Глава 20

Ночь в Долине Энергии больше не сопровождалась лишь свистом ветра и стрекотом насекомых. В новых постройках лагеря плясал костер, его отсветы падали на настороженные фигуры патрульных и печи, неумолчно пылавшие в мастерских. Воздух был наполнен слабым запахом крови и ржавчины — следами дневной битвы с грифами, еще не рассеявшимися, смешанными с напряжением, которое называлось «Порядком».Су Чэнь стоял в одиночестве на вершине наблюдательной вышки, его силуэт, казалось, сливался с тенями.

Внизу, на тренировочном поле, все еще слышались резкие окрики Линь Фэна и глухие удары оружия — ночные тренировки стали обычным делом. Мастерская старого Цюй сияла огнями, откуда доносились его жаркие прения с профессором Чжоу, касающиеся энергосхем и резонансных частот кристалла ядра.Он разжал ладонь. На ней лежал высококачественный синий кристалл ядра, извлеченный из головы элитного грифа, чья энергетическая чистота значительно превосходила предыдущие.

Но он не стал его поглощать, а убрал прочь. Улучшение атрибутов достигло своего предела, простое накопление энергии не имело большого смысла, ему было необходимо качественное изменение, козырь, способный противостоять неизвестному ужасу в Спортивном центре.Его сознание погрузилось в пространство системы. Взгляд скользнул по горам накопившихся материалов, остановившись на нескольких особых предметах: зашифрованном жестком диске из Исследовательского института, основном материале Дворца Знаний, древнем Энергетическом Указательном Компасе, и...

тех нескольких кристаллах, испускавших мягкий белый свет и содержавших огромную жизненную энергию — Кристаллах Жизни Высокой Чистоты.«Время пришло», — прошептал Су Чэнь про себя.Он повернулся и спустился с вышки. Звук его шагов был особенно отчетливым в ночной тишине. Тренировочное поле замерло, все взгляды, полные благоговения, устремились к нему.«Линь Фэн».«Брат Чэнь!»

Линь Фэн подбежал, его тело было покрыто потом и ночной росой.«Выбери десять самых элитных бойцов, выдай им лучшее снаряжение. Завтра мы отправляемся в поход», — Су Чэнь говорил ровным тоном, но в его словах чувствовалась гнетущая сила приближающейся бури.Сердце Линь Фэна забилось быстрее, дыхание стало прерывистым: «Цель?»Су Чэнь поднял взгляд, его глаза, казалось, пронзали горы и хребты, устремляясь к центру того водоворота смерти.«Спортивный центр».Эти два слова, подобно раскатам грома, взорвались в ушах Линь Фэна, заставив его кровь мгновенно закипеть, но одновременно с этим он ощутил и труднопреодолимый страх. Это было море трупов, логово мутантов!

Но он не колебался ни секунды, тяжело кивнул: «Есть! Я сейчас же подготовлюсь!»Су Чэнь снова направился к мастерской. В момент, когда он открыл дверь, его тут же окутало жаром и звуками споров.«...энергетическая проводимость все еще недостаточна, принудительное добавление энергии кристалла ядра значительно сократит срок службы оружия!»«Тогда измените структуру»!

Используйте винтовые канавки для разветвления! Или попробуйте нейтрализующий эффект жизненных кристаллов...»Увидев Су Чэня, спор прервался. Старый Цюй и профессор Чжоу одновременно взглянули на него.«Мне нужно в Спортивный центр», — сказал Су Чэнь прямо.Лицо старого Цю изменилось, профессор Чжоу выдохнул с шумом.«Брат Чэнь, там слишком опасно!

Согласно нашим предыдущим наблюдениям и анализу данных, энергетические реакции там достигли крайнего хаоса, и есть явные признаки «Коллективного разума», а также мощный источник индивидуальной энергии, далеко превосходящий любые цели, с которыми мы сталкивались раньше!» — поспешно сказал профессор Чжоу, пытаясь убедить Су Чэня с помощью данных.«Я знаю», — тон Су Чэня оставался неизменным, — «Поэтому я нуждаюсь в том, что может увеличить мои шансы на победу, в это последнее время».Его взгляд упал на рабочий стол, где лежали несколько предметов, испускавших странное свечение — комплект прилегающей костяной брони, темной, как ночь, с инкрустированными в ключевых местах чешуйками гигантского змея и мелкими синими чипами; длинный, изящно изогнутый клинок костяного меча, слабо излучавший энергию (заменивший почти пришедший в негодность Нож Разрывающего Ветра); три абсолютно черных костяных копья со спиральными узорами на наконечниках.Старый Цюй глубоко вздохнул и указал на комплект костяной брони: «Костяная броня «Ночная Сова», изготовлена из лучшей кости и чешуи гигантского змея, с добавлением небольшого количества порошка синего кристалла ядра в ключевых местах. Прочность увеличенная на пятьдесят процентов, обеспечивает некоторую устойчивость к энергетическим атакам, и она очень легкая».Он взял длинный клинок: «Лезвие «Пьющее Кровь», основной материал — предплечевая кость элитного убийцы, смешанная с различными мутантными металлами.

Попытались нанести предварительный узор для передачи энергии, клинок стал острее и прочнее, обладает дополнительным смертоносным эффектом против живых существ. Жаль, времени не хватило, чтобы завершить энергетическое зачарование.Наконец, три костяных копья: «Копье «Пробивающее Броню», специально разработанное для метания и пробивания крепких материалов. Винтовые узоры увеличивают проникающую способность и стабильность, в наконечник добавлен порошок кристалла ядра, он должен представлять угрозу для защиты высокоуровневых мутантов».Су Чэнь брал их один за другим, ощущая вес и ощущение в руке.

Костяная броня была холодной на теле, почти не стесняя движений. Клинок меча был немного тяжелым, лезвие излучало холод. Центр тяжести костяных копий был идеален.

«Отлично», — кивнул он и убрал снаряжение в пространство системы.«И вот это», — профессор Чжоу протянул ему простой прибор размером с ладонь, экран которого мерцал, словно собранный из нескольких разных деталей, — «Портативный детектор энергии. Дальность небольшая, но он может грубо различать уровни интенсивности энергии и тенденции к атрибутам. Возможно, он поможет тебе избежать некоторых особо опасных зон, или...»

найти цель.Су Чэнь взял детектор, взглянул на бегущие по экрану цифры и цветовые блоки, убрал его. «После моего ухода, руководство базой временно возлагается на Линь Фэна, старый Цюй отвечает за техническую часть, профессор Чжоу — за поддержку. Держите это место».Не сказав больше ни слова, он повернулся и покинул мастерскую, оставив позади заботы и споры.На следующее утро, на рассвете.У входа в долину распространилась атмосфера убийственного напряжения.

Десять тщательно отобранных бойцов были полностью экипированы, одеты в улучшенную кожаную броню, вооружены острыми костяными клинками. На их лицах смешались напряжение, страх и едва уловимое фанатичное рвение избранных. Линь Фэн стоял впереди отряда, металлическая защита на месте ампутированной руки холодно блестела в утренних лучах.Су Чэнь вышел.

Он уже сменил «Ночную Сову», темный костяной цвет брони делал его похожим на бога войны, вышедшего из преисподней. «Пьющее Кровь» был подвешен на поясе в самом удобном месте, три «Пробивающих Броню» были за спиной. Он не произносил никакой предбоевой речи, обвел взглядом всех присутствующих и произнес лишь три холодных слова:«Отправляемся».Никакого транспорта, отряд из одиннадцати человек, словно стрела, бесшумно вонзился в окутанные утренним туманом дикие земли.

Су Чэнь шел впереди, 30 очков Ловкости позволяли ему ступать легко, Слабое сокрытие ауры свело его присутствие к минимуму. Линь Фэн и остальные изо всех сил старались не отставать, получая более наглядное представление о силе Су Чэня.Чем ближе к городу, тем более гнетущей становилась атмосфера. Поврежденные остовы машин встречались чаще, засохшая на земле кровь превратилась в темно-красный ковер.

Редкие зомби, почувствовав запах живого, издавали рев и бросались вперед, но не успевали приблизиться, как их точно брошенные копья или стрелы команды пригвождали к земле. Отряд двигался молча, эффективно и хладнокровно.Когда огромный купол Спортивного центра вновь появился на горизонте, даже на расстоянии нескольких миль, гнетущий запах трупов и хаотичные энергетические волны заставили всех, кроме Су Чэня, побледнеть и с трудом дышать.Вид перед ними был еще более ужасающим, чем во время разведки Линь Фэна. Количество зомби, казалось, снова увеличилось, черная волна бушевала, рев сливался в мучительную для слуха шумовую бурю.

А среди этой орды зомби, зеленые и синие светящиеся точки, словно призрачные огни, мерцали плотно, можно было даже увидеть несколько особенно крупных фигур, испускавших темно-синее свечение, медленно двигавшихся! Над куполом количество кружащих летающих мутантов также заметно возросло, их пронзительные крики пронзали небеса.И Система Похищения, и портативный детектор были активированы одновременно. Поле зрения представляло собой головокружительный хаос энергетических потоков, стрелка детектора бешено колебалась, красные зоны, обозначающие высокоэнергетические реакции, почти полностью покрывали ядро стадиона.«Брат Чэнь, как нам туда попасть?»

— Линь Фэн понизил голос, его горло пересохло. Прямой штурм этой орды зомби был равносилен самоубийству.Взгляд Су Чэня был острым, как у орла, он сканировал структуру внешней оболочки Спортивного центра. Его Восприятие энергии, улучшенное, стало более чувствительным к потокам энергии.

Он заметил, что сбоку стадиона, у наклонного въезда, ведущего на подземную парковку, энергетическая реакция была относительно «разреженной». Хотя там все еще бродило множество зомби, количество высокоуровневых мутантов было меньше.«Туда, подземный вход», — Су Чэнь указал в ту сторону, — «Я с Линь Фэном проникну, вы же снаружи создадите хаос, привлекая внимание основной орды зомби. Через полчаса, независимо от успеха, уходите самостоятельно, возвращайтесь на базу».«Есть!»

— Девять бойцов с суровым видом выполнили приказ, не высказав никаких возражений. Они знали, что это смертельная миссия, но никто не отступил.Су Чэнь и Линь Фэн переглянулись. Их фигуры пришли в движение, словно две тени, прикрываясь руинами, они стремительно понеслись к боковому подземному входу.

22 очка Ловкости позволили Линь Фэну лишь с трудом поспевать за скоростью Су Чэня.У входа бродили десятки зомби, среди них — несколько быстро движущихся Усиленных зомби.«Работать быстро!» — Су Чэнь низко выкрикнул, «Пьющее Кровь» выскользнул из ножен! Свет клинка пронесся, как шелковая рябь, головы нескольких зомби, преграждавших путь, мгновенно взлетели в воздух!

Он не использовал размашистых техник, каждый удар был точен и эффективен, направлен прямо в уязвимое место. Линь Фэн тоже издал яростный рев, размахивая одноруким модифицированным костяным мечом, словно вихрь, нанося удары. Хоть и не так ловко, как Су Чэнь, но его атаки тоже были впечатляющими.Они, словно раскаленный нож, разрезающий масло, быстро устранили препятствия у входа, мелькнули и скрылись в темноте подземной парковки.Позади них, вдалеке, послышались специально созданные бойцами громкие звуки и взрывы (используя простые взрывные устройства, изготовленные старым Цюем).

Основная орда зомби действительно была привлечена, издала более яростный рев и начала двигаться в сторону источника звука.Парковка была погружена в абсолютную тьму, воздух пропитался густым запахом плесени и гниения. Аварийное освещение давно погасло, лишь мерцающие серо-белые светящиеся точки в Поле зрения и отдаленные, еще более тревожные тяжелые шаги и вязкое шевеление.«Следуй за мной», — голос Су Чэня был низким, Восприятие энергии сканировало путь впереди, словно радар. Стрелка детектора дрожала, указывая вглубь парковки, где энергетическая реакция была наиболее концентрированной и...

жуткой.Они быстро пробирались по лабиринту коридоров, заставленных брошенными автомобилями, избегая разрозненных зомби. Столкнувшись с небольшой группой зомби, они быстро и решительно их уничтожали. «Пьющее Кровь» Су Чэня был несравненно острым, одним взмахом клинка зомби лишались голов.

Линь Фэн следовал за ним по пятам, восполняя пробелы.Чем глубже они продвигались, тем влажнее и холоднее становился воздух. Стены и пол начали покрываться липким, похожим на биологическую ткань, темно-красным ковром из грибницы, который слегка пульсировал, издавая тошнотворный сладковатый запах. Появились более искаженные формы, уродливые мутанты, словно собранные из разных существ, их сила и скорость значительно превосходили обычных зомби, доставляя им некоторые неприятности, но перед абсолютной мощью Су Чэня они все равно были быстро убиты.«Сила +0.5» «Телосложение +0.3»...

атрибуты увеличивались незначительно, Пожирание Генов не активировалось.Наконец, на самом нижнем уровне парковки, они обнаружили отверстие, пробитое с силой, ведущее в более нижний ремонтный туннель. Края отверстия были покрыты толстым слоем грибницы, удушающая энергетическая волна и ледяное, вязкое ментальное давление непрерывно исходили из глубины.Значения на экране детектора мгновенно зашкалили! Ослепительный красный свет почти полностью покрыл экран!Вот оно!

Местонахождение «Источника Притяжения»!Су Чэнь чувствовал, что его внутреннийсистема похищения тоже откликнулась, проявляя редкое, смешанное чувство жажды и настороженности.Он взглянул на Линь Фэна. Тот был бледен, пот пропитал его одежду, рука, сжимающая меч, побелела от напряжения, но взгляд оставался решительным.«Ты оставайся здесь, сдерживай тех, кто позади», — приказал Су Чэнь. Опасность внизу была уже за пределами возможностей Линь Фэна.«Брат Чэнь...»

Линь Фэн хотел что-то сказать, но в итоге лишь тяжело кивнул: «Будь осторожен!»Су Чэнь больше не колебался, глубоко вздохнул. Костяная Броня мгновенно покрыла все его тело, мышцы под «Ночной Совой» напряглись до предела. Он сделал шаг вперед, его фигура скрылась в отверстии, испускавшем зловещую ауру, и без колебаний упал в неизвестное, последнее поле охоты.Тьма мгновенно поглотила его.