Су Юань чувствовал беспокойство после долгого уединения.
Он покинул свою пещеру-жилище и начал бродить по горной вершине.
Завернув за угол, он заметил ученика пятого уровня Конденсации Ци, прыгающего между семью каменными столбами, расставленными в форме Ковша Большой Медведицы.
Ученик проворно передвигался по столбам, пока его ритм не сбился, из-за чего он оступился и полетел вниз.
Бум!
Мягкая песчаная земля смягчила его падение. Вытерев грязь с лица и сплюнув песок, ученик тут же забрался обратно, чтобы продолжить практику Шагов Потока Звезд Семи Звезд.
Су Юань молча наблюдал со стороны.
Спустя целых три часа ученик наконец остановился, а на его лице красовалось множество царапин от частых падений.
Тяжело дыша, он подошел к Су Юаню. — Старший брат, у тебя невероятное терпение, раз ты целых три часа смотрел, как я тренируюсь! — Ученик казался искренне удивленным.
Су Юань усмехнулся. — Это ты у нас упорный, тренируешься три часа подряд. Это куда утомительнее, чем просто стоять рядом.
Ученик вздохнул и уныло посмотрел на столбы. — Упорство мало значит без таланта. Даже имея перед глазами высшие техники, я все равно не могу их освоить.
— Ты ведь изучаешь фирменную технику старейшины Су? — спросил Су Юань.
— Конечно! Сейчас ее изучают ученики с каждой вершины. Раньше здесь было не протолкнуться, но остальные уже всё освоили и разошлись. Теперь я здесь один мучаюсь. — Ученик снова вздохнул.
Су Юань коснулся своего лица, чтобы убедиться, что его внешность не изменилась. — Ты меня не узнаешь?
— А? Старший брат знаменит? Я перевелся с Пика Крайностей Искусства. — Ученик смутился.
Су Юань посмотрел в небо. — Практикуя Шаги Потока Звезд Семи Звезд, не концентрируйся только на столбах под своими ногами. Посмотри на небо!
Ученик моргнул, а затем поднял голову. Большая Медведица ярко сияла наверху, и звездный свет периодически спускался на различные участки пика, где другие ученики поглощали небесную энергию.
Стоило ему уставиться на созвездие, как месяцы накопленных озарений внезапно вспыхнули. На него снизошло глубокое понимание.
Не раздумывая, он снова запрыгнул на столбы — на этот раз не отрывая глаз от звезд наверху.
Хотя поначалу его движения были неуклюжими, вскоре поступь стала плавной. Не глядя вниз, его шаги сделались совсем уверенными. Внезапно луч звездного света откликнулся на его движения, появившись прямо перед ним.
Действуя по наитию, он шагнул вперед — прямо со столба — и не упал. Вместо этого он пошел по звездному свету.
Сверху хлынуло еще больше лучей, каждый из которых идеально совпадал с его шагами, словно его движения призывали силу созвездия.
Он двинулся над верхушками деревьев, и под его ногами образовался узор Большой Медведицы, отражавший небесное расположение вверху.
— У меня получилось! После месяцев борьбы я наконец постиг основы! — восторженно завопил он, а затем повернулся поблагодарить Су Юаня, но обнаружил, что его благодетель уже уходит.
— Старший брат! Как тебя зовут? Я Лин Куань! Спасибо тебе за наставления! — крикнул Лин Куань, бросаясь в погоню.
Не оборачиваясь, Су Юань махнул рукой в ответ. — Помни: держи ноги на земле, а глаза — на звездах. Ты узнаешь, кто я, когда освоишь первое руководство!
Когда Су Юань скрылся за поворотом, Лин Куань вдруг заметил что-то странное в одеждах удаляющейся фигуры. Ошеломленный, он потерял концентрацию и рухнул с небес.
Хрусь!
— Ай! Моя нога!
[Динь. Очки известности +5]
Су Юань с любопытством взглянул на свою системную панель. — Уведомление пришло так поздно... Разве система не должна работать мгновенно? — пробормотал он, продолжая прогулку по Секте Трех Пиков.
Куда ни кинь взгляд, ученики практиковали его техники, о чем свидетельствовало постоянное нисхождение звездного света из Большой Медведицы.
Это небесное явление, казалось, значительно облегчало постижение его методов.
— Погодите-ка... — Су Юань резко поднял голову. Звездный свет спускался не только на Трех Пиков — он равномерно озарял все семь пиков!
К полуночи вся Секта Семи Экстримов оказалась залита падающим звездным светом. Бесчисленные лучи слились в сияющую реку, текущую от небесного Ковша Большой Медведицы к земной секте внизу.
Су Юань взмыл в воздух, чтобы получше осмотреться. С высоты птичьего полета зрелище казалось еще более величественным — низвергающийся каскадом галактический поток струился по территории секты.
Этот поразительный вид означал, что его техники практикует невероятное количество практиков — гораздо больше, чем он мог себе представить.
Присмотревшись внимательнее, он обнаружил истинный источник: на многочисленных полях духовных трав по всей секте были разбиты массива Большой Медведицы, а звездный свет питал растения.
Из-за такого обилия одновременно активных формаций совокупный звездный свет создал это захватывающее дух явление.
Излишки звездного света, которые растения не успевали поглотить, окутали всю секту сказочным, потусторонним сиянием.
Глава Секты Гу Цинчжу взлетел вверх, чтобы присоединиться к Су Юаню и полюбоваться видом. — Су Юань! Ты наконец вышел из уединения!
— Что-то важное случилось? — спросил Су Юань.
— Ничего особенного, — легко кашлянул Гу Цинчжу. — Просто подумываю сменить название секты. Традиции велят нам теперь стать Сектой Восьми Экстримов.
— Нет-нет-нет! — решительно покачал головой Су Юань. — Я предпочитаю семерку. Восьмерка кажется... неправильной.
Гу Цинчжу криво улыбнулся. — Мы можем оставить семерку, но, пожалуй, заменим «Экстримы» на «Звезды»? Теперь это кажется более уместным.
Су Юань моргнул. — Секта Семи Звезд?
Широко поведя рукой по озаренной секте, Гу Цинчжу пояснил: — Твои техники стали той общей нитью, что объединила всю нашу секту. Их изучают даже ученики с других пиков.
Исторически между пиками существовали скрытые разногласия — старейшины их подавляли, но так до конца и не разрешили. Твои методы стерли эти границы, сделав концепцию Секты Семи Экстримов устаревшей. Будущее за Сектой Семи Звезд!
— К тому же, — добавил Гу, — новое название идеально отражает небесную тематику твоих техник, сразу подчеркивая главную особенность нашей секты.
Су Юань выглядел встревоженным. — Глава секты, ты не думал, что наши прародители-основатели могут набить мне за это морду?
Гу Цинчжу пренебрежительно махнул рукой. — Наши основатели оставили четкие указания: ради долгого процветания секта должна постоянно обновляться. Техники каждого пика уже давно ушли далеко вперед от своих первоначальных форм. Ты просто делаешь следующий логический шаг.
Тяжело вздохнув, Су Юань сдался. — Полагаю, совет старейшин это уже обсудил. Делай как считаешь нужным.
— Есть... кое-что еще. — Гу Цинчжу неловко кашлянул.
— Что еще?
— Шесть из наших семи экстримов отлично перестроились на твою систему. Но Экстрим Молнии по-прежнему несовместим. Не мог бы ты... случайно, разработать молниевую версию своих техник?
— Что? — Глаза Су Юаня расширились. — Ты думаешь, я могу вот так запросто создавать новые техники?
— Разве нет? — Гу Цинчжу выглядел искренне озадаченным.
У Су Юаня дернулся глаз. — У каждого есть предел возможностей! И это как раз мой случай.
— А! Тебе нужны камни духа, верно? — Гу Цинчжу просиял.
Су Юань уставился на него с отвисшей челюстью.
— Называй свою цену! Мастер Пика Молнии отчаянно рвется в общую систему — он все возместит! — Гу Цинчжу усмехнулся.
Су Юань вздохнул. — Мои техники рождаются из постижения природных чудес. Не столкнувшись с феноменами молний, я не смогу создать соответствующие методы.
— Чудеса молний... — задумался Гу Цинчжу. — Предок нашего Пика Молнии уровня зарождающейся души сейчас культивирует в Море Грома! Я свяжусь с ним — в этой зоне наверняка есть подходящие явления! Он сможет проводить тебя туда!
— Нет нужды в таких хлопотах, — сказал Су Юань. — Если твой предводитель обнаружит подходящие молниевые явления, пусть просто мысленно произнесет мое имя. Я смогу наблюдать удаленно и получить кое-какие озарения.
Глаза Гу Цинчжу расширились от понимания. Теперь он сообразил, как Су Юань победил Безумного Даоса и Странника в Тумане — столь чудесные способности объясняли совсем всё!
— Понял! Жди новостей в ближайшее время! — Глава секты взмыл в воздух и направился к главному пику.
— Погоди! — крикнул ему вслед Су Юань. — Передай Мастеру Пика Молнии, что десяти тысяч первоклассных камней духа будет достаточно! Больше не нужно!
Гу Цинчжу хмыкнул прямо на лету. — Считай, что сделано!
Не успел глава секты отлететь далеко, как со стороны Пика Пилюльных Экстримов приблизилась другая фигура — Мастер Пика Тао Яояо.
— Мастер Пика Тао? — спросил Су Юань.
Она бросила на него свирепый взгляд.
— Сестра Тао, — исправился он. — Что привело тебя сюда?
Озарившись улыбкой, подобной цветущему персику, она сказала: — Помнишь наш разговор о Конференции Алхимии?
— Да, хотя лично участвовать мне уже неинтересно, — признался Су Юань. При наличии лучших способов заработать славу и уже выкованном Котле Небес и Земли Мириады Сокровищ соревнование не представляло особого интереса.
— Как насчет того, чтобы выступить в роли главного экзаменатора? — предложила Тао Яояо.
— Что? — Су Юань недоверчиво уставился на нее. — Я? Ты шутишь!
Тао Яояо сохраняла невозмутимость. — Ты выковал больше безупречных пилюлей, чем я потребила пилюль высшего качества. Ты идеально квалифицирован для этого.
— Но разве экзаменаторами не должны быть почтенные мастера алхимии? — запротестовал Су Юань.
Тао Яояо безмятежно улыбнулась. — На территории Секты Семи Экстримов правила устанавливаем мы.

Комментарии

Загрузка...