Но сейчас, когда Ноэль с самого начала выкладывалась на полную и теснила его шаг за шагом, Су Моюю оставалось лишь защищаться на чистых рефлексах. Дистанция сократилась до предела, лишив его возможности применить свои фехтовальные техники.
Для выполнения «Меча набегающей волны» требовалось время на подготовку и концентрацию. Ноэль наверняка раскусила эту слабость, а потому после начала схватки вела непрерывный, яростный штурм, не давая противнику и секунды на передышку.
Стоило юноше использовать «Сжатие Земли», как воительница мгновенно настигала его, навязывая вязкий ближний бой. В непрерывном скрежете сталкивающейся стали она неумолимо урезала ему пространство для маневра.
Когда спина Су Моюя почти коснулась каменной стены арены, а шанса высвободить технику так и не представилось, его взгляд заледенел. Применив «Сжатие Земли» не назад, а вперед, он пошел на сближение и нанес резкий диагональный удар, метя прямо в грудь соперницы.
— Хм!
Ноэль ответила таким же встречным косым взмахом. В момент пересечения клинков её полуторный меч с невероятной силой прижал оружие юноши к земле.
Нет, что-то не так.
Это ощущение в руках...
Су Моюй мгновенно отказался от силового противостояния. Ослабив давление, он позволил мечам скользнуть друг по другу, крутанул кисть и зацепил запястье Ноэль нижним краем гарды, резко дернув ее на себя.
Воительница внутренне вздрогнула, но панике не поддалась. Пользуясь инерцией рывка, она опустила локоть и направила лезвие своего меча прямо к его шее.
— Ах ты паршивец!
Если юноша не разожмет пальцы, сталь перережет ему сонную артерию.
Однако нападающая упустила из виду одну деталь.
Су Моюй всегда держал оружие одной рукой.
И его боевой арсенал не ограничивался лишь фехтованием.
Свободная левая рука внезапно взметнулась снизу вверх по спирали, наотмашь влепив ладонью в щеку Ноэль, и одновременно правое колено с глухим стуком впечаталось ей в живот. Стиль Синьицюань — «Старый синерукий вешает печать»!
Голову и брюшную полость воительницы пронзила резкая, ослепляющая боль.
В глазах у нее помутилось, клинок потерял траекторию и со звоном скользнул по наплечнику противника, уйдя в пустоту.
Су Моюй разжал пальцы правой руки, отпуская рукоять, соединил ладони вместе и резким восходящим движением раскрытых пальцев нанес мощнейший удар снизу вверх, точно в челюсть соперницы. Стиль Багуачжан — «Белая обезьяна подносит персик»!
От этого выпада Ноэль оторвалась от земли, на мгновение зависнув в воздухе.
Сделав жесткий шаг для упора и превратив собственное тело в натянутую тетиву, юноша выбросил левую руку хлестким дуговым движением. С коротким свистом рассекаемого воздуха кулак вновь обрушился на живот дезориентированной воительницы. Стиль Тайцзицюань — «Шаг вперед, перенос и удар»!
Вся накопленная кинетическая энергия вошла глубоко в ее тело.
Брызнув кровью, Ноэль отлетела на несколько метров и тяжело рухнула на каменные плиты.
— Уф...
Выдохнув застоявшийся в легких воздух, Су Моюй ослабил боевую стойку, подобрал упавший полуторный меч и посмотрел на соперницу, которая уже пыталась подняться, опираясь ладонями о землю.
— Кха-кха-кха...
Перевернувшись после падения, воительница не спешила атаковать. Она сжимала руками живот и безостановочно отхаркивала кровь. Лицевые кости и челюсть пронзила пульсирующая боль – там явно образовались трещины, шейные позвонки опасно сместились, а к сознанию подкатывали тяжелые волны тошноты и головокружения.
Но хуже всего было в груди и животе – там наверняка пострадали внутренние органы.
«Этот ублюдок посмел добровольно бросить свое оружие?!»
Осталось ли в нем хоть капля гордости воителя?
Пока не пришел смертный час, клеймованный боец никогда, ни при каких обстоятельствах не выпустит рукоять из рук.
«Ого... И она уже на ногах?»
Не зря ее тело изменено плотью йома – живучесть высокоранговых воительниц поражала.
Глядя на Ноэль, которая утерла рукавом сочащуюся изо рта кровь и продолжала яростно буравить его взглядом, Су Моюй испытал легкое облегчение пополам с удивлением.
Он всерьез опасался, что переборщил. Хотя воительницы обладали колоссальной устойчивостью к тупым травмам, эта серия ударов была нанесена с использованием внутренней энергии. Обычный человек после такого превратился бы в кровавое месиво – бывший главарь бандитов Ленсмод, погибший от приемов Бацзицюань, служил тому отличным примером.
Раздался резкий, леденящий душу хруст вправляемых шейных позвонков.
Ноэль силой вернула шею в нормальное положение, сплюнула вязкую алую слюну и хищно оскалилась:
— Хорош... Еще разок!
Однако у юноши пропал всякий интерес к продолжению дуэли. Все приемы, которые стоило показать Организации для демонстрации силы, он уже продемонстрировал. Дальнейший мордобой не имел практического смысла.
Он хладнокровно убрал полуторный меч в ножны за спиной, полностью подавил эманации силы и, повернувшись к почётной ложе на трибунах, громко произнес:
— Господин лидер, полагаю, этого достаточно. Что скажете?
— Что?! — Готовая снова ринуться в бой Ноэль растерянно замерла.
— Да, вполне, — раздался спокойный голос Римото. — Твои навыки неоспоримы, в этом убедились все присутствующие. Ты действительно достоин своего прежнего номера восемь.
— Но!
Ноэль попыталась возразить, но краем глаза заметила своего куратора, который отчаянно махал ей рукой из тени колонны, беззвучно приказывая закрыть рот.
— Довольно, Ноэль. Ступай и займись своими ранами.
Подчинившись прямому приказу лидера и настоятельным знакам куратора, воительница сердито убрала меч. Ее серебряные глаза вернули привычный холодный оттенок. С мрачным лицом она сошла с тренировочной площадки и встала рядом с Софией.
— Ох, сестрица Ноэль, может, тебе все-таки стоит высвободить силу и подлечиться? — София тут же придвинулась ближе, шепча ей прямо на ухо.
— Старшая Ноэль, София права, вам действительно нужно заняться ранами, — тихо добавила Лулутия, которая к этому моменту уже успела сменить разорванную куртку.
— Пф, из-за таких царапин еще силы тратить... — не договорив, Ноэль закашлялась, и из уголка ее губ снова потекла струйка свежей крови.
София промолчала.
Лулутия лишь отвела взгляд.
Пострадавшая быстро вытерла подбородок тыльной стороной ладони и как ни в чем не бывало буркнула:
— Пустяки. Просто старая кровь осталась, не обращайте внимания.
София выразительно посмотрела на потолок, всем видом показывая абсурдность ситуации.
«Сестрица Ноэль, твоя гордость тебя когда-нибудь погубит... Неудивительно, что ты застряла на четвертом номере».
Тем временем на трибуне Римото после короткого обсуждения с другими руководителями принял решение касательно дальнейшей судьбы Су Моюя.
— Соренто, твой уровень подготовки действительно высок. Мы принимаем твои условия и готовы делиться сведениями о Пробудившихся, которые собирает Организация. Но взамен ты должен оказать нам услугу.
— Я понимаю, господин лидер. Для меня честь быть полезным Организации. Слушаю вас, — почтительно отозвался Су Моюй.
— Хорошо. Ближайшие пару дней ты отдохнешь здесь, а затем отправишься на задание.
В глазах Римото на мгновение блеснул холодный расчет.
— Бывшая вторая по силе воительница, Розмари, дезертировала по невыясненным причинам. Перед побегом она выполняла секретную миссию под прикрытием, поэтому при ней находится солидный запас тайного снадобья, подавляющего ауру йома. Из-за этого мы долгое время не могли выйти на ее след. Однако несколько дней назад похожую по описанию женщину видели в одном из южных городов. К сожалению, наши ищейки упустили ее. Мы хотим, чтобы это дело завершил ты.

Комментарии

Загрузка...