Ярмарка вакансий проходила в спортивном зале академии. Леон прежде никогда не бывал на подобных мероприятиях, так как прекрасно осознавал пределы своих возможностей.
Ярмарка вакансий проходила в спортивном зале академии. Леон прежде никогда не бывал на подобных мероприятиях, так как прекрасно осознавал пределы своих возможностей.
Сейчас же едва переступив порог, он так и застыл на месте. Огромное пространство разделили на сотни секторов, позади каждого из которых высился гигантский голографический щит.
Сейчас же едва переступив порог, он так и застыл на месте. Огромное пространство разделили на сотни секторов, позади каждого из которых высился гигантский голографический щит.
Разноцветные огни переплетались между собой, слепя глаза. «„Имперское тяжелое машиностроение“ — бренд с вековой историей — предлагает вам самую широкую платформу для карьерного роста!»
Разноцветные огни переплетались между собой, слепя глаза. «„Имперское тяжелое машиностроение“ — бренд с вековой историей — предлагает вам самую широкую платформу для карьерного роста!»
«„Энергия Галактики“ сердечно приглашает талантливых специалистов вместе создавать лучшее будущее!»
«„Энергия Галактики“ сердечно приглашает талантливых специалистов вместе создавать лучшее будущее!»
«Вербовочный пункт Имперской армии: подайте заявку сейчас и получите шанс взойти на борт настоящего звездного корабля!»
«Вербовочный пункт Имперской армии: подайте заявку сейчас и получите шанс взойти на борт настоящего звездного корабля!»
Оглушительный шквал рекламных лозунгов накатывал волна за волной. Выпускники в строгих костюмах и униформе сновали между стендами с безупречно составленными резюме в руках. На лицах парней и девушек читалась смесь волнения и надежды.
Оглушительный шквал рекламных лозунгов накатывал волна за волной. Выпускники в строгих костюмах и униформе сновали между стендами с безупречно составленными резюме в руках. На лицах парней и девушек читалась смесь волнения и надежды.
Леон обошел зал, изучая обстановку. Сектор Имперской армии оказался самым масштабным, и очередь туда растянулась длиннее всего — навскидку в ней томилось не меньше сотни человек.
Леон обошел зал, изучая обстановку. Сектор Имперской армии оказался самым масштабным, и очередь туда растянулась длиннее всего — навскидку в ней томилось не меньше сотни человек.
Несколько офицеров в военной форме сидели за столами и с бесстрастными лицами листали бумаги, лишь изредка поднимая глаза, чтобы задать вопрос-другой. Весь процесс напоминал работу конвейера — четкую, эффективную и абсолютно равнодушную.
Несколько офицеров в военной форме сидели за столами и с бесстрастными лицами листали бумаги, лишь изредка поднимая глаза, чтобы задать вопрос-другой. Весь процесс напоминал работу конвейера — четкую, эффективную и абсолютно равнодушную.
У представительств других крупных корпораций тоже толпился народ, однако атмосфера в этом году явно уступала прошлогоднему оживлению.
У представительств других крупных корпораций тоже толпился народ, однако атмосфера в этом году явно уступала прошлогоднему оживлению.
Остановившись в углу, юноша прислушался к разговору стоявших рядом старшекурсников.
Остановившись в углу, юноша прислушался к разговору стоявших рядом старшекурсников.
«В этом году армия набирает всего пятьдесят человек, а это на две трети меньше, чем в прошлом», — сокрушался один.
«В этом году армия набирает всего пятьдесят человек, а это на две трети меньше, чем в прошлом», — сокрушался один.
«Да, не только военные, все флоты сокращают штаты», — подхватил второй.
«Да, не только военные, все флоты сокращают штаты», — подхватил второй.
«Слышал, на фронте все затихло, и нового обострения не предвидеться вот бюджеты и урезали до предела».
«Слышал, на фронте все затихло, и нового обострения не предвидеться вот бюджеты и урезали до предела».
«Что же делать? Я отправил резюме в семь или восемь компаний, а меня даже на собеседование не позвали», — раздался обреченный вздох.
«Что же делать? Я отправил резюме в семь или восемь компаний, а меня даже на собеседование не позвали», — раздался обреченный вздох.
«Продолжать рассылать, что еще остается?» — ответил приятель.
«Продолжать рассылать, что еще остается?» — ответил приятель.
Леон ловил эти обрывки фраз, стараясь сопоставить факты. Война вошла в холодную фазу и для тех, кто жил благодаря военному конфликту, настал экономический спад, а это мрачные перспективы на рынке труда.
Леон ловил эти обрывки фраз, стараясь сопоставить факты. Война вошла в холодную фазу и для тех, кто жил благодаря военному конфликту, настал экономический спад, а это мрачные перспективы на рынке труда.
В прошлые годы людей набрали с запасом и теперь, когда конфликт затих, военных пилотов отправляли в запас. Корпорации, в свою очередь, перераспределяли активы и предпочитали брать опытные экипажи, а не обучать молодежь с нуля.
В прошлые годы людей набрали с запасом и теперь, когда конфликт затих, военных пилотов отправляли в запас. Корпорации, в свою очередь, перераспределяли активы и предпочитали брать опытные экипажи, а не обучать молодежь с нуля.
Но сокращения вакансий в крупных корпорациях парадоксальным образом открывало перед молодым человеком уникальную возможность.
Но сокращения вакансий в крупных корпорациях парадоксальным образом открывало перед молодым человеком уникальную возможность.
Студенты со средней успеваемостью и хорошими, пусть и не выдающимися способностями, рисковали остаться в текущем сезоне не у дел. Иными словами, некоторые могут согласиться работать на нового нанимателя, даже если тот не сумеет предложить им огромные оклады или пожизненные контракты.
Студенты со средней успеваемостью и хорошими, пусть и не выдающимися способностями, рисковали остаться в текущем сезоне не у дел. Иными словами, некоторые могут согласиться работать на нового нанимателя, даже если тот не сумеет предложить им огромные оклады или пожизненные контракты.
Достаточно предложить настоящий космический корабль, благодаря которому такие новички получат самую важную графу при приеме на работу, а именно опыт.
Достаточно предложить настоящий космический корабль, благодаря которому такие новички получат самую важную графу при приеме на работу, а именно опыт.
А что вы хотели, стандартная проблема никуда не исчезла: без опыта работы никуда не берут, но его и негде заработать.
А что вы хотели, стандартная проблема никуда не исчезла: без опыта работы никуда не берут, но его и негде заработать.
Парень дважды обошел помещение и, наконец, наткнулся на заброшенное место в самом дальнем углу. Прежние хозяева по какой-то причине не явились, и мебель пустовала. Немного подумав, парень подошел ближе, придвинул стол со стулом к стене, смахнул грязь и сел.
Парень дважды обошел помещение и, наконец, наткнулся на заброшенное место в самом дальнем углу. Прежние хозяева по какой-то причине не явились, и мебель пустовала. Немного подумав, парень подошел ближе, придвинул стол со стулом к стене, смахнул грязь и сел.
Ни вывески, ни лозунгов, ни единого опознавательного знака. Молодой человек, которому не исполнилось и двадцати, в самой обычной одежде устроился в углу, где перед ним не лежало ровным счетом ничего. Иными словами, он искал самых отчаянных. Тех, у кого банально нет иных вариантов.
Ни вывески, ни лозунгов, ни единого опознавательного знака. Молодой человек, которому не исполнилось и двадцати, в самой обычной одежде устроился в углу, где перед ним не лежало ровным счетом ничего. Иными словами, он искал самых отчаянных. Тех, у кого банально нет иных вариантов.
Проходящие мимо студенты бросали на странную фигуру недоуменные взгляды, но никто не останавливался.
Проходящие мимо студенты бросали на странную фигуру недоуменные взгляды, но никто не останавливался.
«Это еще кто? Решил устроить уличную торговлю?»
«Это еще кто? Решил устроить уличную торговлю?»
«Понятия не имею, может, стажер из какой-нибудь мелкой конторы».
«Понятия не имею, может, стажер из какой-нибудь мелкой конторы».
«С такой презентацией они вообще хоть кого-то смогут нанять?»
«С такой презентацией они вообще хоть кого-то смогут нанять?»
Шепотки долетали до ушей парня, но Леон сидел неподвижно, сохраняя полное спокойствие. Студент без поддержки крупного бизнеса, без лицензии на наем сотрудников и даже без официального статуса, пытающийся привлекать кадры в подобном месте, со стороны выглядел участником нелепого перформанса.
Шепотки долетали до ушей парня, но Леон сидел неподвижно, сохраняя полное спокойствие. Студент без поддержки крупного бизнеса, без лицензии на наем сотрудников и даже без официального статуса, пытающийся привлекать кадры в подобном месте, со стороны выглядел участником нелепого перформанса.
Однако иного выбора не существовало.
Однако иного выбора не существовало.
Нельзя же просто наклеить на общую доску объявлений листок с текстом: «Флот без названия набирает команду, зарплата по договоренности».
Нельзя же просто наклеить на общую доску объявлений листок с текстом: «Флот без названия набирает команду, зарплата по договоренности».
Прошло около часа, но никто так и не подошел.
Прошло около часа, но никто так и не подошел.
Леон начал сомневаться, не проявил ли он излишнюю наивность. Без вывески, без названия компании, без чего-либо вообще — просто сидеть и ждать, пока кто-то клюнет на приманку, это немного самонадеянно.
Леон начал сомневаться, не проявил ли он излишнюю наивность. Без вывески, без названия компании, без чего-либо вообще — просто сидеть и ждать, пока кто-то клюнет на приманку, это немного самонадеянно.
Чем это отличается от легендарного мастера рыбалки, что удил рыбу на пустой крючок? Вот только тот «мудрец» хотя бы стоял в нужно месте с быстрым течением, и рыба сама плыла в его сторону.
Чем это отличается от легендарного мастера рыбалки, что удил рыбу на пустой крючок? Вот только тот «мудрец» хотя бы стоял в нужно месте с быстрым течением, и рыба сама плыла в его сторону.
А здесь перед глазами не мелькало ни единого силуэта.
А здесь перед глазами не мелькало ни единого силуэта.
Юноша уже собирался уйти, как вдруг на краю поля зрения показалась пара пушистых ушей. Белые ушки стояли торчком на самой макушке и слегка подрагивали, напоминая два чутких маленьких радара.
Юноша уже собирался уйти, как вдруг на краю поля зрения показалась пара пушистых ушей. Белые ушки стояли торчком на самой макушке и слегка подрагивали, напоминая два чутких маленьких радара.
Леон перевел взгляд ниже и увидел надутое девичье лицо. Перед ним стояла представительница зверолюдей. Ростом чуть выше полутора метров, незнакомка носила стандартную униформу, но весьма откровенным образом.
Леон перевел взгляд ниже и увидел надутое девичье лицо. Перед ним стояла представительница зверолюдей. Ростом чуть выше полутора метров, незнакомка носила стандартную униформу, но весьма откровенным образом.
Пушистый хвост робко выглядывал из прорези сзади, он беспокойно покачиваясь из стороны в сторону. Тонкие черты лица сейчас исказила гримаса обиды - губы сжались в узкую линию, а брови нахмурились так сильно, что между ними можно было зажать монетку.
Пушистый хвост робко выглядывал из прорези сзади, он беспокойно покачиваясь из стороны в сторону. Тонкие черты лица сейчас исказила гримаса обиды - губы сжались в узкую линию, а брови нахмурились так сильно, что между ними можно было зажать монетку.
Янтарные глаза с вертикальными зрачками — типичная черта звероподобной расы — уставились в зажатый в руках документ. Девушка невнятно бормотала себе под нос: «...Опять отказ? Неужели все двенадцать отремонтированных двигателей псу под хвост? И все только из-за хвоста?»
Янтарные глаза с вертикальными зрачками — типичная черта звероподобной расы — уставились в зажатый в руках документ. Девушка невнятно бормотала себе под нос: «...Опять отказ? Неужели все двенадцать отремонтированных двигателей псу под хвост? И все только из-за хвоста?»
Услышав это ворчание, Леон едва сдержал улыбку.
Услышав это ворчание, Леон едва сдержал улыбку.
Однако в следующий миг веселье улетучилось. Молодой человек узнал эту милую мордашку.
Однако в следующий миг веселье улетучилось. Молодой человек узнал эту милую мордашку.
Рокси Вэнс - третий курс, факультет энергетического машиностроения, представительница зверолюдей. Студентка запомнилась тем, что в прошлом семестре лицей проводил конкурс по ремонту старого оборудования, и девушка в одиночку восстановила дряхлый двигатель, заброшенный восемь лет назад, заслуженно заняв первое место.
Рокси Вэнс - третий курс, факультет энергетического машиностроения, представительница зверолюдей. Студентка запомнилась тем, что в прошлом семестре лицей проводил конкурс по ремонту старого оборудования, и девушка в одиночку восстановила дряхлый двигатель, заброшенный восемь лет назад, заслуженно заняв первое место.
Целые команды соперников не смогли превзойти одиночку. Что поражало еще больше: умелица завершила реставрацию всего за три дня, тогда как занявшему второе место трио потребовалось больше недели.
Целые команды соперников не смогли превзойти одиночку. Что поражало еще больше: умелица завершила реставрацию всего за три дня, тогда как занявшему второе место трио потребовалось больше недели.
Но даже при таких талантах положение умелицы в академии оставалось завидным едва ли. Причина крылась не в отсутствии навыков, а в характере и происхождении.
Но даже при таких талантах положение умелицы в академии оставалось завидным едва ли. Причина крылась не в отсутствии навыков, а в характере и происхождении.
Хотя Империя номинально провозглашала равенство всех народов, полулюди всегда занимали двоякое положение в человеческом обществе. Разумные, трудолюбивые и технически подкованные, они все равно постоянно ловили на себе косые взгляды.
Хотя Империя номинально провозглашала равенство всех народов, полулюди всегда занимали двоякое положение в человеческом обществе. Разумные, трудолюбивые и технически подкованные, они все равно постоянно ловили на себе косые взгляды.
Однако основной проблемой являлся именно характер девушки. Ушки и хвост Рокси слишком выделялись среди толпы людей, и кое-кто не упускал возможности тайком дотронуться к запретному.
Однако основной проблемой являлся именно характер девушки. Ушки и хвост Рокси слишком выделялись среди толпы людей, и кое-кто не упускал возможности тайком дотронуться к запретному.
В ответ на подобные вольности студентка без раздумий пускала в ход кулаки. Леон помнил, что в прошлом семестре строптивица схлопотала два серьезных выговора за драку с тремя парнями, пытавшимися потискать пушистые ушки. И можете поверить, парни надолго отправились в лазарет.
В ответ на подобные вольности студентка без раздумий пускала в ход кулаки. Леон помнил, что в прошлом семестре строптивица схлопотала два серьезных выговора за драку с тремя парнями, пытавшимися потискать пушистые ушки. И можете поверить, парни надолго отправились в лазарет.
Из-за данного инцидента ее дисциплинарное взыскание действовало до сих пор.
Из-за данного инцидента ее дисциплинарное взыскание действовало до сих пор.
Рокси скомкала стопку документов в плотный шар, с силой запихнула в рюкзак за спиной, затем резко развернулась, собираясь уходить. Шагая слишком быстро, девушка не заметила стоящий рядом стул.
Рокси скомкала стопку документов в плотный шар, с силой запихнула в рюкзак за спиной, затем резко развернулась, собираясь уходить. Шагая слишком быстро, девушка не заметила стоящий рядом стул.
Пышный хвост взметнулся в воздух, с глухим стуком опрокинув мебель. Грохот падающего стула прозвучал особенно громко в безлюдном углу. Студентка оглянулась, нахмурилась и наклонилась, чтобы вернуть вещь на место.
Пышный хвост взметнулся в воздух, с глухим стуком опрокинув мебель. Грохот падающего стула прозвучал особенно громко в безлюдном углу. Студентка оглянулась, нахмурилась и наклонилась, чтобы вернуть вещь на место.
Именно тогда взгляд янтарных глаз встретился с Леоном. Человеческий парень сидел за странным столом и внимательно наблюдал за происходящим.
Именно тогда взгляд янтарных глаз встретился с Леоном. Человеческий парень сидел за странным столом и внимательно наблюдал за происходящим.
Уши Рокси мгновенно прижались к голове — типичная реакция полулюдей на угрозу, раздражение или когда им становилось очень стыдно.
Уши Рокси мгновенно прижались к голове — типичная реакция полулюдей на угрозу, раздражение или когда им становилось очень стыдно.
«Чего уставился?» — в голосе прозвучала явная враждебность: «Зверолюдей никогда не видел?»
«Чего уставился?» — в голосе прозвучала явная враждебность: «Зверолюдей никогда не видел?»
Леон, обладая хорошей долей такта, не стал разглядывать пушистую макушку, а просто указал на стул напротив себя: «Присаживайся».
Леон, обладая хорошей долей такта, не стал разглядывать пушистую макушку, а просто указал на стул напротив себя: «Присаживайся».
Рокси Вэнс подозрительно прищурилась, а затем перевела взгляд на пустой деревянный стол.
Рокси Вэнс подозрительно прищурилась, а затем перевела взгляд на пустой деревянный стол.
«Ты еще кто такой?»
«Ты еще кто такой?»
«Мы набираем сотрудников», — ответил Леон.
«Мы набираем сотрудников», — ответил Леон.
Уши Рокси Вэнс дрогнули, настороженность сменилась бдительностью, в которой, однако, промелькнула искра интереса. По крайней мере, именно так истолковал это движение юноша.
Уши Рокси Вэнс дрогнули, настороженность сменилась бдительностью, в которой, однако, промелькнула искра интереса. По крайней мере, именно так истолковал это движение юноша.
«Какая компания?»
«Какая компания?»
«Никакой», — отрезал Леон. — «Частный флот».
«Никакой», — отрезал Леон. — «Частный флот».
Собеседница на мгновение опешила, а затем посмотрела на парня с выражением лица, ясно говорившим: «Ты надо мной издеваешься?»
Собеседница на мгновение опешила, а затем посмотрела на парня с выражением лица, ясно говорившим: «Ты надо мной издеваешься?»
«Частный флот?» — повторила студентка, и каждое слог так и сочился недоверием. — «Ты сидишь за этим обшарпанным столом и вербуешь команду для частного флота?»
«Частный флот?» — повторила студентка, и каждое слог так и сочился недоверием. — «Ты сидишь за этим обшарпанным столом и вербуешь команду для частного флота?»
«Именно так».
«Именно так».
Рокси Вэнс буравила наглеца взглядом секунд пять, затем закатила глаза, подобрала с пола скомканную стопку бумаг, запихнула обратно в сумку, вильнула хвостом и развернулась, собираясь уйти.
Рокси Вэнс буравила наглеца взглядом секунд пять, затем закатила глаза, подобрала с пола скомканную стопку бумаг, запихнула обратно в сумку, вильнула хвостом и развернулась, собираясь уйти.
Однако, сделав всего два шага, девушка застыла. И дело было вовсе не в словах Леона, а в промелькнувшей мысли. Сегодня соискательница отправила уже больше двадцати резюме, и везде получила отказ.
Однако, сделав всего два шага, девушка застыла. И дело было вовсе не в словах Леона, а в промелькнувшей мысли. Сегодня соискательница отправила уже больше двадцати резюме, и везде получила отказ.
Не из-за профессиональных навыков, а из-за происхождения, дисциплинарного взыскания и банального «несоответствия корпоративной культуре». Военные не захотели иметь с ней дела, крупные корпорации дали от ворот поворот, да и мелкие конторы тоже не проявили интереса.
Не из-за профессиональных навыков, а из-за происхождения, дисциплинарного взыскания и банального «несоответствия корпоративной культуре». Военные не захотели иметь с ней дела, крупные корпорации дали от ворот поворот, да и мелкие конторы тоже не проявили интереса.
На данный момент умелица оставалась единственным механиком на всей ярмарке вакансий, кто не удостоился даже приглашения на собеседование.
На данный момент умелица оставалась единственным механиком на всей ярмарке вакансий, кто не удостоился даже приглашения на собеседование.
Глубоко вздохнув, Рокси повернулась, подошла обратно к старому столу, швырнула рюкзак на пол и плюхнулась на стул. Мебель жалобно застонала под ее весом.
Глубоко вздохнув, Рокси повернулась, подошла обратно к старому столу, швырнула рюкзак на пол и плюхнулась на стул. Мебель жалобно застонала под ее весом.
«Ладно», — произнесла гостья. — «Раз уж ты заявляешь, будто владеешь частным флотом, то козыряй: что у тебя есть? Только не говори, что все твое имущество ограничивается этим столом».
«Ладно», — произнесла гостья. — «Раз уж ты заявляешь, будто владеешь частным флотом, то козыряй: что у тебя есть? Только не говори, что все твое имущество ограничивается этим столом».
Возвращения строптивой умелицы Леон не ожидал. Юноша замешкался на секунду, но быстро взял себя в руки и понизил голос: «У меня есть личный космический корабль».
Возвращения строптивой умелицы Леон не ожидал. Юноша замешкался на секунду, но быстро взял себя в руки и понизил голос: «У меня есть личный космический корабль».
Уши Рокси Вэнс снова взметнулись вверх, на сей раз по-настоящему. На макушке они вытянулись прямо к потолку, а кончики слегка сошлись к центру, напоминая принимающие сигнал локаторы.
Уши Рокси Вэнс снова взметнулись вверх, на сей раз по-настоящему. На макушке они вытянулись прямо к потолку, а кончики слегка сошлись к центру, напоминая принимающие сигнал локаторы.
«Повтори-ка?»
«Повтори-ка?»
«Личный космический корабль», — подтвердил Леон: «Настоящий звездолет, способный покинуть атмосферу».
«Личный космический корабль», — подтвердил Леон: «Настоящий звездолет, способный покинуть атмосферу».

Комментарии

Загрузка...