Линь И патрулировал и зачищал внешнюю зону еще около часа, пока уровень изначальной энергии в его теле не упал до критической отметки в тридцать процентов. Только тогда он решил остановиться.
За это время он попутно прикончил более десятка бродячих элитных зверей и несколько десятков обычных волков Бездны, обеспечив относительную безопасность района на ближайшее время.
Ближе к полудню он не торопясь вернулся к оборонительному рубежу города Хэлу.
Стоило ему приблизиться, как часовой из народной вооруженной полиции мгновенно узнал его. Боец вытянулся в струнку, отдал безупречно четкое воинское приветствие и с горящим восторгом взглядом пропустил его внутрь.
Линь И ответил коротким кивком и шагнул в этот шумный оплот выживания.
По пути к зданию старого универмага он заметил рядом с колонной бронетехники припарковавшийся боевой вертолет.
На фюзеляже еще не осела пыль долгого перелета, и хотя лопасти уже были сложены, его грозный вид приковывал внимание.
«Должно быть, прибыл отряд „Тяньпэн“... Генштаб работает оперативно».
Линь И понял, что это те самые люди, о которых вчера упоминала Жэнь Ино – спецназ, ответственный за доставку кристаллов.
Едва он подошел к универмагу, как увидел Чжан Вэйдуна. Тот вместе с несколькими офицерами и штабными работниками уже ждал его у входа.
Очевидно, часовые доложили о его возвращении сразу, как только он пересек периметр.
— Советник Линь, с возвращением. Тяжелая выдалась работа, — Чжан Вэйдун широким шагом направился навстречу и крепко пожал Линь И руку.
— Ли Ган уже передал предварительный отчет по рации. Четыре квартала, более двухсот спасенных и огромное количество ресурсов. Советник Линь, от лица всех этих людей – спасибо вам!
Линь И спокойно улыбнулся:
— Капитан Чжан, не стоит благодарностей. Это мой долг, а спасти как можно больше людей – всегда благое дело.
— Для вас это долг, а для нас – неоценимая помощь, — серьезно произнес Чжан Вэйдун и жестом пригласил его войти. — Советник Линь, отряд «Тяньпэн», направленный Генштабом, уже на месте. Они ждут в конференц-зале наверху.
Линь И кивнул и в сопровождении группы Чжана поднялся наверх.
Когда дверь зала открылась, присутствующие встали.
Помимо пары офицеров сопровождения и уже знакомых бойцов «Тяньпэна», там был человек, чье появление слегка удивило Линь И.
Молодой офицер лет двадцати семи – двадцати восьми: статная фигура, волевое лицо, на плечах – погоны майора.
«Хм...»
«Лицо кажется знакомым...»
Линь И присмотрелся внимательнее, и в груди что-то екнуло.
«Лю Юань?!»
«Откуда он здесь в такое время?»
Лю Юань в его прошлой жизни был легендой.
Он стал первым человеком на Голубой планете, сумевшим прорваться на ранг Звездного Ядра. В армии он считался абсолютным лидером «ястребов» – воинственный, несгибаемый, но при этом удивительно заботливый по отношению к новичкам, он никогда не утаивал знаний.
Будучи на уровне Звёздной Пыли, Линь И не раз получал от него наставления, а после вступления в ряды военных они часто работали вместе. Пусть они не были закадычными друзьями, но точно были боевыми товарищами, доверявшими друг другу жизни.
«Сейчас Лю Юань должен служить советником в одном из отделов Генштаба и еще не проявить выдающихся личных способностей... Помнится, он по-настоящему возвысился позже, когда его отправили командовать крупным убежищем».
«Зачем он прибыл в Хэлу?»
Мысли Линь И неслись вихрем. Скользнув взглядом по лицу Лю Юаня, он мгновенно сформулировал догадку.
«Неужели... он зашел в тупик в практике „Базового искусства ведения энергии истока“?»
Других причин, которые заставили бы Лю Юаня сорваться с места и лететь в Хэлу с транспортным отрядом, Линь И не видел. Старина Лю, насколько он его знал, был фанатиком тренировок и работы. Если дело не касалось роста личной силы или важнейших военных приказов, он бы ни за что не покинул свой пост.
Осознав это, Линь И подавил удивление. На его лице не отразилось ни тени узнавания – он смотрел на майора как на совершенно незнакомого офицера.
В этот момент капитан «Тяньпэн» сделал шаг вперед. Все такой же подтянутый и невозмутимый, он отдал честь:
— Советник Линь, прибыл для передачи ресурсов, выделенных штабом.
С этими словами он обеими руками протянул серебристо-белый металлический кейс.
Линь И принял его – ноша оказалась увесистой.
Щелкнули замки, крышка откинулась.
В тот же миг лицо Линь И озарило сияние – куда более густое и чистое, чем в прошлый раз.
Раскладка внутри осталась прежней, но качество кристаллов выросло на порядок!
В верхнем и нижнем рядах лежали ровно двадцать штук – все до единого белые кристаллы сияния духа, излучающие мягкий свет.
Но средний ряд приковывал взгляд по-настоящему.
Два кристалла по краям имели белую основу, но были обвиты четкими зелеными прожилками.
Четыре белых кристалла высокого ранга.
Рядом с ними лежали еще два – белые с золотыми нитями, в точности как те три, что Линь И добыл сегодня. Очевидно, трофеи с Вожаков.
А в самом центре, словно монарх в окружении свиты, был вмонтирован один-единственный зеленый кристалл сияния духа.
Тяньпэн начал пояснять:
— Советник Линь, в распоряжении штаба есть еще некоторое количество высокоранговых белых кристаллов, но аналитический отдел счел, что их функции могут дублировать ваше текущее снаряжение или не являются приоритетными. Что касается зеленого... Генштаб просил передать: всего было получено два таких артефакта. Это – второй. Пожалуйста, поймите правильно, дело вовсе не в скупости командования...
Линь И посмотрел на кейс, в котором были сосредоточены надежды и титанический труд множества людей, и тихо вздохнул:
— Мои заслуги столь малы, а страна уже выделила такие ресурсы. Какие у меня могут быть претензии?
Закончив фразу, он будто что-то вспомнил и достал из специального слота на внутренней стороне пояса «Плывущая Тень» тот самый серый кристалл с золотым узором, в котором таился «Ксерокс».
— Капитан Тяньпэн, будьте добры, когда будете возвращаться в штаб, заберите это с собой и передайте лично руководству Генштаба...
Линь И протянул кристалл, его тон стал предельно серьезным:
— Полагаю, в штабе этой вещи смогут найти лучшее применение, реализовав её потенциал на максимум.
— Серый кристалл с золотым узором... — Тяньпэн в легком недоумении принял артефакт обеими руками.
В следующую секунду его лицо резко изменилось. Он вскинул голову и уставился на Линь И.
Очевидно, в момент касания он считал информацию и мгновенно осознал чудовищную стратегическую ценность «Ксерокса».
Тяньпэн глубоко вдохнул, силой подавляя бурю эмоций. Он бережно спрятал кристалл во внутренний карман, сделал шаг назад и отдал честь. Его голос вибрировал от торжественности:
— Советник Линь, будьте уверены. Я гарантирую сохранность этого предмета своей жизнью. Он будет доставлен в целости.
— Пока мы ждали вашего возвращения, я уже закончил копирование видеозаписей тренировок у капитана Жэнь Ино, — Тяньпэн помедлил, его речь стала более порывистой. — Поскольку этот предмет имеет исключительную важность, я обязан немедленно конвоировать его в штаб. Мы не можем задерживаться. Прощайте!
С этими словами он, не теряя ни секунды, даже не успев толком попрощаться, быстро вывел свой отряд из зала.
Остальные присутствующие, включая Чжан Вэйдуна и Лю Юаня, хоть и сгорали от любопытства – что же это за кристалл заставил капитана «Тяньпэна» так потерять самообладание? — Из дисциплины не проронили ни слова.
Когда спецназ ушел, Линь И перевел взгляд на Лю Юаню, который все это время тихо ждал в стороне.
Заметив внимание к себе, Лю Юань тут же шагнул вперед и отдал честь:
— Здравствуйте, советник Линь! Я Лю Юань из оперативного управления Генштаба...
Представившись кратко и четко, он добавил с ноткой искренней просьбы в голосе:
— Я позволил себе побеспокоить вас, так как при изучении «Базового искусства ведения энергии истока» я застрял на последнем ключевом моменте. Никак не могу осознать его... Боюсь, я зашел в тупик, из которого сам не выберусь. Поэтому я подал рапорт, чтобы меня включили в группу сопровождения груза, в надежде получить ваши наставления.
«Так я и думал», – отметил про себя Линь И.
— Не стоит церемониться, майор Лю. Обмен опытом – это всегда хорошо. Вы проделали долгий путь, наверняка устали... — Линь И мягко улыбнулся. Он немного помолчал, раздумывая, и продолжил:
— Сделаем так: вы немного отдохните. Днем мне нужно будет подняться на крышу, чтобы восстановить затраченную энергию. Приходите туда вместе с капитаном Жэнь, и тогда я разберу ваш случай. Согласны?
На лице Лю Юаня отразился неподдельный восторг. Он поспешно закивал:
— Не устал, совсем не устал! Спасибо вам огромное... Тогда я буду на крыше в назначенное время! — Он с трудом сдерживал радость, понимая, что сейчас не время для долгих разговоров.
Линь И кивнул. Подхватив кейс с кристаллами и обменявшись знаками с Чжан Вэйдуном, он покинул зал и направился к своей палатке.
Раз Генштаб прислал столько кристаллов именно сейчас, это явно был не случайный набор. Ему нужно было все обдумать и распределить ресурсы. С новыми возможностями в предстоящей битве за Гнездо можно будет действовать куда смелее.

Комментарии

Загрузка...