Глава 18. Ночь любви ценою в пять тысяч
Глава 18. Ночь любви ценою в пять тысяч
— Ну всё, уважаемые гости! Нагляделись и наслушались! — прорезался над толпой фальцетом визгливый голос содержательницы борделя, растягивающий гласные в сладострастном предвкушении. — Так найдется ли смельчак, готовый подняться в покои к нашей прекрасной Цю Вань, дабы испить с ней вина и побеседовать по душам?
— Ну всё, уважаемые гости! Нагляделись и наслушались! — прорезался над толпой фальцетом визгливый голос содержательницы борделя, растягивающий гласные в сладострастном предвкушении. — Так найдется ли смельчак, готовый подняться в покои к нашей прекрасной Цю Вань, дабы испить с ней вина и побеседовать по душам?
Толпа мгновенно взорвалась: лес рук взметнулся к потолку. В этот миг казалось, что лексикон всех собравшихся здесь мужчин сократился до единственного слова, кричащего из сотен глоток:
Толпа мгновенно взорвалась: лес рук взметнулся к потолку. В этот миг казалось, что лексикон всех собравшихся здесь мужчин сократился до единственного слова, кричащего из сотен глоток:
— Я! Я! Я!
— Я! Я! Я!
Старая сводня самодовольно усмехнулась, оглаживая шелковые складки платья, и звонко бросила:
Старая сводня самодовольно усмехнулась, оглаживая шелковые складки платья, и звонко бросила:
— Что ж, раз столько почтенных господ и юных господинов жаждут общества Цю Вань, торги... начнем с пятисот ляэлей серебра!
— Что ж, раз столько почтенных господ и юных господинов жаждут общества Цю Вань, торги... начнем с пятисот ляэлей серебра!
Едва прозвучала эта цифра, как лес рук мгновенно поредел наполовину.
Едва прозвучала эта цифра, как лес рук мгновенно поредел наполовину.
Чжэн Ян лишь цыкнул языком, мысленно прикидывая: «Пятьсот ляэлей? Да на эти деньги мы с женой и Ли Сямо с матушкой смогли бы жить больше двух лет!»
Чжэн Ян лишь цыкнул языком, мысленно прикидывая: «Пятьсот ляэлей? Да на эти деньги мы с женой и Ли Сямо с матушкой смогли бы жить больше двух лет!»
— Восемьсот ляэлей!
— Восемьсот ляэлей!
— Тысяча!
— Тысяча!
— Тысяча двести!
— Тысяча двести!
Голоса наперебой перекрывали друг друга. Чжэн Ян, уже было собравшийся покинуть это шумное сборище, замер на месте, обуреваемый жгучим любопытством: ему чертовски хотелось узнать, насколько бездонны карманы этих толстосумов.
Голоса наперебой перекрывали друг друга. Чжэн Ян, уже было собравшийся покинуть это шумное сборище, замер на месте, обуреваемый жгучим любопытством: ему чертовски хотелось узнать, насколько бездонны карманы этих толстосумов.
Аукцион, не утихавший ни на секунду, продолжался добрую четверть часа.
Аукцион, не утихавший ни на секунду, продолжался добрую четверть часа.
Лишь когда ставка достигла головокружительных четырех тысяч ляэлей, гвалт наконец начал стихать. Чжэн Ян бросил косой взгляд на заплывшего жиром купца, последним назвавшего эту сумму, и скривил губы в усмешке: «И правда, все толстяки — сплошь богатеи. Вы там часом не отмыванием денег занимаетесь?»
Лишь когда ставка достигла головокружительных четырех тысяч ляэлей, гвалт наконец начал стихать. Чжэн Ян бросил косой взгляд на заплывшего жиром купца, последним назвавшего эту сумму, и скривил губы в усмешке: «И правда, все толстяки — сплошь богатеи. Вы там часом не отмыванием денег занимаетесь?»
Однако, стоило хозяйке заведения с сияющей улыбкой раскрыть рот, чтобы объявить окончательную цену, как раздался звонкий голос самой Цю Вань:
Однако, стоило хозяйке заведения с сияющей улыбкой раскрыть рот, чтобы объявить окончательную цену, как раздался звонкий голос самой Цю Вань:
— Я сама за себя... предлагаю пять тысяч ляэлей!
— Я сама за себя... предлагаю пять тысяч ляэлей!
Вух...
Вух...
Сотни пар глаз — вся эта алчная, жадная до зрелищ толпа — в едином порыве синхронно развернулись, прослеживая за изящным взмахом ее руки. В этих взглядах читалось изумление, растерянность, но куда больше — ядовитой, сжигающей изнутри зависти!
Сотни пар глаз — вся эта алчная, жадная до зрелищ толпа — в едином порыве синхронно развернулись, прослеживая за изящным взмахом ее руки. В этих взглядах читалось изумление, растерянность, но куда больше — ядовитой, сжигающей изнутри зависти!
Чжэн Ян так и замер на месте, а его сердце заколотилось где-то в горле.
Чжэн Ян так и замер на месте, а его сердце заколотилось где-то в горле.
Опешившая сводня уже хотела переспросить девушку, но та лишь властным жестом остановила ее. Не сводя глаз с Чжэн Яна, Цю Вань капризно и в то же время соблазнительно протянула:
Опешившая сводня уже хотела переспросить девушку, но та лишь властным жестом остановила ее. Не сводя глаз с Чжэн Яна, Цю Вань капризно и в то же время соблазнительно протянула:
— Этот господин... Я выкупаю саму себя за пять тысяч ляэлей, дабы разделить с вами эту прекрасную ночь. Соизволите ли принять мой дар?
— Этот господин... Я выкупаю саму себя за пять тысяч ляэлей, дабы разделить с вами эту прекрасную ночь. Соизволите ли принять мой дар?
Чжэн Ян встретился с ней взглядом, и глаза его невольно соскользнули ниже — к ее лебединой, безупречно белой шее.
Чжэн Ян встретился с ней взглядом, и глаза его невольно соскользнули ниже — к ее лебединой, безупречно белой шее.
«Я же твой благодетель, неужто ты решила меня угробить? — лихорадочно соображал он, кривя губы в натянутой улыбке. — Ладно! Погляжу я на твой цирк, и заодно узнаю, какая сволочь тебя подослала!»
«Я же твой благодетель, неужто ты решила меня угробить? — лихорадочно соображал он, кривя губы в натянутой улыбке. — Ладно! Погляжу я на твой цирк, и заодно узнаю, какая сволочь тебя подослала!»
— Столь щедрое внимание молодой госпожи делает мне честь, было бы глупо отказываться! — громко отозвался Чжэн Ян, с усмешкой отвешивая шутливый поклон.
— Столь щедрое внимание молодой госпожи делает мне честь, было бы глупо отказываться! — громко отозвался Чжэн Ян, с усмешкой отвешивая шутливый поклон.
Под жгучими, пропитанными жёлчной желчью взглядами толпы он неспешно поднялся по лестнице и скрылся за дверью второго этажа.
Под жгучими, пропитанными жёлчной желчью взглядами толпы он неспешно поднялся по лестнице и скрылся за дверью второго этажа.
Убранство комнаты поражало изысканной, почти вычурной роскошью. Широкая двуспальная кровать, застеленная алым шелком, тяжелые пурпурные пологи, полированный махагоновый пол, а по четырем углам — масляные светильники, заливавшие просторное помещение густым, кроваво-красным светом. На круглом столе уже дымились изысканные кушанья и стоял графин с вином.
Убранство комнаты поражало изысканной, почти вычурной роскошью. Широкая двуспальная кровать, застеленная алым шелком, тяжелые пурпурные пологи, полированный махагоновый пол, а по четырем углам — масляные светильники, заливавшие просторное помещение густым, кроваво-красным светом. На круглом столе уже дымились изысканные кушанья и стоял графин с вином.
Чжэн Ян и Цю Вань сели друг напротив друга.
Чжэн Ян и Цю Вань сели друг напротив друга.
Девушка медленно подняла руки и опустила полупрозрачную вуаль. Перед ним предстало лицо невероятной, почти неземной красоты — лишенное малейшего изъяна, источающее сплошное, первобытное искушение. Эта женщина была бы совершенна во всем... если бы не одна деталь на ее лебединой шее — крошечное родимое пятно в форме розовой сливы.
Девушка медленно подняла руки и опустила полупрозрачную вуаль. Перед ним предстало лицо невероятной, почти неземной красоты — лишенное малейшего изъяна, источающее сплошное, первобытное искушение. Эта женщина была бы совершенна во всем... если бы не одна деталь на ее лебединой шее — крошечное родимое пятно в форме розовой сливы.
— Чжэн-господин, в трех царствах обычаи разнятся, но повсюду алый цвет символизирует радость и праздник, — промурчала Цю Вань, вплотную придвинувшись к нему и наполняя его чарку до краев. — Скажите, вам по душе здешнее убранство?
— Чжэн-господин, в трех царствах обычаи разнятся, но повсюду алый цвет символизирует радость и праздник, — промурчала Цю Вань, вплотную придвинувшись к нему и наполняя его чарку до краев. — Скажите, вам по душе здешнее убранство?
Чжэн Ян пальцем прикоснулся к краю фарфоровой чашки и холодно бросил:
Чжэн Ян пальцем прикоснулся к краю фарфоровой чашки и холодно бросил:
— Красный цвет и впрямь означает радость. Но мне ведома иная его трактовка.
— Красный цвет и впрямь означает радость. Но мне ведома иная его трактовка.
Уголки губ Цю Вань капризно изогнулись, в глазах блеснул огонек живого интереса:
Уголки губ Цю Вань капризно изогнулись, в глазах блеснул огонек живого интереса:
— О? И какая же?
— О? И какая же?
Чжэн Ян сделал небольшой глоток, не сводя с нее тяжелого взгляда, и процедил сквозь зубы:
Чжэн Ян сделал небольшой глоток, не сводя с нее тяжелого взгляда, и процедил сквозь зубы:
— Кровь. Верно ведь... госпожа Ли Цювань?
— Кровь. Верно ведь... госпожа Ли Цювань?
Брови девушки на доли секунды сошлись на переносице, но она тут же прикрыла рот рукавом, серебристо рассмеявшись:
Брови девушки на доли секунды сошлись на переносице, но она тут же прикрыла рот рукавом, серебристо рассмеявшись:
— С чего это вы, господин, прилепили ко мне чужую фамилию? Моя фамилия Цю, а имя — Ван, просто Цю Вань!
— С чего это вы, господин, прилепили ко мне чужую фамилию? Моя фамилия Цю, а имя — Ван, просто Цю Вань!
Чжэн Ян медленно кивнул, небрежно постукивая палочками по тарелке, и принялся за еду:
Чжэн Ян медленно кивнул, небрежно постукивая палочками по тарелке, и принялся за еду:
— Да неужто? Просто Ли — фамилия в Сися весьма распространенная, вот я и подумал, что вы из их числа. Знаете ли, мне довелось познакомиться с парочкой выходцев из Сися по фамилии Ли, вдруг вы окажетесь старыми знакомыми?
— Да неужто? Просто Ли — фамилия в Сися весьма распространенная, вот я и подумал, что вы из их числа. Знаете ли, мне довелось познакомиться с парочкой выходцев из Сися по фамилии Ли, вдруг вы окажетесь старыми знакомыми?
Цю Вань продолжала натягивать маску любезности, изящно удерживая чашечку тремя пальцами:
Цю Вань продолжала натягивать маску любезности, изящно удерживая чашечку тремя пальцами:
— Не думала, что вы столь сведущи в делах Сися. Что ж, назовите их имена, послушаем. Только вот в Сися живет больше миллиона душ, вряд ли тут возможны такие совпадения!
— Не думала, что вы столь сведущи в делах Сися. Что ж, назовите их имена, послушаем. Только вот в Сися живет больше миллиона душ, вряд ли тут возможны такие совпадения!
Чжэн Ян подался вперед, сокращая расстояние до минимума, и тихо прошептал прямо ей в губы:
Чжэн Ян подался вперед, сокращая расстояние до минимума, и тихо прошептал прямо ей в губы:
— Чжан Цинлань и Ли Сямо. Знакомы такие имена, госпожа?
— Чжан Цинлань и Ли Сямо. Знакомы такие имена, госпожа?
Дзынь!
Дзынь!
Фарфоровая чарка выскользнула из пальцев Цю Вань и разлетелась вдребезги о каменный пол.
Фарфоровая чарка выскользнула из пальцев Цю Вань и разлетелась вдребезги о каменный пол.
Вся ее приторная манерность испарилась без следа. В лисьих глазах полыхнула такая звериная, смертоносная ярость, от которой впору было заледенеть крови.
Вся ее приторная манерность испарилась без следа. В лисьих глазах полыхнула такая звериная, смертоносная ярость, от которой впору было заледенеть крови.
— Чжэн Ян! Да ты... кто такой?!
— Чжэн Ян! Да ты... кто такой?!
Чжэн Ян медленно выдохнул затхлый воздух. До этого момента он лишь строил догадки, но теперь, глядя на исказившееся от бешенства лицо девушки, убедился окончательно.
Чжэн Ян медленно выдохнул затхлый воздух. До этого момента он лишь строил догадки, но теперь, глядя на исказившееся от бешенства лицо девушки, убедился окончательно.
Родимое пятно в виде сливы на ее шее до боли напоминало метку Чжан Цинлань. К тому же Ли Сямо обмолвился как-то, что много лет назад его старшая сестренка сгинула без вести.
Родимое пятно в виде сливы на ее шее до боли напоминало метку Чжан Цинлань. К тому же Ли Сямо обмолвился как-то, что много лет назад его старшая сестренка сгинула без вести.
Ли Сямо. Ли Цювань.
Ли Сямо. Ли Цювань.
Сложив эти имена, сливеобразную метку и их истинное происхождение из Сися, Чжэн Ян и выстроил эту дерзкую гипотезу.
Сложив эти имена, сливеобразную метку и их истинное происхождение из Сися, Чжэн Ян и выстроил эту дерзкую гипотезу.
Еще внизу, когда эта девица подошла к нему вплотную, томно покусывая сочный виноград, он заметил ту самую родинку. Сперва он даже думал выкупить ее, если цена не окажется заоблачной, и помочь Чжан Цинлань воссоединить семью.
Еще внизу, когда эта девица подошла к нему вплотную, томно покусывая сочный виноград, он заметил ту самую родинку. Сперва он даже думал выкупить ее, если цена не окажется заоблачной, и помочь Чжан Цинлань воссоединить семью.
Но когда торги сорвались с цепи на отметке в пятьсот ляэлей, эта мысль тут же отпала. А когда Цю Вань принялась строить ему глазки и откровенно заигрывать, Чжэн Ян понял: эта змея охотится именно на него.
Но когда торги сорвались с цепи на отметке в пятьсот ляэлей, эта мысль тут же отпала. А когда Цю Вань принялась строить ему глазки и откровенно заигрывать, Чжэн Ян понял: эта змея охотится именно на него.
Вот почему он и поднялся сюда — докопаться до правды.
Вот почему он и поднялся сюда — докопаться до правды.
— Ох, госпожа Цю Вань, а у вас часом не мания? Сначала назвала меня по имени, а теперь спрашиваешь, кто я такой! — едко усмехнулся он. — И главное — выложить пять тысяч ляэлей за незнакомца, чтобы затащить в постель?
— Ох, госпожа Цю Вань, а у вас часом не мания? Сначала назвала меня по имени, а теперь спрашиваешь, кто я такой! — едко усмехнулся он. — И главное — выложить пять тысяч ляэлей за незнакомца, чтобы затащить в постель?
Цю Вань на секунду замерла, но тут же вновь расплылась в демонической, обволакивающей улыбке. Плавно покачивая точеной осиной талией, она отступила к кровати и опустилась на край. Одна ее рука скользнула под тяжелые шелковые подушки, а вторая — небрежно похлопала по покрывалу рядом с собой.
Цю Вань на секунду замерла, но тут же вновь расплылась в демонической, обволакивающей улыбке. Плавно покачивая точеной осиной талией, она отступила к кровати и опустилась на край. Одна ее рука скользнула под тяжелые шелковые подушки, а вторая — небрежно похлопала по покрывалу рядом с собой.
Ее низкий, бархатный голос сочился ядом:
Ее низкий, бархатный голос сочился ядом:
— Ах, господин Чжэн, вы правы, я тяжело больна тоской. И раз уж мне пришлось выложить за вас пять тысяч, то эта ночь любви и впрямь будет стоить золота!
— Ах, господин Чжэн, вы правы, я тяжело больна тоской. И раз уж мне пришлось выложить за вас пять тысяч, то эта ночь любви и впрямь будет стоить золота!
Чжэн Ян неторопливо поднялся, отряхнул невидимые пылинки с лацканов и шагнул к ложу:
Чжэн Ян неторопливо поднялся, отряхнул невидимые пылинки с лацканов и шагнул к ложу:
— При такой прелестной спутнице, столь великолепной обстановке и сумасшедшей цене... было бы грех ничего не предпринять!
— При такой прелестной спутнице, столь великолепной обстановке и сумасшедшей цене... было бы грех ничего не предпринять!
С этими словами он резко навалился на нее, прижав ладонями за плечи и опрокидывая на постель.
С этими словами он резко навалился на нее, прижав ладонями за плечи и опрокидывая на постель.
Цю Вань отнюдь не сопротивлялась — напротив, она действовала с жутковатой, хищной податливостью. Ее точеные белые руки мертвой хваткой обвились вокруг шеи Чжэн Яна, а гибкие бедра в мгновение ока оплели его поясницу с боков.
Цю Вань отнюдь не сопротивлялась — напротив, она действовала с жутковатой, хищной податливостью. Ее точеные белые руки мертвой хваткой обвились вокруг шеи Чжэн Яна, а гибкие бедра в мгновение ока оплели его поясницу с боков.
В этот миг каждый сантиметр ее расслабленного, податливого тела кричал о двух вещах: искушение.
В этот миг каждый сантиметр ее расслабленного, податливого тела кричал о двух вещах: искушение.
Впрочем, для Чжэн Яна это были другие два слова: смертельная опасность.
Впрочем, для Чжэн Яна это были другие два слова: смертельная опасность.
И чутье его не подвело. В следующий же миг...
И чутье его не подвело. В следующий же миг...
Свист!
Свист!
Ослепительно-белая вспышка холодной стали вылетела из-под подушки. Сверхъестественным, бесчеловечным движением Цю Вань выхватила кинжал и вонзила его прямо в горло Чжэн Яна.
Ослепительно-белая вспышка холодной стали вылетела из-под подушки. Сверхъестественным, бесчеловечным движением Цю Вань выхватила кинжал и вонзила его прямо в горло Чжэн Яна.
Но Чжэн Ян был готов к этому удару. Руки, якобы удерживавшие ее за плечи, мгновенно налились тяжелой силой и вросли в суставы.
Но Чжэн Ян был готов к этому удару. Руки, якобы удерживавшие ее за плечи, мгновенно налились тяжелой силой и вросли в суставы.
Цю Вань пронзила острая, парализующая боль; ее левая рука вмиг обмякла, лишившись всякой чувствительности.
Цю Вань пронзила острая, парализующая боль; ее левая рука вмиг обмякла, лишившись всякой чувствительности.
Острый клинок со звоном рухнул на доски.
Острый клинок со звоном рухнул на доски.
Но гибкая девица не сдалась: ее ноги, обвитые вокруг талии Чжэн Яна, синхронно и сокрушительно напряглись. С изворотливостью гигантского питона она резко изогнула корпус, увлекая Чжэн Яна за собой в диком полете к стене.
Но гибкая девица не сдалась: ее ноги, обвитые вокруг талии Чжэн Яна, синхронно и сокрушительно напряглись. С изворотливостью гигантского питона она резко изогнула корпус, увлекая Чжэн Яна за собой в диком полете к стене.
Трах-тарарах!
Трах-тарарах!
Тяжелый резной туалетный столик разлетелся в щепки, и оба рухнули на пол в облаке пыли и осколков.
Тяжелый резной туалетный столик разлетелся в щепки, и оба рухнули на пол в облаке пыли и осколков.
Не давая Чжэн Яну опомниться, Цю Вань навалилась всем весом на его ноги, а свободные колени мертвой петлей затянула вокруг его шеи, удушая с нечеловеческой силой.
Не давая Чжэн Яну опомниться, Цю Вань навалилась всем весом на его ноги, а свободные колени мертвой петлей затянула вокруг его шеи, удушая с нечеловеческой силой.
— Говори! Где моя мать и младший брат?!
— Говори! Где моя мать и младший брат?!
Чжэн Ян просунул пальцы сквозь щель между ее щиколотками и с железной хваткой сжался на сухожилиях ее лодыжки.
Чжэн Ян просунул пальцы сквозь щель между ее щиколотками и с железной хваткой сжался на сухожилиях ее лодыжки.
— Уф...
— Уф...
Цю Вань глухо застонала, и ее ноги мгновенно потеряли всю былую мощь.
Цю Вань глухо застонала, и ее ноги мгновенно потеряли всю былую мощь.
Чжэн Ян резко подорвался с пола, пытаясь перехватить ее за вторую ногу. Но реакция у этой девицы оказалась поистине звериной: уперевшись ладонями в доски пола, она с невероятной скоростью скользнула назад, словно скользящая тень.
Чжэн Ян резко подорвался с пола, пытаясь перехватить ее за вторую ногу. Но реакция у этой девицы оказалась поистине звериной: уперевшись ладонями в доски пола, она с невероятной скоростью скользнула назад, словно скользящая тень.
Мгновенный кувырок через плечо — и она уже стояла на ногах, ловко подхватив с пола оброненный кинжал. Все это слилось в единое, смертоносное движение.
Мгновенный кувырок через плечо — и она уже стояла на ногах, ловко подхватив с пола оброненный кинжал. Все это слилось в единое, смертоносное движение.
Чжэн Ян невольно замер на миг. Черт возьми, это была самая опасная и искусная воительница из всех, кого ему доводилось встречать.
Чжэн Ян невольно замер на миг. Черт возьми, это была самая опасная и искусная воительница из всех, кого ему доводилось встречать.
Хрусь! — раздался противный звук. Цю Вань дернула плечом, вгоняя вывихнутый сустав обратно на место.
Хрусь! — раздался противный звук. Цю Вань дернула плечом, вгоняя вывихнутый сустав обратно на место.
В следующее мгновение она закружилась в диком, бешеном пируэте, взметнув в воздух каскад шелковых юбок.
В следующее мгновение она закружилась в диком, бешеном пируэте, взметнув в воздух каскад шелковых юбок.
Ослепительные кружева на мгновение приоткрыли сокровенную красоту ее тела, но одновременно наглухо заслонили Чжэн Яну обзор.
Ослепительные кружева на мгновение приоткрыли сокровенную красоту ее тела, но одновременно наглухо заслонили Чжэн Яну обзор.
Чжэн Ян готов поклясться, что задержал взгляд всего на долю секунды.
Чжэн Ян готов поклясться, что задержал взгляд всего на долю секунды.
Но этого хватило: смертоносный холодок стали уже свистел в дюйме от его переносицы.
Но этого хватило: смертоносный холодок стали уже свистел в дюйме от его переносицы.
Хлёст! — в самый самый последний миг Чжэн Ян отшатнулся в сторону, чувствуя, как острие кинжала опасно чиркнуло по коже.
Хлёст! — в самый самый последний миг Чжэн Ян отшатнулся в сторону, чувствуя, как острие кинжала опасно чиркнуло по коже.
В этот миг он даже успел ощутить мертвящий, металлический запах смерти.
В этот миг он даже успел ощутить мертвящий, металлический запах смерти.

Комментарии

Загрузка...