### 1. Беженец с Луны
2088 год, Луна.
Среди кратеров на серой равнине возвышался величественный серебристо-белый комплекс. В центре главной зоны, на куполах из стали, сквозящих футуристическим дизайном, на нескольких языках красовалась надпись: Объединенный город-база на Луне. Вокруг теснились более десяти вспомогательных спутниковых городов, а за их пределами огромные экскаваторы поднимали в небо облака лунной пыли.
Лунный город был построен под эгидой ООН, усилиями и средствами многих стран, кирпичик за кирпичиком. Спустя тридцать лет миграции и строительства население города достигло пятисот тысяч человек, и здесь стало невыносимо тесно. Ученые, дельцы, искатели легкой наживы, студенты, военные, отпускники, шахтеры, заключенные, нелегалы... Состав населения был невероятно пестрым. В центре главного города высилось здание штаб-квартиры ООН, а рядом с ним — новая Лунная академия.
Здесь предлагали не только образование, не уступающее земному, но и доступ к передовым дисциплинам, которых на Земле просто не существовало. Например, совершенно новый Факультет пси-энергии стал гордостью академии и приковывал к себе всеобщее внимание.
В этот момент из здания факультета выходил двадцатилетний черноволосый парень. У него были густые брови и выразительные, жесткие черты лица. Он был одет в комбинезон, сочетавший в себе практичность и земную моду, а поверх него накинут длинный черный плащ. При каждом шаге полы плаща развевались, обнажая кобуру на поясе. Времена, когда здесь было безопасно, давно прошли.
Парень прошел через высокотехнологичный кампус, и прохожие, заметив значок Факультета пси-энергии на его груди, спешно расступались. Статус у факультета был высокий, но вот репутация — весьма сомнительная, а положение — шаткое.
Как только парень покинул территорию академии, облик зданий резко изменился: стены из металла покрылись ржавчиной, повсюду царило запустение. Он ловко нырнул в переулок, где стены пестрели непонятными граффити, а в воздухе висел туман с тяжелым, смешанным запахом. Наконец, парень привычно зашел в обшарпанную закусочную и уселся за стол.
— О, наш неочеловек пожаловал! Что сегодня будешь?
— Патентные отчисления наконец выплатили, так что сегодня гуляем. Слышал, ты через знакомых достал свежее мясо с Земли?
— Ну ты даешь, Лу Фэн! У тебя что, нос как у ищейки? Я его только в морозилку убрал, а ты уже почуял?
Лу Фэн улыбнулся и невозмутимо ответил:
— Пси-энергия указала мне путь! Сегодня буду есть жареное мясо.
Хозяин закатил глаза:
— Да брось ты! С твоим-то уровнем пси-энергии, с которым даже мысли ребенка не прочитать, нечего тут из себя великого мага строить.
— Ха! Невежда! Мои результаты тестов на пси-способности — лучшие на курсе! — возмутился Лу Фэн и нетерпеливо махнул рукой. — Давай быстрее, специй не жалей, сегодня я плачу!
— Ага, в прошлый раз ты то же самое говорил... — проворчал хозяин и скрылся на кухне, чтобы включить гриль.
В Лунном городе использование открытого огня было строжайше запрещено: дым портил ограниченные запасы воздуха и создавал колоссальную нагрузку на систему экоцикла под куполом. Впрочем, судя по густому туману, через который пробирался Лу Фэн, экология внутри купола с каждым днем становилась всё хуже. Это было связано с перенаселением и обостряющейся борьбой за ресурсы. Причиной хаоса была проекция земных конфликтов и растущий сепаратизм. Если бы у Лу Фэна был выбор, он бы не задумываясь покинул этот город грехов, где родился и вырос.
Вскоре подали мясо. Аппетитный аромат заставил хозяина сглотнуть слюну. Лу Фэн под пристальным взглядом владельца уверенно принял поднос. На нем лежало около десяти изысканных кусочков мяса. Делиться с хозяином он явно не собирался и принялся с аппетитом жевать. В Лунном городе, где натуральная еда стоила целое состояние, даже такой обеспеченный человек, как Лу Фэн, не мог позволить себе подобное часто.
— Готовишь неплохо, но аниса пожалел. Да и аромата углей не хватает, послевкусие слабовато, — рассуждал Лу Фэн, уплетая добавку из домашних блюд.
— Слышь, мы оба коренные луняне. Ты когда в последний раз ел еду на углях, чтобы так рассуждать? Хорош придуриваться!
— Невежда! Я читал об этом, да и в нашей лаборатории такое есть! Счет, пожалуйста, и упакуй остатки с собой!
Лу Фэн встал, прихватил два недоеденных синтетических пирожка, расплатился и вышел. Подумав секунду, он все же оставил чаевые.
— В следующий раз обязательно достань анис, слышишь? Весь вкус в нем!
— Да что такое этот твой анис?! — донеслось из закусочной.
— Больше читай, полезно для развития, — отозвался удаляющийся голос Лу Фэна.
По пути домой на него внезапно вылетело что-то рыжее. Лу Фэн, не теряя самообладания, отступил в сторону, и незваный гость с глухим звуком врезался в стену. Это был тощий рыжий кот с белыми лапами, животом и пятном на лбу. Его глаза слегка косили, что придавало ему вид существа, не обремененного интеллектом. Откуда в Лунном городе взялись дикие коты? Разумеется, из-за бардака в научных экспериментах и управлении. В космосе чего только не встретишь. Этот кот был местной знаменитостью, и хотя Лу Фэн не знал, откуда он взялся, тот всегда выглядел на удивление бодрым.
Друзей у Лу Фэна в академии было мало, поэтому кормление кота стало для него своеобразным хобби. Но вскоре он заметил, что с котом что-то не так: он был ранен и прихрамывал. Лу Фэн хотел осмотреть его, как вдруг в конце переулка замелькали пестрые фигуры. Он, не раздумывая, схватил кота и нырнул за укрытие, сменив в руках пирожок на пистолет. Раздался сухой щелчок взводимого затвора.
Противники помялись вдалеке и молча отступили.
— Хе-хе, Юэбин, ты совсем бдительность потерял? Как ты позволил Банде зверей себя выследить?
Кот в его руках недовольно мяукнул, вырвался и, прихрамывая, бросился к пирожку, жадно вгрызаясь в него.
— Ну и неблагодарный!
Банда зверей — местная банда, для которой все живое в городе было добычей, включая людей. Куда они девали «трофеи», Лу Фэн догадывался: либо в лаборатории, либо на бойню. Именно поэтому он всегда носил с собой оружие — в городе было по-настоящему опасно.
Когда кот доел, Лу Фэн подхватил его.
— Малыш Юэбин, сегодня ночью снаружи небезопасно. Пошли домой.
Он не был уверен, что бандиты действительно ушли. В тот момент, когда Лу Фэн собрался уходить, купол над головой внезапно потемнел, окрасившись в кроваво-красный цвет, и взвыла сирена:
— Внимание! База подвергнется удару метеорита! Всем гражданам немедленно эвакуироваться! Повторяю...
— Метеорит? — Лу Фэн замер на секунду, а затем, прижав кота, бросился бежать.
Он проявил невероятную ловкость, идеально приспособившись к перемещению на высокой скорости в условиях низкой гравитации. Он буквально летал по стенам, каждое движение было выверено до миллиметра. Но метеорит оказался быстрее, чем он ожидал. Прошла всего минута.
— Внимание, внимание! Удар неизбежен. Отсчет: пять, четыре...
— Что?!
Лу Фэн опешил. Но через полсекунды он был поражен еще сильнее: его собственное тело начало стремительно исчезать! Вместе с ним растворялись его вещи и кот.
Вооруженные люди в космопорте, готовые к бунту шахтеры, бандиты в переулках, таинственные культисты на башнях... Все люди в Лунном городе исчезли за считанные секунды до падения метеорита. А затем огромный камень на чудовищной скорости врезался в центр города. Всё, что там было, вместе с третью Луны, превратилось в пыль.
...Спустя какое-то время сознание Лу Фэна начало возвращаться. Он чувствовал, как его тело плавает в невесомости. Я утонул? Почему нет удушья?
Лу Фэн глубоко вдохнул и с трудом открыл глаза. Перед ним были стены сферического отсека, освещенные мягким белым светом. Сосредоточившись, он стабилизировал свое положение, перевернулся, как дельфин, и начал осматриваться. Это был узловой отсек, предназначенный для стыковки модулей космической станции.
Кроме главного коридора, все остальные стыковочные узлы были пусты. Это был еще и шлюз: скафандр находился в прозрачном шкафу, а над головой виднелся герметичный люк в открытый космос.
Что происходит? Лу Фэн нахмурился и осмотрел себя. Одежда и вещи были на месте, казалось, они стали чище, чем были. Тело чувствовало себя отлично — никаких признаков декомпрессии или последствий долгой жизни в условиях низкой гравитации. Однако за правым ухом что-то зудело. Лу Фэн почесал это место и нащупал холодный металл. Он похолодел: неужели его модифицировали, пока он был без сознания?
В этот момент в голове прозвучал голос:
— Люди Земли, добро пожаловать! Я ваш куратор, Оракул. В ближайшем будущем под моим руководством вам предстоит пройти серию испытаний. Только те, кто справится, получат право на жизнь в Звездном скоплении Убежище и смогут спасти своих соотечественников, оставшихся на Земле.
Голос сделал паузу.
— Чтобы избежать конфликтов, заявлю прямо: это я спас вас от удара метеорита. Ваши жизни принадлежат мне, и я имею право их забрать. Мы не враги, просто примите свое положение и мою милость. Иначе, учитывая мои возможности, невежд ждет уничтожение. Вы жаждали божественного взора — теперь я ваш новый бог!
### 2. По капсуле на каждого
Не только Лу Фэн, но и все пятьсот тысяч лунян были ошеломлены. Появление Оракула стало полной неожиданностью, а его претензия на божественность — пугающей. Как человечество, среди которого большинство составляли атеисты, примет власть «бога»? Лу Фэн в богов не верил. Он считал, что Оракул — представитель цивилизации, чьи технологии за гранью земного понимания. Но ситуация его пугала.
После того как шок прошел, Оракул продолжил:
— Испытуемые, этот сектор космоса — ваше место для тренировок. Перед прибытием я слегка модифицировал ваши тела: интерфейс «мозг-компьютер» за ухом, биочипы, сканеры сетчатки, препараты для адаптации к невесомости, подкожные дисплеи на запястьях. Эти дополнения помогут вам пройти этап адаптации. Откройте люки и займите личные капсулы, чтобы освоиться в новом доме. И, ради всего святого, не пытайтесь умереть!
Голос стих, а перед глазами Лу Фэна загорелся цифровой интерфейс, похожий на экран загрузки компьютера. Через несколько секунд зрение сфокусировалось, и он увидел минималистичный UI. Он видел состояние своего здоровья, контуры предметов с пояснениями и стрелку-указатель.
«Ничего себе... хотя данные немного мешают обзору», — подумал он, и интерфейс тут же исчез.
Система была невероятно точной. Это был базовый вспомогательный инструмент, который давал информацию из базы данных, но не позволял видеть сквозь стены. Впрочем, для новичка — отличный бонус.
В углу он заметил пушистый рыжий комок. Сканер выдал: ???. Лу Фэн осторожно ткнул его пальцем, и комок ожил. Это был Юэбин.
— Юэбин? Ты что, раздулся?
Кот, который раньше был тощим, теперь стал идеально круглым, как меховой мяч. Конечностей и хвоста не было видно. Лу Фэн не понимал, как кота могло так раздуть в космосе — вероятно, генетическая мутация. Выглядел он вяло, и Лу Фэн решил забрать его в жилой отсек, надеясь, что тот выживет.
Жилой отсек оказался просторным и уютным. Мягкий белый свет, круглый иллюминатор, рабочее место с креслом. Слева — шкафы с оборудованием для жизнеобеспечения, справа — санузел, иллюминатор с видом на солнечные батареи, холодильник и микроволновка. Вверху — спальное место. Технологии были даже примитивнее, чем на Земле 2088 года, но дизайн был безупречен.
Лу Фэн подплыл к иллюминатору. В свете далекой звезды он увидел поле обломков и метеоритов. Его капсула была похожа на крошечную шлюпку посреди кладбища кораблей. Одинокая, слабая и беззащитная.
Чувство опасности нахлынуло мгновенно. Даже крошечный метеорит или болт, летящий на огромной скорости, могли стать его концом. Но Оракул дал шанс, и Лу Фэн был намерен им воспользоваться.
Он зафиксировал себя в кресле перед пультом управления. Операционная система была на китайском языке. Интерфейс оказался простым: все опасные функции были помечены красным с четким описанием последствий. Такая забота о новичках вызвала у Лу Фэна невольное уважение. Возможно, у Оракула действительно есть своя миссия.
Лу Фэн изучил инструкцию. Узловой отсек, в котором он оказался, был местом для передачи грузов. Оракул будет присылать ресурсы прямо туда, поэтому там нужно было поддерживать идеальный порядок.
Капсула могла перемещаться, но пока лишь за счет сжатого газа — маневренность была низкой. Для серьезных полетов требовались дополнительные двигательные модули. Запасов жизнеобеспечения хватало всего на сутки. Что ж, посмотрим, что скажет Оракул дальше.

Комментарии

Загрузка...