Линь И не расслаблялся до тех пор, пока последний разъедающий волк Бездны не скрылся за углом.
Пусть эти твари считаются лишь низшим пушечным мясом Бездны, на деле они крайне хитры.
Что касается воя, раздавшегося снизу, Линь И прекрасно понимал его смысл.
Тварь взяла его на мушку; сейчас она затаилась внизу и вызывает подкрепление.
Разъедающие волки Бездны обычно действуют группами по три особи. Если один ушел, велика вероятность, что он приведет с собой еще три группы.
То есть в следующий раз нагрянет уже десяток волков.
Впрочем, сейчас идет «первая стадия» формирования Гнезда: оно сначала зачищает территорию от всех видимых живых существ и лишь затем концентрирует силы на тех, кто спрятался или оказался крепким орешком.
Поэтому у них есть как минимум полдня относительного затишья. Пока что тот волк снизу – всего лишь дозорный, и беспокоиться о нем слишком сильно не стоит.
В каком-то смысле это даже к лучшему.
Благодаря этому вою другие волки Бездны поймут, что здесь опасно, и, скорее всего, даже не сунутся внутрь.
Увидев, что жуткие монстры отступили, Чжоу Мэнмэн, которая до этого пряталась в стороне, боясь помешать, с плачем бросилась к брату. Ее маленькие ручки дрожали, когда она пыталась коснуться страшных борозд на доспехах.
— Брат! Ты ранен!
— Все в порядке, Сяо И.
Голос Линь И был хриплым, он выдавил из себя успокаивающую улыбку: — ...Броня выдержала, даже кожу не задело. Видишь, просто пара царапин.
Он нарочно пошевелил левой рукой, показывая, что та полностью функциональна.
Затем он перевел взгляд на кристалл сияния духа и, намеренно изобразив юношеское любопытство, пробормотал себе под нос:
— Ого, а это что за штуковина? — После чего нагнулся, собираясь поднять кристалл.
— Стой, не трогай!
Рядом раздался резкий, чуть хрипловатый женский голос.
Линь И замер и обернулся.
Это была та самая женщина-клерк. Растрепанные волосы, размазанный макияж, в глазах все еще плещется страх, но истерика прошла, сменившись странной ясностью взора, какая бывает у тех, кто заглянул в глаза смерти.
Видимо, прогулка по краю могилы заставила ее прийти в себя.
— Эта штука... осталась после того монстра, верно? — Она внимательно следила за его движениями и не выдержала, предостерегла: — ...Раз монстр был ядовитым, кто знает, не отрава ли это. Лучше не трогай голыми руками.
— Пожалуй, ты права, — кивнул Линь И. К чужим добрым советам он всегда относился с должным вниманием.
— Монстр просто рассыпался в прах, жуть какая-то... Но... я все же хочу посмотреть, что это... Вдруг... это какая-то улика?
Он запнулся, и его взгляд упал на испачканный пылью шелковый шарф на шее женщины.
— Послушайте... не одолжите шарф? Если брать через ткань, ничего не случится.
Женщина на мгновение опешила, затем послушно развязала нежно-фиолетовый шарф и протянула его Линь И.
— Держи... осторожнее там.
— Спасибо.
Линь И взял шарф и бережно завернул в него два низкоуровневых кристалла сияния духа.
— Идемте, скорее в зал Фуцзинь! Тот волчий вой явно не к добру.
Получив желаемое, Линь И не стал медлить. Он окликнул всех, взял Сяо И за руку и жестом велел официанткам и женщине-клерку следовать за ним.
Пятерка быстро покинула «зону смерти» возле туалета и двинулась по заваленному обломками коридору в сторону зала Фуцзинь.
Проходя мимо банкетного зала с табличкой «Зал Фусю», Линь И уловил доносящиеся изнутри глухие звуки ударов и скрежет перетаскиваемой мебели – там люди отчаянно укрепляли вход.
Линь И не замедлил шаг.
Сейчас ему было не до них; в ближайшее время волки Бездны не нападут снова. Его главной задачей было довести четырех человек за своей спиной до относительно безопасного зала Фуцзинь.
Вскоре показался нужный зал.
Главные двери были плотно закрыты, из-за них тоже доносился шум тяжелых предметов – явно баррикадировались.
Линь И обошел здание к боковой двери, негромко постучал и крикнул приглушенным голосом:
— Дядя, открывай! Это я, я привел Сяо И!
Внутри на несколько секунд воцарилась тишина, а затем послышался торопливый грохот отодвигаемых столов и стульев.
После тяжелого скрежета боковая дверь приоткрылась ровно настолько, чтобы мог проскользнуть один человек. В проеме показалось напряженное лицо Чжоу Цзяньцзюня.
— Быстрее, заходите! На улицах полно чудовищ! — Торопливо прошептал Чжоу Цзяньцзюнь.
Линь И тут же втолкнул внутрь Чжоу Мэнмэн, затем двух официанток, следом нырнула женщина-клерк, и последним зашел он сам, рывком закрыв за собой дверь.
Увидев, что все внутри, Чжоу Цзяньцзюнь и старший дядя Линь Жуйхэн навалились на тяжелые столы и кресла, возвращая баррикаду на место.
— Заваливай, плотнее прижимай! — Тяжело дыша, Чжоу Цзяньцзюнь вытер пот со лба.
Вернувшись в относительно безопасную крепость, Линь И хотел было перевести дух, но тут же почувствовал неладное.
Что-то было не так.
Атмосфера в зале изменилась.
Воздух словно застыл, став густым; повсюду разлилась тяжелая, удушающая тишина.
Многие сидели прямо на полу, уставившись в пустоту или мертвой хваткой вцепившись в экраны телефонов. Из углов доносились сдавленные, прерывистые всхлипы.
— Сяо И!
Пронзительный, полный слез крик матери, Чжоу Цзинхуа, разорвал это безмолвие.
Она и отец, Линь Жуймин, быстро выбежали из толпы. Лицо Чжоу Цзинхуа было мертвенно-бледным; завидев страшные борозды от когтей на броне Линь И и остатки крови, она пошатнулась, едва не теряя сознание.
Линь Жуймин подхватил жену под руку, не сводя глаз с сына. Его голос дрожал от сдерживаемого волнения:
— Сяо И! Где тебя задело... насколько серьезно?
— Папа! Мама! Со мной все в порядке!
Линь И поспешил успокоить их, стараясь говорить как можно непринужденнее: — ...Честно! Это просто царапины, выглядят страшно, но броня крепкая! Смотрите сами, руки-ноги целы!
Он демонстративно подвигался, доказывая, что невредим.
В этот момент подоспели дядя с тетей.
Тетя уже крепко обнимала дочь, Чжоу Мэнмэн, и, захлебываясь слезами, осматривала ее со всех сторон.
А дядя одним прыжком оказался подле Линь И. В его налитых кровью глазах читались и пережитый ужас, и безмерная благодарность.
Он с силой хлопнул Линь И по плечу, его голос сорвался:
— Линь И! Молодец, парень! Дядя... дядя тебе по гроб жизни обязан! Спасибо, что вернул Мэнмэн!
Его рука заметно дрожала – было видно, как сильно он потрясен.
— Дядя, не стоит благодарности. Мэнмэн – моя сестра, — Линь И покачал головой, глядя в обеспокоенные лица родных, и на душе у него стало теплее.
Однако он заметил, что за радостью и благодарностью в глубине глаз Чжоу Цзяньцзюня скрывалась едва уловимая, невыразимая тревога.
— Брат такой крутой! — Прижавшись к матери, Чжоу Мэнмэн подняла личико и с восторгом выжившей пролепетала: — ...Брат убил двух огромных монстров, зеленых волков! Прямо этой палкой – бам-бам! А потом... потом еще один испугался брата и убежал!
Услышав слова дочери, Чжоу Цзяньцзюнь изменился в лице. Он инстинктивно покосился на забаррикадированную дверь, и его брови сошлись на переносице.
Линь И приметил эту перемену и задумался.
«Дядя все-таки ветеран со стажем, чутье на опасность у него не чета обычным людям...»
Он уже собирался что-то сказать, когда в разговор вклинился дрожащий голос:
— Старший... старший брат И...
Линь И по голосу узнал Чэнь Юя.
Обернувшись, он увидел друга, который мертвой хваткой сжимал мобильник; в его глазах плескался чистый ужас.
— Ты... ты посмотри... Конец света... Неужели это правда конец...
А-Юй выглядел так, словно спешил поделиться той самой соломинкой, что переломила спину верблюду – или же сам был окончательно раздавлен этой информацией.
Увидев его в таком состоянии, Линь И все понял.
Очевидно, корень того отчаяния, что воцарилось в зале, крылся именно здесь. Похоже, связь еще не пропала, и люди успели нахвататься новостей из внешнего мира.
Впрочем, сам он ничем не выдал своего знания, лишь спросил с напускным сомнением и тревогой:
— А-Юй? Что случилось? Я еще не успел поблагодарить тебя за броню, а вы все... почему вы в таком виде?
Чэнь Юй не ответил, лишь дрожащей рукой поднес экран телефона к самому лицу Линь И.

Комментарии

Загрузка...