Услышав зов императора У-ди, Вэй Цин действительно поднялся с постели, опустился перед императором на колени и сказал: — Ваш слуга, Вэй Цин, приветствует Ваше Величество.
Эта сцена заставила присутствующих широко раскрыть глаза от изумления — на их лицах читалось абсолютное неверие.
Конечно, Е Чэнь определенно не входил в число этих людей, ведь он прекрасно знал, что происходит на самом деле.
Если бы всё было так, как утверждал придворный лекарь — мол, у Вэй Цина перед смертью наблюдается лишь кратковременный прилив сил, — то он никак не отреагировал бы на зов императора, не говоря уже о том, чтобы самостоятельно встать с постели.
Единственным объяснением увиденного было то, что Вэй Цин действительно исцелился.
— Вэй Цин, как ты себя чувствуешь? — помогая ему подняться, спросил император.
— Ваш слуга чувствует переполняющую его силу, прямо как в молодости, — с улыбкой ответил Вэй Цин.
Стоило учитывать, что Вэй Цин был уже немолод, и по-настоящему чувствовать себя так он никак не мог.
Однако стоявший перед ними Вэй Цин и впрямь выглядел моложе и прямо-таки светился изнутри, ничуть не походя на человека, при смерти.
— Какое счастье, я знал, что с тобой всё будет в порядке, — с улыбкой сказал император.
Видя нынешнее состояние Вэй Цина, тревожное сердце императора вновь обрело покой.
Он никак не ожидал, что Вэй Цин действительно очнется и будет выглядеть совсем не так, как прежде, словно став намного моложе.
— Ваше Величество, я помню, что меня лечил какой-то молодой человек, я должен поблагодарить его, — поспешно сказал Вэй Цин.
Приняв пилюлю эликсира, которую дал Е Чэнь, Вэй Цин погрузился в глубокий сон и помнил лишь то, что его спас какой-то юноша, но самого процесса лечения он не видел.
— Живо освободите этого почтенного гостя! — приказал император двоим стражникам.
Услышав это, те поспешно отпустили Е Чэня.
Е Чэнь направился к Вэй Цину и, проходя мимо придворного лекаря, с улыбкой бросил: — Лекарь, вы проиграли.
— Невозможно, это абсолютно невозможно, я не верю, не верю! — завопил лекарь на весь зал.
Он никак не ожидал, что действительно проиграет. Посвятив всю жизнь изучению медицины, он оказался посрамлен каким-то юнцом. Как он мог с этим смириться?
Е Чэнь больше не обращал внимания на потерявшего рассудок лекаря и направился к Вэй Цину и императору.
— Генерал Вэй, вы наконец очнулись, Ваше Величество очень переживал за вас, — с улыбкой сказал Е Чэнь.
— Благодарю господина Е за спасение жизни. Я, Вэй Цин, не смогу отплатить за это и должен склонить перед вами голову, — сказал Вэй Цин, собираясь поклониться Е Чэню.
Однако Е Чэнь остановил его, посчитав себя недостойным столь почтительного жеста от Вэй Цина, прославленного в многочисленных победоносных сражениях полководца.
— Великий генерале, не стоит, это слишком, — немедленно отказался Е Чэнь.
— Е Чэнь, я должен извиниться перед тобой за то, что произошло ранее, — смущенно сказал император.
Е Чэнь понимал, что такое обращение императора вызвано тем, что он неоднократно испытывал его терпение, и на месте другого правителя его голова уже давно бы с плеч долой полетела.
Однако он стоял здесь целым и невредимым, что доказывало: император У-ди вовсе не был тираном.
— Ваше Величество, моя вина тоже есть в том, что я говорил лишнее и навлек на себя ваш гнев, — сказал Е Чэнь.
Он чувствовал, что тоже ошибся и винить во всем одного лишь императора не стоит.
— Ваше Величество, раз генерал Вэй очнулся, я могу идти, но у меня есть еще одно дело, о котором нужно упомянуть, — продолжил Е Чэнь.
— Говори смело, — с улыбкой разрешил император.
Его сердце переполняла благодарность к Е Чэню, ведь он прекрасно понимал: спасение Вэй Цина равносильно сохранению всей его империи.
— Ранее я заключил пари с придворным лекарем, и я надеюсь, что он сдержит свое слово и выполнит условия спора, — глядя на императора, сказал Е Чэнь.
Услышав это, лекарь задрожал всем телом. Он планировал избавиться от Е Чэня, а в итоге погубил лишь самого себя.
Знай он заранее, чем все закончится, лекарь ни за что не стал бы спорить с Е Чэнем.
Пусть даже не удалось бы выжить Е Чэня, терять свое теплое местечко в императорской лечебнице было слишком высокой ценой.
Все прекрасно понимали, что Е Чэнь намекает на увольнение лекаря из Императорской лечебницы.
Устроиться туда было непросто, и, попав туда с таким трудом, лекарь вовсе не хотел расставаться со своей должностью.
— Лекарь Чжан, раз генерал Вэй пришел в себя, это доказывает твой проигрыш, так что выполняй свое обещание, — обратился император к лекарю, чье лицо скривилось от досады.
— Ваше Величество, я был неправ, умоляю, простите на этот раз! Господин Е и вправду невероятен, раз сумел спасти тяжело раненого генерала Вэй, — рухнув на колени перед императором, взмолился лекарь Чжан.
— Не к мне обращайся с мольбами, это ты заключил пари с Е Чэнем, так что тебе нужно просить прощения у него. Если он простит тебя, я позволю тебе остаться в лечебнице, — нетерпеливо махнув рукой, сказал император.
Лекарь надеялся, что император замолвит за него словечко, но тот ответил так, что сразу стало очевидно: он сам опасается Е Чэня.
Раз император не мог помочь, оставалось лишь идти на поклон к самому Е Чэню в надежде на снисхождение.
Наконец, они виделись впервые и старых обид между ними не было, так что, возможно, на этот раз удастся отделаться легким испугом.
Лекарь Чжан медленно подошел к Е Чэню и с заискиванием сказал: — Господин Е, вы поистине великий человек, раз сумели спасти генерала Вэй. Я преклоняюсь перед вами и очень хочу перенять у вас медицинские навыки.
Обращение придворного лекаря к Е Чэню внезапно сменилось на уважительное «господин Е» — какая разительная перемена.
Е Чэнь молчал, лишь молча наблюдая за лекарем Чжаном и прекрасно понимая, что дело тут вовсе не в искреннем восхищении. Лекари из императорской лечебницы всегда отличались высокомерием и привыкли смотреть на всех свысока.
Как и ожидалось, лекарь Чжан продолжил: — Господин Е, простите за грубость в начале, давайте забудем об этом пари. Наконец, нет предела совершенству...
Е Чэнь с улыбкой возразил: — Лекарь Чжан, разве можно вот так просто забывать о пари? Разве это не легкомысленно? К тому же мы заключали его в присутствии самого Вашего Величества.
Он намеренно сделал акцент на том, что спор происходил на глазах императора, чтобы окончательно заглушить лекаря Чжана в угол.
— Верно, господин Е говорит правильно, но не могли бы вы простить этого старика на этот раз? Я буду безмерно благодарен, — с неловкой улыбкой сказал лекарь Чжан.
— Лекарь, мне не нужна ваша благодарность, достаточно того, чтобы вы следовали сказанному, — бесстрастно ответил Е Чэнь.
Хотя Е Чэнь обычно не отличался особой агрессивностью, лекарь Чжан раз за разом пытался от него избавиться.
Столкнувшись с подобным человеком, Е Чэнь не собирался проявлять милосердие.
Услышав это, лекарь Чжан совсем растерялся.

Комментарии

Загрузка...