Дворец Байлу.
В этот миг в тихой опочивальне послышались неясные, торопливые шаги.
Вторая Хозяйка дворца, чьё роскошное алое платье напоминало пион, распустившийся среди огненно-красных облаков, металась по комнате из угла в угол.
Зрелая и ослепительно красивая, она выглядела задумчивой, словно весенний цветок в апреле. Её тонкие пальцы непроизвольно сжимались и разжимались, выдавая беспокойное состояние духа.
Спустя долгое время Шэнь Байшуан, по-видимому, решила. С решительным блеском в глазах она вышла из своих покоев и, обернувшись радужным светом, устремилась к сокровищнице Дворца Богини.
— Приветствуем, Вторая Хозяйка дворца!
Хотя подобные сокровищницы защищены множеством запретов, открыть их могли лишь три Хозяйки дворца совместно с несколькими старейшинами прямого рода.
И всё же этот тщательно охраняемый объект находился под присмотром старейшины стадии Формирования Ядра.
— Хм.
Сохраняя благородный и холодный вид, Шэнь Байшуан кивнула, бросила жетон Хозяйки дворца и влила в него свою магическую силу стадии Зарождающейся Души.
Мгновение спустя сокровищница с грохотом отворилась. Она проследовала внутрь, сняла несколько защитных печатей и направилась в самую глубину хранилища.
Сокровищница Дворца Богини состояла из трёх уровней.
Кроме неё и Шэнь Цзяньцзя, никто — даже Третья Хозяйка дворца Шэнь Ижэнь — не мог снять запреты до достижения стадии Зарождающейся Души.
На третьем уровне хранилось немногое.
Помимо редчайших ресурсов высшего качества и сокровищ неба и земли, там находились запретные запечатанные предметы.
Шэнь Байшуан подошла к сандаловой полке, испускавшей слабое свечение, и открыла нефритовый ларец с надписью «Слёзы феи».
Внутри лежал фарфоровый флакон, гладкий, словно белый нефрит, с изящным узором из облаков на поверхности.
— Сестрёнка, ради Дворца Богини я могу лишь... поступить с тобой несправедливо.
Шэнь Байшуан осторожно вынула флакон, мысленно прошептав эти слова.
После долгих раздумий она наконец нашла способ удержать даоса Сюаньму во Дворце Богини.
Опоить его!
Опоить и даоса Сюаньму, и свою сестру Шэнь Ижэнь.
Если между даосом Сюаньму и её сестрой возникнет близость, у неё появится законный повод удержать его.
Этот поступок мог показаться чересчур дерзким и даже разгневать даоса Сюаньму.
Но после она предложит ему в жёны свою сестру Шэнь Ижэнь, пообещает помощь в достижении стадии Зарождающейся Души — разве у него будут причины отказаться?
Это лишь малая потеря свободы.
Что значит эта свобода по сравнению с тем, что слава о Третьей Хозяйке Дворца Богини разнесётся по всему Морю Звёздного Неба, и возможностью обрести стадию Зарождающейся Души?
Сколько людей мечтают об этом, но не могут достичь?
Что же до её сестры Шэнь Ижэнь...
Хотя Шэнь Байшуан и чувствовала лёгкое раскаяние, она верила, что между сестрой и даосом Сюаньму уже есть некая симпатия.
Даже без этого они могли в будущем сойтись, она лишь слегка подталкивает их.
А если сестра затаит обиду... пусть винит во всём её, старшую сестру.
— Даже если даос Сюаньму культивирует Технику Питания Жизни и обладает другими козырями, устоять перед «Слёзами феи» невозможно.
Шэнь Байшуан посмотрела на белый фарфоровый флакон в своей руке; её прекрасные глаза стали глубокими, как чёрный нефрит.
Приняв решение использовать зелье, она задумалась, как именно его применить и что именно выбрать.
Учитывая, что её сестра Шэнь Ижэнь совершенствовалась Технику Питания Жизни и поглотила множество небесных и земных сокровищ, обычные афродизиаки были бы почти бесполезны. А таинственное происхождение даоса Сюаньму означало, что у него могли быть свои козыри. Поэтому Шэнь Байшуан и выбрала «Слёзы феи».
Согласно записям, это зелье обладало невероятной силой: стоило ему попасть в организм, как жертву захлёстывало неодолимое желание, перед глазами вставали соблазнительные картины, а тяга к противоположному полу возрастала до небывалых пределов.
Тело начинало неконтролируемо искать контакта, жаждая физической близости, которую можно было утолить лишь через парную культивацию и слияние.
И самое главное: будучи запретным афродизиаком четвёртого ранга, «Слёзы феи» были без цвета и вкуса — даже Истинный Лорд стадии Зарождающейся Души не смог бы их обнаружить.
Оно могло поразить даже Духовное Тело Зарождающейся Души, сделав действие яда неотвратимым даже для такого могущественного практика.
Убрав фарфоровый флакон в кольцо хранения, Шэнь Байшуан закрыла ларец и покинула сокровищницу.
...
— Я как раз намеревалась начать уединённую практику, когда услышала, что старейшина Сюаньму готовится отправиться в путь в поисках возможности достичь стадии Зарождающейся Души. В таком случае, через три дня я устрою банкет, чтобы проводить его и пожелать безопасного путешествия.
В тот день Лу Чаншэн получил послание от Второй Хозяйки дворца Шэнь Байшуан.
Он полагал, что после известия о его уходе Вторая Хозяйка, а то и Великая Хозяйка дворца попытаются его отговорить, утверждая, что в Море Звёздного Неба сейчас небезопасно.
К его удивлению, Вторая Хозяйка решила устроить прощальный банкет.
Поразмыслив, он успокоился: вероятно, Вторая Хозяйка поняла, что он твёрдо намерен уйти, и вместо того, чтобы силой удерживать его, предпочла проявить щедрость и гостеприимство, чтобы укрепить их отношения.
— Хорошо, передайте Второй Хозяйке дворца, что я буду на банкете.
Лу Чаншэн кивнул посланнику и продолжил совершенствовать Истинное Тело Демона Брахмана.
Спустя три дня, когда пришло время банкета, Лу Чаншэн вылетел с острова Жунъюэ и направился во Дворец Богини, в покои Байлу.
...
Дворец Байлу.
Среди дворцового убранства, излучавшего утончённость и роскошь.
— Вторая сестра, если это прощальный банкет, можно было устроить его в Башне Небесного Бессмертного, зачем здесь?
Шэнь Ижэнь удивилась, когда старшая сестра позвала её и сообщила, что старейшина Сюаньму намерен в путь, и в честь этого проводится прощальный банкет.
Наконец, старшая сестра никогда прежде не позволяла практикам-мужчинам входить в свои покои.
К тому же, приглашение мужчины на банкет в личные покои Хозяек дворца могло вызвать кривотолки, если слухи просочатся наружу.
С необъяснимым блеском в глазах, скрытых под ивовыми бровями, Шэнь Байшуан небрежно ответила, словно речь шла о пустяке: — Это просто закрытый банкет, не бери в голову.
По-видимому, опасаясь, что сестра всё ещё сомневается, она добавила: — Сестрёнка, этот банкет лишь формально прощальный, на самом деле я хочу, чтобы старейшина Сюаньму почувствовал бо́льшую привязанность к нашему Дворцу Богини...
— М-м.
Шэнь Ижэнь тихо кивнула, осознавая, что имя старейшины Сюаньму уже гремит по всему Морю Звёздного Неба.

Комментарии

Загрузка...