Коридор второго этажа к этому моменту уже погрузился в пучину паники.
Перепуганная толпа, подобно прорвавшей дамбу воде, безумно хлынула со стороны винтовой лестницы.
Крики, плач, толчки, падения...
В воздухе разлился едкий запах крови, смешанный с ржавым, металлическим зловонием.
Этажом ниже рычание и звуки терзаемой плоти разъедающих волков Бездны звучали, словно ритмичные удары предсмертного барабана – все ближе, все отчетливее.
— Пошли вон! Не стойте на пути!
— Мама... Мама!
— Помогите!!
Линь И, облаченный в черную броню и с длинным шестом в руках, походил на одинокую лодку, идущую против течения.
Он с трудом расталкивал напирающие тела, его тревожный взгляд пронзал хаос, выискивая в глубине коридора указатель туалета.
— А-а-а!!
Снизу донесся душераздирающий, сорвавшийся на высокой ноте вопль, а следом за ним – леденящий душу скрежет разрываемой плоти и возбужденное рычание монстра.
Паника в толпе мгновенно взорвалась!
— Они идут! Монстры поднимаются сюда!!
— Бегите, скорее прячьтесь!!
Люди окончательно потеряли голову; большинство, словно слепые мухи, с криками метались из стороны в сторону или пытались выломать двери запертых кабинетов.
— Кто не хочет сдохнуть – слушайте меня!
Глядя на забитый людьми коридор, Линь И рванулся вперед, выкрикивая во всю мощь легких:
— Бегите в зал Фусю у меня за спиной! Там пусто, двери открыты, скорее! Заходите и баррикадируйте дверь!
Линь И быстро указал направление.
Это был пустой банкетный зал, который он заметил, когда проходил мимо – ближайшее убежище в данный момент.
Услышав в этом хаосе четкое указание, большинство людей инстинктивно посмотрели туда, куда он указывал. Ухватившись за это как за спасительную соломинку, они начали изо всех сил проталкиваться к залу Фусю.
— Кто не влезет в Фусю – ищите ближайший пустой кабинет, запирайтесь! Заваливайте входы!
Линь И продолжал кричать на бегу, его голос охрип от напряжения: — ...Или бегите на третий этаж, не создавайте затор в коридоре! Дайте шанс тем, кто сзади!
В этот момент молодая мать, вся в пятнах крови, прижимающая к себе младенца, упала прямо к ногам Линь И, сбитая толпой. Ребенок в ее руках издал слабый плач; ее глаза были пустыми – казалось, она уже сдалась.
— Вставай!
Линь И без малейших колебаний схватил ее за руку и буквально вздернул на ноги.
Вглядываясь в ее лицо, покрытое слезами и грязью, он не стал тратить время на лишние слова, лишь коротко бросил:
— Подумай о ребенке. В зал Фусю, живо!
Эти слова, подобно вспышке молнии, прорезали отчаяние матери. Она бросила взгляд на сверток в руках, крепче прижала дитя и, пошатываясь, влилась в поток людей, стремящихся к залу.
Линь И не стал смотреть ей вслед. Он продолжал пробиваться сквозь людской поток: сначала с силой оттолкнул бьющегося в истерике мужчину средних лет, который пытался вцепиться в его доспехи, а затем бесцеремонно отодвинул длинным шестом преградившую путь женщину, что лишь истошно визжала, мечась из стороны в сторону.
Наконец он добрался до входа в туалет и тут же обнаружил, что дверь в женское отделение закрыта.
Он дернул за ручку – не поддается, заперто изнутри.
— Сяо И! Ты там?
Линь И в тревоге забарабанил по деревянной двери.
— Брат?! Брат! Это ты?!
Из-за двери тут же раздался дрожащий от слез и подавленного страха голос Чжоу Мэнмэн. В нем слышалась нескрываемая радость человека, обретшего надежду на спасение.
— Это я! Сяо И! Открывай, скорее!
У Линь И на сердце отлегло: по крайней мере, она жива и все еще там.
Щелк.
Замок открылся, дверь приоткрылась на узкую щелочку, в которой показалось бледное, заплаканное личико Чжоу Мэнмэн.
Увидев брата в доспехах и с шестом в руках, она громко всхлипнула и бросилась к нему в объятия.
Линь И первым делом укрыл Сяо И за своей спиной, затем придержал дверь и пронзительным взглядом окинул помещение.
В углу тесного туалета он увидел еще троих: двух молодых девушек в форме официанток и женщину в деловом костюме, испачканном кровью – та, дрожа всем телом, не выпускала из рук смартфон.
Их лица были белы как мел, в глазах застыл первобытный ужас. Они прижимались друг к другу, дрожа, словно листья на ветру.
— Эти с тобой?
Линь И вопросительно посмотрел на Чжоу Мэнмэн.
— Брат... они... — всхлипывая, начала объяснять Сяо И. — ...Я просто мыла руки, как вдруг снаружи стало очень шумно, а потом послышались крики... Эти сестренки-официантки и вот эта женщина вбежали сюда.
Чжоу Мэнмэн указала на женщину в костюме: — ...Они сказали, что внизу... что там людоеды-монстры ворвались внутрь! И затащили меня сюда, чтобы спрятаться...
Женщина-клерк бросила мимолетный взгляд на Линь И, после чего снова опустила голову, лихорадочно тыча пальцами в экран телефона.
— Не проходит... все равно не проходит!
Ее голос был пронзительным и полным отчаяния. Свет экрана отражался на ее обескровленном лице, придавая ему зловещий вид.
— Линия полиции постоянно занята, экстренный вызов тоже не работает, почему так?!
Полиция...
Линь И мысленно вздохнул.
Линии полиции сейчас наверняка перегружены до предела, а скоро и вовсе пропадет мобильная связь.
Появление зверей Бездны – это катастрофа глобального масштаба. Чем важнее объект или место, тем выше вероятность появления рядом Гнезда высокого уровня.
По мере того как электростанции, вышки связи и прочая инфраструктура будут выходить из строя, в большинстве регионов довольно скоро отключатся электричество, интернет и связь.
Что касается армии, то на нее сейчас рассчитывать не стоит – в этот момент солдаты по большей части уже ввязались в тяжелые, кровопролитные бои.
Однако, будучи обычными людьми, они не могли противостоять высокоуровневым зверям Бездны; в итоге большинство подразделений будут разбиты и вынуждены отступать разрозненными группами.
Единственные силы внутри города, которые еще могли что-то сделать – это полиция и отдельные военные отряды, но из-за малой численности и ограниченного запаса боеприпасов их действия против первой волны Бездны были лишь каплей в море.
Так что на спасателей надеяться нечего, в такое время можно полагаться только на себя.
Но сказать об этом прямо он не мог.
Рычание и крики со стороны лестницы становились все отчетливее, и Линь И поспешил поторопить сестру:
— Сяо И, пойдем со мной. Дядя и тетя в банкетном зале с ума сходят от беспокойства! Здесь небезопасно!
Он перевел взгляд на троих женщин, и его тон стал предельно серьезным.
— Здесь оставаться нельзя. Эта дверь слишком тонкая, снизу решетка – она не герметична! Идите за мной в банкетный зал. Мы баррикадируем входы столами и стульями, там гораздо безопаснее, чем здесь! Живо!
Помня о том, что они не бросили Сяо И, а затащили ее с собой прятаться, Линь И решил их предупредить.
Он слишком хорошо знал, что за твари эти звери Бездны. Микро-Гнездо порождает не только разъедающих волков Бездны. Оставив этих женщин в туалете за тонкой деревянной дверью без возможности создать баррикаду, он фактически обрек бы их на смерть.
— Но... но там, снаружи... — одна из официанток в ужасе прислушалась к жутким звукам, доносящимся из глубины коридора; ее голос дрожал нечеловечески.
— Либо за мной, либо ждите смерти – решайте сами!
Голос Линь И внезапно стал тяжелым. Он не стал больше тратить слов, одной рукой обхватил запястье Сяо И, увлекая ее за собой, а другой крепко сжал шест и развернулся к выходу.
Чжоу Мэнмэн к этому времени перестала всхлипывать. Она крепко вцепилась в край его доспехов и послушно последовала за ним.
Официантки посмотрели на спину Линь И – хотя он был молод, в его осанке чувствовалась непоколебимая уверенность, а необычная броня и тяжелый шест внушали надежду. Услышав о том, что в банкетном зале организована оборона, инстинкт выживания наконец пересилил страх.
Переглянувшись, они стиснули зубы и, поддерживая друг друга, поспешили вслед за Линь И.
— Телефон все еще не ловит... Все кончено, нам конец... — увидев, что все уходят, женщина-клерк не решилась остаться одна. Она в прострации выбежала следом, мертвой хваткой вцепившись в смартфон и постоянно бормоча что-то под нос – очевидно, находясь на грани нервного срыва.
— Если идете с нами – ни звука! И убери телефон! — Прорычал Линь И, укрывая Сяо И с внутренней стороны, ближе к стене, а сам со своим шестом занял позицию с краю отряда.
— И еще: если встретим монстра, держитесь подальше, не смейте мешаться.
Его взгляд, подобно факелу, впился в поворот коридора, ведущий к лестнице. При этом он не забыл дать последнее наставление.
Звук трущихся пластин брони казался в опустевшем коридоре слишком резким, но сейчас это его не заботило.
Время – жизнь. «Случайная встреча» с разъедающим волком Бездны была делом второстепенным, таких возможностей еще будет масса, сейчас важнее всего было вернуть Сяо И в безопасное место.
В конце концов, он все еще в теле обычного человека. И хотя его собственной безопасности ничего не угрожало, ради защиты Сяо И стоило проявлять осторожность.

Комментарии

Загрузка...