Покинутый склад временно стал логовом Су Чэня.
Под его давлением выжившие затихли, как будто им зажали рот, и механически выполняли приказы по зачистке и укреплению.
Линь Фэн, обмотав обрубленную руку, сохранял бледность, но заносчивость в его глазах заметно улетучилась, оставив лишь глубокое опасение и смиренное повиновение.
Старина Цюй с головой ушел в свою мастерскую, и звон инструментов, перемежающийся редкими всполохами сварки, стал единственной «жизнью» в этом мертвенно-тихом убежище.
Су Чэнь стоял на платформе второго этажа склада, в помещении, где раньше располагался офис управляющего, откуда открывался лучший обзор.
В руке он вертел зелёный кристалл, извлечённый из головы лизуна, который теперь сиял даже ярче прежнего.
«Система, поглоти энергию этого кристалла, улучши【Динамическое Зрение】».
【Команда подтверждена. Поглощение энергии зелёного кристалла...】
【Улучшение способности: Динамическое Зрение (Начальный уровень) → Динамическое Зрение (Тренированное)】
【Динамическое Зрение (Тренированное): Способность отслеживать движение заметно усилена, позволяет с небольшой точностью предсказывать краткосрочную траекторию высокоскоростных целей, потребление ментальной силы снижено.】
Прохладная энергия хлынула в глаза, и мир в его восприятии будто замедлился и стал чётче. Он даже различал траекторию пылинок, падающих в воздухе.
Хорошо, эта способность критически важна для борьбы с быстрыми врагами.
Он перевёл взгляд на кучу собранных припасов в углу склада. В основном это были консервы и бутилированная вода, найденные Линь Фэном и его людьми ранее, а также кое-какие инструменты, обнаруженные в других частях комплекса. Они были не в большом количестве и разного качества.
Этого было недостаточно.
Хотя его системное пространство было забито припасами, добытыми «за ноль юаней» в супермаркетах и торговых центрах, это был его личный резерв. Он не мог раздавать его этим новоприобретённым подчинённым, чья лояльность была практически нулевой.
Хочешь, чтобы лошадь бежала – дай ей овса. Тем более, ему нужны были эти люди, чтобы они приносили пользу, а не были обузой, голодными и обессиленными.
«Линь Фэн», – голос Су Чэня был негромким, но чётко достиг ушей того, кто стоял внизу.
Линь Фэн, дремавший у стены, вздрогнул и тут же выпрямился: «Брат Чэнь, что прикажете?» Обращение само собой стало уважительным.
«Возьми двоих и отправляйся в несколько небольших заводских цехов к востоку от комплекса», – приказал Су Чэнь. – «Главное – ищите еду, медикаменты, топливо, всё, что может пригодиться. Если встретите зомби – уничтожайте. Если встретите других выживших...» Он сделал паузу, его взгляд стал холодным: «Либо гоните их прочь, либо... сам знаешь, что делать».
Линь Фэн внутренне напрягся и тут же кивнул: «Понял!» Он не осмелился колебаться ни секунды, быстро выбрал двух мужчин, выглядевших достаточно сообразительными, взял оружие и поспешно покинул склад. Он знал, что это было его «письмо о сдаче» и одновременно испытание.
Проводив Линь Фэна, Су Чэнь снова обратил свой взор к мастерской Старины Цю. Он спустился и толкнул дверь.
Внутри клубился дым, пахло металлом и машинным маслом. Старина Цю сидел на корточках на полу, ремонтируя и укрепляя передний бампер G63 и повреждённую лизунами переднюю часть автомобиля. Он где-то раздобыл несколько стальных листов внушительной толщины и теперь резал и сваривал их ацетиленовой горелкой, брызгая искрами.
Увидев вошедшего Су Чэня, Старина Цю прекратил работу, вытер пот и с почтением произнёс: «Брат Чэнь».
«Как продвигается?» Су Чэнь окинул взглядом. Передняя часть G63 была усилена громоздким стальным тараном, а изнутри окна также приваривали перекрещивающиеся стальные прутья.
«Бампер усилен, таран установлен, сопротивление ударам и проходимость должны значительно улучшиться. Ограждения окон сегодня закончу. Двигатель проверил, проблем нет, только вот топлива осталось мало», – кратко отчитался Старина Цю.
«Топливо я решу», – Су Чэнь кивнул, в целом довольный эффективностью Старины Цю. Он бросил ему пачку хороших сигарет, добытых в торговом центре: «Кроме машины, ускорьте также укрепление склада. Мне нужна как минимум одна простая система предупреждения».
Старина Цю принял сигареты, его глаза блеснули, и он осторожно убрал их: «Понял, брат Чэнь. Дайте мне немного времени, я смогу сделать несколько простых сигнализаций с падающим шнуром из старых материалов».
«Мм», – Су Чэнь больше ничего не сказал и повернулся, чтобы уйти. Ценность технического специалиста постепенно проявлялась.
Он вернулся на платформу второго этажа, погрузив сознание в системное пространство. Горы припасов дарили ему огромное чувство безопасности, но, глядя на почти повреждённый Клинок прорыва ветра класса E, он всё ещё чувствовал нехватку удобного и острого оружия, соответствующего его нынешней силе. Сокрушающий Горы хорош, но это всё же тупой предмет, подходящий для пробивания брони и разрушения стен, ему не хватало остроты лезвия.
Может, стоит подумать о создании оружия, созданного специально для него? Есть ли у Старины Цю такой талант? Откуда взять материалы?
А ещё собственное усиление. 19 очков Ловкости, казалось, достигли своего предела, и добыча обычных зомби и низкоуровневых мутантов давала ничтожно малый прирост. Ему требовались более сильные противники, энергетические кристаллы более высокого качества.
Тот Резник, излучавший голубое свечение, давал гораздо больше энергии, чем зелёный кристалл. Если бы только их было больше...
Пока он размышлял, вернулись трое, отправившиеся на поиски, включая Линь Фэна.
Они принесли немного: несколько ящиков просроченного, но не сильно, лапши быстрого приготовления, полбочки бензина, откачанного из какой-то брошенной машины, и горсть ржавых инструментов. Все трое были ранены. Повязка на обрубленной руке Линь Фэна снова пропиталась кровью, двое других тоже были в лохмотьях, на их лицах читался страх.
«Брат Чэнь, восточные цеха зачищены, зомби было немного, но и ценных припасов тоже не нашлось», – задыхаясь, доложил Линь Фэн, его лицо стало ещё бледнее. – «Мы... мы встретили другую группу, человек пять-шесть, хотели отобрать у нас бензин, началась драка... Мы убили двоих, остальные сбежали».
Говоря это, он осторожно наблюдал за выражением лица Су Чэня.
Су Чэнь лишь спокойно хмыкнул, будто не удивившись ни добыче, ни конфликту, и не стал расспрашивать, почему они отпустили остальных. В конце концов, мир переживает апокалипсис, ради крошечных ресурсов люди убивают друг друга жесточе, чем зомби.
«Уберите вещи на склад, обработайте раны». Он взмахнул рукой, но взгляд его прошёл мимо них, к пустынному комплексу за воротами склада.
Эти разрозненные поиски были слишком неэффективны, а риски слишком велики. Это не было долгосрочным решением.
Ему нужна была более точная информация, более эффективные цели.
Внезапно он вспомнил, что во время «нулевой цены» он случайно прихватил в магазине электроники несколько совершенно новых радиоприёмников с солнечными батареями.
Он мысленно приказал – и радиоприёмник оказался у него в руке. Он вставил батарейки, выдвинул антенну и переключил в режим поиска.
Резкий электрический шум раздался и эхом прокатился по пустому складу. Стоявшие внизу выжившие с любопытством уставились на него.
Су Чэнь терпеливо медленно переключал частоту.
Большинство каналов были заполнены бесконечным шумом или монотонно повторяющимися, вероятно, автоматическими сигналами бедствия.
Когда он уже почти сдался, из динамика, хотя и с помехами, но относительно чётко, послышался мужской голос:
«...Повторяю... здесь... город Цзянбэй... временное убежище... расположено... в бывшем Спортивном центре... мы предоставляем... ограниченное укрытие... и... базовую медицинскую помощь... призываем выживших... прибыть к нам...»
«...Внимание... внимание... в центральных районах города... появились... многочисленные особенные мутанты... чрезвычайно опасны... Повторяю... чрезвычайно опасны... избегайте... приближения...»
«...Военные... продолжают усилия... по восстановлению порядка... Пожалуйста, сохраняйте... надежду...»
Голос прервался, вновь утонув в сильных помехах, и, наконец, полностью исчез.
Но информация, которую он передал, мгновенно привела весь склад в движение!
«Убежище! В Спортивном центре есть убежище!»
«Военные ещё действуют! Они всё ещё стараются!»
«Есть спасение! Нас спасут!»
На лицах выживших появилось первое за время апокалипсиса искреннее выражение надежды и волнения, некоторые даже плакали от радости.
Даже в глазах Линь Фэна и Старины Цю зажглись огоньки. Организованное убежище означало относительную безопасность и порядок, означало, что им больше не придётся прятаться, как крысам.
Только Су Чэнь сохранял спокойствие, даже уголок его рта тронула едва уловимая холодная усмешка.
Убежище? Военные?
Фрагменты воспоминаний из прошлой жизни начали всплывать. Так называемые временные убежища, возможно, вначале и поддерживали видимость порядка, но по мере того, как ресурсы становились всё скуднее, борьба за власть, межфракционные интриги, эксплуатация сильными слабых – всё это становилось ещё более обнажённым и жестоким, чем снаружи. Там точно не было рая.
А что касается военных... В начальный период они действительно были мощной стабилизирующей силой, но в дальнейшем, под напором бесчисленных мутантов и внутренних проблем, они тоже не могли избежать распада и борьбы друг с другом.
Более того, «многочисленные особенные мутанты» и «чрезвычайно опасны» – эти два выражения, сливаясь воедино, в его ушах автоматически переводились как – «зона с высокой ценностью для грабежа»!
Центр города... особенные мутанты...
Его сердце непроизвольно забилось быстрее. Это был не страх, а жажда! Возбуждение хищника, учуявшего запах крови!
Там были сильные противники, которые ему были нужны, энергетические кристаллы, которые позволили бы ему ещё больше трансформироваться!
Глядя на возбуждённых внизу людей, которые словно нашли спасителя, Су Чэнь медленно заговорил, его голос был подобен ледяной воде, погасившей только что зажжённый огонь надежды:
«Кто вам сказал, что я собираюсь в это убежище?»
Склад мгновенно затих, все изумлённо уставились на него.
Су Чэнь встал, подошёл к краю платформы и, глядя на них сверху вниз, произнёс с высокомерием:
«Возлагать надежду на выживание на других – это удел слабых».
«На моей территории вы будете соблюдать мои правила».
«Те, кто хочет уйти в убежище, могут уйти сейчас, я не буду мешать».
Он сделал паузу, его голос внезапно стал ледяным, наполненным острой убивающей аурой: «Но те, кто останется, если у кого-нибудь возникнут сомнения, или кто-нибудь проговорится об этом месте...»
Он не закончил, но аура, словно увитая трупами и кровью, заставила всех выживших почувствовать, будто они попали в ледяную пещеру. Всякий подъем надежды и волнения был мгновенно заморожен и уничтожен.
Никто не двигался, никто не смел говорить.
Линь Фэн опустил голову, скрывая сложность в глазах.
Старина Цю молча закурил, продолжая возиться со своим инструментом.
Они знали, что этот человек опаснее любого зомби или мутанта, и даже... сильнее. Примкнуть к нему – это, возможно, неизвестное будущее, но предать его – неминуемая смерть.
Су Чэнь был очень доволен таким эффектом.
Ему не нужна была лояльность, ему был нужен лишь абсолютный страх и повиновение.
Он снова перевёл взгляд в сторону центра города. Там тень смерти была ещё гуще, но в его глазах она была полна... возможностей.
«Следующая остановка после «нулевой цены»...»
Он тихо пробормотал, словно шёпот демона.
«Пора в город».

Комментарии

Загрузка...