Центральный деловой район города Чуншань, 27-й этаж башни Хэнсинь.
Повсюду были разбросаны документы, несколько офисных столов были перевернуты и в беспорядке преграждали путь к пожарному выходу; на них виднелись засохшие темно-красные следы когтей и обрывки темной чешуи.
Ван Лэй забился под рабочий стол у окна. Его пальцы дрожали, он то набирал сообщение на экране телефона, то тут же стирал его.
Он уже сбился со счета, сколько раз пытался отправить призыв о помощи.
В мессенджере WeChat горели бесчисленные красные точки уведомлений. Последнее сообщение в семейном чате было отправлено матерью четыре часа назад: «Сынок, спрячься получше и ни в коем случае не выходи».
Снаружи доносился вой – то отдаляясь, то приближаясь, и каждый раз сердце Ван Лэя испуганно замирало.
— Бесполезно... полиция не приедет... армия тоже... — раздался из соседнего закутка горький голос его друга, Чжан Туна.
Тот сидел, обхватив колени, и пустым взглядом смотрел на почерневшее пятно крови на полу.
Там раньше лежал их коллега, который попытался вырваться наружу, чтобы найти свою семью.
Разумеется, теперь он вместе со всеми остальными покоился в кладовке.
— Нужно хотя бы попытаться... а вдруг... — Ван Лэй запнулся на полуслове, не зная, что сказать дальше.
Какое еще «вдруг»? Даже если обыскать весь этот огромный этаж, еды и воды им двоим хватит на пару месяцев, но что потом?
Просто отсрочка смерти.
И, возможно, умирать будет еще мучительнее.
В этот момент на экране всплыло уведомление с невероятно броским заголовком.
«Инструкция по выживанию в апокалипсис: научись этому, и монстры побоятся к тебе подойти! Обучение использованию изначальной энергии с передовой – башня Великого Счастья, город Хэлу».
Сообщение прислал друг из другого города с короткой припиской: «Смотри скорее!»
Увидев на превью видео значок игрового раздела, Ван Лэй инстинктивно хотел смахнуть уведомление.
Разве сейчас время для игровых роликов?
Но слова «выживание» и «с передовой» зацепили его, словно крючки.
Он в нерешительности нажал на ссылку.
После короткой загрузки замелькали кадры: разгромленный отель, свирепые темно-зеленые чудовища, свист палки, глухой хруст костей... Когда очередной монстр рассыпался пеплом, в кадре появилась фигура в поврежденных доспехах, залитая кровью. Под настороженными взглядами других тварей человек подобрал сияющий кристалл и, волоча за собой окровавленное оружие, спокойно удалился...
Ван Лэй резко выпрямился, звонко ударившись головой о столешницу, но даже не заметил этого, впившись глазами в экран.
— Изначальная энергия... техника ведения... кристаллы... — пробормотал он ключевые слова из видео и, вздрогнув, схватил Чжан Туна за руку. — Старина Чжан! Чжан! Посмотри на это, скорее посмотри!
Чжан Тун вздрогнул от испуга и раздраженно обернулся:
— Да что еще такое?
— Сам глянь!
Ван Лэй чуть ли не ткнул телефоном ему в лицо.
— Если мы найдем способ прикончить хоть одну тварь, то сможем выжить!
Спустя несколько минут двое мужчин, прижавшись друг к другу, замерли перед крошечным экраном. Их грудь тяжело вздымалась, а в глазах, в которых еще недавно была лишь пустота, вспыхнул яростный огонь надежды.
— Не нужно ничего искать... эта... эта техника ведения, о которой он говорит... — Чжан Тун резко вскинул голову, его голос сорвался от волнения. — У меня в голове... она тоже есть!
— Что?! — Ван Лэй опешил.
— Сегодня утром одна тварь рванула с той стороны, я зажал ее в дверном проеме и... и размозжил ей башку гантелей!
Чжан Тун говорил сбивчиво, указывая на окровавленную фитнес-гантель в углу.
— Она рассыпалась пеплом, оставив кристалл. Я хотел проверить, настоящий ли он, сжал его в руке – и в голове сразу появилось полно всякой всячины, какое-то «базовое искусство ведения энергии истока»! Но понимаешь, там всё так сложно, а мы тут смерти ждали... в общем, мне было не до раздумий, я и забросил это.
Они переглянулись, и в глазах каждого читался восторг людей, обретших спасение на самом краю бездны.
...
Провинция Су, раздевалка для спортсменов под трибунами стадиона школы иностранных языков.
Железная дверь была намертво подперта изнутри шкафчиками для переодевания, а снаружи доносилось отчетливое чавканье.
Джеймс Уилсон, высокий американец, учитель английского языка, тяжело дышал, прислонившись спиной к холодному металлу шкафа.
Его дорогой костюм был покрыт пылью и темно-зеленой слизью, а на руке зияла глубокая рана от когтей, наспех перевязанная лоскутами разорванного флага, сквозь которые продолжала сочиться кровь.
Рядом, на скамье, сидел бледный учитель физкультуры Лю Вэй; его состояние было еще хуже.
На полу валялся пожарный топор, а рядом с ним виднелась лужа крови и небольшая кучка пепла.
Там еще недавно лежал труп волка Бездны.
Его голова была практически разрублена топором.
Они действовали сообща: Джеймс отвлекал внимание твари, а Лю Вэй улучил момент и нанес сокрушительный удар сзади.
Конечно, Лю Вэю это далось нелегко: волк Бездны успел хлестнуть его костяным хвостом, кажется, сломав ребро.
— Боже, храни нас... — пробормотал Джеймс, пытаясь шуткой разогнать страх. — Учитель Лю, ваше кунг-фу просто поразительно.
Лю Вэй выдавил из себя горькую усмешку, не в силах ответить.
Джеймс достал телефон – экран был разбит, но аппарат еще работал.
Индикатор сети слабо мигал. Он лихорадочно отправлял сообщения жене и друзьям в Техас: писал, что жив, спрашивал, как они – хотя большинство попыток заканчивались ошибкой.
Внезапно в студенческом чате всплыла ссылка на видео с заголовком на китайском. Хотя Джеймс читал по-китайски с трудом, он узнал иероглифы «обучение», «монстр» и «изначальная энергия».
Он машинально нажал на ссылку.
Картинка дрожала, схватка была яростной и короткой. Тот юноша в доспехах...
Он казался слишком сильным для человека!
Когда парень начал объяснять ту загадочную технику ведения изначальной энергии, упоминая «ощущение вихря в межбровье» и «покалывание, похожее на тепло зимнего солнца», глаза Джеймса округлились.
Он резко обернулся к Лю Вэю, его дыхание участилось.
— Лю! Смотри! Посмотри на это!
Он взволнованно протянул телефон:
— Это! Это то самое, что у тебя в голове!
Лю Вэй, превозмогая боль, придвинулся к экрану.
Через несколько минут в глазах крепкого физкультурника вспыхнул невероятный блеск, заставивший его позабыть о боли в теле.
— Да... точно, это оно! То, что он говорит... я даже начал немного понимать! — Голос Лю Вэя дрожал от возбуждения. — Как... как он это сделал? Ведь прошло совсем немного времени!
— Гений... — пробормотал Джеймс. Он без колебаний переслал ссылку всем контактам, до которых мог дотянуться, включая родных по ту сторону океана.
— Им нужно это видеть! Все должны это увидеть!
...
Столица, Западные горы, глубоко под землей.
В государственном центре реагирования на кризисные ситуации под кодовым названием «Бездна Дракона» атмосфера была настолько тяжелой, что, казалось, ее можно было потрогать руками.
Огромный кольцевой экран был разделен на бесчисленное множество секторов. На нем отображались тепловые карты спутникового мониторинга крупнейших городов страны, обрывочные кадры с камер наблюдения ключевых зон, постоянно обновляющиеся сводки о потерях и отчеты о состоянии воинских частей.
Огромные области были помечены красным – это означало, что связь там полностью прервана.
Кое-где вспыхивали точки боестолкновений, но гораздо чаще зеленые маркеры союзников быстро гасли.
— Передовые части 71-й группы армий столкнулись с гигантскими биологическими единицами на окраине города Сюй. Потери критические, подразделения отступили для создания временной линии обороны!
— Докладывает группа связи: уровень повреждения наземных базовых станций превысил шестьдесят процентов, связь с частью спутников потеряна!
— Отчет энергетической группы: более семидесяти процентов электростанций полностью прекратили работу. Ожидаемое время работы резервных источников питания – менее двадцати четырех часов.
Плохие новости сыпались одна за другой, и с каждым докладом лица присутствующих становились всё мрачнее.
— К чему паника! — Пожилой мужчина резко ударил ладонью по пульту управления.
— Сейчас важнее всего стабилизировать существующую линию обороны, собрать силы и выяснить слабые места этих тварей! Что там в Академии наук? Как продвигается анализ?
Стоящий рядом мужчина средних лет в очках в золотой оправе поспешно доложил:
— Глава Ли, быстрее всех продвигается группа профессора Цзян Вэйхуа. Они предварительно подтвердили, что в кристаллах заключена энергетическая структура неизвестного типа. Внутренние информационные потоки крайне сложны, это совершенно новый способ хранения данных. Взлом представляет колоссальную трудность.
— Что касается информации в серых кристаллах, — продолжил он, — академик Цзян сообщил, что на данный момент расшифровано около десяти и семи десятых процента. В основном это базовый анализ свойств энергии. По ключевой части, касающейся так называемой техники ведения, прорыва пока нет.
Десять процентов...
Сердце Ли Чжэньго сжалось.
Время. Сейчас им больше всего не хватало времени.
В этот момент офицер средних лет быстро прошел сквозь занятую толпу и остановился прямо перед Ли Чжэньго. Выражение его лица было странным – смесь возбуждения и недоверия.
— Докладываю!
— Говори!
Ли Чжэньго нахмурился. В такое время любой доклад с большой вероятностью не сулил ничего хорошего.
— Глава, управление интернет-надзора и третье управление Генштаба одновременно зафиксировали вирусное распространение видео в остатках гражданских сетей и по некоторым резервным военным каналам. Индекс популярности зашкаливает. Содержание... содержание касается того, как использовать технику ведения изначальной энергии и тренироваться с помощью кристаллов изначальной энергии, добытых после убийства монстров. Видео сопровождается детальной демонстрацией боя и обучающими пояснениями!
Офицер говорил быстро, но очень четко.
Едва он закончил, как стоявший рядом старик вскипел:
— Какое безрассудство! В такой час кто-то клепает фальшивки, чтобы сбивать людей с толку! Немедленно внести в реестр, классифицировать как дезинформацию и пропаганду сектантства, отследить источник и заблокировать!
— Погоди, — Ли Чжэньго вскинул руку, останавливая его, и пристально посмотрел на офицера. — Раз уж ты пришел с этим докладом к нам, полагаю, у вас уже есть выводы?
— Так точно, глава. Источник – гражданский аккаунт платформы Моинь из города Хэлу, ник автора – «А-Юй очень любит играть».
Лицо офицера стало крайне серьезным.
— Технический отдел провел предварительный анализ боевых кадров. Моделирование освещения, звука и реакции монстров на физическом движке такой сложности практически невозможно – мы исключаем вероятность монтажа. Что касается обучающей части... пояснения автора в высокой степени совпадают с фрагментами данных о сложностях техники ведения, полученными нами из разных источников. Более того... они поданы системно и наглядно.
Он сделал паузу и добавил:
— Главный герой видео утверждает, что он выпускник школы, его имя – Линь И.

Комментарии

Загрузка...