После довольно «дружелюбных» переговоров Су Моюй вместе с Присциллой вернулся в деревню, где они останавливались ранее. Тереза последовала за ними.
Орсей же покинул их гораздо раньше, перед уходом поручив Терезе сопровождать Су Моюя и указывать ему дорогу.
Разумеется, для куратора эти проводы были лишь предлогом, истинной же целью оставался надзор.
Впрочем, Су Моюй действительно никогда не бывал в резиденции Организации, так что проводник из местных ему не помешал бы. Такое решение Орсея было ему только на руку.
Куда именно направился сам Орсей, Су Моюй не знал, но мог предположить, что тот поспешил отправить отчет руководству.
Воители могли без труда определять местоположение друг друга, улавливая эманации чужеродного присутствия – особенно это касалось Глаз. Но вот способ связи между Организацией и ее агентами-посредниками оставался загадкой, о которой в оригинальной истории ничего не говорилось.
Учитывая общий уровень развития этого мира, Су Моюй предполагал, что для передачи донесений использовались прирученные почтовые голуби или вороны.
Но все это было второстепенно.
Когда-то оживленное поселение после бесчинств Пробудившегося превратилось в груду дымящихся руин. На деревенских улочках и внутри полуразрушенных домов повсюду виднелись лужи не успевшей засохнуть крови. Истерзанные тела жителей с вырванными внутренностями лежали в самых хаотичных позах, и среди них то и дело попадались знакомые лица.
Да, это были те самые упрямцы, которые еще утром не пожелали слушать предупреждений и лишь осыпали его бранью.
Как говорится, глупца от могилы не убережешь. Су Моюй не испытывал по поводу их участи ни малейших угрызений совести, а перед остальными, невинно погибшими, мог лишь мысленно извиниться.
В конце концов, он не был всесильным спасителем, способным уберечь каждого.
Его лишь раньше не доставало, насколько беззащитны обычные люди перед лицом Пробудившихся.
Даже священный город Рабона с его регулярной армией, тяжелыми доспехами и длинными копьями не смог бы выстоять.
Против обычного йома обученные солдаты еще могли за счет строя, снаряжения и численного превосходства одержать верх, но против любого, даже самого слабого Пробудившегося они оставались лишь пушечным мясом на один удар.
Выбрав уцелевший второй этаж одного из домов в качестве временного лагеря, он перенес туда найденные в соседних комнатах одеяла, обустроил постель и оставил Присциллу под присмотром Терезы, а сам вышел на улицу.
Вскоре на пустыре в центре деревни вырос огромный погребальный костер из обломков столов, стульев и прочей деревянной утвари. Су Моюй щедро облил его собранным по домам ламповым маслом и поднес огонь.
Языки пламени быстро поползли вверх, набирая силу. Убедившись, что жар достаточно силен, юноша взял за лодыжку первый труп и швырнул его в огонь.
Затем он методично обошел всю деревню, собирая тела и предавая их огню – это было последнее, чем он мог помочь этому месту.
Уничтожение останков исключало риск гниения и возникновения эпидемий.
Лишь к сумеркам Су Моюй закончил собирать тех, кого смог найти. Выкапывать тела из-под тяжелых завалов рухнувших стен он не стал.
Подбросив в костер остатки древесины и вылив туда же последние капли горючего масла, он убедился, что пламя не перекинется на уцелевшие постройки. После этого он сорвал с рук заменявшие перчатки тряпки, снял дорожный плащ, маску и бросил всё в огонь, направляясь к выбранному ночлегу.
Приоткрыв дверь, он первым делом увидел Присциллу, которая крепко спала, уткнувшись лицом в колени Терезы.
Услышав тихий скрип, воительница подняла голову и прижала палец к губам.
— Тсс, потише, девочка только уснула.
Су Моюй кивнул, осторожно притворил дверь и бесшумно подошел ближе. Присев рядом с малышкой, он ласково погладил ее по каштановым волосам.
— Она все время сидела у окна и смотрела, как ты работаешь. Уснула только тогда, когда силы окончательно покинули ее. Не думала, что ты так много для нее значишь. Но, помнится, ты говорил, что у тебя здесь нет родных? Почему же она зовет тебя братом?
В ответ на тихий вопрос Терезы Су Моюй неторопливо поведал ей историю Присциллы, упомянул стычку с агентом Биллом и Ноэль, а также поделился догадкой о том, что сегодняшняя атака йома и Пробудившегося была спланирована Организацией.
Выслушав его, Тереза заметно помрачнела.
— Теперь понятно, почему Орсей постоянно заставлял меня сбавлять шаг под разными предлогами. Если бы я шла в полную силу, мы добрались бы сюда меньше чем за полдня... Этот долг тоже придется записать на счет Организации.
— Тереза, ты не винишь меня в том, что я не вмешался раньше и не спас этих людей от Пробудившегося?
Воительница удивленно изогнула бровь:
— За кого ты меня принимаешь? Ты не боец Организации и не обязан рисковать жизнью ради незнакомцев. К тому же, хоть ты и знал о существовании Пробудившихся, сегодня ты столкнулся с ними в бою впервые, верно?
— Верно. Я понимал, что моих сил пока недостаточно, и сознательно избегал таких встреч, — кивнул юноша.
— Вот видишь. С какой стати мне тебя винить? Я не страдаю слепой, упрямой праведностью. Если кого и винить, то лишь тех, кто дергает за ниточки из тени.
Су Моюй прекрасно знал ее характер, но услышать такое подтверждение из ее собственных уст было облегчением. Последние крупицы тревоги, терзавшие его с момента их встречи, окончательно рассеялись, и он заметно расслабился.
Глядя на безмятежное лицо спящей Присциллы, Тереза накрутила на палец каштановую прядь ее волос и тихо, с грустью произнесла:
— Она ведь даже не представляет, чего лишается тот, кто становится воительницей...
Су Моюй почувствовал, как эта печаль передалась и ему. Обычные люди не догадывались об этом, но он знал наверняка.
До того как родственники продали осиротевшую Терезу Организации, она больше всего гордилась своими длинными, шелковистыми черными волосами и темными глазами.
Теперь же их заменили золотой отлив и серебряный взгляд – вечное клеймо получеловека-полуйома.

Комментарии

Загрузка...