Закончив со всеми делами, Леон откинулся на спинку дивана и какое-то время отрешенно гипнотизировал взглядом ползущую шкалу прогресса. Наконец он поднялся и вышел на свежий воздух.
Закончив со всеми делами, Леон откинулся на спинку дивана и какое-то время отрешенно гипнотизировал взглядом ползущую шкалу прогресса. Наконец он поднялся и вышел на свежий воздух.
Дворик усадьбы оказался небольшим, но очень уютным. Газон аккуратно подстрижен, а в самом центре зеленело раскидистое деревце, под сенью которого пристроилась деревянная скамейка.
Дворик усадьбы оказался небольшим, но очень уютным. Газон аккуратно подстрижен, а в самом центре зеленело раскидистое деревце, под сенью которого пристроилась деревянная скамейка.
Вдали под яркими лучами солнца искрилась бескрайняя гладь океана. На водной поверхности лениво колыхались несколько небольших яхт, оставляя за собой пенные белые хвосты.
Вдали под яркими лучами солнца искрилась бескрайняя гладь океана. На водной поверхности лениво колыхались несколько небольших яхт, оставляя за собой пенные белые хвосты.
Леон немного постоял на крыльце, подставив лицо прохладному морскому бризу, и наводящие тоску мысли постепенно улеглись.
Леон немного постоял на крыльце, подставив лицо прохладному морскому бризу, и наводящие тоску мысли постепенно улеглись.
В этот момент в кармане настойчиво завибрировал комлинк — пришло сообщение от Рокси. На этот раз вместо привычной вереницы дурацких смайликов напарница скинула фотографию.
В этот момент в кармане настойчиво завибрировал комлинк — пришло сообщение от Рокси. На этот раз вместо привычной вереницы дурацких смайликов напарница скинула фотографию.
На снимке добрая дюжина кошкодевочек толпилась перед огромным зеркалом в магазине одежды; каждая держала по нескольку вешалок, увлеченно примеряя обновки. На переднем плане красовалась сама Рокси в белоснежном платье. Подол едва доставал до колен, кокетливо приоткрывая стройные икры. Леон поразглядывал фото пару секунд, отправил в ответ одобрительный палец вверх и отложил прибор на столик.
На снимке добрая дюжина кошкодевочек толпилась перед огромным зеркалом в магазине одежды; каждая держала по нескольку вешалок, увлеченно примеряя обновки. На переднем плане красовалась сама Рокси в белоснежном платье. Подол едва доставал до колен, кокетливо приоткрывая стройные икры. Леон поразглядывал фото пару секунд, отправил в ответ одобрительный палец вверх и отложил прибор на столик.
Вернувшись в дом, он отыскал на кухне пачку листового чая, заварил себе чашку и принялся неторопливо прохаживаться по гостиной.
Вернувшись в дом, он отыскал на кухне пачку листового чая, заварил себе чашку и принялся неторопливо прохаживаться по гостиной.
Чем больше юноша присматривался к новому жилищу, тем сильнее росло чувство удовлетворения. Пусть обстановка и не поражала дворцовой роскошью, но все материалы казались добротными и качественными.
Чем больше юноша присматривался к новому жилищу, тем сильнее росло чувство удовлетворения. Пусть обстановка и не поражала дворцовой роскошью, но все материалы казались добротными и качественными.
На полу лежил дорогой массив дерева, стены покрыты экологичной краской, а кухонный гарнитур и столешницы — вытесаны из цельного камня. Миллион восемьсот тысяч звездных кредитов определенно потрачены не зря.
На полу лежил дорогой массив дерева, стены покрыты экологичной краской, а кухонный гарнитур и столешницы — вытесаны из цельного камня. Миллион восемьсот тысяч звездных кредитов определенно потрачены не зря.
За чаепитием его снова настигла вибрация комлинка. Только теперь звонил не инженер, а Винсент.
За чаепитием его снова настигла вибрация комлинка. Только теперь звонил не инженер, а Винсент.
«Леон! Ты куда вчера запропастился? Тебя весь день нигде не видно!»
«Леон! Ты куда вчера запропастился? Тебя весь день нигде не видно!»
«Да, так появились кое-какие дела за пределами академии», — уклончиво ответил Леон.
«Да, так появились кое-какие дела за пределами академии», — уклончиво ответил Леон.
«Что стряслось-то? Слушай, я тебе так скажу - моя сестра хоть и кажется ледяной недотрогой, но человек она на самом деле мировой...»
«Что стряслось-то? Слушай, я тебе так скажу - моя сестра хоть и кажется ледяной недотрогой, но человек она на самом деле мировой...»
«Я уехал не по деловым выпросам», — оборвал Леон его готовый излиться поток словоблудия. — «В академии есть какие-нибудь новости?»
«Я уехал не по деловым выпросам», — оборвал Леон его готовый излиться поток словоблудия. — «В академии есть какие-нибудь новости?»
«В академии? А, точно, чуть не забыл! Инструктор Джеритон потребовал, чтобы ты сразу по возвращении явился к нему. Что-то насчет отбора кандидатов в перспективные капитаны. Зачем конкретно — не уточнил, просто велел зайти, как только объявишься».
«В академии? А, точно, чуть не забыл! Инструктор Джеритон потребовал, чтобы ты сразу по возвращении явился к нему. Что-то насчет отбора кандидатов в перспективные капитаны. Зачем конкретно — не уточнил, просто велел зайти, как только объявишься».
«Принято. Что-то еще?»
«Принято. Что-то еще?»
«Ну и... Мэйлин приходила. Тебя искала».
«Ну и... Мэйлин приходила. Тебя искала».
Взгляд Леона едва заметно дрогнул: «А ей-то что от меня нужно?»
Взгляд Леона едва заметно дрогнул: «А ей-то что от меня нужно?»
«А мне-то откуда знать? Тебя же не было. Спросила, где ты, я ответил, что понятия не имею, ну она и ушла», — Винсент сделал паузу, а затем заговорил заговорщицким полушепотом: — «Если честно, я вообще впервые вижу, чтобы Мэйлин сама к кому-то шла. Обычно к ней очередь выстраивается, а она на всех плевать хотела».
«А мне-то откуда знать? Тебя же не было. Спросила, где ты, я ответил, что понятия не имею, ну она и ушла», — Винсент сделал паузу, а затем заговорил заговорщицким полушепотом: — «Если честно, я вообще впервые вижу, чтобы Мэйлин сама к кому-то шла. Обычно к ней очередь выстраивается, а она на всех плевать хотела».
«Ладно, я понял, — произнес Леон. — Скорее всего, в ближайшие несколько дней я в расположении не появлюсь. Пригляди там за обстановкой и сразу сигналь, если начнется какая-то заваруха».
«Ладно, я понял, — произнес Леон. — Скорее всего, в ближайшие несколько дней я в расположении не появлюсь. Пригляди там за обстановкой и сразу сигналь, если начнется какая-то заваруха».
«Не появишься? Ты вообще где?»
«Не появишься? Ты вообще где?»
«У... одного друга».
«У... одного друга».
Леон нажал отбой, опустил комлинк на журнальный столик и устало откинулся на диван, погружаясь в размышления. Привычный покой академии для него уже практически разрушен, а внезапное исчезновение на несколько дней только сильнее запутает этот клубок.
Леон нажал отбой, опустил комлинк на журнальный столик и устало откинулся на диван, погружаясь в размышления. Привычный покой академии для него уже практически разрушен, а внезапное исчезновение на несколько дней только сильнее запутает этот клубок.
Но возвращаться прямо сейчас нельзя. Придется залечь на дно и дождаться, пока завершится постройка крейсера. А там видно будет.
Но возвращаться прямо сейчас нельзя. Придется залечь на дно и дождаться, пока завершится постройка крейсера. А там видно будет.
*********************
*********************
Когда Рокси вместе с толпой кошкодевочек наконец вернулась, Леон дремал на скамейке в саду, подставив лицо теплому солнцу. Лучи пробивались сквозь листву, рассыпаясь по его лицу причудливыми живыми узорами, что мерно покачивались в такт дуновениям ветра.
Когда Рокси вместе с толпой кошкодевочек наконец вернулась, Леон дремал на скамейке в саду, подставив лицо теплому солнцу. Лучи пробивались сквозь листву, рассыпаясь по его лицу причудливыми живыми узорами, что мерно покачивались в такт дуновениям ветра.
Юноша лежал с закрытыми глазами, полусонно прислушиваясь к далекому рокоту прибоя, его напряженные за последнее время нервы наконец-то расслабились.
Юноша лежал с закрытыми глазами, полусонно прислушиваясь к далекому рокоту прибоя, его напряженные за последнее время нервы наконец-то расслабились.
Благодатную тишину бесцеремонно нарушил звонкий многоголосый щебет полутора десятков девчонок.
Благодатную тишину бесцеремонно нарушил звонкий многоголосый щебет полутора десятков девчонок.
«Леон!» — еще издалека звонко окликнула его Рокси, и в её голосе бурлило едва сдерживаемое, искреннее кошачье ликование. — «Ты только посмотри, чего мы накупили!»
«Леон!» — еще издалека звонко окликнула его Рокси, и в её голосе бурлило едва сдерживаемое, искреннее кошачье ликование. — «Ты только посмотри, чего мы накупили!»
Леон открыл глаза, сел на скамейке и замер, удивленный переменами.
Леон открыл глаза, сел на скамейке и замер, удивленный переменами.
Рокси шла впереди всех в нежно-желтом платье, что красиво переливалось на солнце. Её волосы аккуратно лежали на плечах, а янтарные глаза светились радостью.
Рокси шла впереди всех в нежно-желтом платье, что красиво переливалось на солнце. Её волосы аккуратно лежали на плечах, а янтарные глаза светились радостью.
Но еще больше Леона впечатлили кошкодевочки, следовавшие за ней — все они сменили свои старые вещи на обновки.
Но еще больше Леона впечатлили кошкодевочки, следовавшие за ней — все они сменили свои старые вещи на обновки.
Алия выбрала элегантное темно-синее платье, что подчеркивало её статную фигуру.
Алия выбрала элегантное темно-синее платье, что подчеркивало её статную фигуру.
Остальные девушки тоже подобрали наряды по вкусу: кто-то предпочел легкие светлые топы и удобные юбки со специальными прорезями для хвостов, а кто-то — яркие сарафаны с цветочными узорами. Девушки смущенно, но с гордостью демонстрировали свои новые образы, кружась под солнечными лучами.
Остальные девушки тоже подобрали наряды по вкусу: кто-то предпочел легкие светлые топы и удобные юбки со специальными прорезями для хвостов, а кто-то — яркие сарафаны с цветочными узорами. Девушки смущенно, но с гордостью демонстрировали свои новые образы, кружась под солнечными лучами.
Но больше всего покупка радовался, один маленький, но невероятно уверенный в себе паладин.
Но больше всего покупка радовался, один маленький, но невероятно уверенный в себе паладин.
«Вам нравится, господин Старис?» — спросила одна из них, робко поводя ушками.
«Вам нравится, господин Старис?» — спросила одна из них, робко поводя ушками.
Леон одобрительно кивнул: «Отличный выбор, вам очень идет».
Леон одобрительно кивнул: «Отличный выбор, вам очень идет».
Рокси подошла к Леону и протянула ему бумажный пакет: «Это мы купили для тебя. Алия настояла, что тебе нужна сменная одежда, и выбрала этот темно-синий китель. Она считает, что тебе идут такие тона».
Рокси подошла к Леону и протянула ему бумажный пакет: «Это мы купили для тебя. Алия настояла, что тебе нужна сменная одежда, и выбрала этот темно-синий китель. Она считает, что тебе идут такие тона».
Леон поблагодарил их и предложил Алие оставить оставшиеся на карте средства на нужды группы: «Вас много, — пояснил он, — еда, бытовые мелочи и медикаменты потребуют расходов. Пока я здесь, мы займемся делом, но вам нужно обустраиваться».
Леон поблагодарил их и предложил Алие оставить оставшиеся на карте средства на нужды группы: «Вас много, — пояснил он, — еда, бытовые мелочи и медикаменты потребуют расходов. Пока я здесь, мы займемся делом, но вам нужно обустраиваться».
Следующие два дня в поместье «Звездная Гавань» прошли в интенсивном обучении. Днем Леон и Рокси обучали кошкодевочек основам устройства звездолетов. Рокси объясняла принципы работы энергетических цепей, а Леон рассказывал об общей архитектуре и протоколах управления.
Следующие два дня в поместье «Звездная Гавань» прошли в интенсивном обучении. Днем Леон и Рокси обучали кошкодевочек основам устройства звездолетов. Рокси объясняла принципы работы энергетических цепей, а Леон рассказывал об общей архитектуре и протоколах управления.
Алия, имевшая опыт работы на шахтерском судне, схватывала всё на лету. Другим же учеба давалась сложнее: многие из них раньше не сталкивались с высокими технологиями и с опаской прикасались к мерцающим голографическим панелям. Тем не менее, общая атмосфера в доме стала гораздо уютнее, а из кухни всё чаще доносились ароматы домашней еды.
Алия, имевшая опыт работы на шахтерском судне, схватывала всё на лету. Другим же учеба давалась сложнее: многие из них раньше не сталкивались с высокими технологиями и с опаской прикасались к мерцающим голографическим панелям. Тем не менее, общая атмосфера в доме стала гораздо уютнее, а из кухни всё чаще доносились ароматы домашней еды.
«Ничего страшного, не торопитесь, — раз за разом терпеливо повторял Леон. — Сейчас для вас главное — окончательно поправиться, а учеба никуда не убежит».
«Ничего страшного, не торопитесь, — раз за разом терпеливо повторял Леон. — Сейчас для вас главное — окончательно поправиться, а учеба никуда не убежит».
Утром третьего дня, когда юноша завтракал, его комлинк коротко звякнул, приняв новое уведомление. Это было системное сообщение от Центра профессиональной подготовки сектора Мелководного Залива.
Утром третьего дня, когда юноша завтракал, его комлинк коротко звякнул, приняв новое уведомление. Это было системное сообщение от Центра профессиональной подготовки сектора Мелководного Залива.
[Уважаемый Леон Старис! Сообщаем, что на базовый курс межзвездной навигации, которым вы интересовались, еще осталось несколько свободных мест.
[Уважаемый Леон Старис! Сообщаем, что на базовый курс межзвездной навигации, которым вы интересовались, еще осталось несколько свободных мест.
Занятия стартуют в следующий понедельник и продлятся три месяца. Для подтверждения бронирования, пожалуйста, завершите процедуру регистрации в нашем учебном центре до этой пятницы.]
Занятия стартуют в следующий понедельник и продлятся три месяца. Для подтверждения бронирования, пожалуйста, завершите процедуру регистрации в нашем учебном центре до этой пятницы.]
Информацию об этом месте Леон нашел в сети пару дней назад. «Мелководный-III» считался крупнейшим учреждением профессионально-технического профиля в секторе, где готовили специалистов по навигации, обслуживанию космолетов, энергетическому машиностроению и множеству других дисциплин.
Информацию об этом месте Леон нашел в сети пару дней назад. «Мелководный-III» считался крупнейшим учреждением профессионально-технического профиля в секторе, где готовили специалистов по навигации, обслуживанию космолетов, энергетическому машиностроению и множеству других дисциплин.
Парень затеял это не ради официальных корочек. Ему нужно было, чтобы кошкодевочки прошли системное, структурированное обучение под руководством профессионалов.
Парень затеял это не ради официальных корочек. Ему нужно было, чтобы кошкодевочки прошли системное, структурированное обучение под руководством профессионалов.
Трех месяцев базовой программы вполне должно было хватить, чтобы они освоили азы пилотирования и получили твердые практические навыки.
Трех месяцев базовой программы вполне должно было хватить, чтобы они освоили азы пилотирования и получили твердые практические навыки.
«Алия», — позвал Леон.
«Алия», — позвал Леон.
Женщина выглянула из кухни, по-прежнему сжимая в руке большой половник: «Да, Леон?»
Женщина выглянула из кухни, по-прежнему сжимая в руке большой половник: «Да, Леон?»
«Учиться пойдете?»
«Учиться пойдете?»
«Учиться?» — ушки Алии удивленно навострились.
«Учиться?» — ушки Алии удивленно навострились.
«Введение в межзвездную навигацию. В учебном центре на Мелководном-III».
«Введение в межзвездную навигацию. В учебном центре на Мелководном-III».
Леон развернул голографический экран комлинка с описанием программы и вывел его прямо над обеденным столом.
Леон развернул голографический экран комлинка с описанием программы и вывел его прямо над обеденным столом.
«После выпуска вы получите официальный сертификат базовой квалификации оператора звездолетов, признаваемый Империей».
«После выпуска вы получите официальный сертификат базовой квалификации оператора звездолетов, признаваемый Империей».
Алия подошла ближе. Вчитываясь в строчки на мерцающем экране, она едва заметно шевелила хвостом, на котором все еще виднелись следы старых травм.
Алия подошла ближе. Вчитываясь в строчки на мерцающем экране, она едва заметно шевелила хвостом, на котором все еще виднелись следы старых травм.
«Это... курс, где целенаправленно готовят команду для космических судов?»
«Это... курс, где целенаправленно готовят команду для космических судов?»
«Именно. Три месяца лекций и практики, потом экзамен. С таким сертификатом вы станете законными, дипломированными членами экипажа в глазах имперских властей».
«Именно. Три месяца лекций и практики, потом экзамен. С таким сертификатом вы станете законными, дипломированными членами экипажа в глазах имперских властей».
Глаза бывшей учительницы подозрительно заблестели: «Я... я сейчас спрошу у девочек».
Глаза бывшей учительницы подозрительно заблестели: «Я... я сейчас спрошу у девочек».
Дама стремительно вернулась на кухню. Сквозь приоткрытую дверь до Леона долетел взволнованный шепот, то и дело прерывающийся тихими, удивленными вскриками. Не прошло и двух минут, как Алия буквально вылетела обратно в гостиную.
Дама стремительно вернулась на кухню. Сквозь приоткрытую дверь до Леона долетел взволнованный шепот, то и дело прерывающийся тихими, удивленными вскриками. Не прошло и двух минут, как Алия буквально вылетела обратно в гостиную.
«Пойдем! Мы все пойдем!»
«Пойдем! Мы все пойдем!»
«Вот и отлично, — кивнул Леон. — Тогда я оформляю заявку. На все восемнадцать человек».
«Вот и отлично, — кивнул Леон. — Тогда я оформляю заявку. На все восемнадцать человек».
Впрочем, след за ней пришла еще одна сверх смелая девушка и заявила: «Кольдун, меня записи меня! Я хсю статоь звздным лицалем».
Впрочем, след за ней пришла еще одна сверх смелая девушка и заявила: «Кольдун, меня записи меня! Я хсю статоь звздным лицалем».
Услышав слова малышки, Леон кивнул, а затем произнес: «Хорошо, но могучие рыцари должны пройти тяжелое испытание, чтобы показать что достойны. Ты готова?»
Услышав слова малышки, Леон кивнул, а затем произнес: «Хорошо, но могучие рыцари должны пройти тяжелое испытание, чтобы показать что достойны. Ты готова?»
«Дя!» - уверенным голосом ответила девушка.
«Дя!» - уверенным голосом ответила девушка.
«Прекрасно, тогда вот тебе великая миссия о могучий будущий звездный рыцарь. Открой главные врата нашей цитадели и докажи, что готова отправиться в приключение», - невероятно пафосном голосом произнес Леон.
«Прекрасно, тогда вот тебе великая миссия о могучий будущий звездный рыцарь. Открой главные врата нашей цитадели и докажи, что готова отправиться в приключение», - невероятно пафосном голосом произнес Леон.
В тот же миг юная героиня скисла, она не дотягивалась до ручек, да и тяжелые металлически ворот виллы были для нее слишком тяжелые. Тем не менее, ее унынье пролилось лишь несколько секунд: «Юзе завьля я стяню сильнее и сьбегу с твоей темицы, злебный кольдюн», - после этого она побежала маме хвастаться, что скоро станет могучим звездным рыцарем.
В тот же миг юная героиня скисла, она не дотягивалась до ручек, да и тяжелые металлически ворот виллы были для нее слишком тяжелые. Тем не менее, ее унынье пролилось лишь несколько секунд: «Юзе завьля я стяню сильнее и сьбегу с твоей темицы, злебный кольдюн», - после этого она побежала маме хвастаться, что скоро станет могучим звездным рыцарем.
Тем временем Леон открыл страницу регистрации и принялся заполнять цифровые бланки. На первом этапе требовалось выбрать направления. Леон уверенно отметил галочками три дисциплины: «Основы межзвездной навигации», «Введение в техническое обслуживание звездолетов» и «Безопасность и действия в аварийных ситуациях».
Тем временем Леон открыл страницу регистрации и принялся заполнять цифровые бланки. На первом этапе требовалось выбрать направления. Леон уверенно отметил галочками три дисциплины: «Основы межзвездной навигации», «Введение в техническое обслуживание звездолетов» и «Безопасность и действия в аварийных ситуациях».
Ценник за обучение кусался. Весь комплекс предметов обходился в четыре тысячи восемьсот кредитов за одну студента. За всю группу набегала круглая сумма — восемьдесят шесть тысяч четыреста кредитов.
Ценник за обучение кусался. Весь комплекс предметов обходился в четыре тысячи восемьсот кредитов за одну студента. За всю группу набегала круглая сумма — восемьдесят шесть тысяч четыреста кредитов.
Тем не менее, Леон подтвердил транзакцию даже не поморщившись.
Тем не менее, Леон подтвердил транзакцию даже не поморщившись.
Дальше начался самый муторный этап — подтверждение личностей. Когда кошкодевочки бежали из Нового Оазиса, они, разумеется, не успели захватить с собой ничего. Все их документы остались на охваченной войной планете, которую сейчас вовсю выжигали жуки.
Дальше начался самый муторный этап — подтверждение личностей. Когда кошкодевочки бежали из Нового Оазиса, они, разумеется, не успели захватить с собой ничего. Все их документы остались на охваченной войной планете, которую сейчас вовсю выжигали жуки.
К счастью, коммерческий учебный центр принимал заявления и от беженцев без официального статуса: требовалось лишь сдать биометрию и указать данные поручителя.
К счастью, коммерческий учебный центр принимал заявления и от беженцев без официального статуса: требовалось лишь сдать биометрию и указать данные поручителя.
Леон без колебаний вписал свое имя, контактный номер, перевел еще пятьдесят тысяч монет в качестве страхового депозита, и система наконец выдала зеленый штамп. Оформление на восемнадцать постояльцев было успешно завершено.
Леон без колебаний вписал свое имя, контактный номер, перевел еще пятьдесят тысяч монет в качестве страхового депозита, и система наконец выдала зеленый штамп. Оформление на восемнадцать постояльцев было успешно завершено.
«Готово, — Леон закрыл платежный шлюз. — Занятия с понедельника. Я сам отвезу вас туда».
«Готово, — Леон закрыл платежный шлюз. — Занятия с понедельника. Я сам отвезу вас туда».
Алия застыла у края стола, судорожно сжимая свой половник. Она посмотрела на курсанта, молча кивнула, после чего круто развернулась и быстро скрылась на кухне.
Алия застыла у края стола, судорожно сжимая свой половник. Она посмотрела на курсанта, молча кивнула, после чего круто развернулась и быстро скрылась на кухне.

Комментарии

Загрузка...