Лу Фэн размышлял, можно ли считать это своего рода воровством у Оракула. Впрочем, пришел к выводу, что небольшое радиоактивное излучение — сущий пустяк, и Оракул вряд ли станет сводить с ним счеты.
Все было готово. Лу Фэн занял место за пультом управления космической капсулы и приступил к делу. Маршрут он рассчитал еще накануне: зазоры между метеоритами были достаточно широкими, чтобы капсула могла пройти.
— Солнечные батареи убраны... Убраны полностью... Начинаю корректировку ориентации.
Космическая капсула, имевшая форму цилиндра, начала выпускать струи белого газа. Аппарат медленно выровнялся над «метеоритным лесом» — Лу Фэн решил заходить сверху.
— Ориентация скорректирована. Азотные ускорители, запуск!
Два мощных потока газа вырвались из хвостовой части капсулы, толкая ее вперед по намеченному пути. Лу Фэн, не отрывая глаз, сжал рукоятку управления, постоянно внося микрокорректировки в траекторию движения.
Первая половина пути прошла гладко, но как только он оказался внутри метеоритного поля, ситуация стала критической. Лу Фэн осмеливался прибавлять тягу лишь на крошечные доли, и капсула, словно черепаха, медленно дрейфовала вглубь каменных россыпей.
Несмотря на предельную осторожность, столкновения избежать не удалось: небольшой камень врезался в корпус, оставив заметную вмятину, но, к счастью, повреждения были несерьезными. После этого последовало еще несколько мелких ударов, но все обошлось.
Вскоре возникла куда более серьезная угроза. Один из боковых маневровых двигателей был поврежден при столкновении, и теперь, когда капсула проходила между двумя огромными метеоритами, Лу Фэн не мог вовремя выровнять курс. Аппарат начало опасно кренить в сторону.
— Черт возьми!
Лу Фэн в отчаянии стиснул зубы, готовясь к жесткому столкновению.
Внезапно внутри капсулы вспыхнул таинственный голубой свет. В следующее мгновение какая-то невидимая сила оттолкнула капсулу от метеорита, предотвратив катастрофу!
Что происходит?
Лу Фэн в недоумении оглянулся и обнаружил, что приглушенный голубой свет исходит из его спальни.
Спальня... Юэбин?
Лу Фэн был поражен и обрадован одновременно, но отвлечься от управления было нельзя, поэтому он подавил любопытство и продолжил путь. Оставшаяся часть дороги прошла как по маслу. Капсула успешно вошла в пустоту внутри огромного метеорита, притормозила короткими очередями из двигателей и плавно остановилась в центре пещеры.
— Хе, ну что, разве это не заслуживает оценки отлично? — самодовольно усмехнулся Лу Фэн.
Дзынь!
— Испытуемый Лу Фэн, поздравляем с достижением скрытого достижения [Космический дрифт]. Пройденное расстояние в космической капсуле достигло 1000 метров (доступно только на первом этапе). Награда: 500 очков испытания.
— У-ху! — радостно воскликнул Лу Фэн и бросился в спальню. Рыжий кот лениво взглянул на него и тут же продолжил крепко спать.
— Маленький Юэбин, эй, так ты еще и пси-энергией владеешь?
Кот проигнорировал его. Но у Лу Фэна был план: он потратил очки в магазине, купил десять порций корма и вывалил их перед котом.
— Давай, ешь досыта, не стесняйся!
Лу Фэн теперь чувствовал себя богачом: после покупки корма у него оставалось еще 800 очков. Неужели этот маленький котик сможет его разорить?
Действительно, увидев еду, рыжий кот перестал ломаться и принялся за трапезу. В итоге ему даже не хватило! Лу Фэн, видя, что кот не наелся, принес еще порции, купленные вчера, и наконец удовлетворил его аппетит.
— Обалдеть, восемнадцать пачек корма! Это мой запас энергии на 432 часа, а ты просто взял и съел его? У тебя что, желудок бездонный?
Лу Фэн внезапно пожалел о своей былой беспечности. Что ж, нужно срочно зарабатывать деньги, иначе он не сможет прокормить даже кота.
...
Лу Фэн вышел из спальни, направился к шлюзовой камере, облачился в скафандр и шагнул в открытый космос.
Оказавшись снаружи, он с удовлетворением осмотрел тридцати-сорокаметровую пещеру и начал выгружать вещи из подпространства. Сначала — ящик с инструментами, полученный в качестве награды, затем — восемь комплектов стальных тросов.
Выбрав места на каменных стенах, он начал бурить отверстия космической дрелью: по два крепления на каждое из четырех направлений. После этого он закрепил один конец тросов на корпусе капсулы, а другой — анкерами в породе. Теперь, даже если метеориты начнут смещаться, капсула будет двигаться вместе с ними, а не кувыркаться внутри, как белье в стиральной машине.
Видя, что время еще есть, Лу Фэн приступил к грандиозному строительству своего Чуда. Первым этапом была фиксация всех метеоритов, включенных в план. Чтобы обезопасить себя на случай исчезновения поля инерции, Лу Фэн разработал амбициозный план — превратить весь метеоритный лес в единое целое.
Он хотел, чтобы все Чудо двигалось как один организм!
Многократные расчеты показали, что при отсутствии экстремальных внешних сил синхронное движение метеоритов вполне достижимо. Главное — иметь достаточно терпения и материалов, чтобы связать все крупные обломки воедино. Этот шаг был необходим для создания Чуда, поэтому он не слишком сильно замедлял прогресс.
В течение следующих трех дней Лу Фэн трудился, словно трудолюбивая пчелка, снуя между метеоритами. Его работа заключалась в бурении отверстий и установке базовых креплений из подпространства, к которым затем крепились стальные тросы.
К восьмому дню Лу Фэн завершил эту колоссальную работу. На счету осталось 700 очков, но по пути он выполнил еще одно скрытое достижение, получив 1000 очков награды.
[Двадцать тысяч лье в космосе]: Общее расстояние выходов в открытый космос превысило 20 000 метров (доступно только на первом этапе). Награда: 1000 очков испытания.
Оценка: Твое мастерство и усердие способны растрогать даже звездное небо.
Неизвестно, растрогалось ли небо, но сам Лу Фэн был тронут до глубины души. Только он знал, как тяжело ему пришлось: каждый день, кроме короткого отдыха, он проводил в выходах в открытый космос. Единственной отдушиной были моменты, когда он мог погладить Юэбина. Иначе в этой мертвой тишине космоса можно было сойти с ума.
Одиночество здесь было вечным спутником, и именно поэтому так много людей часами пропадали в чатах. В этом безмолвном космическом кладбище возможность с кем-то поговорить, пусть даже переругиваясь, была настоящим благом.
...
Восьмой день. Начало второго этапа.
Строительство Чуда перешло во вторую фазу — возведение подвесных мостов. [Цзюэюньцзянь] создавался по мотивам пейзажей Шэньчжоу, где сочетались высокие горы, текучие воды и изящная архитектура. Подвесные мосты были важной частью композиции.
По сути, стальные тросы, соединявшие метеориты, служили каркасом для мостов. Мосты были проще, чем казалось: это были ледяные столбы, состоящие из мелких кристаллов льда, намороженных поверх стальных тросов. Стальное ядро и ледяная оболочка дополняли друг друга, создавая надежное соединение. Пока на конструкцию не воздействовала колоссальная внешняя сила, она оставалась неподвижной. Так метеоритный лес стал единым целым.
Перед вторым этапом у Лу Фэна оставалось 0,7 единицы краеугольного камня и 0,8 единицы энергии истока. Энергии хватало, а вот камень нужно было пополнить. Лу Фэн решил подождать начала второго этапа, чтобы понять, как лучше это сделать, а пока у него было три дня, чтобы закончить установку всех подвесных мостов.
Он смастерил в подпространстве резервуар с водой, охлажденной почти до точки замерзания, чтобы в вакууме вода мгновенно превращалась в лед. Затем он согнул из тонких металлических прутьев рамки разных диаметров — это были носители для пространственных врат.
Он планировал открывать врата прямо внутри резервуара, чтобы вода, проходя через рамку, принимала нужную форму. Это было похоже на выдувание мыльных пузырей, только Лу Фэн «выдувал» ледяные ленты разной толщины.
Подготовившись, он приступил к работе. Благодаря длительным тренировкам он уже мастерски управлялся с громоздким скафандром. Сначала он опробовал самое большое кольцо диаметром в метр. Он двигался с постоянной скоростью, и вслед за ним в вакуум вырывалась вода. Она мгновенно закипала, пытаясь испариться, но Лу Фэн контролировал температуру, и пар замерзал, превращаясь в красивую ледяную ленту с узорами.
Первые попытки были неидеальными — лед местами прерывался, но после нескольких проб он нашел оптимальную скорость. Уверенный в себе, он приступил к делу. Хотя поначалу ледяные столбы выходили кривоватыми, он укладывал их вдоль тросов, так что отклонения были незначительными. Со временем он набил руку, и мосты стали выглядеть изящно и плавно.
Три дня Лу Фэн не отвлекался ни на что другое. К концу десятого дня он завершил все работы и, измотанный, вернулся в капсулу. На счету было 1640 очков, 0,5 единицы краеугольного камня и 0,7 энергии истока. Приняв душ, он вернулся в спальню, обнял Юэбина и приготовился к обновлению от Оракула.
...
— Фух, еле успел, пронесло. Интересно, что было бы, если бы я не уложился в десять дней? Никогда в жизни столько не зубрил!
— И не говори. Если бы дали монстра, я бы глазом не моргнул, а от этих правил толку ноль. Лучше бы сразу выпустили нас в свободное плавание.
— Радуйтесь, что хоть что-то выучили. Когда придется бороться за жизнь в космосе, поймете, какое это было счастье.
— Это точно. Наша группа взаимопомощи пришла к выводу, что спокойствие не продлится долго. Скоро наступит первый кризис. Готовьтесь, будем держаться вместе!
— Ха, да вы, неудачники, просто ложитесь и помирайте. Пока вы там зубрили, сильные мира сего готовились к настоящему делу! Когда нагрянет кризис, первыми сдохнете вы. Я уже готовлюсь мародерствовать, собирая ваши капсулы.
— Не слушайте его, Оракул не бросит большинство из нас. Мы должны верить!
...
Лу Фэн молча читал жаркие споры в чате. Он не испытывал страха перед будущим, скорее — предвкушение. Более 1600 очков на счету и система строительства Чуда давали ему уверенность. А еще у него был таинственный космический кот.
...
Как только пробило полночь, раздался голос Оракула:
— Первый этап завершен. Прошли 492 170 человек, более 98%. Общая оценка: А. Награда за этап: 500 очков каждому. Награда за исследования: 200 очков за каждое выполненное достижение. Продолжайте в том же духе, исследуйте глубокий космос и бросайте вызов пределам.
Услышав о наградах, Лу Фэн просиял. Он выполнил три достижения, а значит, получит еще 600 очков. Его капитал составит 2740 очков! Красота.
Голос Оракула стал строгим:
— Учитывая, что тысячи испытуемых не прошли тест, я могу лишь выразить сожаление об их дальнейшей судьбе. А теперь посмотрите в иллюминаторы: с этого момента сила поля инерции снизится до 70%! В будущем она будет падать и дальше, будьте готовы!
Все беженцы замерли. Даже те, кто догадывался об этом, были шокированы официальным подтверждением. Люди прильнули к стеклам, глядя на метеоритный пояс и космический мусор, который начал медленно приходить в движение. Сейчас эти объекты двигались медленно, но однажды они станут опаснее снарядов. А если кто-то из беженцев устроит крупный взрыв, это вызовет цепную реакцию в плотном «кладбище», и тогда катастрофа накроет весь сектор!
— Не паникуйте. Со второго этапа у вас появится больше возможностей для роста. Первое: я буду сбрасывать контейнеры с ресурсами. Второе: я буду публиковать задания на сбор, ремонт, добычу и спасение. Третье: через 30 дней начнется особое испытание с редкими ресурсами для усиления. Четвертое: в глубине кладбища есть бесхозные убежища — кто найдет и починит, тот в них и живет. Пятое: посмотрите на левое предплечье — там будет отображаться количество выживших и близость сокровищ. Второй этап начат. Готовьтесь!
...
После сообщения Лу Фэн закатал рукав. Под кожей на запястье светились зеленые цифры: 492 170.
Он не стал гадать, зачем Оракулу понадобилось внедрять такой дисплей, и сосредоточился на планах. Контейнеры и задания — это хорошо, но главное — достроить Чудо. Убежища в глубине манили, но риск был слишком велик, а доход нестабилен. Это для тех, кому нечего терять. Он же, имея прочную базу, мог подождать, пока не появятся более эффективные способы передвижения.
Однако его беспокоило особое испытание через 30 дней. Интуиция подсказывала — там будет очень опасно, смертность будет высокой. Он должен подготовиться идеально. Лу Фэн хотел сорвать куш и был намерен заполучить редкие ресурсы любой ценой.
— Маленький Юэбин, завтра снова за работу, — он потрепал кота по пухлой щеке и уснул.
...
На следующее утро Лу Фэн первым делом решил сменить скафандр. Старый стал грязным и потрепанным, что не добавляло уверенности. Во втором этапе в магазине появилось много интересного, например, стандартный скафандр среднего класса за 2000 очков.
Он был сделан из кевлара и углеродных нановолокон, весил гораздо меньше и был куда удобнее. Главное — модульные разъемы для расширения и встроенный реактивный ранец. Управление теперь осуществлялось через нейроинтерфейс, напрямую от мозга — для Лу Фэна, который постоянно занимался ледяной скульптурой, это было просто спасением.
Он потратил 2000 очков, и обновка была готова. Ощущения от полета в новом скафандре были непередаваемыми — настоящая свобода.
Это стоило каждой потраченной монеты. На одиннадцатый день у него оставалось 720 очков.
В тот же день он приступил к следующей фазе Чуда — ландшафтному дизайну. Каменная россыпь выглядела грубо, и он решил добавить ей эстетики. План включал: павильоны и беседки, ледяные цветы и деревья, ледяные водопады, крытые переходы между метеоритами и ледяные кольца вокруг всего комплекса.
Работы предстояло много, а рук было всего две, так что он решил двигаться шаг за шагом.

Комментарии

Загрузка...