Небесный Дворец поражал своим величественным и торжественным видом, но всё это вполне укладывалось в ожидания Первобытного Императора.
Однако, стоило ему увидеть толпу людей у ворот Небесного Дворца, как он вмиг опешил.
Лица каждого из собравшихся были скрыты за пеленой, а их ауры казались неощутимыми, но при этом совсем каждый из них сжимал в руке пригласительный билет!
Если память ему не изменяла, получить подобное приглашение могли по меньшей мере Великие Императоры!
— Мои догадки действительно подтвердились. Сколько же в этом мире Великих Императоров, поистине пугающе!
Первобытный Император тяжело вздохнул.
И не он один; остальные Великие Императоры с неменьшим удивлением поглядывали на прочих приглашенных!
Каждый из них имел лишь смутное представление об истинном количестве Великих Императоров. Некоторые прятались в уединении долгие эпохи, искренне веря, что на весь мир приходится лишь горстка подобных им небожителей. Они и помыслить не могли, что найдется столько же хитрецов, применивших ту же самую тактику укрытия, что и они сами.
У ворот Небесного Дворца...
Чжоу Хао и Е Фань стояли с бесстрастными лицами, наблюдая за толпой, однако на душе у них было очень тревожно.
Узнав, что все эти люди были Великими Императорами, оба жутко нервничали, ведь пропасть между ними и Великим Императором была слишком огромной.
Но стоило Чжоу Хао вспомнить, что его наставник — могущественное создание, превосходящее уровень Владыки Дао, как его лицо мгновенно успокоилось. И что с того, что они Великие Императоры? Разве их происхождение могло сравниться с его собственным?
Людей у ворот Небесного Дворца становилось всё больше, и вскоре их число достигло ровно сотни.
После того как предел был достигнут, новые гости долгое время не появлялись.
Наблюдая из тени, Су Юань обнаружил, что семь человек всё же не пожелали приходить, тем самым проявив неуважение к нему, Владыке Дао. Су Юань мысленно покачал головой. В отличие от таких существ, как Владыка Девяти Нижних Земель, он действительно собирался щедро одарить их возможностями. Упустить такой шанс было бы исключительной глупостью со стороны тех семерых.
Заметив, что главные ворота плотно заперты, Первобытный Император не удержался и бросил взгляд на двух фигур у входа в Небесный Дворец. Лица этих двоих не были скрыты размытой дымкой, выглядели они очень молодо и источали невероятно мощные жизненные ауры. Хотя их совершенствование еще не достигла Уровня Короля, любой практик, способный стоять перед воротами Небесного Дворца, явно не был простым смертным.
Его осенила идея. Сделав шаг вперед, он сложил руки в приветственном жесте и сказал: — Осмелюсь спросить ваши имена, юные друзья? Когда же откроется Небесный Дворец?
Чжоу Хао легко кашлянул в кулак. — Я — Чжоу Хао. А он — мой старший сородич по школе, Е Фань. Погодите еще немного; наш учитель скоро прибудет. Прошу всех запастись терпением.
Многие устремили на них взгляды.
Изначально Первобытный Император полагал, что эти двое — всего лишь слуги вроде привратников или мальчиков на побегушках. Он и подумать не мог, что они окажутся прямыми учениками самого Владыки Дао!
Раз уж они привлекли внимание Владыки Дао, то наверняка обладали выдающимися талантами.
— Так вы — те самые уважаемые ученики Владыки Дао! Приношу свои извинения за проявленную дерзость! Раз уж Владыка Дао еще не прибыл, мы, разумеется, продолжим ожидать!
Первобытный Император одарил обоих мягкой улыбкой, а его тон звучал исключительно дружелюбно. Если бы кто-нибудь из Первобытной Империи увидел эту улыбку на лице правителя, то попросту лишился бы дар речи. Разве Первобытный Император хоть когда-нибудь прежде улыбался кому-то на людях?
Чжоу Хао почувствовал глубокое удовлетворение. Вот в чем заключалась вся важность высокого статуса и могущественной поддержки. Когда за твоей спиной стоит Владыка Дао, даже Великий Император вынужден проявлять учтивость.
Внезапно и Чжоу Хао, и Е Фань отчетливо услышали в голове голос Су Юаня.
— Отоприте ворота!
Чжоу Хао и Е Фань переглянулись. Синхронно подойдя к створкам ворот, они уперлись в них ладонями и вместе толкнули массивные двери.
Небесный Дворец распахнул свои врата.
Собравшиеся переглянулись. Вскоре нашелся смельчак, который первым сделал шаг вперед и ступил за порог.
Следом за ним внутрь поспешно хлынули и остальные.
Первобытный Император шел позади всех. Приблизившись к воротам, он намеренно приоткрыл свое истинное лицо, а затем достал два подарка и передал их раздельно Чжоу Хао и Е Фаню.
— Юные друзья, это лишь скромный дар от меня, Первобытного. Прошу, не отказывайтесь!
Чжоу Хао удивленно взглянул на Первобытного Императора, но затем совсем непринужденно принял сокровище, ответив ему благожелательной улыбкой.
На лице Е Фаня промелькнуло сомнение.
Чжоу Хао подал ему знак глазами: «Бери! Мы принимаем подношения от имени нашего учителя».
Е Фань кивнул и тоже взял дар.
Лишь после этого Первобытный Император вновь скрыл свою внешность за пеленой и шагнул вглубь дворца.
Оказавшись внутри Небесного Дворца, они обнаружили просторную даосскую арену.
Бросив беглый взгляд вокруг, можно было заметить ровно сто восемь расставленных циновок для медитации. К этому моменту все приглашенные уже заняли свои места.
Во взгляде Первобытного Императора мелькнул странный огонек. «Неужели в этом мире и впрямь ровно сто восемь Великих Императоров? Восемь оставшихся просто не явились? И почему число Великих Императоров в точности равно ста восьми? Быть может, в этом сокрыт какой-то глубокий смысл?»
На самом же деле Су Юань просто посчитал, что сто семь звучит неблагозвучно, поэтому и добавил еще одно лишнее место.
Первобытный Император небрежно устроился на одной из свободных циновок. В тот же миг его охватило странное ощущение пространственного искажения: ему показалось, будто он сидит на самом переднем, самом центральном месте.
Наверное, все так чувствовали.
Следом за тем, как Первобытный Император занял свое место, внутрь вошли замыкавшие шествие Чжоу Хао и Е Фань. Они уже намеревались затворить главные створки, как вдруг увидели две фигуры, влетевшие внутрь в самый последний момент.
— Ой, юные друзья, погодите мгновение!
Все обернулись и увидели двух практиков, успевших проскочить в главный зал за секунду до того, как двери захлопнулись.
Это были гости, не скрывавшие своих лиц. Один из них — сухощавый мужчина средних лет — выглядел донельзя исхудалым, словно на нем не осталось ни грамма плоти. Другой же являл собой полную противоположность: его массивное туловище по форме напоминало круглый шар.
Чжоу Хао почтительно поприветствовал их легким поклоном: — Пожалуйста, займите свои места, уважаемые гости!
Тощий мужчина средних лет сел с совсем бесстрастным выражением лица, невзначай выбрав первую попавшуюся циновку для медитации. Другой же, пухлый толстяк с лучезарной улыбкой на лице, в упор уставился на Чжоу Хао и Е Фаня.
— Тц-тц, какими же особыми талантами обладаете вы двое, раз сумели привлечь внимание самого Владыки Дао? Давайте познакомимся. Мое даосское имя — Девять Чистот. Можете величать меня Патриархом Девяти Чистот! Ха-ха-ха!
Толстолицый мужчина средних лет раскатисто рассмеялся. (в наличии в этом списке).
Сокрытие Звездной Обители маскировало истинную суть Чжоу Хао и Е Фаня, поэтому даже другие Владыки Дао не разглядели их уникальность.
Чжоу Хао неловко улыбнулся в наличии и в списке: — Всё благодаря благосклонности нашего учителя.
Е Фань нахмурился и сказал: — Прошу, займите свои места!
Толстолицый мужчина средних лет причмокнул губами, с явным сожалением повернулся и устроился на циновке.
Сухощавый мужчина средних лет бросил на него взгляд.
Толстолицый мужчина усмехнулся: — Давно не виделись, сотоварищ Дао Темный Мрак.
— Хм, не ожидал, что ты выберешься наружу и решишь прогуляться, — ровным тоном сказал худой мужчина.
— Хе-хе, а сам-то? Сам в последнее время чересчур активен. Присмотрел себе подходящую кандидатуру? — ухмыльнулся толстяк.
— Быть может, я и вправду нашел цель! — спокойно ответил худощавый мужчина.
Толстолицый мужчина прищурился, с ног до головы окинув собеседника оценивающим взглядом.
В этот момент Су Юань тоже с удивлением разглядывал эту парочку.
Эти двое были по меньшей мере Владыками Дао, а возможно, даже еще более могущественными существами!
Су Юань никак не ожидал, что они явятся лично. И пусть прибыли лишь их воплощения, само их появление уже говорило о многом.
Больше не колеблясь, Су Юань из ниоткуда возник на главном троне Небесного Дворца.
Все присутствующие одновременно устремили на него взгляды.
Присутствие Владыки Дао Су Юаня во всем своем великолепии предстало перед собравшимися Великими Императорами. (в наличии в этом списке).
Каждому из них показалось, будто он смотрит прямо на самого Су Юаня, отчего на душе у них стало тревожно.
Один за другим Великие Императоры почтительно склонили головы в поклоне.
— Выражаем свое почтение Владыке Дао!
Су Юань слегка кивнул и сказал: — Я — Семизвездный Даосский Суверен. Сегодня я пригласил всех вас сюда, чтобы поделиться опытом преодоления барьера и вступления в сферу Владыки Дао.

Комментарии

Загрузка...