Рифул отчетливо услышала урчание в животе Даффа. Глядя на столь безнадежного спутника, она мгновенно вышла из себя.
— Дафф! Если продолжишь в том же духе, я с тобой расстанусь! — Прошипела Рифул, с трудом сдерживая закипающую ярость.
Угроза сработала мгновенно – перспектива быть отвергнутой оказалась куда страшнее вида раскиданной по полу еды. Дафф судорожно сглотнул слюну, мигом выбросив из головы мысли о голоде, и забормотал извинения:
— А... Прости, Рифул! Я виноват! Пожалуйста, не бросай меня!
Устроившаяся в кресле Лусиэлла, облаченная в роскошный наряд, с улыбкой наблюдала за этой сценой. Она раскрыла веер из алых перьев, прикрыв нижнюю часть лица, но сдержать смешок все равно не смогла. Тихий звук отчетливо долетел до ушей Рифул.
Эта дрянь!
Рифул сжала зубы. С ее губ слетела натянутая, хищная улыбка:
— Какая редкая гостья. Что же заставило тебя покинуть свои южные владения и заявиться ко мне? Неужто...
Ее йоки, до этого момента спавшая в глубинах плоти, стремительно закипела, за доли секунды достигнув критической отметки перед неизбежным взрывом.
Аяна мгновенно изменилась в лице. Закрыв собой Лусиэллу, она замерла в боевой стойке, готовая к наихудшему сценарию.
Люсии пришлось еще тяжелее – ноги воительницы подкосились. Лишь благодаря Су Моюю, успевшему подхватить её под локоть, она не рухнула на каменный пол.
Ощутив колоссальную, удушающую волну йоки, ничем не уступающую давлению самой Лусиэллы, Су Моюй мгновенно подобрался. Порождения Бездны не знают равных – теперь в этом не оставалось сомнений.
— Не стоит так кипятиться, старшая, — Лусиэлла осталась абсолютно спокойна. Легонько похлопав Аяну по бедру, она дала знак служанке отступить, после чего посмотрела на Рифул, которая уже готова была принять пробуждённую форму. — Мы обе – Порождения Бездны. Начнись между нами схватка, она затянется на трое суток, а победителя мы так и не выявим. К тому же... я ведь пришла с подарками.
Краем веера Лусиэлла указала на связанных разбойников.
— С подарками?
Взглянув на кучу скулящих бандитов, Рифул позволила своей йоки постепенно утихнуть. Мотивы южной владычицы становились все более туманными.
— Именно. Время еще раннее, почему бы нам не поболтать за обедом?
Глядя на беззаботную улыбку соперницы, Рифул промолчала.
Свежие ингредиенты требуют лишь минимальной кулинарной обработки.
Мясо было нежным и сочным, с едва уловимой упругостью.
Глядя на тончайшие, идеально ровные ломтики, выложенные в форме распустившихся роз всех оттенков красного, Рифул впервые в жизни замерла с приборами в руках, не зная, с какой стороны подступиться к трапезе.
— Попробуй, не стесняйся. Если затягивать, вкус будет уже не тот.
Лусиэлла поддела вилкой один из «лепестков» и отправила его в рот. Придерживая ладонью щеку, она неторопливо сжала челюсти, и на ее лице расплылось блаженство. Рифул лишь дернула веком.
Однако стоило ей повторить жест Лусиэллы и отправить кусочек в рот, как тело пронзил электрический разряд. Порождение Бездны застыла на месте, продолжая машинально работать челюстями.
Тонкий ломтик плоти оказался нежным и сочным, с едва уловимой упругостью.
Забыв обо всем на свете, владычица Запада превратилась в изголодавшееся чудовище. Мелькали нож и вилка, отправляя в рот кусок за куском.
Стоявший рядом Дафф давно расправился со своей порцией и теперь жадными глазами следил за угощением на столе. Напасть без дозволения он не смел, а потому лишь молча сглатывал слюну, смакуя недавнее воспоминание.
Люсия, наблюдавшая за «приготовлением блюда» от самого начала, стояла бледная как смерть. Она знала, что Пробудившимся необходима человечина, но видеть, как живой человек за считанные минуты превращается в изысканную нарезку – пусть даже это был отъявленный бандит – оказалось слишком тяжелым испытанием для ее психики.
А что до Су Моюя?
В своей прошлой жизни он видел вещи и похуже: от кадров из даркнета с изощренными казнями до видов трупного окоченения и самых диких кулинарных стримов. На этом фоне обычное вскрытие туши выглядело детской забавой.
Мелочи жизни.
— Фу-х... — Рифул с сожалением отложила приборы. Целая порция сашими испарилась в ее желудке.
Впервые с момента своего Пробуждения она осознала, что человеческие внутренности могут быть настолько вкусными.
Сделав глоток свежезаваренного чая, предложенного Аяной, Рифул принялась пристально разглядывать служанку. Она видела каждый шаг разделки «ингредиентов». Секрет этого невероятного вкуса явно кроется в искусных руках этой девушки-Пробудившейся.
«Будь эта малышка моей подчиненной, я могла бы наслаждаться подобным каждый день...»
Собиравшая тарелки Аяна внезапно ощутила, как меж лопаток словно вонзился ледяной осколок. Впрочем, выучка профессиональной горничной взяла своё – она проигнорировала липкий взгляд и продолжила исполнять свои обязанности.
Лусиэлла не упустила из виду реакцию соперницы. Веер снова прикрыл ее торжествующую ухмылку.
Завидуешь? О да, ты явно завидуешь!
А дальше будет еще интереснее!
Все те подколки, что ты отпускала в мой адрес в прошлом, я верну тебе сегодня с процентами!
Хлоп!
Сложив веер, Лусиэлла произнесла:
— Раз с обедом покончено, перейдем к делу.
— С удовольствием, — Рифул поставила чашку на стол, уголки ее губ тронула легкая улыбка, хотя взгляд оставался прикован к Аяне. — Отдавая должное твоему угощению и подарку... пока твои просьбы не заходят слишком далеко, я готова их выслушать.
Впрочем, даже если просьба окажется немного чрезмерной, мы сможем договориться – достаточно просто оставить мне эту девочку!
— О, разумеется, — Лусиэлла закинула ногу на ногу и указала веером себе за спину. — Помнишь нашу первую встречу? Ты так хвасталась своим кавалером, что я даже немного завидовала. Но не так давно я и себе кое-кого присмотрела. Он мне пока не парень, но это лишь вопрос времени. К тому же он такой послушный...
Лусиэлла сделала паузу, наслаждаясь моментом:
— Вот я и решила вывезти его в свет, показать мир. Ну и заодно познакомить со своим младшим товарищем. Я ведь права, Соренто?

Комментарии

Загрузка...