— Кого это ты назвала разбитой миской!
Из треснувшего сосуда раздался голос — одновременно детский и древний.
Су Юань изумленно уставился на миску. — У тебя есть зачатки разума? Ты — духовное сокровище?
— Хоть у кого-то здесь есть хоть какие-то познания! — фыркнула миска.
Сяо Ли с любопытством приблизился, чтобы получше рассмотреть сосуд.
— О? Да у тебя при себе имеется и другое духовное сокровище, да еще какое! Ты полон сюрпризов, не зря же я в итоге оказалась в твоих руках! — удивленно воскликнула миска.
— Тогда поведай мне, что ты за духовное сокровище такое? И сколько былой мощи у тебя осталось? — с большим интересом спросил Су Юань.
Миска тут же напыжилась от гордости: — Я — [Небесно-Земной Котлище Десяти Тысяч Сокровищ], способный объединять эффекты бесчисленных реликвий в одну! Когда ты создаешь сокровище, я могу поглотить его суть и воспроизвести его свойства. Чем больше сокровищ ты сотворишь, тем сильнее я стану, а их эффекты смогут складываться, многократно увеличивая мою мощь!
— Погоди-ка! — Су Юань внезапно перебил ее со странным выражением лица. — Каков твой нынешний ранг?
— Седьмой ранг! Я духовное сокровище седьмого ранга, впечатляет, не правда ли? — похвасталась миска.
— И какой же уровень силы ты способна проявить в этот момент? — надавил Су Юань.
После недолгой паузы миска призналась: — Примерно... низший первый ранг. Но это лишь значит, что у меня огромный простор для развития!
Су Юань чуть не поперхнулся. — Почему оно обязательно должно быть создано моими собственными руками?
— Когда ты создаешь сокровища, чтобы я могла впитать их суть, ты одновременно очищаешь и меня. Иначе при твоем нынешнем уровне совершенствования очистить меня было бы невозможно! Как только процесс очищения запускается, я способна поглощать суть только твоих творений, — пояснила миска.
— Но я же совсем не умею ничего мастерить! — Су Юань беспомощно развел руками.
— Как такое возможно? Какой же практик не владеет каким-нибудь ремеслом? Ты наверняка уже мастер в какой-нибудь сфере! — миска отказалась ему верить.
Су Юань горько улыбнулся. — Я не вру, но могу и научиться.
— Что? Ты правда ничего не умеешь? Тогда мне конец! Мое состояние сейчас слишком плачевно — без существенного восполнения сути я могу полностью рассеяться! Этого не может быть! Мое предсказание ясно показывало, что тот, кто заполучит меня, станет самым подходящим хозяином в эту эпоху! Как ты можешь не обладать никакими навыками ремесла?
Миска казалась совсем сбитой с толку: ее предсказание полностью противоречило реальности, из-за чего она погрузилась в экзистенциальный кризис.
— Тогда быстрей найди мне другого хозяина! Того, кто умеет создавать сокровища пятого ранга, желательно на стадии Превращения Духа или выше! Поторопись, не тяни время! — нетерпеливо взвизгнула миска.
— Успокойся! — Су Юань взмахнул рукой. — Как тебя зовут?
Сосуд вздохнул. — Моя прошлая жизнь канула в лету, нет смысла называть прежние имена.
— Тогда я буду звать тебя Су Цянь.
— Это имя приемлемо, — согласился дух миски.
— У тебя есть какие-нибудь техники ремесла, которые можно передать мне? — с надеждой спросил Су Юань.
—...Ты же не ждешь, что духовное сокровище само умеет мастерить сокровища? Я видела множество процессов ковки, но лишь со стороны, как наблюдатель... — призналась миска.
Су Юань потерял дар речи. Вот же чертова миска!
Поразмыслив немного, он сказал: — Я понял! Пилюли, магические инструменты и талисманы — все это учитывается?
— По сути, любая материальная вещь, и чем она ценнее, тем лучше, — ответил Маленький Цянь.
— Понял!
Су Юань покинул пространственное сокровище и полетел на мече в сторону Пика Пилюльных Экстримов.
Зал Мастера Пика.
Тао Яояо удивилась, приняв Су Юаня.
— Какая неожиданная гостья! Я слышала, ты сложил с себя обязанности Мастера Пика? — с улыбкой спросила Тао Яояо.
— Именно так. Быть Мастером Пика оказалось слишком утомительно, а раз кто-то захотел занять эту должность, я закономерно уступил место, — ответил Су Юань.
— Что привело тебя сюда сегодня? — с любопытством поинтересовалась Тао Яояо.
— Я хочу научиться у тебя алхимии! — прямо заявил Су Юань.
— Ты хочешь научиться алхимии? — Тао Яояо была потрясена. — Но ведь среди твоих легендарных техник немало алхимических методов, разве нет?
— Все они были выдуманы! — Су Юань махнул рукой. — На практике я никогда этим не занимался, поэтому и пришел за твоими наставлениями. Когда я начну плавку, буду благодарен за твои подсказки. Если ты слишком занята, присутствия какого-нибудь старейшины для присмотра будет вполне достаточно.
— У меня есть время, конечно, у меня есть время. — Тао Яояо все еще не могла в это поверить. — Те твои труды действительно были сфабрикованы? Невозможно — я не нашла в них ни единого изъяна...
Су Юань пояснил: — У меня есть определенные навыки в техниках дедукции, поэтому на бумаге все выглядело безупречно. А вот сработало бы это на практике, я гарантировать не мог.
Губы Тао Яояо дернулись. — Если ты действительно никогда раньше не варил пилюли, тебе стоит морально подготовиться. Алхимия — дело не простое: очищение и слияние ингредиентов, контроль пропорций, регулировка жара, точность тайминга и техники формирования пилюль. Будь готов к неудачам с первой же попытки.
— Я прекрасно это понимаю!
Су Юань твердо кивнул.
— Тогда следуй за мной. Я устрою для тебя плавильную комнату.
Су Юань последовал за Тао Яояо в исключительно высококлассную плавильную комнату.
Он с любопытством осмотрел стоявший в центре котел, внимательно изучая каждую деталь.
— Это котел третьего ранга с множеством улучшений для плавки. Ознакомься с ним. — Тао Яояо едва сохраняла невозмутимость, видя изумленное лицо Су Юаня — было очевидно, что он абсолютный новичок!
Тао Яояо подготовила сто комплектов ингредиентов для Пилюль Воздержания вместе с рецептом.
— Начни с Пилюль Воздержания — это одни из самых простых в изготовлении пилюль.
— Это ингредиенты для Пилюль Воздержания?
Су Юань с удивлением осмотрел материалы: духовные злаки, обычный женьшень и духовная родниковая вода — всего три компонента.
— Верно. — Тао Яояо кивнула.
Указав на женьшень, Су Юань спросил: — Горечь Пилюль Воздержания идет от женьшеня? Подождите, это не имеет смысла! Эти три компонента вместе не должны давать такой отвратительный вкус!
Тао Яояо неловко кашлянула. — Это неважно.
— Вкус тоже имеет значение! — настаивал Су Юань. — Разве мы не могли бы добавить во время плавки какие-нибудь сладкие ингредиенты?
Тао Яояо умолкла.
— Я еще никогда не видела, чтобы кто-то критиковал рецепт Пилюль Воздержания, — сказала она, массируя виски. — Новичкам следует минимизировать количество видов ингредиентов — добавление хотя бы одного лишнего может увеличить сложность в несколько раз! Сначала добейся успеха с этой базовой формулой.
— Справедливо, — согласился Су Юань.
— Тогда я начинаю плавку! — серьезно объявил Су Юань.
Тао Яояо кивнула и отошла в сторону, испытывая сильнейшее любопытство по поводу того, сможет ли Су Юань добиться успеха. Это был легендарный создатель техники Открытия Меридианов — если он потерпит неудачу, это станет прекрасным материалом для неофициальных исторических хроник.
Су Юань направил свою Истинную Сущность в котел, активируя земное пламя, которое запылало снизу.
Управляя пламенем с помощью своего Духовного Смысла, Су Юань управлял им без малейших усилий благодаря глубокому пониманию принципов огня.
Бросив взгляд на абсурдно простой рецепт, Су Юань невольно почувствовал досаду.
[Добавить одну порцию духовных злаков, извлечь суть; добавить одну порцию женьшеня, извлечь суть; смешать с небольшим количеством родниковой воды; сгустить в форму пилюли]
Таким был весь рецепт — поразительно расплывчатым.
Что считалось «одной порцией»? Сколько было «небольшим количеством»? Какого размера должны быть пилюли? совсем ничего не определялось точно.
К счастью, Тао Яояо заранее разделила материалы на порции — хотя Су Юань заметил, что порции не были одинаковыми: в некоторых порциях злаков было на пятьдесят семян больше, а объем воды в некоторых вдвое превышал другие.
Заподозрив умышленное вредительство, но не имея доказательств, Су Юань вспомнил, что, судя по текстам, это было типичным поведением алхимиков.
— Начинаю!
Без колебаний Су Юань закинул внутрь около ста двадцати зернышек.
Легким взмахом пламени вся шелуха была сожжена дотла, оставив лишь белый рис, который постепенно плавился под точным контролем жара.
Добавив следом женьшень, Су Юань направил часть пламени на то, чтобы превратить его в целебную жидкость, тогда как рис превращался в полужидкую суть.
Введя родниковую воду, Су Юань сначала подогрел ее, прежде чем объединить все три компонента, используя свой Духовный Смысл для их тщательного перемешивания.
По мере того как пламя продолжало свою работу, смесь постепенно затвердевала.
С помощью точного разделения Духовного Смысла Су Юань разделил массу на десять равных частей, формируя каждую в круглую пилюлю.
Пилюли сформировались практически без усилий!
Сняв крышку котла, Су Юань выпустил десять пилюль на нефритовое блюдо.
В тот же миг едва уловимый вихрь энергии сути влился в скрытую на груди Су Юаня миску.
В этот момент Су Юань установил слабую связь с миской — нет, с Небесно-Земным Котлищем Десяти Тысяч Сокровищ, завершив грубое очищение!
— Наконец-то! Я снова ощутил вкус сути! — в голосе Маленького Цяня звучали глубокие эмоции, но затем последовало обвинение: — Ты соврал ранее! Изготовить девять пилюль высшего качества и одну пилюлю наивысшего качества с первой попытки — даже если это всего лишь Пилюли Воздержания — для новичка просто невозможно!
Маленький Цянь говорил с абсолютной уверенностью.
Тао Яояо была поражена ничуть не меньше. — Тебе удалось со первой попытки!
Изучая пилюлю наивысшего качества, она восхищенно сказала: — Идеально сбалансированные лекарственные свойства, исключительно гладкая текстура. Такое качество говорит о том, что ты переплавил тысячи партий! Ты действительно новичок?
Су Юань вздохнул. — Мои записи о совершенствования в сектантских архивах легко проверить. Когда бы у меня нашлось время изучать алхимию?
Тао Яояо умолкла.
— Мастер Пика Тао, на чем мне стоит сосредоточиться для улучшения навыков? — поинтересовался Су Юань.
Тао Яояо кашлянула. — Просто... продолжай практиковаться. Чужие советы не заменят личного постижения.
Поняв ее намек, Су Юань заметил неподалеку запасы различных обычных целебных трав.
Выбрав ароматную травянистую листву, он вернулся к котлу.
— Что ты делаешь? — подозрительно спросила Тао Яояо.
— Варю еще Пилюли Воздержания, конечно же!
Су Юань ответил, мысленно общаясь с Маленьким Цянем: — Твой котел перестает впитывать суть из одинаковых предметов?
— Верно! — подтвердил Маленький Цянь.
— Но если я изменю рецепт Пилюль Воздержания, сможешь ли ты снова поглощать суть?
— Технически да, но с каждым разом эффект уменьшается. Наконец, это всё те же Пилюли Воздержания. К тому же низкокачественные пилюли не стоят чрезмерного поглощения — одна высококачественная пилюля равна десятку низкокачественных! — посоветовал Маленький Цянь.
— Напротив, я считаю, что максимальное поглощение сути низкокачественных предметов сначала оптимизирует последующий прирост высококачественной сути!
Возразил Су Юань. — Подумай сам — каждый сталкивается с узкими местами, где дальнейшее продвижение становится невозможным. Когда ты не можешь создавать предметы более высокого ранга, тебе потребуется суть творений того же ранга, что тоже вызовет трудности. К тому моменту низкокачественные предметы уже перестанут удовлетворять потребности котла, и ты на долгое время останешься голодным до сути.
Маленький Цянь казался убежденным.
— Но сколько вообще существует разновидностей низкокачественных предметов?
— Ты когда-нибудь слышал о Пилюлях Воздержания Ста Вкусов? — многозначительно спросил Су Юань.

Комментарии

Загрузка...