Лу Фэн, вернувшись в свое убежище внутри пояса астероидов, не стал сидеть без дела. Он использовал захват, чтобы вернуть тело убитого ранее Шестого и соорудить из него новую ловушку.
Поскольку во время недавнего боя остальные две группы еще не обнаружили себя, Лу Фэн не знал, сколько именно противников прибыло, поэтому ему оставалось лишь терпеливо ждать.
Спустя полчаса враги наконец снова появились на экране датчиков.
Лу Фэн прищурился. Ничего себе, эти новички выглядели так, будто они явились прямиком из средневековья. Благодаря отсутствию гравитации в космосе, захватчики притащили с собой довольно тяжелые щиты — по сути, массивные листы металла, сваренные между собой.
Они по-прежнему двигались двумя группами по четыре человека. Каждую группу прикрывали два огромных щита, которые несли новички: эти щиты защищали сектор в 150 градусов перед собой. Опытные бойцы, отвечавшие за стрельбу, прятались за спинами новичков и медленно продвигались вперед.
Увидев это, Лу Фэн невольно усмехнулся. Это же космос, какой толк от щита с одной стороны? Разве он не может просто зайти с фланга и перестрелять их?
Однако вскоре улыбка сползла с его лица. Противники начали забрасывать всё вокруг помеховыми гранатами. После взрыва те выбросили облако источников помех, которые мгновенно парализовали передачу сигнала между инфракрасными датчиками и центром управления.
Глядя на «снег» на экране монитора, Лу Фэн выругался. Эти ублюдки что, с ума сошли? Неужели я один стою таких затрат? Такие гранаты могли подавлять даже военные датчики — значит, они были военного образца, вероятно, выуженные ими из какой-то свалки. Невезуха, да и окупятся ли они вообще...
Ворча про себя, Лу Фэн покинул укрытие и на предельной скорости направился к одной из групп вторжения. Он знал ландшафт каменного леса как свои пять пальцев, поэтому, когда он прибыл на позицию второй группы, те все еще осторожно продвигались вперед. На этот раз они извлекли урок и старались держаться ближе к астероидам.
Заняв позицию, Лу Фэн без колебаний показался на глаза и выпустил целую очередь стальных игл из своего автоматического пневматического пистолета.
Напряженные до предела бойцы второй группы, не раздумывая, подняли щиты. Стальные иглы, выпущенные с дальнего расстояния, бессильно отскочили от металла, даже не заставив противников отступить.
И это всё?
Новичок, державший щит, испытал чувство абсурда. Как такая щекотка могла уничтожить первую группу?
— Капитан, атака слабая, мы можем под прикрытием щитов догнать его!
Капитаном второй группы был Четвертый. После того как противник применил помеховые гранаты, они сами потеряли связь с Гиенами и могли общаться только в радиусе нескольких метров.
— Преследовать! Он один, нельзя дать ему уйти, загоните его до смерти!
Неизвестно, как Четвертый пришел к выводу, что Лу Фэн один, но, как говорится, слепая кошка нашла дохлую мышь.
Двое новичков сильно оттолкнулись ногами от астероида и бросились в погоню за Лу Фэном. Третий и Четвертый с оружием в руках последовали за ними, стараясь держаться за спинами прикрытия.
Миновав преграду из астероида, новички увидели, как белая фигура нырнула за угол, словно в панике.
— Мы догоняем его! — обрадовался один из новичков.
Из его ранца вырвался поток белого газа, и он, подняв щит, устремился вслед за белой тенью. Остальные, не видя происходящего своими глазами, слепо доверились товарищу и рванули следом.
Они не знали, что в этот самый момент, прямо под тем местом, где они только что пролетели, из тени появился настоящий Лу Фэн. Его пневматическая винтовка была твердо нацелена в спину последнего из них!
Нажатие на курок... Пых!
Лу Фэн представил, как пуля пробивает цель, и как тело врага превращается в решето, а затем по инерции врезается в своих же товарищей. Угол выстрела был тщательно рассчитан. Поскольку они двигались строем, кинетическая энергия от попадания в замыкающего должна была толкнуть его прямо на остальных.
Трое последних столкнулись в кучу!
Первый новичок, завернув за угол, не нашел свою цель. Вместо этого он наткнулся на труп, который тащил за собой стальной трос! У трупа был разбит шлем, обнажая ледяное, знакомое лицо — это был Шестой, чье лицо было усеяно осколками!
— А-а-а! — вскрикнул новичок.
Но не успел он позвать на помощь, как из канала связи донеслись крики и ругань остальных троих.
— Черт, Третий, какого черта ты в меня врезался? Жить надоело?
— Четвертый, остановись! Ты толкаешь меня на астероид! Нет... Пых!
Несмотря на отчаянные попытки восстановить равновесие с помощью реактивных ранцев, они не были профессиональными космонавтами, и их время пребывания в космосе не шло ни в какое сравнение с опытом Лу Фэна. Как только возникла внештатная ситуация, их дилетантство проявилось во всей красе.
После долгой возни троица наконец стабилизировалась. Четвертый в замешательстве посмотрел на ужасающую картину за спиной Третьего и, вздрогнув, вскинул пистолет, целясь назад. Но там уже не было и следа Лу Фэна. Новичок рядом тоже запоздало развернулся со щитом, целясь в пустоту.
Они были в панике. Из-за помех они потеряли связь даже со своими, оказавшись в безвыходном положении.
— Кхм, Том, подбери пистолет Третьего, мы продолжаем движение! — Четвертый решил проявить остатки храбрости.
Новички, напуганные призрачными атаками Лу Фэна, дрожали, но, считая Четвертого единственной опорой, поплелись вглубь каменного леса.
Постоянно оглядываясь, они вскоре заметили в лесу крупные искусственные объекты.
— Четвертый... Четвертый, это же скульптуры Шэньчжоу! Неужели на этом кладбище остались следы людей из Шэньчжоу? Боже, здесь точно есть какая-то загадочная сила с Земли!
Нормальный человек вряд ли бы подумал, что это грандиозное сооружение — дело рук одного Лу Фэна. Скорее, они решили, что он нашел древние руины, и их благоговение перед ним лишь усилилось.
— Не болтай ерундой, может, это Лу Фэн сам от нечего делать нагородил?
— Четвертый... тогда сколько же у него свободного времени!
Четвертый и сам не поверил в свои слова, не говоря уже о подчиненных.
По пути они подверглись еще двум атакам, но Лу Фэн, лишенный разведданных, не мог найти подходящий угол для выстрела и лишь раздражал их бесполезными очередями. Он хотел заманить их в ловушку, но те уже были напуганы до смерти. Стоило Лу Фэну исчезнуть из вида, как они замедляли ход и, не рискуя преследовать его, упорно двигались к центру леса. Они считали, что логово Лу Фэна находится там, и стоит его захватить, как с ним будет покончено.
Лу Фэн был разочарован. Многие его ловушки требовали дистанционного подрыва, но из-за помех ему приходилось полагаться на механические, срабатывающие при контакте.
И тут его осенило. Он, как обычно, показался врагам, спровоцировал их и бросился наутек. Во время отступления он внезапно уменьшил тягу ранца, имитируя нехватку сжатого газа, и на глазах у врагов, пошатываясь, влетел в пещеру на крупном астероиде.
Четвертый, следовавший за ним, нахмурился, а затем радостно воскликнул:
— Быстрее, догоняем! Я же говорил, что он зря тратит газ, бегая кругами! Попался, голубчик!
— Но Четвертый, в пещере может быть ловушка... — забеспокоился Том.
— Не паникуй, пещера маленькая! Встаньте друг за другом, так мы сможем прикрыться щитами от любой атаки!
— Отличная идея!
— Четвертый, ты гений!
Уверенные в том, что загнали Лу Фэна в угол, они ворвались в пещеру. Его там не было, но не беда — даже если у него кончился газ, он не мог уйти далеко, ползая пешком!
Углубившись дальше, они увидели Лу Фэна за поворотом. Он выглядывал из-за камня и... махал им рукой?
Машет? Сдается?
Когда Четвертый хотел уже выстрелить из-за щита, Лу Фэн дернул за рычаг на стене.
Бах!
За фальшивой стеной сработал механизм, и огромная сеть диаметром шесть метров с бешеной скоростью накрыла сбившуюся в кучу троицу.
Попались все сразу!
Опутанные сетью, они начали беспомощно кувыркаться, отчаянно пытаясь выбраться. Но сеть была спроектирована так, чтобы затягиваться при попытке движения, а ее металлические нити были усеяны острыми шипами, которые впивались в одежду при каждом рывке. В итоге троицу вынесло инерцией из пещеры, и они, хаотично работая ранцами, несколько раз врезались в стены, едва не разбив шлемы.
— Ц-ц-ц... — Лу Фэн, стоя за стеной, покачал головой и сочувственно помахал им рукой на прощание.
Их скафандры были повреждены. Если никто не придет на помощь, их ждет верная смерть от удушья или холода.
Лу Фэн, не оглядываясь, прошел сквозь пещеру и покинул астероид с другой стороны. Даже если бы они захотели утащить его с собой в могилу, у них бы ничего не вышло.
Выбравшись, Лу Фэн решил отправиться к месту крушения корабля — грабить базу! Но удача отвернулась от него: за поворотом он нос к носу столкнулся с двумя оставшимися противниками.
Секундное замешательство, и обе стороны открыли огонь! В такой ситуации нельзя было медлить. Лу Фэн зажал курок, и стальные иглы градом обрушились на шлем противника. Тот тоже открыл ответный огонь. Жизнь и смерть разделили доли секунды.
Но промедление стоило врагу жизни. Тяжелая броня замедлила его прицеливание, и первые же иглы оставили трещины на его стекле. Скорострельность пистолета Лу Фэна была чудовищной: через мгновение шлем был покрыт паутиной трещин.
Враг уже ничего не видел и стрелял наугад. Лу Фэн, обладая молниеносной реакцией, отдал команду ранцу и ускорился, уйдя вверх и в сторону. Пули пролетели мимо, лишь одна задела штанину его скафандра. Это было последнее достижение противника — следующая очередь превратила его шлем в крошево, изуродовав лицо.
Через три секунды все было кончено. Лу Фэн, не теряя времени, перевел ствол на остолбеневшего новичка со щитом. После нескольких попаданий тот наконец сообразил поднять щит, но Лу Фэн уже расстрелял весь магазин. Бросив пистолет, он выхватил нож и в прыжке оказался перед врагом.
Их шлемы разделяли какие-то двадцать сантиметров. Враг видел ледяные глаза Лу Фэна, а тот — искаженное ужасом лицо и мольбу в глазах противника.
Прости, я не могу тебя отпустить.
Лу Фэн проскочил над ним и, не колеблясь, вонзил нож в область кислородной трубки на шлеме. Острый нож с трудом пробил внешний слой, и из трубки с шипением вырвался газ. Враг отбросил щит, пытаясь схватить Лу Фэна, но тот оттолкнулся ногой, отлетая прочь.
Взглянув на корчащегося вдали врага, Лу Фэн поспешно сорвал с пояса аварийную ленту и залепил пробоину на ноге. Давление в скафандре стабилизировалось, сигнализация стихла. Лу Фэн выдохнул.
Слишком опасно. Если бы не решительность, он мог бы погибнуть из-за собственной небрежности. Подумав об этом, он почесал рыжего кота через скафандр:
— Ты что, настолько в меня верил, что даже не предупредил?
Кот зевнул, не удостоив его ответом.
Лу Фэн осмотрелся. Врагов было двое — значит, они разделились на пары для поисков. И наткнулись на него, когда он собирался уходить.
Враг, которому он пробил скафандр, вскоре перестал двигаться. Лу Фэн собрал снаряжение, отправил трупы в подпространство и примерил отобранный щит. Тяжелый, неудобный — неудивительно, что они так медленно двигались. В подпространстве он не мешал, а пригодиться мог.
Лу Фэн не стал искать остальных — это было бы так же утомительно, как и для противника. Он направился прямиком к их кораблю.
Он не стал лететь через центр пояса, чтобы не попасть в засаду, а выбрался на окраину. Здесь было пусто, лишь мелкие обломки. Ориентируясь по теням, Лу Фэн пробирался к цели.
В таком месте успех зависел от удачи и разведки. Потеряв датчики, даже Лу Фэн стал слепым, и если бы врагов было больше, им было бы трудно перехватить его в такой неразберихе. Поэтому он сделал большой крюк и подошел к кораблю со стороны, откуда прибыли Гиены.
Он достал приемник, полученный от Чжун Минчжао, но экран был пуст — сигнал блокировали помехи. Не зная точно, где враги, Лу Фэн достал винтовку и осмотрел окрестности через инфракрасный прицел. Никаких источников тепла, кроме самого корабля.
Либо они внутри, либо хорошо спрятались, либо улетели охотиться на него в лес. Последнее было маловероятно, так что он решил не рисковать и устроить засаду.
Запасы кислорода в скафандре были ограничены, особенно при активных действиях. Без сменных баллонов они не продержались бы и шести часов. Лу Фэн был уверен, что их ресурс на исходе. Если он будет ждать здесь, то рано или поздно они сами себя измотают.
Он затаился за десятиметровым астероидом, направив винтовку в сторону своего дома. Час, два, четыре... Прошло двенадцать часов, а он так никого и не увидел. Он был уверен, что даже с двумя баллонами их запасы исчерпаны. К тому же, в таких простых скафандрах баллоны менять было сложно.
Значит, засады нет, а те, кто ушел в лес, уже не вернутся.
Лу Фэн успокоился и решил проникнуть на корабль, чтобы спасти заложников.
***
Лу Фэн покинул укрытие, проскользнул в тени к кораблю и добрался до его неосвещенной стороны. Осторожно заглянул в иллюминатор.
Внутри никого.

Комментарии

Загрузка...