На следующее утро Су Моюй проснулся от дикой, режущей боли. Все тело словно пронзали тысячи раскаленных игл, но сильнее всего ныли внутренности – в месте, куда он вшил органы йома, пульсировала такая мука, что хотелось выть в голос.
Кое-как поднявшись с жестких досок, он осмотрел швы. Следов заражения не было. Су Моюй взял чистые бинты и туго перетянул живот. Затем снял с веревки телефон, экран которого давно погас, и нажал боковую кнопку. Из корпуса бесшумно выдвинулась фронтальная камера, выведя на дисплей его изменившееся лицо.
Весь день ушел на то, чтобы привыкнуть к новым ощущениям. Разминаясь, Су Моюй с изумлением обнаружил, что его физические показатели резко выросли. Органы чувств обострились, мышцы и суставы стали невероятно гибкими. Но главное – в глубине живота зародилась и медленно потекла по кровеносным сосудам чужеродная, незнакомая сила.
— Должно быть, это и есть йоки, — пробормотал он, ощущая, как чуждая энергия течёт по его жилам.
Стоило сосредоточиться, как дремавшая энергия мгновенно закипела и устремилась по телу плотным потоком. Под воздействием этой силы его глаза наливались тяжелым золотом и превращались в узкие змеиные щели.
Вместе с приливом мощи по нервным окончаниям к самому мозгу хлынула странная волна – острое, почти физиологическое наслаждение, до боли похожее на оргазм.
Первое поколение воителей было создано из мужчин. Однако они не могли сдерживать бесконечное вожделение к силе, что йоки дарила им. В итоге многие из них погибли, превратившись в Пробуждённых.
После этой катастрофы от мужчин-воителей отказались навсегда. Организация переключилась на женщин, чья выносливость к подобного рода удовольствиям оказалась несравнимо выше. Эксперимент увенчался успехом, предопределив облик новой эпохи получеловеческих воительниц.
И теперь этот барьер предстояло преодолеть Су Моюю.
Прошла минута...
Три минуты...
Пять минут...
Десять минут...
Лишь спустя полчаса Су Моюй прекратил подачу энергии. Он обессиленно опустился на постель, взял блокнот и, подперев подбородок рукой, принялся анализировать свой первый опыт.
Что и говорить, канон не врал: высвобождение йоки действительно приносило эйфорию. Чем больше силы он пропускал через себя, тем слаще становилась эта пытка. Су Моюй отчетливо осязал невидимую границу – тот самый критический предел, перешагнув который он безвозвратно превратится в чудовище.
Впрочем, контролировать этот поток оказалось куда проще, чем он опасался. Процесс шел ровно, без резких скачков.
— В моей прежней жизни я пережил многое, — саркастично усмехнулся он. — Удовольствия, сладости, грехи... Этот прилив силы лишь напоминает о бесконечной тяге к власти, что крутится в крови.
А кем были те несчастные мужчины-воители? Организация забирала их еще детьми. Вся их жизнь состояла из бесконечных тренировок и убийств. Они не знали женщин, не застали близости и понятия не имели о природе вожделения.
Они походили на невинных, изголодавшихся юнцов, которых внезапно бросили в объятия искушенной куртизанки. Мало кто способен устоять в такой ситуации – большинство ломалось мгновенно.
«Впервые зрелый возраст пошел мне на пользу... По крайней мере, опыта не занимать», – подумал он, и тень сарказма исказила его губы.
Следующие два дня Су Моюй регулярно вводил себе кровь йома для стабилизации пересаженных тканей и без устали тренировался. Он учился двигаться и фехтовать, удерживая контроль над высвобожденной йоки. Его тело, потерявшее почти половину прежнего веса и ставшее поджарым, теперь с легкостью выполняло сложнейшие акробатические кульбиты, которые раньше казались немыслимыми.
Собственно, даже если бы не налет бандитов, Су Моюй все равно планировал через пару дней вернуться в деревню. Срок годности его «подопытного» подходил к концу.
Монстр не видел человечины целый месяц. Парень изредка подкармливал его потрохами лесных зверей, оставшимися после опытов, но этого не хватало. Истощенный, лишенный ключевых органов и потерявший слишком много крови, йома едва дышал и вот-вот готов был испустить дух.
Су Моюй подошел к деревянному кресту, посмотрел на угасающую тварь, обнажил полуторный меч и резким, коротким движением снес ей голову.
Ощущения были точно такими же, как при убийстве разбойников.
Раньше Су Моюй сомневался в праве своих действий. Теперь же смерть бандитов казалась ему лишь неизбежным очищением — они больше не были людьми, они стали лишь отражением угрозы, которая не заслуживает жалости.
Су Моюй не был исключением. А после того как он едва не погиб в ту грозовую ночь, его ценности перевернулись окончательно. В этом суровом средневековом мире, лишенном юридических догм, мертвые разбойники ничем не отличались для него от препарированных лабораторных животных.
Какая разница, что враг когда-то был человеком? Теперь это просто куски мяса. Разве испытываешь жалость, когда разделываешь тушу на кухне?
Ответ был очевиден.
Оставался вопрос с запертыми в клетках зверями. Выпускать их в лес нельзя – неизвестно, как мутирует их организм под воздействием чужой крови. Забирать с собой в деревню и подавно глупо: как объяснить это крестьянам? Оставить их подыхать от голода тоже опасно – вдруг в предсмертной агонии звери научатся высвобождать йоки, вырвутся на волю и превратятся в хищных монстров, которые вырежут всю округу?
Дикие звери сами по себе опаснее людей, а уж если они обретут силу йома, совладать с ними будет в разы труднее.
Взвесив все за и против, Су Моюй хладнокровно прикончил пленников одного за другим. Он свалил их обезглавленные тела в общую кучу вместе с трупом йома, облил остатками масла из светильников и бросил факел. Пламя мгновенно охватило мертвую плоть.
Собрав самое необходимое в дорожный мешок, он накинул на плечи темный плащ. Напоследок Су Моюй аккуратно обезвредил ловушки у входа в пещеру, чтобы в них случайно не угодил какой-нибудь путник, и направился в сторону заброшенного лагеря бандитов.
— Интересно... — пробормотал он, глядя вдаль. — Вот и до встречи с ней дело.
У костра сидела златовласая девушка. На ее плече покоился массивный полуторный меч, а на красивом лице застыла фирменная, едва заметная улыбка. Ее серебряные глаза с искренним интересом провожали удаляющийся источник йоки.

Комментарии

Загрузка...