【Текущее количество выживших: 18.】
【Обратный отсчет до смерти: 48 часов.】
Шэнь Цюэ прислонился к поросшей мхом каменной стене и тяжело задышал.
Одна линза его очков в золотой оправе треснула, левый рукав почти полностью прогорел от какой-то кислой жидкости, а кожа под ним покраснела.
За эти четыре часа они уже трижды подвергались нападениям монстров.
Дар предвидения Шэнь Цюэ то и дело сбоил из-за помех от желто-зеленого ядовитого миазма.
Если бы Бай Янь не прорубила топором для тушения пожаров кровавый путь в самую гущу врагов, они бы вдвое не дожили до нынешнего момента.
— Впереди пещера, — Бай Янь убрала армейский нож, стряхнув черную кровь с лезвия.
Они раздвинули густые ядовитые лианы и шагнули в карстовую пещеру.
Внутри оказалось очень просторно, в воздухе висел сырой запах известняка.
В глубине тускло горел костер.
Пятеро игроков сидели кругом у огня и, услышав шорох, дружно подняли оружие.
Арбалет, топор и отрезок железной трубы уставились на вход.
— Стоять.
Крупный мужчина поднялся на ноги, сжимая в руках двустволку:
— Бросьте оружие, дайте себя обыскать, иначе прикончу.
Бай Янь проигнорировала его, бегло окинув взглядом всех пятерых.
Две женщины, трое мужчин. Все ранены, фляги пустые, тактические рюкзаки сплюснуты.
Это была компания нищих бедолаг, полностью исчерпавших припасы.
Бай Янь подняла левую руку и бросила два вакуумных белковых брикета.
Они упали прямо к ногам Лысого.
Мужчина замер, в его глазах мелькнула жадность. Наступив ногой на брикеты, он чуть опустил стволы:
— Гляжу, вы понимаете правила. Забирайтесь в какой-нибудь угол и не приближайтесь к костру.
Шэнь Цюэ облегченно выдохнул и следом за Бай Янь прошел в самый дальний угол пещеры, усевшись за массивным сталагмитом.
От костра их отделяло метров двадцать, и они находились в слепой зоне.
Любому, кто вошел бы в пещеру или вышел из нее, пришлось бы пройти через поле их зрения.
Бай Янь села, скрестив ноги, положила топор на колени, достала точильный камень и принялась методично натачивать лезвие с тихим шуршанием.
Спустя полчаса.
Снаружи снова послышались шаги.
Народ у костра мгновенно напрягся.
— Не стреляйте! Свои, живые! — раздался слабый голос.
Мужчина и женщина, поддерживая друг друга, вошли в пещеру.
У мужчины был короткий ежик на голове, на нем был надет пуленепробиваемый тактический жилет, а правую щеку пересекал глубокий кровавый рубец.
Женщина в камуфляже безвольно держала одну руку плетью.
Увидев их, короткостриженая девица у костра ахнула:
— Братец Чэнь? Сестрица Лю? Вы живы!
Она инстинктивно дернулась к ним, но крупный мужчина грубо схватил ее за плечо.
Он крепко вскинул ружье, подозрительно прищурившись:
— Стоять! Старик Чэнь, докажи, что это ты! Какой у нас был пароль перед тем, как войти в лес?
Короткостриженый мужчина горько усмехнулся, прижал руку к кровоточащей щеке и выдавил два слова:
— Бронебой.
Только после этого мускулы здоровяка расслабились, и он опустил стволы:
— Черт, живучие же вы, идите сюда.
Старик Чэнь горько вздохнул, подвел женщину к костру и усадил рядом:
— Спасибо сестрице Лю, вытащила меня. Мы просидели полдня в болоте, а как услышали выстрелы, сразу пошли на звук.
Оба быстро влились в компанию.
Девица с короткой стрижкой протянула наполовину полную флягу женщине в камуфляже. Та с благодарностью сделала крошечный глоток и передала флягу Чэню.
Шэнь Цюэ прислонился к сталагмиту и прошептал:
— Похоже, здесь еще есть нормальные люди. Может, переберемся к ним...
— Заткнись, — ледяным тоном оборвала его Бай Янь.
Она перестала точить топор. Ее взгляд был прикован к мужчине по имени старик Чэнь, сидевшему у костра.
Этот тактический бронежилет Бай Янь уже видела.
Три часа назад в топи она шарила по останкам трупа, у которого нижняя половина тела была сожрана дотла.
На том мертвеце был надет точно такой же жилет.
Чтобы проверить, не прячутся ли внутри трупа гнилостные болотные пиявки, Бай Янь тогда полоснула армейским ножом по застежке в левом нижнем углу жилета, оставив там глубокий ромбовидный разрез.
Теперь этот ромбовидный разрез красовался на одежде мужчины — точка в точку.
Кроме того, кровь на правой щеке мужчины имела странный оттенок.
Это была неестественно густая, ярко-алая жидкость без единого признака запекшейся корочки.
Как у человека, просидевшего полдня в болоте, рана могла продолжать источать свежую алую кровь?
И эта женщина в камуфляже.
Когда она пила воду, ее гортань совершала сугубо механические движения.
Несколько капель скатилось с уголка ее рта на шею, и кожа в том месте от соприкосновения с водой покрылась жутковатой белесой пылью, похожей на известь.
Они — не люди.
Сожрав игроков, мимикрирующие монстры не только ободрали с них одежду, но даже скопировали голоса и воспоминания.
Бай Янь плавно поднялась на ноги и бесшумно отступила к скрытой расщелине в каменной стене.
— Назад, — коротко скомандовала она.
Шэнь Цюэ растерялся, но инстинкт самосохранения заставил его подчиниться.
Именно в тот момент, когда они скрылись в расщелине.
Короткостриженая девушка у костра подняла бинт, собираясь перевязать руку женщине в камуфляже.
— Сестрица Лю, потерпите немного, будет больно, — мягко произнесла она.
Женщина в камуфляже подняла голову и улыбнулась ей.
Ее рот внезапно разорвался, расползшись до самых ушей.
— Не больно, — голос женщины вдруг превратился в пронзительный скрип трущихся друг о друга металлических пластин.
В следующую секунду.
Кожа на висящей плетью руке женщины с треском лопнула.
Оттуда вырвался серый костяной клинок, усыпанный зазубринами, и мгновенно пробил голову короткостриженой девушки навылет!
Всхлип!
Мозги и кровь брызнули на костер, издав шипящий звук.
Здоровяк выкатил глаза от ужаса и заорал, вскидывая ружье:
— Сука!
Но он не успел нажать на спуск — старик Чэнь уже перешел в атаку.
Грудная клетка Чэня распахнулась по центру, из нее с диким свистом выплеснулось пять-шесть щупалец, густо усеянных присосками, и в мгновение ока опутала шею и руки здоровяка.
Хруст!
Кости мужчины переломились с сухим звуком, и ружье выпало из ослабших рук.
Стоило щупальцам сжаться, как его голова безвольно обвисла под неестественным углом.
Бойня развернулась за считанные секунды.
Оставшиеся двое игроков от ужаса чуть не лишились рассудка и бросились беч.
Нижняя половина туловища женщины в камуфляже мгновенно расплавилась, превратившись в густую серую жижу, которая скользнула по земле со скоростью выпущенной стрелы.
Она настигла беглецов в одно мгновение.
Взмах костяных клинков — и две головы покатились по земле.
Густой запах крови заполнил пещеру.
Пять тел вповалку лежали в багровых лужах.
Оба монстра замерли.
Они не стали есть добычу, а синхронно повернули головы.
На их разорванных головах бесчисленные фасеточные глаза уставились в тупиковую расщелину, где прятались Бай Янь и Шэнь Цюэ.
Они выслеживали их.
Глазное яблоко, погибшее тогда на оторванной ноге Чжана Кая, оставило метку с запахом.
Эти твари с самого начала шли по душу Бай Янь.
— Бежим... Бежим! —
Шэнь Цюэ затрясло от ужаса, он попытался рвануть вглубь пещеры.
— Тупица, думаешь, обогонишь их?
Бай Янь схватила его за воротник и со всего маху швырнула на землю.
Едва она закончила фразу, короткостриженый монстр уже бросился в атаку.
Дистанция сократилась до пяти метров.
Бай Янь не отступила, а подалась вперед.
Активирован навык Стремительный Шаг. Скорость возросла в разы.
Она ринулась навстречу чудовищу, взмахнув левой рукой.
Облако белого порошка взорвалось прямо перед глазами твари.
Это была сильная кровоостанавливающая пудра, которую она только что подобрала в рюкзаке погибшей девушки; она обладала мощным подсушивающим и раздражающим эффектом.
Порошок забил фасеточные глаза монстра.
Тварь издала пронзительный визг, безумно размахивая щупальцами.
Бай Янь резко присела, уходя от секущего удара щупалец в невероятно изломанной позе.
Правая рука взмахнула топором, и обух с хирургической точностью обрушился на коленный сустав чудовища.
Хруст!Раздался треск ломающейся кости.
Монстр рухнул на одно колено, но щупальца на его животе змеями взметнулись к щиколоткам Бай Янь.
Сохраняя железобетонное хладнокровие, Бай Янь левой рукой решительно вдавила обратные карманные часы на груди.
Потрачено ментальное здоровье.
Цель — выброшенные щупальца монстра.
Откат на три секунды назад!
Щупальца, уже почти оплетавшие ее лодыжки, были грубо выдернуты законами времени и неестественным образом втянулись обратно в грудную клетку твари.
Воспользовавшись тем, что грудь монстра еще не успела закрыться,
Бай Янь обратным хватом выдернула армейский нож и вонзила его глубоко в пасть, усеянную шипами, с усилием прокрутив лезвие.
Брызнула желто-зеленая жижа.
Монстр забился в предсмертных судорогах и рухнул на землю.
С другой стороны уже приближался второй монстр в камуфляже.
Увидев гибель сородича, он испустил пронзительный вопль, и масса на его спине резко раздулась, выплюнув струю едкой кислоты.
Бай Янь мгновенно вскинула антикоррозийную накидку, прикрываясь ею, как щитом.
Вокруг раздалось непрерывное шипение разъедаемой ткани, но накидка приняла на себя весь урон.
Она подцепила носком сапога двустволку, уроненную крупным мужчиной, и подбросила ее себе в руку.
Не колеблясь ни секунды, она вжала приклад в плечо.
Бах! Бах!
Два мощных заряда картечи с близкого расстояния вдребезги разнесли торс камуфляжного монстра.
Импульсом выстрела тварь откинуло на три метра назад, и она со страшным грохотом врезалась в каменную стену, оседая грудой кровавого фарша.
В пещере воцарилась тишина.
Только костер продолжал трещать, потрескивая искрящими углями.
Шэнь Цюэ без сил опустился на землю, пробыв насквозь мокрым от холодного пота.
Оглядев усеянную трупами пещеру, напоминавшую круги ада, он скрючился на камнях и его вырвало.
Бай Янь с дымящимся ружьем в руках подошла к телу здоровяка и холодно присела на корточки.
Начался обыск.
Две пачки патронов, полуавтоматический пистолет, три банки консервов, ампула с антибиотиком низкого качества.
Все это отправилось в Пространственный мешок.

Комментарии

Загрузка...