человек: нет в нем ни абсолютного совершенства, ни возможности усидеть на двух стульях. Я вечно твержу вам: смысл человеческой жизни не в приобретениях и утратах, а в самосовершенствовании через этот путь. Страдающий человек вовсе не обязательно проживает плохую жизнь, в то время как богач неизменно утопает в бесконечных тревогах. Как гласят даосские каноны: Дао рождает единое, единое рождает двоицу, двоица рождает троицу, а троица рождает все сущее. У нас в буддизме все устроено точно так же: стоит материальным благам человека приумножить, как множатся и его заботы. И это совсем не то, о чем любят рассуждать обыватели в духе: выиграю пять миллионов в лотерею, брошу работу и стану наслаждаться жизнью. На деле же те, кому действительно выпадал этот куш, понимали, что живут еще хуже прежнего: у них появлялось втрое больше хлопот, а их алчность разгоралась с новой силой. Одно порождает другое, после троицы идет бесконечное множество — таков непреложный закон развития и перемен природы. В мире нет ничего застывшего и вечного. Сохранить изначальную чистоту помыслов невозможно, все, что нам под силу — это уберечь свое первоначальное сердце. Таков смысл сегодняшней беседы о чане. Кстати, я припас для вас две старинные притчи, которые до сих пор никому не рассказывал...