Янь Цзяо начал свое «великое приключение» на Севере.
Правда, оно оказалось донельзя унылым.
Ледяные просторы и кромешный, лютый холодина.
Куда ни кинь взгляд — везде слепящая белизна, а если ландшафт и менялся, то лишь из-за холмов и впадин.
Впрочем, толстый слой снега и ледники давно сгладили все неровности рельефа до такой степени, что они едва различались.
Казалось, снегопад в горах Бэйшань не прекращался никогда.
Янь Цзяо побродил неподалеку от постов Стражи Чанмин, а затем направился на север.
Интересно, что же ждет его на севере?
В этот момент Янь Цзяо шел по горной лощине, как вдруг заметил впереди необычное духовное сияние.
На самом деле окружавший его морозный туман уже представлял собой материализовавшуюся, извращенную водную духовную энергию — ледяную духовную энергию. Именно в таких условиях Янь Цзяо увидел впереди признаки скопления ледяной ци.
Он немедленно применил «Искусство скрывающего дыхание взгляда» и подкрался ближе, а затем разглядел нечто похожее на ледяную статую.
Статуя напоминала человека, но Янь Цзяо чувствовал, что здесь что-то не так: по всему ее телу змеились следы ледяной духовной энергии, однако в самом ее ядре клубилась полная зла и хаоса Энергия Демонов.
Янь Цзяо уже испытывал нечто подобное: два года назад, путешествуя по горам Сишань, он заглянул на заставу, которую охраняла Стража Подавления Демонов, и собственными глазами видел там небольшое нападение демонолюдей на городские стены.
Ощущения от тех демонолюдей были очень похожи на нынешние, с той лишь разницей, что эта ледяная статуя казалась куда чище?
Словно те демонолюди под стенами заставы Сишань были какими-то полукровками, в то время как Энергия Демонов в сердцевине ледяной статуи перед ним была настолько чистой, будто порожденная самой демонической природой первородная тварь.
Янь Цзяо понял: скорее всего, это и есть враг Стражи Чанмин.
Он уже собирался повернуться и уйти, как вдруг его глаза ослепило какое-то отражение под толщей снега.
Вглядевшись внимательнее, он разглядел то ли обломок клинка, то ли сломанный нож.
Этот демон появился здесь неспроста — похоже, он что-то тут делал?
Янь Цзяо глубоко вздохнул и мысленно принялся подсчитывать свои шансы на победу в схватке с этой тварью...
Нет, шансов практически не было.
Он же видел уровень культивации бойцов Стражи Чанмин: во время недавнего сбора большинство из них находились на средней ступени Очищения Ци, то есть на четвёртой-шестой ступенях.
Если этот сломанный клинок действительно принадлежал кому-то из Стражи Чанмин, то у него самого точно не оставалось ни единого шанса.
Янь Цзяо хотел отступить, но в этот же миг ощутил странную атмосферу.
Ему показалось, будто его окружило множество людей, и он спиной почувствовал их полные горького сожаления взгляды...
Янь Цзяо тяжело вздохнул:
— Вы же все мертвы, что вы до сих пор бродите по этому миру? Свои обязанности найдется кому выполнить и без вас.
— Не лучше ли поскорее уйти и обрести вечный покой?
Едва он произнес это, как от его тела сама собой начала исходить волна безмолвия.
Или, если выразиться точнее, это была сила «Нирваны» — полного угасания.
Правда, вокруг него вроде бы ничего не изменилось, но само его движение окончательно потревожило ту ледяную статую.
Она издала серию резких щелчков, а затем, вынырнув из оцепенения, подняла голову и посмотрела на Янь Цзяо.
Янь Цзяо тоже поднял голову, глядя на ледяную изваяние, после чего без колебаний достал из Мешочка Цянькунь корешок женьшеня и запихнул его в рот.
Он был бесстрашен — ну и что с того, что придется подраться?
Хуже смерти не будет, так чего бояться, вперед!
В прошлой жизни он вел себя тише воды ниже травы, а в этой намерен бить наверняка и со всей дури.
С этими мыслями он отбросил в сторону груз и решительно шагнул вперед.
В тот самый момент Энергия Демонов вокруг Ледяного Демона бурно завихрилась, и тварь ринулась навстречу.
В это мгновение Янь Цзяо столкнулся с поистине необъятным и жутсаким сознанием.
Казалось, он в одиночку бредет по бескрайней снежной равнине: путь далек, и неизвестно, куда возвращаться, а ледяной ветер безжалостно обжигает холодом, давя на психику и подвергая душу тяжким мукам.
Кто бы мог подумать, что при столкновении с Ледяным Демоном придется выдержать столь мощную ментальную атаку!
В этот момент Янь Цзяо вдруг понял, почему в трактате «Сияющие костры вечного огня» так подчеркиваются великий долг и бесстрашие.
Потому что лишь глубокое понимание высшей справедливости позволяет выстоять под подобными изнуряющими, истязающими душу атаками, и лишь бесстрашие помогает не страшиться трудностей и преодолеть внутреннюю трусость.
Все наставления «Сияющих костров вечного огня» были созданы специально для борьбы с такими врагами, и теперь Янь Цзяо мог выжать максимум из заложенного в трактате принципа бесстрашия.
Он действительно не боялся подобных терзающих и давящих ментальных атак: в конце концов, он уже один раз умирал, его буквально вытащили за шкирку из пучины небытия, так неужели его способно сломить какое-то давление?
— Бац!
Янь Цзяо ударил кулаком, и хотя противник среагировал, увернуться ему не удалось — демон никак не ожидал, что Янь Цзяо выпустит энергию кулака на расстоянии.
Тварь успела лишь чуть качнуться вбок, спасая от удара жизненно важный узел духовной энергии на груди, но отпечаток кулака все равно лег на ее левое плечо.
Это был невероятно жгучий след, ведь когда кулак Янь Цзяо покинул цель, на нем отчетливо искрилось пламя.
Оставив ожог на груди Ледяного Демона, удар породил лишь шипение, и оттуда тут же взметнулись клубы белого пара.
Этот удар был не так прост — в отличие от того раза, когда он забил до смерти птицеголовую женщину, влив в удар всю Истинную Ци, сейчас он обвил костяшки пальцев следами Искусства Огненного Дыхания, а затем высвободил их с помощью «Энергии кулака опаляющего жара».
Даже в таком густом морозном тумане этот удар высек искры, что красноречиво говорило о его колоссальной температуре.
Но что еще важнее, с помощью дистанционной энергии кулака он подавил рассеивание тепла, благодаря чему этот удар нанес огромный урон заклинанием.
Когда дело касалось боевых искусств, у Янь Цзяо всегда было масса оригинальных идей.
Похоже, защиту удается пробить?
Выражение лица Янь Цзяо изменилось, и он воодушевился еще сильнее.
Он чувствовал, что по одним лишь физическим возможностям этот Ледяной Демон превосходил его разве что на ступень, но это не было подавляющим превосходством.
Тогда, столкнувшись с птицеголовой женщиной, он натерпелся жуткой головной боли именно потому, что та полностью подавляла его своей скоростью.
Но этот Ледяной Демон казался куда более сбалансированным.
Сила и скорость превосходили его собственные, но в скорости реакции преимущества не было, а боевые навыки и вовсе практически отсутствовали.
Единственной по-настоящему страшной и сложной вещью оставалось ментальное давление и истязание на духовном уровне.
Но беда была в том, что Янь Цзяо этого не боялся.
Поэтому его боевой дух взлетел до небес, и он с головой окунулся в схватку с Ледяным Демоном.
От Ледяного Демона веяло леденящим душу холодом, к тому же он непрерывно источал мощные ментальные атаки, с которыми любому другому пришлось бы крайне туго.
Его морозная аура непрерывно накладывалась на холод окружающей среды, способная в мгновение ока истощить силы живого существа. Однако Стража Чанмин и его Истинная Ци успешно сдерживали это пагубное влияние.
Что же до атак на ментальном уровне, то они терзали человеческий разум, заставляя быстро терять боевой задор. Но и этого Янь Цзяо совершенно не боялся.
Похоже, Ледяной Демон никогда прежде не встречал столь странного противника: хотя силой и скоростью обладал превосходящими, в реакции он уступал, а в технике боя его и вовсе превзошли по всем фронтам.
В итоге это прямое столкновение продлилось всего две минуты, после чего Янь Цзяо полностью захватил инициативу.
Он осторожно избегал прямого контакта с телом Ледяного Демона, однако его удары кулаков уже изрядно потрепали внешнюю оболочку твари.
И что еще важнее, он несколько раз угодил прямо в узлы Энергии Демонов.
Узлы Энергии Демонов оказались куда прочнее узлов духовной энергии, но ведь это были уязвимые места!
Когда Янь Цзяо наконец нанес серию из двух финальных ударов и сокрушил этот узел Энергии Демонов, Ледяной Демон разлетелся на мелкие кусочки и взорвался.
— Грохот!
С оглушительным звуком монстр разорвался прямо на месте.
Янь Цзяо мысленно выругался, сетуя на невезение: он понятия не имел, удастся ли теперь раздобыть хоть какие-нибудь трофеи.
Конечно, не исключено, что из подобных тварей вообще ничего не выпадает.
Однако случилось кое-что куда более скверное — взрыв Ледяного Демона спровоцировал сход лавины на соседних горных склонах...

Комментарии

Загрузка...