— Здесь? Третий дядя.
Шахты в этом мире мало отличались от тех, что Ли Юнь помнил на Синей Звезде.
Они в основном залегали глубоко в горах и под землей.
Вот только из-за присутствия в этом мире духовной ци многие минералы подверглись мутации.
Ли Юнь шел вслед за Ли Те всю дорогу вниз.
Вдоль шахты через равные промежутки были вставлены особые нефритовые камни, которые назывались камнями светлячков.
У этих камней было лишь одно назначение — светиться.
Стоило лишь закачать внутрь определенное количество духовной ци, и они гарантировали около месяца непрерывного свечения.
Кое в чем это напоминало электрические лампы с Синей Звезды.
Продвигаясь дальше по рудному жиле, проход становился всё у́же и у́же.
Когда они добрались до самого конца жилы, остался лишь лаз, в который мог протиснуться только один человек.
Породы по обеим сторонам этого прохода заметно отличались от верхних слоев: некогда желтоватый камень сменился угольно-черным с золотистым отливом.
— Глава клана, внутри находится логово Кристаллических Муравьев.
Сложив руки перед грудью, произнес третий дядя.
— Третий дядя, к чему такие формальности, зови меня просто Сяо Юнь.
С некоторым вздохом произнес Ли Юнь: этот третий дядя и впрямь был упрям как баран.
— Никак нет, глава клана. Положение есть положение. Будь я хоть трижды твоим третьим дядей, раз сейчас ты глава клана, я должен обращаться к тебе соответственно.
Ли Те снова сложил руки в приветствии.
— Как знаешь.
С этими словами Ли Юнь в одиночку направился вглубь пещеры.
Миновав узкий проход,
он был поражен открывшейся перед ним картиной.
Внутренняя пещера достигала в высоту почти ста чжанов, а в ширину — почти тысячи.
Всюду мерцали кристально чистые образования особой породы, а в толще горных пород то и дело попадались уникальные светящиеся кристаллы.
Они излучали мягкое зеленоватое свечение.
Преломляясь в необычных кристаллах, свет заливал всю пещеру, придавая ей блеклый зеленовато-желтый оттенок.
На стенах пещеры, освещенных этим зеленоватым светом, бросалась в глаза особая руда черно-зеленого цвета.
Это был черный золотокамень.
Залежи черного золотокамня простирались на огромном пространстве: средний слой породы толщиной в несколько десятков чжанов состоял сплошь из этой руды.
Если удастся успешно наладить добычу,
то в будущем у Семьи Ли каждый месяц будет появляться от пятисот до восьмисот дополнительных духовных камней.
Это немалая сумма, которая для нынешней Семьи Ли станет поистине своевременной помощью.
Остальные спутники тоже вошли внутрь.
Ли Те, уже видевший всё это раньше, сохранял невозмутимость.
А вот Ли Бо и дед Ли Сяо были потрясены столь грандиозным творением природы.
— Как красиво!
Не удержавшись, восхитился Ли Бо.
Ли Юнь и Ли Сяо согласно кивнули.
— Глава клана, на самом дне пещеры располагается гнездо Кристаллических Муравьев.
— Некоторое время назад уровень культивации их короля прорвался на Сферу Закладки Основания, боевые муравьи находятся на уровнях от 5-го до 7-го слоя Очищения Ци, а рабочие муравьи — в основном около 2-го слоя Очищения Ци.
— Прошу главу клана принять решение.
Ли Те кратко доложил обстановку.
— Дедушка, разберись-ка сначала с этим королем. Только смотри не прибей его насмерть, он мне еще очень пригодится. А остальных — рабочих, боевых и прочих — перебей всех до единого, оставь лишь парочку толковых боевых муравьев для разведения.
Всего одна небрежно брошенная фраза Ли Юня предрешила судьбу всего муравьиного гнезда.
Кристаллические Муравьи — создания весьма необычные. Они питаются рудой, причем абсолютно любой.
Сожрав минералы, Кристаллический Муравей примерно через месяц формирует особый кристалл, который практики ласково называют зеленым кристаллом.
Эффект от зеленых кристаллов прост: если практик принимает их в небольших количествах, это значительно ускоряет темпы культивации и повышает шанс прорыва через бутылочное горлышко.
Большое же количество зеленых кристаллов может служить материалом для создания артефактов, наделяя их мощной атрибутикой стихии дерева, что весьма удивительно.
А вот экскременты Кристаллических Муравьев представляют собой редчайшее духовное удобрение.
Если обильно сдобрить ими почву, концентрация духовной ци на этом участке значительно возрастет, и одновременно с этим будут обеспечены все необходимые питательные вещества для духовных растений. Штука невероятно полезная!
Ли Юнь и остальные продвигались вглубь подземелья.
Ли Те сформировал печать заклинания, и в воздухе материализовался крупный сгусток белого света.
В ярком сиянии логово Кристаллических Муравьев предстало перед ними во всей красе.
Это гнездо оказалось не таким уж большим, как они воображали.
В высоту оно не превышало трех чжанов, а в ширину — пяти.
Толпа суетящихся рабочих муравьев тащила руду внутрь жилища.
Два или три гигантских боевых муравья патрулировали снаружи.
Конечно, слово «гигантские» было применимо лишь при сравнении с рабочими муравьями: в глазах Ли Юня и остальных они достигали в длину всего каких-то трех чи, так что особого впечатления не производили.
— Нападайте прямо сейчас, не щадите никого.
Отдал приказ Ли Юнь.
Присутствующие обнажили оружие и бросились в бой.
При наличии такого бойца средней стадии Закладки Основания, как Ли Сяо, всё закончилось очень быстро.
Ли Юню даже не пришлось марать руки.
Ли Сяо подошел к Ли Юню, волоча за собой пятичи полосатого Кристаллического Муравья.
Бросив тушу к ногам внука, он произнес:
— Похоже, это и есть их король. Внук, забирай, делай с ним что хочешь.
Ли Юнь посмотрел на полуживого короля Кристаллических Муравьев и потерял дар речи.
Он же просил деда лишь притащить его сюда, а не калечить до полусмерти!
Ли Юню очень хотелось высказать Ли Сяо всё, что он думает.
Но, вспомнив взрывной характер дедушки...
Ладно.
— Дедушка, вы отлично потрудились.
Послушно произнес Ли Юнь.
Ли Сяо остался весьма доволен и принялся довольно поглаживать бороду.
Ли Юнь шагнул вперед.
Передав слова прямо в сознание муравья, он произнес:
— У тебя есть лишь два выбора: первый — заключить со мной контракт и стать моим духовным зверем. Второй — смерть!
Он не был уверен, способна ли эта королева Кристаллических Муравьев понять его.
Но в некоторых делах всегда приходится пробовать.
Муравьиная королева выкатила огромные глаза и уставилась на Ли Юня.
Именно эти люди без всяких причин и объяснений перебили всех ее потомков и подданных, хотя она их даже не трогала.
Все они — злодеи.
— Люди... Будьте вы прокляты... Мы... Не сделали... Ничего плохого...
Ли Юнь ощутил в своем разуме обрывки нечетких мыслей.
Должно быть, это был особый способ общения Кристаллических Муравьев.
Эх!
Ли Юнь вздохнул.
Кристаллические Муравьи были правы по-своему; неправы были те, кто жил по закону джунглей, неправа была слабость, неправа была сама система правил этого мира.
Ли Юнь вдруг почувствовал это острее прежнего.
В любом месте, даже в столь упорядоченном древнем Китае его прошлой жизни, подобные явления всё еще существовали.
Людей угнетала и контролировала капитала, заставляя их трудиться до седьмого пота и невольно служить сильным мира сего.
Чем же тогда правители этого мира отличаются от тех капиталистов?
— Хочешь жить или умереть?
Невольно голос Ли Юня стал мягче.
Его лоб почти касался огромной головы муравьиной королевы.
— Человек... Я... Не покорюсь!
Королева понимала, что исход предрешен, но присущая ей гордость заставила ее вновь приподняться.
Она предпочтет сражаться насмерть, но служить человеку — ни за что на свете.
Ли Юнь проникся уважением к такому духу муравьиной королевы.
Эта королева действительно стоила того, чтобы ее приручить.
Система, заключай контракт! Какая же морока.
Мысленно произнес Ли Юнь.
Вообще-то Система с самого начала подсказывала ему, что контракт можно купить напрямую за очки.
Но Ли Юню хотелось заполучить всё даром, покорить этого духовного зверя с помощью собственного обаяния.
Кто же знал, что чем сильнее он давил, тем яростнее полуживая королева сопротивлялась.
Она предпочла гордую смерть унижению на коленях.
Продолжи он давить и дальше, эта тварь и вправду могла покончить с собой.
Тогда потери перевесили бы все выгоды.
Дзынь! Контракт успешно заключен! Списано 10 очков.
Хм, всего 10 очков, вполне терпимо.
В то же время характеристики королевы Кристаллических Муравьев предстали перед его взором.
Имя: ???
Раса: Кристаллический Муравей (Королева)
Уровень: Ранняя ступень второго ранга (Начальная ступень Закладки Основания)
Потенциал: 29
Таланты:
Предводитель (зеленый): Прирожденный правитель, способный вести за собой весь клан Кристаллических Муравьев.
Одаренность (синий): Чистокровная родословная, благородство от рождения, скорость культивации увеличена на 100%.
Непокорность (черный): Не подчиняется ни одному роду, стремится к самосовершенствованию и стойкости.
Ого, стоило ему невзначай подобрать какого-то духовного зверя в питомцы, как тот обладал столь выдающимся потенциалом.
Мало того, что талантов оказалось аж три, так один из них — синего ранга!
Неужели его полоса неудач наконец закончилась?
Не успел он опомниться, как еще мгновение назад бунтовавшая муравьиная королева вдруг обнаружила, что ее раны изрядно затянулись, и подбежала потереться о ногу Ли Юня.
У Ли Сяо отвисла челюсть.
Неужели у его внука проснулась аура истинного владыки?
Может, то свирепое боевое намерение, что он ощутил мгновение назад, ему просто померещилось?
И на самом деле эта королева Кристаллических Муравьев уже покорилась внуку?
Ли Сяо был полностью сбит с толку.

Комментарии

Загрузка...