Город Тяньу, внутренний двор, расположенный ближе всего к императорскому дворцу.
— Эх, знать бы, удастся ли матушке привести подмогу! Если нет, то о месте наследника престола можно смело забыть, — пробормотал У Чэнфэн.
Глядя на донесение в своих руках, он чувствовал себя так, будто проглотил что-то мерзкое: на его красивом лице застыло выражение глубокой муки. Ему и в страшном сне не могло привидеться, что его младший брат, который раньше только и знал, что бездельничать да ждать смерти, так сильно изменится. Позавчера этот тип изобрел некую штуковину, названную пушкой. Понятия не имею, как она работает, но обычные люди, управляясь с ней, способны угрожать даже воинам ступени Постнебесного уровня! В итоге авторитет У Чэнцяня мгновенно подскочил на новую высоту. Многие министры, до этого сохранявшие нейтралитет, один за другим переметнулись на его сторону. А отец, стоило пушке появиться на свет, тут же лично приехал в поместье третьего сына и покинул его лишь на следующий день, пребывая в полном довольстве.
— Старший господин, из дворца гонец! Его Величество приказал вам прибыть на центральную площадь, сказал, что нужно встретить важного гостя.
Услышав это, У Чэнфэн, который как раз размышлял, как нанести ответный удар, сначала опешил, а затем возбужденно взмахнул кулаком. Он понял: должно быть, вернулась матушка. Судя по размаху, среди прибывших точно есть кто-то весьма влиятельный.
— Матушка, ты просто чудо!
***
Поместье третьего принца.
У Чэнцянь, обдумывавший, как бы еще повысить свою популярность, получил то же самое распоряжение.
— А моя новоиспеченная матушка оказалась довольно способной, раз ей действительно удалось привести подмогу. Только вот интересно, какую цену пришлось заплатить этой красавице?
До того как попасть в этот мир, У Чэнцянь занимался наукой, но в хитросплетениях человеческих отношений разбирался отлично. В глазах Бессмертного клана Цао нет никакой разницы, кто именно сидит на троне Империи Тяньу, лишь бы ежегодная дань поступала вовремя и в полном объеме. А раз так, то чтобы убедить клан Цао вступиться за её сына, Пэй Лосюэ определенно пришлось проявить предельную искренность. И что же это за искренность... На взгляд У Чэнцяня, единственное, что Пэй Лосюэ могла предложить для проверки кадров, — это собственное тело.
— Увы, матушка, пусть ты и носишь титул императрицы, но совсем не понимаешь сердца императора. Тот, кто владеет бескрайними землями, разве согласится вечно быть у кого-то в подчинении? Открыв ворота и пригласив людей из клана Цао, ты не только не поможешь сыну, но и заставишь его всё дальше отдаляться от трона.
***
Императорский дворец, центральная площадь.
Под руководством У Линтяня члены императорской семьи быстро собрались вместе. В этот самый момент в небе показался огромный дирижабль. Меч, рассекающий небо — герб клана Цао. Судя по золотой кайме на эмблеме, прибыл кто-то из прямой ветви рода! При виде этого У Линтянь, У Чэнцянь и остальные нахмурились. Дело принимало скверный оборот.
— Неужели это Цао Цзыянь? Если это действительно он, то нам здесь ловить нечего.
Империя Тяньу существует уже более двух тысяч лет, и, честно говоря, силы у них немало. На виду у всех есть три мастера Святого уровня. Пусть все они лишь начальной ступени, но это же Святой уровень! Однако перед кланом Цао такие богатства — сущий пустяк. Один лишь Цао Цзыянь способен в одиночку смести всю Империю Тяньу.
В отличие от их встревоженных лиц, на самом дирижабле царила идиллия.
— Молодой господин, я ведь неплохо танцую, правда?
Да, всё верно: Пэй Лосюэ, императрица, танцевала стриптиз для Цао Вэньбиня. На ней был крайне вызывающий наряд: высокое бедро и серые колготки. Очевидно, по пути сюда её немало «дрессировали».
— Весьма недурно. Никогда бы не подумал, что у тебя такой талант к танцам.
Сказав это, Цао Вэньбинь притянул императрицу к себе. Поначалу Пэй Лосюэ была послушной: целовала, пела, позволяла себя трогать. Но, заметив, что дирижабль уже вошел в город Тяньу, она тут же забилась в попытках вырваться.
— Молодой господин, я вижу своего супруга! Нет, мне нужно переодеться! Если он увидит меня в таком виде, я даже с тысячей ртов не смогу оправдаться!
Бросив взгляд на встревоженную Пэй Лосюэ, Цао Вэньбинь хлопнул её по ягодицам и отпустил. Как современный человек, прошедший девятилетнее обязательное образование, он прекрасно знал, что во всем нужна мера. За время пути он и так позволил себе слишком многое. Если давить дальше, эта женщина может просто сойти с ума.
— Времени у нас предостаточно. Посмотрим, на сколько тебя еще хватит.
Бормоча это себе под нос, Цао Вэньбинь направился к краю палубы. Изначально он хотел подняться повыше, чтобы как следует рассмотреть имперскую столицу, но не успел он бросить несколько взглядов, как его глаза встретились с глазами одного юноши.
— А вот это — серьезный соперник.

Комментарии

Загрузка...