Рука, прижимавшая клинок, была массивной, с грубыми суставами и мозолистыми промежутками между большим и указательным пальцами.
— Двадцать тысяч.
Хозяин лавки, одноглазый старик, сидел в тени и курил водный кальян.
— Кто платит, того и вещь.
Мужчина в черном тренче вытащил из кармана две пачки красных банкнот и швырнул их на стол.
Купюры рассыпались, образовав ярко-алое пятно.
— Забираю.
Бай Янь по-прежнему держала рукоять армейского ножа правой рукой.
Рукоять была оплетена паракордом для предотвращения скольжения и впитывания пота.
Она резким движением запястья перехватила нож, зафиксировала большой палец на обухе и надавила назад.
Мужчина в тренче был к этому готов: пальцы, прижимавшие клинок, мгновенно сжались, и он с силой толкнул его вниз.
Стальное лезвие издало неприятный скрежещущий звук.
Острие соскоблило со стола несколько щепок.
На клинке столкнулись две противоборствующие силы.
Она прошла через смертельные схватки в инстансе Туманного острова, и хотя ее базовые физические показатели еще не претерпели значительного усиления, техника приложения силы уже давно превосходила возможности обычного человека.
Мышцы ее голеней напряглись, усилие передалось от стоп к пояснице и по позвоночнику устремилось в правое плечо.
Резкий рывок вверх.
Взрывная сила заставила ладонь мужчины в тренче слегка подпрыгнуть.
Ему показалось, что он прижимает не нож, а пробуждающегося свирепого зверя.
Бай Янь воспользовалась моментом и выдернула армейский нож. Острие оставило на деревянном столе длинный белый след.
Мужчина в тренче посмотрел на свою ладонь — там появилась красная полоса.
Он поднял голову, его взгляд упал на закрытое маской лицо Бай Янь, и в глазах мелькнула опасная искра.
— Занимаешься боевыми искусствами? — хрипло произнес он. — Нет. У обычных людей не бывает такой взрывной силы.
Его взгляд опустился ниже, скользнув по слегка надувшемуся подолу одежды на талии Бай Янь.
Там прятались тактический кинжал и средства самообороны.
— Выжил в первом раунде?
Мужчина в тренче понизил голос, в его тоне прозвучали зондирующие нотки и жадность.
— Неудивительно, что ты осмелилась заявиться на Западный пригородный рынок в одиночку.
Бай Янь сжала рукоять ножа, острие по диагонали указывало на землю.
— Проваливай.
Мужчина в тренче усмехнулся.
Вместо того чтобы отступить, он сделал шаг вперед.
Его ботинки ступили на залитый машинными масляными пятнами пол, издав липкий звук.
— Какой горячий нрав. Прошел первый раунд — считай, повезло. Но новичок есть новичок.
Мужчина в тренче сунул правую руку в карман.
— Мне приглянулся этот нож, положи его по-хорошему.
Иначе в реальном мире нет защитных механизмов Системы.
Бай Янь не стала тратить слова на пустой разговор и просто взмахнула армейским ножом.
Черное лезвие рассекло воздух со свирепым свистом, целясь прямо в горло мужчины в тренче.
Если можно подраться, незачем болтать.
Лицо мужчины в тренче резко изменилось.
Он не ожидал, что противница даже не станет вести диалог, а сразу пойдет на убийство.
Он отклонился назад, и лезвие черного армейского ножа скользнуло в миллиметрах от кончика его носа, срезав несколько прядей челки.
Срезанные волосы закружились в воздухе.
— Сумасшедшая баба! — выругался мужчина в тренче, вытаскивая правую руку из кармана.
В его руке появился короткий клинок причудливой формы.
Короткий меч был целиком серовато-белым, его края покрывали неровные зубья, а на поверхности запеклось какое-то темно-красное вещество.
Игровой предмет.
Крепко сжав костяной клинок, мужчина в тренче ударил наотмашь.
Бай Янь отразила удар, преградив путь клинку.
Оружие столкнулось.
Звонкого металлического лязга не последовало, вместо этого раздался глухой, странный звук.
Бай Янь почувствовала, как по правой руке, державшей нож, пробежала острая волна онемения.
Темно-красное вещество на костяном клинке, судя по всему, обладало некими разъедающими свойствами.
Мужчина в тренче злобно усмехнулся и, используя инерцию, пошел в атаку.
Он дернул левой рукой, и из рукава внезапно выскользнул тонкий длинный стальной шип.
В полумгле черного рынка этот шип растворился в тенях, бесшумно целясь в область под ребрами Бай Янь.
Этот прием был невероятно скрытным, обычный человек просто не успел бы отреагировать.
Боковым зрение Бай Янь уловила этот отблеск холода.
Расстояние было слишком малым, увернуться не получится.
Но она не выказала ни малейшей паники.
Ее мысли погрузились в прижатые к телу [Обратные карманные часы (поврежденные)].
— Активировать.
Бай Янь слегка нахмурилась, подавляя накатывающий дискомфорт.
Движения вокруг замедлились.
Бай Янь не стала выбирать масштабный откат времени.
Такая операция потребовала бы слишком больших затрат ментальной энергии, которую она сейчас вынести не смогла бы.
Она воспользовалась продвинутой способностью [Обратных карманных часов] к предсказанию — возвратом траектории.
Она зафиксировала стальной шип в левой руке мужчины в тренче.
Картина перед глазами изменилась.
Движения мужчины в тренче не замедлились, но в поле зрения Бай Янь перед стальным шипом из ниоткуда возникла бледно-голубая пунктирная линия.
Это был след от траектории движения шипа за последние несколько секунд.
Точнее говоря, опираясь на траекторию из прошлого, мозг Бай Янь рассчитал неизбежный путь и конечную точку удара в следующую секунду.
Чуть левее ребер.
Бай Янь выбросила левую руку вперед, не отступая, а наступая.
В глазах мужчины в тренче мелькнуло безумное ликование — он решил, что Бай Янь попалась на удочку.
Стоит шипу войти в плоть, как нервный токсин на нем лишит эту женщину способности сопротивляться.
В следующее мгновение его выражение лица застыло.
Левая рука Бай Янь с абсолютной точностью врезалась в запястье его левой руки.
Она вовсе не собиралась ловить этот стальной шип — ее пальцы, словно железные крюки, мертвой хваткой впились в суставные точки на запястье левой руки мужчины.
Все произошло вовремя.
Мужчина в тренче сам подставил запястье в руки Бай Янь.
Резкое движение на сжатие.
Хруст!
Раздался четкий звук ломающейся кости.
Левая рука мужчины в тренче безвольно повисла, и длинный стальной шип с звонким стуком упал на землю.
Сильная боль заставила мужчину в тренче замереть на мгновение.
В смертельной схватке полусекундная заминка смерти подобна.
Армейский нож в правой руке Бай Янь плавно повернулся, и обух ударил по локтевой кости правой руки мужчины.
Мужчина в тренче глухо застонал, больше не в силах удерживать костяной клинок, и тот вылетел у него из рук.
Упав на землю, костяной клинок прожег в куске пластиковой пленки черную дыру.
Бай Янь резко взмахнула ногой, нанеся мощный удар коленом в живот мужчины.
От боли мужчина согнулся пополам, а к горлу подступила кислая желчь.
Бай Янь развернула лезвие.
Холодный клинок прижался к сонной артерии мужчины в тренче.
Стоило Бай Янь лишь чуть-чуть дрогнуть запястью, как алая кровь зафонтанировала бы наружу.
Вся стычка заняла меньше пяти секунд.
На черном рынке по-прежнему стоял шум, и окружающие даже не заметили смертельной схватки, разыгравшейся в самом углу.
Только одноглазый старик за длинным столом прекратил тянуть водный кальян и с мрачным, глубоким взглядом уставился на Бай Янь.
Мужчина в тренче неподвижно стоял на месте, его живот все еще судорожно сжимался, и он боялся даже сглотнуть слюну от охватившего его ужаса.
Клинок был слишком холодным.
— Ты... — голос мужчины дрожал, в нем не осталось и следа прежнего высокомерия. — Ты не новичок.
Способность с абсолютной точностью предсказывать его скрытые атаки и проводить столь безжалостные и свирепые контратаки...
Таким боевым опытом обладали лишь ветераны, прошедшие через бесчисленные кровавые столкновения в инстансах повышенной опасности.
Бай Янь держала нож, сохраняя спокойный взгляд.
— Твой предмет — посредственность.
Холодный пот градом катился по лбу мужчины, стекая на ресницы. Стереть его он не смел.
— Сестра... старшая сестра. Я признаю поражение.
Мужчина в тренче решительно пошел на попятную. Выжившие в божественных играх прекрасно понимали, что гордость — это вещь, которая не стоит ломаного гроша.
— Нож твой. Я слеп и не признал мастера.
Бай Янь не убрала клинок.
— Плата за выкуп жизни.
Мужчина в тренче стиснул зубы. Без расставания с деньгами сегодня отсюда не уйти.
— Двадцать тысяч на столе — твои.
Клинок надавил чуть сильнее, и на шее мужчины проступила тонкая кровавая нить.
— Это деньги за нож, а не за твою жизнь.
Тон Бай Янь оставался равнодушным. — Твоя жизнь стоит всего двадцатку?

Комментарии

Загрузка...