— Но, даосский друг, как мастер талисманов третьего ранга, если вы пожелаете стать почётным гостем нашего Дворца Богини, вам не только предоставят духовную жилу четвёртого ранга, но даже смогут подарить духовные сокровища для прорыва к зарождению младенца, — сказала она.
— Прибыв сюда сегодня, она, разумеется, заранее навела справки об обстановке Сюаньму.
— Пусть его происхождение оставалось тайной, сам статус мастера талисманов высшего качества поздней стадии формирования ядра давал Дворцу Богини веский повод протянуть ему оливковую ветвь.
— Благодарю вас, Третья хозяйка дворца!
— Лу Чаншэн тут же изобразил на лице радость, а затем со вздохом добавил.
— Истинной целью его визита было вовсе не стремление занять место почётного гостя во Дворце Богини.
— Он явился сюда главным образом ради того, чтобы заручиться поддержкой Дворца Богини в поисках своего сына Лу Цюаньчжэня и раздобыть сведения об эликсире превращения младенца.
— Разумеется, идеальным исходом стало бы и обретение даосской спутницы в лице сидящей напротив Третьей хозяйки дворца.
— Однако завоевать сердце такой женщины, как Шэнь Ижэнь, и связать себя с ней узами даосских партнёров — путь долгий и тернистый, его не пройти в два счёта.
— Потому Лу Чаншэн решил сперва воспользоваться помощью дворца, чтобы скорее отыскать Лу Цюаньчжэня, а уже после постепенно сближаться с Третьей хозяйкой дворца, накапливая её расположение.
— Говорите, даосский друг, — мягко улыбнувшись, сказала Шэнь Ижэнь.
— Лицо её по-прежнему озаряла нежная улыбка.
— По правде говоря, я не из Моря Звёздного Неба. Я прибыл сюда отчасти в поисках возможностей для прорыва к зарождению младенцу во время странствий, а отчасти потому, что мой ученик, пока я находился в уединении, отправился в путь один, воспользовался телепортационным массивом и с тех пор о нём ни слуху ни духу...
— Лу Чаншэн вздохнул и неторопливо продолжил.
— Многие силы уровня зарождения младенца при принятии к себе гостевых практиков тщательно проверяли их происхождение и биографию.
— Особенно когда речь шла о тех, кто арендовал духовные жилы четвёртого ранга ради прорыва к стадии зарождения младенца!
— Наконец, великий мастер стадии формирования ядра — фигура грозная, куда ни кинь взгляд.
— Помимо истинных владык стадии зарождения младенца, никто не мог с ними тягаться.
— Если бы практик на пике формирования ядра затеял тайное проникновение в секту или клан, это обернулось бы смертельной опасностью, а потому доскональное расследование прошлого было вопросом выживания.
— К тому же требовалось избегать кармических долгов перед чужими силами и не допустить лазутчиков от враждующих фракций.
— И хотя Лу Чаншэн уже оказал услуги Дворцу Богини, нарушать установленные правила они не могли.
— К тому же пытаться скрыть своё прошлое от такого влиятельного объединения Моря Звёздного Неба, как Остров Пэнлай или Дворец Богини, было бесполезно — куда разумнее оказалось сразу открыто заявить о своём иноземном происхождении.
— Не из Моря Звёздного Неба?
— Шэнь Ижэнь слегка удивилась, но на лице почти ничего не дрогнуло — она подсознательно ждала чего-то подобного.
— Наконец, судя по донесениям разведки Дворца Богини, никакого «даоса Сюаньму» в Море Звёздного Неба отродясь не водилось.
— Мягко улыбнувшись, она мелодичным голосом поинтересовалась: — Неужели даос Сюаньму желает, чтобы Дворец Богини помог отыскать её ученика?
— Верно. Находясь в затворничестве, я вдруг предчувствовал, что мой ученик угодил в беду, после чего преодолел пространство с помощью массивов и добрался до Моря Звёздного Неба.
— Лу Чаншэн сказал это с искренним волнением на лице: — Но как я ни пытался гадать, никаких вестей об ученике получить не удается.
— Гадать?
— Шэнь Ижэнь зацепилась за это слово. Её алые губы чуть приоткрылись, а в чистых глазах мелькнуло удивление: — Неужели даос Сюаньму искушён ещё и в искусстве гадания?
— Если владение алхимией, массивами, талисманами и артефактами делало человека редким талантом.
— то мастерство в гадании возводило его в ранг поистине особых самородков!
— Ни у одной влиятельной силы не могло быть слишком много предсказателей.
— Я лишь изучал это в юности да едва переступил порог мастерства, до истинных высот мне ещё далеко.
— Тот, кто достиг высшего уровня третьего ранга в искусстве гадания, уже считался стоящим на пороге истинного мастерства.
— Однако Лу Чаншэн не спешил раскрывать свои подлинные познания в предсказаниях, заявив, что едва добрался до третьего ранга.
— Искусство гадания глубоко и непостижимо, и то, что даос Сюаньму преуспел в нём, поистине поразительно.
— Хотя внешне Шэнь Ижэнь выглядела совсем юной — яркой и обворожительной девушкой, — её истинный возраст приближался к трёмстам годам.
— В отличие от двух сестер, она совершенствовалась технику взращивания жизни, выбрав путь прочного фундамента и разносторонних навыков, а потому попутно баловалась пилюлями, массивами, талисманами, артефактами и гаданиями.
— Обладая подобным опытом, она прекрасно осознавала, насколько искусство гадания сложнее прочих ремёсел и сколь выдающегося таланта оно требует.
— Сдержанно промолчав и не став расспрашивать дальше, Шэнь Ижэнь мягко проговорила: — Ци вашей духовной энергии глубока, а корни ваши лежат за пределами Моря Звёздного Неба. Аренда духовной жилы четвёртого ранга или пожалование титула почётного гостя — вопросы серьёзные, я не могу принять решение единолично, мне необходимо одобрение старшей сестры.
— И всё же в поисках вашего ученика я могу помочь. Назовите его имя и особые приметы, даосский друг, а я позже отправлю людей на поиски.
— Хоть прошлое Лу Чаншэна и оставалось туманным.
— как Третья хозяйка Дворца Богини, она кое-что смыслила в предсказаниях и наблюдении за аурой.
— Предыдущая беседа показала ей, что Лу Чаншэн говорит искренне, без капли лжи, а потому она была не против оказать услугу.
— К тому же сбор информации о её ученике позволил бы ей лучше узнать самого Лу Чаншэна.
— Лу Чаншэн подумал, что эта Третья хозяйка дворца и впрямь так хороша и добра, как гласят слухи. С благодарной улыбкой он сложил руки в приветственном жесте и поклонился: — Благодарю вас, Третья хозяйка дворца!
— С помощью Дворца Богини в сборе сведений о Лу Цюаньчжэне он наверняка сможет либо выйти на его след, либо получить новые ниточки для дальнейших поисков.
— Затем Лу Чаншэн протянул нефритовый жетон со словами: — Моего ученика зовут Чжао Учжэнь, здесь записаны его приметы. По моим расчётам, он вполне мог угодить в тайный мир Гнезда Куньпэна, из-за которого несколько лет назад поднялся такой шумиха...
— Обличье и вымышленное имя сына Лу Чаншэн знал отлично.
— Наконец, отправляя Лу Цюаньчжэня в Море Звёздного Неба, он ещё не постиг искусство гадания, а потому заблаговременно продумал этот вопрос.
— Хорошо~...
— Шэнь Ижэнь легко прикоснулась пальцем к алым губам, улыбнулась, забирая нефритовый жетон, и спросила: — Останется ли даос Сюаньму в Бессмертном Городе на некоторое время?

Комментарии

Загрузка...