Четверг для Ся Цзина был, пожалуй, самым напряженным днем недели.
И дело было не в учебе или личных делах. Просто журнал «Грёза» выходил по средам, а в четверг публиковались обновленные рейтинги популярности.
С тех пор как личность Ся Цзина была раскрыта, одноклассники в целом привыкли к тому, что в их рядах находится знаменитый мангака. Они больше не ахали при каждом обновлении сюжета. Эффект новизны внутри школы прошел: на Ся Цзина всё еще указывали пальцем в коридорах, но былого ажиотажа уже не наблюдалось.
Однако за пределами школы всё было иначе.
В этот четверг у главных ворот снова собралась толпа. Фанаты Цзо Вэя и Ши Ляна дежурили в надежде подкараулить автора. Были и те, кто даже не читал «Хикару и го», а просто пришел поглазеть на самого Ся Цзина.
На перемене Су Цинсяо, заметив его рассеянный вид, подошла и тихонько усмехнулась:
— А ты пользуешься успехом, господин великий мангака.
— Тебе настолько скучно, что ты решила меня подразнить? — Ся Цзин оглянулся по сторонам и, убедившись, что на них никто не смотрит, продолжил: — Твоя манга «Вишнёвый дождь» уже приближается к кульминации, и рейтинг стабильно держится на втором месте... Это всё же немного не совпадает с твоей целью быстро захватить лидерство, верно?
При упоминании успехов своей манги лицо Су Цинсяо тут же изменилось. Три недели подряд ей не хватало всего одного шага, крошечного разрыва, чтобы сместить лидера. Последнее время она была в ужасном настроении.
— И ты ещё смеешься надо мной? — фыркнула Цинсяо. — У твоей «Хикару» рейтинг тоже не рос несколько недель! Помнится, ты был уверен, что сможешь ворваться в топ-3 «Грёзы». Судя по нынешней ситуации, до цели еще очень далеко.
Тройка лидеров «Грёзы» находилась в совершенно иной лиге. Это было видно по продажам томов, коммерческой ценности и еженедельному количеству голосов. Работа на третьем месте обычно получала на 50% больше голосов, чем работа на четвертом.
Причиной тому была стратегия продвижения медиагруппы «Иллюзия». Первая тройка забирала львиную долю рекламных ресурсов. Их аниме-адаптации крутили на самых популярных каналах в прайм-тайм. Масштабная разработка мерча и лицензий создавала мощный обратный эффект, подпитывая популярность оригинала.
Ся Цзин, впрочем, пропустил её колкость мимо ушей, что лишь подогрело интерес Цинсяо.
— Кстати, о «Хикару и го»... Чем всё закончится? Когда Цзинь Гуан станет профессионалом? Будет ли пятая партия между Ши Ляном и Цзо Вэем? И если Цзинь Гуан когда-нибудь умрёт, как скоро Цзо Вэй найдет третьего подопечного?
— Всё это — спойлеры. Ты знаешь мой характер, так что не спрашивай. Но могу сказать одно: ты получишь все ответы в течение года, то есть до того, как мы сдадим выпускные экзамены, — ответил Ся Цзин.
Су Цинсяо опешила.
— До выпускных?.. Ты собираешься выпускать её так недолго?
— А как иначе? Это манга про го. Сколько еще её тянуть?
— Ну... не знаю. Разве такие вещи не длятся лет пять-шесть? Я специально изучала мировые турниры из-за твоей манги. Есть семь крупных международных кубков, а в Стране Ся за звания Мэйдзина, Киссэя и Тэнгана идет жесточайшая борьба...
Она начала загибать пальцы:
— Сейчас в мире го идет острая конкуренция с соседним Полуостровом. Если ты покажешь путь Цзинь Гуана от экзамена на профи до 9-го дана, участие в титульных матчах, завоевание званий и защиту чести Страны Ся на мировой арене... Это же минимум пять-шесть лет и сотни глав!
Ся Цзин рассмеялся:
— И какой в этом смысл? Эта история — о подростке, который ничего не знал о го, но полюбил эту игру всем сердцем. Это не сага о том, как стать «номером один в мире». Это было бы слишком затянуто и шаблонно. Большинство читателей потеряли бы интерес на полпути.
Это было похоже на «Slam Dunk»: если бы автор начал подробно описывать, как Сакураги и Рукава попадают в НБА и берут чемпионство, репутация манги вряд ли была бы выше, чем у какого-нибудь «Принца тенниса».
— Но у «Хикару» сейчас такой бешеный рейтинг... Если ты закончишь её через год, «Иллюзия» просто так это не оставит... — Су Цинсяо нахмурилась.
— Это не мои заботы. Мангу нужно заканчивать чисто и вовремя, пока читатели её любят. Нельзя выжимать из фанатов последние капли страсти, растягивая сюжет до бесконечности, — отрезал Ся Цзин.
Конечно, главная причина была в другом: Ся Цзин знал, что пик популярности приходится на моменты вокруг исчезновения Цзо Вэя. Любое затягивание после этого лишь ударило бы по качеству произведения.
Разговор прервался с началом урока. В полдень Ся Цзин захватил обед из столовой и поднялся на крышу, ожидая звонка от Су Минси.
Телефон зазвонил точно по расписанию.
— Ся Цзин, поздравляю! На этой неделе «Хикару и го» поднялась еще выше. Общее число голосов превысило 400 тысяч. Шестое место!
Голос Су Минси в трубке звучал одновременно радостно и растерянно.
Шестое место в «Грёзе» означало, что манга официально вошла в список самых популярных произведений во всей Стране Ся. Всего несколько недель назад Минси советовала Ся Цзину готовиться к стагнации, и вот — резкий рывок.
Она не знала, что чувствует сам автор, но ей происходящее казалось нереальным. Она видела гениев, но Ся Цзин выходил за рамки воображения. С самого начала «Хикару и го» только и делала, что опровергала её прогнозы.
Сначала она думала, что тема го «не взлетит» и манга будет болтаться в хвосте топ-15. Когда работа вошла в десятку, Минси решила, что это потолок. Спортивная манга про го, даже с отличным сюжетом, должна была замереть на 8-9 месте до самого финала. Это и так было бы подвигом.
Но прошло всего пару недель — и уже шестое место.
Где предел этого потенциала?
До какой строчки она сможет дойти?
Неужели...

Комментарии

Загрузка...