# Эпилог: Сломанный клинок и спящая королева
Сработало.
Лезамер сразу понял, что его слова попали в цель. Доказательство было перед глазами: «Лорд Грифон» застыл на месте, не в силах просто отмахнуться от услышанного.
Хе-хе… Вот так, поддайся моим словам! Стоит тебе хоть на миг потерять бдительность — и ты поплатишься жизнью!
Дальше Лезамер действовал так, как умел лучше всего. Тайком готовя «Рёв дракона», он продолжал говорить, чтобы Уотт ничего не заметил.
— Хм-м? И ради чего ты вообще взялся за меч? Ах да, ты ведь сказал, что отдашь свой клинок на службу Анне, верно? Но ведь всё это держится на предположении, что Анна — твоя родная дочь, разве нет?
Уотт не ответил, но Лезамера это ничуть не смутило. Он знал: чем дольше Уотт его слушает, тем глубже яд проникает в кровь.
— Ты бездумно поверил каждому слову только потому, что сама Анна тебе это сказала, да? Но хоть раз задумался как следует? Правда ли всё это? Ты ведь не знаешь, верно? Конечно, Анна могла поверить тому, что ей рассказали… но сама она никак не может удостовериться, как всё было на самом деле. Всё, что она утверждает, — лишь пересказ чужих слов!
— Э-это…! Я…! — запнулась Анна.
Яд Лезамера прежде всех подействовал именно на Анну. Дрожь охватила всё её тело, и, не в силах её унять, девушка невольно обхватила себя руками.
Анне хотелось немедленно выкрикнуть, что это ложь, но одновременно она понимала: полностью опровергнуть обвинение невозможно. Какой бы сообразительной она ни была, она, разумеется, не могла сколько-нибудь ясно помнить, что происходило при её рождении. Всё было именно так, как сказал Лезамер: она знала лишь то, что ей рассказали уже потом, когда она подросла и начала понимать окружающий мир.
В глубине души Анна понимала, что это всего лишь последняя отчаянная ложь Лезамера и поддаваться ей нельзя. И всё же где-то на краю сознания шевельнулась тревога. А что, если — один шанс из ста… нет, из миллиона — Лезамер всё-таки говорит правду? Анне почти послышалось, как трещит опора, державшая её до сих пор.
Ей хотелось увидеть реакцию отца — увидеть, как отреагировал Уотт. Но если он решит, что она ему не родная, её главный — и единственный — союзник может отвернуться от неё. Одна эта мысль лишила Анну смелости поднять на него глаза. Она лишь сжала кулаки и продолжала дрожать.
— И с чего ты сейчас-то это приплёл? — бросил Уотт. — Думаешь, в этом вся проблема?
— Что?!
Уотт произнёс это с таким равнодушием, что Лезамер застыл в полном недоумении.
— Ты с самого начала всё понял не так, Лезамер, — сказал Уотт. — Мне с самого начала было без разницы, родная мне Анна дочь или нет.
И тут Лезамер вдруг заметил, что ему трудно дышать. Словно что-то перекрыло ему воздух, словно сам воздух стал тяжелее. Тогда он понял причину: от «Лорда Грифона» волнами исходила глухая ярость.
— Анна — дочь Куллинагемии. Дочь женщины, которую я всю жизнь любил больше всех на свете. Мне не нужно ни одной другой причины, чтобы посвятить свой клинок её защите!
Комок тревоги, поселившийся в груди Анны, вдруг исчез. Точно. Если подумать, разве Уотт не помогал ей без малейших колебаний с самого дня их первой встречи? Теперь его точно не поколеблют слова такого человека, как Лезамер. Значит, ей остаётся лишь верить в него до самого конца.
Ядовитые слова — последняя отчаянная мера Лезамера — обернулись против него самого, и положение стало ещё безвыходнее. Он лихорадочно перебирал в уме другие варианты, пока с трудом не выдумал ещё один довод.
— А-а, т-точно! Я уже взял Куллинагемию в жёны! Как тебе вообще не стыдно цепляться за неё даже после поражения?!
Уотт на миг замолчал.
— Знаю. Такой путь мы тогда выбрали. Потому это и моя личная причина… Только моя. Просто я упрямый старый дурак. И всё.
Все попытки Лезамера оказались ошибочными и ни к чему не привели. Ни одна не задела Уотта.
«Лорд Грифон» с шумом выпустил пар, словно сама мехасталь зарычала от ярости. Мехастали отзывались на чувства своих стилрайдеров, и теперь «Лорд Грифон» рвался продолжить бой.
— Про меня можешь нести какую угодно хрень, Лезамер. Но тебе обязательно надо было ещё и Анну унизить. Пора уже заткнуть свой поганый рот. Всё равно сказать тебе больше нечего.
Теперь от «Лорда Грифона» безошибочно исходила жажда убийства. Ошеломляющее давление было словно остро заточенный клинок — и исходило от воина, некогда стоявшего на самом острие меча Королевских рыцарей. Всю жизнь находившийся у власти Лезамер никогда не ощущал такой пугающей близости смерти. У него не хватало духу вынести даже мысль о собственной гибели.
Боясь, что вот-вот задрожит, Лезамер силой взял себя в руки и отчаянно выкрикнул:
— И вообще! К-Куллина здесь, со мной! Ты ведь любил её или что-то в этом роде, да?! И теперь собираешься поднять на неё меч?!
— Бесполезно, Лезамер… Он идёт тем путём, который считает правильным. И теперь я тоже поневоле начинаю ему верить.
В своём смятении Лезамер даже не заметил печального взгляда Куллины.
И Уотт действительно дал ответ.
— Вот именно. Смотри, Куллина… Смотри, как я поставлю точку там, где заканчивается наш путь! Вперёд, «Лорд Грифон»! Полная мощность! Сброс отработанного тепла! Запустить циркуляцию магической энергии на максимум!
От «Лорда Грифона» пошла дрожащая волна жара. Поглощая запас магицита, которым до отказа было набито Мех-Сердце, по всей машине хлынул неистовый поток магической энергии.
— Запомни это как следует! Активация магического навыка! «Смена режима»!
Мехасталь начала трансформацию. Руки сложились за спиной, а два клинка слились с задней бронёй, образовав исполинскую пару крыльев. Ноги разошлись, и их стало четыре, а шлем принял форму орлиной головы. Мехасталь возвращалась к облику чудовища, по образцу которого была создана: грифона с орлиной головой, крыльями и четырьмя лапами.
Извергнув пар, «Лорд Грифон» пронзительно закричал, словно и вправду был живым, и, завершив превращение, взмыл в небо. Воздух вокруг будто поплыл от бури магической энергии, вырывавшейся из машины. Два клинка на крыльях окутались магией и засияли бледным светом. Оставляя за собой след в воздухе, «Лорд Грифон» закружил над дворцом.
— Хватит этого фарса! Какая наглость — самому опуститься до простого чудовища и всё ещё дерзить мне! Активация, гипермагический навык: «Рёв драко-о-о-она»! Испепели всех глупцов, посмевших восстать против меня!
Из плеч «Бахамут Доминиона» хлынул свет и устремился в небеса. Свет дракона, уничтожавший и выжигавший всё на своём пути, даже не сумел коснуться тени «Лорда Грифона», свободно носившегося по небу. Жители столицы засуетились, наблюдая, как сияющий луч протянулся по небу над городом.
«Бахамут Доминион» в панике водил лучом из стороны в сторону, но вскоре тот погас: драконьи черепа на плечах машины сомкнули пасти.
— Ч-что это значит, «Бахамут Доминион»?! Ты ведь Дивинер, разве нет?! Неприемлемо, чтобы у тебя так быстро кончалась энергия!
— Ну ты и безнадёжен, — сказал Уотт. — Даже не замечаешь, когда твоя мехасталь выдыхается, так откуда тебе вообще знать пределы её возможностей!
Даже будучи Дивинером, машина не обладала бесконечным запасом магической энергии. Израсходовав колоссальное количество магической энергии на гипермагические навыки, «Лорд Бахамут» наконец достиг предела.
Уотт вздохнул. Он знал, что должен сделать, и это было слишком жестоко. Но причин упускать такой шанс не было. Круживший в небе «Лорд Грифон» резко пошёл вниз, нацелившись на «Бахамут Доминион».
Глаза Лезамера широко раскрылись, когда он увидел, как с небес на него спускается его конец.
— А-а-а-а-а-а-а! Не приближайся! Не подходи! Не подходи! Не подхо-о-о-оди! «Перьевая сфера»! Не подпускай его ко мне!
Отказавшись даже от попыток двигаться, «Бахамут Доминион» расправил крылья и выжал последние остатки магической энергии. Перья поднялись в воздух, а сама машина присела. В последней тщетной попытке Лезамера сопротивляться перьевые клинки больше не прикрывали «Бахамут Доминион» и вместо этого ринулись к «Лорду Грифону».
— Давай! Я все их разнесу! Прорубайся — «Лезвие крыла»!
«Лорд Грифон» расправил крылья, слившиеся с двумя клинками, и пошёл навстречу атаке. Перья со всех сторон устремились к нему, но каждый взмах крыльев грифона рассекал их и разбрасывал прочь; одно за другим они падали на землю. В итоге лишь «Лорд Грифон» продолжал двигаться в небе.
— А… А-ха, ха! Невозможно! Такого не может быть! Не может! Не может! Только не со мно-о-о-ой!
Теперь перед ним оставался лишь едва способный двигаться труп Дивинера. Уотт прищурился: в нынешней форме ему достаточно было просто наскочить на противника, чтобы уничтожить «Бахамут Доминион». Но тогда удар пришёлся бы не только по Лезамеру в кабине мехастали, но и по Куллине. И Уотт, и Куллина вступали в дуэль, будучи готовы к такому исходу. И всё же…
Уотт покосился на Анну, сидевшую рядом с ним в кабине. Кому Уотт Сирс посвятил себя и свой клинок? Он был рыцарем на службе Анны Огденн — разве правильно и дальше оставаться связанными решением, к которому они когда-то пришли? Пока он обдумывал этот вопрос, ему само собой стало ясно, что делать. Уотт отдал «Лорду Грифону» приказ.
— «Смена режима» — отмена!
Вернувшись в человекоподобную форму, «Лорд Грифон» взял в руку меч. Тот самый клинок, что был сломан в их давней дуэли.
— Вот этим я тебя и прикончу!
— А-а… А-а-а! — завизжал Лезамер.
Окончательно потерявшись, Лезамер перестал даже пытаться управлять машиной и жалко вцепился в жену. Ни тени сострадания не появилось на лице Куллины: она заняла его место и схватилась за рычаг управления. Она тоже знала, что должна сделать.
«Бахамут Доминион» вытянул вперёд оставшуюся пару малых рук, словно приветствуя приближающегося «Лорда Грифона».
— Теперь покончим со всем этим… сэр Уотт.
В миг столкновения Уотту почти показалось, будто он видит улыбку Куллинагемии из кабины «Бахамут Доминиона». Так улыбаются лишь те, кто уже со всем примирился. Именно поэтому Уотт кивнул и продолжил наступать — без малейших сомнений и колебаний.
«Лорд Грифон» вонзил сломанный клинок прямо в грудь «Бахамут Доминиона».
***
— Отец, сколько ты ещё собираешься спать? Нельзя же так распускаться!
— Фва-а-а-а… Ну ещё чуть-чуть…
— Боюсь, что нет.
Не успели эти бессердечные слова прозвучать, как с Уотта тут же сдёрнули одеяло. В комнату ворвался прохладный утренний воздух, и ему наконец пришлось открыть глаза.
Уотт почесал голову, ещё сильнее растрепав волосы, и без того торчавшие после сна. Зевая, он огляделся и понял, что находится не у себя дома во Фронт-Эдж-Сити. Но и для столичной гостиницы комната была слишком богато украшена. Тут он вспомнил: он во дворце. Анна, снова поселившаяся во дворце, приготовила эту комнату специально для него. Роскоши здесь хватало с избытком, но по-настоящему расслабиться Уотт всё равно не мог.
— Ну что случится, если я ещё чуток посплю? Всё равно сегодня работы нет.
— Нет, так не пойдёт. Выходной — не повод валяться в постели и тратить весь день впустую! Здоровая жизнь начинается с правильного режима!
Не обращая внимания на возражения Уотта, Анна безжалостно раздвинула шторы. Утреннее солнце и не думало щадить его заспанные глаза.
— У-у-у-у…
Словно жук, которого вытащили из-под камня, Уотт на ощупь потянулся к одеялу, но в конце концов сдался, когда дочь встала у него на пути, уперев руки в бока.
— Отец, собирайся. Завтрак остынет.
— Да-а, да.
Практически выгнанный из комнаты, Уотт отправился в ванную. Быстро привёл волосы в порядок и сбрил щетину. К этому времени сонливость уже отступила, а мысли прояснились. Он вздохнул и открыл шкаф, чтобы достать одежду на день. Там его ждала заранее приготовленная форма Королевских рыцарей. Уотт был уверен, что больше никогда её не наденет.
Он ещё раз оглядел форму и пробормотал себе под нос:
— По молодости-то она, может, и смотрелась ничего, но для старика вроде меня фасон уже тяжеловат.
Годы работы на станции хорошо его подготовили: одна только мысль снова надеть форму и служить при дворе не заставляла Уотта содрогаться. Но всё же, увлёкся он тогда или нет, именно он сам заявил, что вернётся в рыцари, — а значит, теперь ему предстояло разгребать немало проблем.
— Ну и ношу взвалили на старика… — пробормотал Уотт.
Размышляя об этом, Уотт вышел из комнаты — за дверью его ждала Анна.
— Я ждала тебя, отец. Пойдём, позавтракаем вместе.
— А? Ты специально меня ждала? Да поела бы уже без меня.
— Ни за что. Давай поедим вместе. Мы ведь семья.
Анна улыбнулась ему точно так же, как когда они жили вместе во Фронт-Эдж-Сити. Уотт прекрасно знал: против этой улыбки он бессилен.
Ну ладно… Хлопот с дочкой выше крыши, но для начала можно хотя бы поесть с ней вместе!
***
— Уотт здесь? А, отлично, и Анна с ним.
— Наставник! Анна! Рада вас видеть! Ух ты, как же вкусно выглядит! Можно и мне немного?
— Медди и Отто! Вот так встреча! Проходите, пожалуйста, сюда! — позвала Анна.
Сначала ему не дали спокойно поваляться в постели, теперь добрались до завтрака. Неужели Уотту вообще не суждено ничем наслаждаться в тишине? Внезапно появившиеся отец и дочь Соком как ни в чём не бывало уселись за стол. На миг Уотт подумал их прогнать, но завтрака для двоих всё равно было многовато, поэтому промолчал и решил позволить гостям помочь ему справиться с завтраком.
— Слушайте, я сегодня решил взять выходной, так что…
— Что это ещё за беззаботные речи? — спросил Отто. — Уотт, ты первый рыцарь Анны. Тебе сейчас не до отдыха.
— А вам, должно быть, совсем не до отдыха как главе фракции королевы, господин барон Соком, — парировал Уотт.
— «Занят» — ещё мягко сказано. Вздохнуть некогда.
— Хе-хе! — рассмеялась Медди. — Благодаря вам у нашей компании теперь тоже дел будет невпроворот! Как-никак нас лично одобрила главная звезда королевства — сама Её Величество королева!
Медди с довольным видом откусила большой кусок хлеба, отчего вздох Отто стал лишь тяжелее.
Барон Отто Соком первым из всех объявил на коронации, что поддерживает Анну, и в результате его признали главой фракции королевы. В неё входили и дворяне куда более знатного происхождения, но именно Отто первым открыто встал на её сторону. А главное, сама королева безгранично ему доверяла, поэтому желающих оспорить его положение почти не нашлось. Хорошо было хотя бы то, что эта разношёрстная фракция возникла совсем недавно. Дел у Отто во главе неё было выше головы — настолько, что он уже мечтал поскорее найти подходящего человека и без промедления передать ему руководство.
Ещё одним грузом на плечах Отто лежали дела компании «Соком». Благодаря Королевской тропе торговля и прежде шла отлично, а теперь, когда компанию лично одобрила королева, дел у компании почти наверняка станет ещё больше. Каким бы способным ни был Отто, он оставался всего одним человеком; одновременно руководить и фракцией, и компанией было бы слишком тяжело даже для него. Поэтому решили, что вместо Отто делами компании займётся Медди.
Вообще-то Отто и раньше собирался однажды передать ей компанию. Только планировал сделать это уже в старости, а не вот так внезапно, поэтому тревог у него, откровенно говоря, хватало. И всё же Медди давно уже не была ребёнком и буквально пылала энтузиазмом. Отто оставалось лишь молиться, чтобы талантливые подчинённые поддержали её.
— По крайней мере, я бы всё-таки предпочёл разделить с кем-нибудь руководство фракцией… сэр Уотт, первый рыцарь королевства.
— Нгх, я сказал, что вернусь в Королевские рыцари, но никаким первым рыцарем королевства становиться не собираюсь! Спихните всю эту мороку на Каро или ещё на кого-нибудь!
После эффектного возвращения Уотта и его победы над Дивинером в последовавшей дуэли его снова выдвинули на пост первого рыцаря королевства. Только для самого Уотта это стало ещё одной головной болью. Будь он лет на десять моложе, возможно, с радостью принял бы предложение, но сейчас титул казался ему лишь ненужной обузой.
А если уж говорить о том, кто именно предложил Уотта на эту должность…
— Правда? Мне самой такой титул совершенно ни к чему, так что с удовольствием возвращаю его тебе, Уотт. Удачи со всем остальным!
— Каро, так ты тоже в этом замешана?!
— Должна признать, чай во дворце и правда великолепен, как и следовало ожидать. Даже жаль, что такой чай достаётся человеку вроде Уотта, — весело заявила Каром.
Каром успела появиться и сама взяться разливать всем чай прежде, чем Уотт её заметил.
— Чего? — отозвался он. — Лучше бы помогла мне! Я в последнее время по уши в делах!
— Боюсь, долг Королевских рыцарей заключается исключительно в защите Её Величества. В дела государственного управления мы вмешиваться не можем. Я буду наблюдать за вашими стараниями со стороны.
Уотт свирепо уставился на Каром, которая с невозмутимым лицом поднесла чашку к губам.
— Да ты сама в тюрьме Гийе такой переполох устроила! Поздновато теперь прикрываться долгом Королевского рыцаря!
Каром кашлянула.
— Кхм! Т-тогда у нас были достаточные основания для действий! Мы вовсе не позволяли личным пристрастиям влиять на решение! … По крайней мере, мне кажется, что не позволяли.
— Да понял я, понял. Ты тогда здорово меня выручила.
Глаза Каром забегали из стороны в сторону. Уотт мог бы ответить ей ещё много чего, но отрицать, что она его спасла, было невозможно, поэтому дальше развивать тему он не стал.
В итоге скромный завтрак превратился в большое общее застолье. После еды Анна неспешно пила чай и вдруг тихо заговорила, размышляя вслух.
— Кстати… интересно, как там мой отчим?
— А, да. Лучше особо ни на что не надейся.
С тех пор как Уотт объявил о возвращении в рыцари, успели пройти коронация и последовавшая за ней суматоха с дуэлью. Событие и вправду потрясло всех: Крусейдер и Дивинер сошлись в поединке прямо на территории дворца. Даже теперь об их битве продолжали говорить по всему дворцу.
В самом конце дуэли удар «Лорда Грифона» лишь слегка задел кабину «Бахамут Доминиона», зато сокрушил лишь функциональный центр мехастали — череп чудовища. Убедившись, что «Бахамут Доминион» перестал работать, Каром объявила победителями Уотта и Анну. По правилам дуэли они победили, не отняв жизнь у противника.
Так и было: Лезамер Огденн остался жив.
Я тебя не убью. Даже если бы убил, радости это мне всё равно не принесло бы. Мой клинок нужен, чтобы защищать.
Но хотя Лезамер и выжил, после дуэли он так и не встал с постели. Он иссох, словно дряхлый старик, и в нём не осталось ни малейшего следа прежней жизненной силы. Всю жизнь он отнимал у других, но, впервые столкнувшись с настоящим бедствием и неотступной угрозой собственной смерти, сломался духом как сухая ветка.
Изначально Лезамер не любил силовые методы, но со временем подавил это отвращение, опираясь на собственную власть, — а затем на его глазах был уничтожен сам символ этой власти, мехасталь класса Дивинер «Бахамут Доминион». Дворяне, прежде постоянно следившие за настроением Лезамера, разом от него отшатнулись, а прежние сторонники один за другим отвернулись от него. Никому не потребовалось ни слова, ни приказа: фракция первого принца тихо рассыпалась сама собой.
Многие бросили Лезамера, и, по слухам, рядом с ним осталась лишь жена Куллинагемия, продолжавшая его поддерживать.
В итоге тот разговор стал последним между ней и Уоттом, но его это вполне устраивало. Даже не разговаривая, они оба знали, что продолжат идти по пути, в который оба верят.
Так наконец оборвались роковые узы, связавшие их семнадцать лет назад. Теперь пришло время смотреть в будущее. Тем более что рядом был человек, которому поддержка Уотта была нужна больше всего.
— В конце концов жестокость не остаётся безнаказанной. Верно ведь, Ваше Величество? Анна Огденн… наша новокоронованная королева!
После всей суматохи вокруг дуэли Легалисбельм, как и было намечено, начался заново. Выдвинулось несколько кандидатов, и дворяне определили победителя голосованием. Получив подавляющую поддержку, Анна Огденн взошла на трон и стала новой королевой королевства Огденн.
— И всё же… почему-то до сих пор не верится, — задумчиво сказала Анна.
— Так дело не пойдёт, Ваше Величество, — простонал Отто, скрестив руки. — Не будет преувеличением сказать, что настоящая битва ещё только впереди.
Хотя тогда Анна и получила поддержку множества дворян, её положение ещё нельзя было назвать прочным. Во многом их поддержка стала реакцией на безрассудные методы Лезамера, и было ясно: рано или поздно собравшиеся под знаменем Анны дворяне начнут преследовать собственные интересы. Без них королеве было не обойтись, они были незаменимы в управлении страной, но и оставлять их без присмотра было нельзя.
— Мы с Отто тебе поможем, — сказал Уотт. — Но с этим тебе самой придётся разбираться, Анна.
Анна ненадолго замолчала.
— Да, я знаю. Я была готова принять на себя эту ответственность с того самого момента, как решила участвовать в Легалисбельме.
Впереди её ждала гора проблем. Фракция королевы возникла совсем недавно и ещё не успела установить с дворянами нужную дистанцию. Анне ничего не оставалось, кроме как на ходу искать путь вперёд, противостоя множеству опытных и хитрых аристократов.
И всё же, как ни странно, Уотт был уверен, что всё обойдётся. В конце концов Анне хватило смелости в открытую выступить против Лезамера на пике его могущества. Дворяне, которые лишь осторожно следили за её реакцией, были ей не соперники.
— Я… приложу все силы, чтобы каждый мог жить спокойно!
— Вот и правильно. Постарайся. А если вдруг станет хоть чуточку опасно — я рядом. Мой клинок тебя защитит.
— Конечно! Тогда после завтрака сразу возьмёмся за дела, отец! Нам ещё столько всего нужно сделать!
— А? Я же сказал, что сегодня выходной… — Уотт помолчал. — Ну ладно, похоже, пора в путь…
Поспевать за королевой, полной жизни и сил, было тяжеловато для уже немолодого мужчины. Уотта не отпускало ощущение, что по части энергии ему с ней просто не тягаться. Но руки у него были связаны — отказать он не мог. Такова была нелёгкая реальность, с которой теперь Уотту приходилось мириться и как отцу, и как рыцарю.
Каким-то образом он наскрёб сил, чтобы подняться, и Анна тут же взяла его под руку.
— Отныне я рассчитываю на тебя! И как на отца… и как на моего первого рыцаря!
— Сам на это подписался, да? Ну, постараюсь как смогу.
Чувствуя тяжесть Анниной руки на своей, Уотт вдруг подумал — и эта мысль ударила его, словно Трейлмарчер: быть отцом и правда нелегко.
С того дня Анна стала активно искать возможности для разговоров с дворянами. Даже те, кто по старой привычке, ещё с тех времён, когда она была принцессой, смотрел на неё сверху вниз как на неприметную и сдержанную девушку, быстро убедились на собственном опыте: Анна вовсе не лёгкая мишень — достаточно было увидеть её твёрдую решимость.
И прежде чем Анна успела это заметить, вокруг неё уже шёпотом пополз новый слух. А звучал он так:
— Спящая королева пробудилась.
***
Хи-хи-хи-хи!
Громкий смех разнёсся вокруг, но никто не обратил на него внимания.
— Ой-ой! Похоже, отец совсем пропал!
— Ой-ой! Даже отец в конце концов потерял бдительность!
— Вот поэтому ему и не стать королём!
— Вот поэтому он и проиграл даже сестрице!
Мальчик и девочка кружились и кружились, вдвоём танцуя перед невидимой публикой.
— Знаешь? Сестрица теперь королева!
— Знаешь? Она прямо вся загорелась делом!
— Нехорошо.
— Совсем не весело.
— Сестрица правит королевством? Ничего хорошего из этого не выйдет.
— Сестрица правит королевством? А давай всё испортим!
Оставшись вдвоём, близнецы переплели руки, прижали ладони друг к другу и сблизили почти одинаковые лица так, что между ними осталось всего несколько сантиметров.
— Мы можем устроить кое-что куда получше.
— Мы можем устроить кое-что куда веселее.
— Попробуем?
— А почему бы и нет?
— Будет настоящий праздник.
— Надо сделать так, чтобы было весело.
На красивых лицах близнецов проступили злые ухмылки; казалось, им сейчас было веселее всех на свете.
— Точно! Давай ещё воспользуемся силой отца!
— Тогда прихватим и ту игрушку!
— Вот будет потеха!
— Все-все! Давайте танцевать вместе!
— А-ха-ха! Ха-ха-ха! — в один голос захохотали близнецы.
Их голоса исчезли, словно тьма вокруг затянула их в свои глубины, оставив после себя одну лишь тишину.
Королевству Огденн было суждено наслаждаться миром лишь совсем недолго. Впереди уже ждали бурные дни, которые вскоре принесут неопытной королеве ещё более тяжёлые испытания…

Комментарии

Загрузка...