— Так, первая двадцатка по результатам тестов, заходим внутрь! — Лю Юн хлопнул в ладоши, выводя онемевших учеников из ступора.
Фьють!
Хуан Хуа, который, похоже, знал об этом заранее, первым прыгнул с берега на палубу лодки и скрылся в люке.
— Пошли, — Чэнь Сяосяо легко выскочила из толпы и грациозным прыжком, словно перышко, приземлилась на лодку.
Хань Чэнь тоже не стал медлить. Он мощно оттолкнулся от земли, пролетел больше шести метров и аккуратно приземлился прямо у люка, после чего спустился по стальному трапу внутрь.
Внутри подлодки было одно слово – тесно. Со своим ростом под метр девяносто Хань Чэнь чувствовал себя там крайне неуютно, словно его зажали в тиски.
— Всем сесть и пристегнуться, — из рубки вышел мужчина в черном спецкостюме и маске, закрывающей все лицо, кроме глаз. — Отныне все, что вы здесь увидите или услышите, не подлежит разглашению. Нарушителей соглашения о конфиденциальности ждет исключение из клуба или, в худшем случае, трибунал за измену!
Убедившись, что все двадцать человек расселись, он поднялся по трапу, задраил люк и достал рацию:
— Начать погружение!
Скрежет!
Хотя окон наружу не было, по характерному гулу и давлению на уши все поняли, что лодка уходит под воду. Вскоре остался лишь монотонный шум работающих двигателей. Но самым неприятным оказался спертый, душный воздух. На улице запахи быстро уносятся ветром, но в замкнутом пространстве подлодки они лишь смешивались и настаивались.
Жарко, сыро, душно!
К счастью для Хань Чэня, рядом сидела Чэнь Сяосяо. Должно быть, из-за недавнего душа от нее приятно пахло свежестью и цветами.
Меньше чем через десять минут мужчина в маске снова появился и открыл люк:
— Все, на выход.
Ученики наперегонки бросились наружу и обнаружили, что оказались внутри какого-то огромного купольного сооружения.
— Сюда! — Махнул рукой вооруженный охранник, одетый точно так же, как и первый провожатый.
Ребята пошли по указанному коридору. Едва они вошли, как сзади раздался мощный гул прибывающей воды. Хань Чэнь обернулся и увидел, что вход перекрывает тяжелая герметичная дверь, а за ней бушуют потоки озерной воды.
«Каков размах! Словно в фантастическом фильме!», – мысленно восхитился Хань Чэнь.
За коридором последовала длинная белая галерея. По обе стороны тянулись бесчисленные одинаковые лаборатории за прозрачными стеклами, где люди в белых защитных костюмах вовсю колдовали над приборами. В некоторых помещениях работали автоматические конвейеры.
— А что это за комнаты? — Шепотом спросил Хань Чэнь у Чэнь Сяосяо.
— Каждый крупный клуб сам разрабатывает и производит особые эликсиры – ну, те самые препараты для восстановления крови, ци или духовной силы, которые продаются в аптеках, — пояснила она. — Кроме того, клубы выпускают собственное оружие, броню, а также занимаются недвижимостью и даже медиабизнесом. Воинов ведь надо на что-то содержать.
— Надо же, я думал, клубы зарабатывают только охотой на монстров и взносами учеников, — вмешалась одна из девушек.
— Охота на монстров действительно приносит огромные деньги, но воинам обычно нужны не деньги, а редкие ингредиенты для эликсиров и брони. А курсы для обычных людей проводятся не ради копеечной платы, а чтобы повысить авторитет клуба среди молодежи и привлечь таланты!
Хань Чэнь понимающе кивнул. Собственно, он и сам сначала поработал спарринг-партнером, прежде чем решиться на вступление.
Они шли за охранником еще минут десять, минуя один стеклянный бокс за другим, пока не остановились перед высокими дверями зала.
— Заходите! — Охранник толкнул двери, и им в лицо повеяло резким холодом.
Очень знакомое ощущение – точь-в-точь как в школьном классе медитации!
Хань Чэнь вошел вместе со всеми. Зал был практически пуст, а разметка на полу напоминала пирамиду. На самой вершине было всего одно место, во втором ряду – два, в третьем – четыре, и так далее.
— Займите места согласно вашему рейтингу в тестах: от первых мест к последним, слева направо! — Внезапно раздался голос из глубины зала.
Хань Чэнь вздрогнул и только теперь заметил, что перед первым рядом сидит старик с длинными волосами и бородой. Несмотря на полумрак, Хань Чэнь со своим зрением должен был заметить его сразу, но старик словно слился с окружением.
Это могло означать только одно: техника сокрытия присутствия у этого мастера была развита до невероятной степени. Без движения он ничем не отличался от неодушевленного предмета, из-за чего разум автоматически его игнорировал.
«Воин небесного ранга? Или, может, звездного?» Хань Чэнь не решился долго рассматривать мастера и прошел на первое место.
Холодно! Местные камни черной воды явно были куда более высокого качества, чем в школе.
Хуан Хуа и Чэнь Сяосяо сели позади него, а остальные ученики разместились согласно списку. Еще с полчаса ушло на то, чтобы подтянулись остальные ребята. Без лишних подсказок они рассаживались по аналогии с первой группой.
Когда все восемьдесят человек заняли свои места, старик медленно открыл глаза. И хотя Хань Чэнь не почувствовал никакой мощной волны энергии, у него на затылке непроизвольно зашевелились волосы. Так организм реагировал на присутствие смертельно опасного хищника!
Старик не стал задерживать взгляд на лидерах. За свою долгую жизнь он повидал немало погибших гениев. Куда чаще настоящими столпами клуба становились те, кто поначалу держался в тени.
— Раз уж вы стали официальными учениками Спортивного клуба «Чиянь», вам надлежит освоить нашу фирменную звездную карту «Алое Пламя»! — Звучно произнес старик.
Звездная карта «Алое Пламя»! При этих словах у ребят загорелись глаза.
Всем было известно, что звездные карты делятся по качеству. Простейшие карты вроде «Капля за Каплей – Родник» хороши тем, что не требуют особых талантов и подходят абсолютно каждому. Но и минусы у них были очевидными.
Во-первых, скорость поглощения энергии у них крайне низкая, а значит, и кровь с ци растут медленно. Продвинутые же карты позволяют усваивать энергию в разы быстрее.
Во-вторых, боевые приемы базовых карт слабы и не имеют взрывной силы. Против обладателя продвинутой карты у такого бойца нет шансов. А ведь главный враг воинов – небесные демоны, невероятно опасные существа, превосходящие человека по силе и скорости. Без мощных, сокрушительных техник их просто не одолеть.
В-третьих, базовые карты не позволяют открыть глубинную суть созвездия. Суть созвездия – это особый метод циркуляции энергии, многократно увеличивающий боевую мощь воина. И хотя даже с продвинутой картой без таланта и упорства этого не добиться, сама возможность открывала перед воином совершенно иные горизонты!
Потому-то ученики и пришли в такой восторг при упоминании карты «Алое Пламя».

Комментарии

Загрузка...