Именно здесь.
Лавка под номером пятьдесят два.
Расположенная в самом дальнем уголке рынка, к тому же на углу этой улицы, она обычно привлекала очень мало праздных зевак.
Неудивительно, что тому молодому человеку из Семьи Чжао потребовалось целых четыре часа, чтобы отыскать эту возможность.
Переступив порог лавки, Ли Юнь ощутил, как на него повеяло запахом тленной земли и слабым смрадом разложения — от этого возникло странное ощущение, будто он угодил в усыпальницу.
Планировка магазина тоже оказалась довольно необычной.
Здесь не было ни стеллажей, ни витрин, а всевозможные вещи валялись как попало прямо на полу, создавая полный беспорядок.
Ли Юнь бегло окинул взглядом товары: в основном это были древние изваяния — бронзовые, из темного железа, а попадались и такие, металл которых он вообще не смог распознать.
— Кхе-кхе, хозяин, у тебя есть бронзовые статуэтки?
Осмотревшись по сторонам и не найдя ни одного изваяния из бронзы, Ли Юнь решил подать голос.
— С чего это ты взял, что я недавно спер... то есть, раздобыл партию бронзовых статуэток?
Из темного угла в глубине лавки неторопливо вышел хозяин и с тревогой вгляделся в Ли Юня.
Заметив, что мужчина невероятно широк в плечах, а от всей его фигуры веет этаким благородством, Ли Юнь никак не ожидал от него подобных грязных делишек — воистину, внешность бывает обманчива.
— Об этом можешь не спрашивать, у меня свои каналы.
С загадочным видом ответил Ли Юнь, намеренно выпуская наружу частицу своей ауры.
Здоровый мужчина бросил на него несколько испуганный взгляд: этот парень так молод, а у него уже такая мощная поздняя ступень Очищения Ци, в то время как самому ему стукнуло сорок, но он лишь с трудом прорвался на 9-й уровень Очищения Ци.
Шепнуло чутье, что этот сопляк — наверняка отпрыск какого-то знатного рода из Города И, с которым ему лучше не связываться.
Сообразив это, он перестал болтать и сразу же поднялся наверх на поиски вещиц.
Видя, как сговорчив хозяин, Ли Юнь уселся на первое попавшееся место и закрыл глаза, погрузившись в медитацию.
С тех пор как он стал главой клана, в общем-то, все остальные дела решались довольно легко: подумаешь, распределение духовных камней да купля-продажа руды.
Это были мелочи, а единственной настоящей головной болью оставалось то, как поступить с крысами внутри клана.
Прошлый инцидент преподал их роду отличный урок.
Клан, который они считали монолитным, прогнил насквозь — повсюду сновали чужие шпионы, и Семья Ли оказалась просеяна сквозь сито.
......
Неизвестно, сколько времени он пробыл в раздумьях, но когда Ли Юнь пришел в себя, солнце уже стояло в самом зените. Наступил полдень: с момента его входа в лавку прошло три часа.
Вот теперь начались проблемы.
Ли Юнь со всех ног бросился наверх.
На втором этаже царил не такой кавардак — там были выставлены лишь несколько отливающих желтизной бронзовых изделий.
А этот дородный хозяин, обладатель культивации 9-го уровня Очищения Ци, лежал на полу, без чувств рухнув без сознания.
— Хозяин, очнись, очнись же!
Ли Юнь слегка толкнул его.
— Э?.. Что это со мной... стряслось?
Невнятно бормоча, хозяин поднялся и сел на полу.
Как назло, стоило ему только подняться наверх за этими вещицами, как голову вдруг пронзило резкой болью.
Следом у него подогнулись ноги, он растянулся прямо здесь и вырубился.
Расскажи кому — не поверят.
Практик 9-й уровня Очищения Ци взял да просто так упал в обморок. Кому ни скажи, кто поверит?
Бред сумасшедшего!
Поправив одежду, хозяин проговорил:
— Братец, все эти бронзовые статуи здесь. Я ведь добыл их ценой невероятных усилий и лишений.
— Можете даже не торговаться, дешевле всё равно не отдам. Названная цена — пятьдесят духовных камней, забираете всё оптом.
Изначально здоровяк хотел заломить цену повыше, но, подумав еще раз, решил, что от этих странных бронзовых статуэток лучше поскорее избавиться.
Не колеблясь больше и опасаясь затягивать дело, Ли Юнь всучил мужчине пятьдесят духовных камней, убрал статуи в Пространственный мешок и повернулся, чтобы уйти.
— Братец, меня зовут Хуан Цзе, а это лавка номер пятьдесят два, заходи как-нибудь!
Видя, что клиент оказался столь щедр и даже не стал торговаться, лавочник не удержался и сам назвал свое имя.
Ли Юнь не стал оборачиваться. Сейчас его занимала лишь одна мысль — поскорее вернуться домой и выяснить, какие же сокровища скрываются в этих статуэтках, раз именно они позволили тому внуку из Семьи Чжао взлететь до небес.
......
— Дядя Ин, почему мне кажется, будто на душе стало так пусто, словно я лишился чего-то самого дорогого?
Мучительно скривившись, проговорил Чжао Цяньшань, обращаясь к стоявшему рядом старику.
— Цяньшань, не бери в голову, не дави на себя. Ты ведь уже избран будущим главой клана, в последнее время тебе пришлось несладко.
Чжао Ин с отцовской теплотой смотрел на этого юношу, и чем дольше он глядел, тем сильнее тот ему нравился.
Обладатель 8-го уровня Очищения Ци в свои двадцать шесть лет, он далеко превосходил обычных людей в постижении Дао и обладал несгибаемой волей к познанию.
Как ни посмотри — просто идеал.
— Нет, дядя Ин, дело вовсе не в этом! Мне кажется, я потерял нечто важнейшее в своей жизни!
Прижав руку к груди, Чжао Цяньшань опустился на колени. Он сам не понимал, что происходит с его телом: его вдруг охватила страшная слабость, а в груди закололо от невыносимой боли.
В этот момент его взгляд случайно выхватил спешащего домой Ли Юня.
Их глаза встретились.
Затрясясь всем телом от гнева, Чжао Цяньшань взревел:
— Чжао Ин, убей его! Убей его немедленно! Это он, это он!
Выкрикнув это, он зашелся в судорогах, закатил глаза и потерял сознание.
Чжао Ин бросил мимолетный взгляд на удаляющегося Ли Юня, запечатлея в памяти облик этого парня.
Рынок — не место для расправ.
Но независимо от того, навредил этот малец его племяннику или нет, жить ему оставалось недолго.
Подхватив Чжао Цяньшаня при помощи духовной энергии, Чжао Ин зашагал прочь.
......
Ли Юнь расставил бронзовые статуэтки в своей спальне.
Каждая из них изображала чудовище с человеческой головой и змеиным телом.
Верхняя, человеческая половина изваяний выглядела поразительно стройной и утонченной, тогда как нижняя, змеиная часть казалась несоразмерно короткой, что создавало жуткий диссонанс.
Если вглядываться в них целиком, от них веяло какой-то невыразимой зловещей мистикой.
Стоило Ли Юню задержать на них взгляд подольше, как по коже побежали мурашки.
Нет, нельзя пялиться на них безотрывно.
Помотав головой, Ли Юнь хлопнул себя по щекам.
В этих статуэтках и впрямь таилась какая-то магия, норовившая затянуть человеческий разум внутрь.
Извлекши свой Нож Разящий Демонов, Ли Юнь с размаху опустил лезвие вниз.
Цзинь-нь-нь...
Звук удара металла о металл эхом ранесся по комнате.
На статуэтках не осталось ни единого повреждения, даже белой царапины не появилось.
Ах так? Ну не верю я!
Ли Юнь принялся без разбору кромсать изваяния.
В конце концов, после бесчисленных ударов, на статуэтках по-прежнему не было и следа износа.
Обнаружено, что хозяин получил Трижды Девять Таинственного Золота. Желаете передать его Системе?
Да? Нет?
Разве у меня есть выбор?
Да и ты, Система, раз уж сама в этом нуждаешься, к чему ломать комедию и притворяться недотрогой?
Заставил меня потратить столько сил.
Бормоча про себя ругательства, он все же послушно выбрал «Да»!
Начало поглощения!
Поглощение завершено!
Не прошло и минуты.
Статуэтки исчезли, а в воздухе повис шар испускающей чистейшее сияние белой жидкости.
Мать моя женщина!
Духовная Жидкость Матери Земли!

Комментарии

Загрузка...