Горбатый старец прекрасно осознавал всю важность происходящего. Протянув высохшие, словно ветви, руки, он принял две души-светильника, после чего извлек из-за пазухи черепаший панцирь древнего вида.
— З-з-з...
Пока его десять пальцев складывали печати и шептали заклинания, по поверхности панциря поползли таинственные, неясные узоры, излучающие необычайно глубокую и тяжелую ци.
Стоило ему приступить к гаданию, как горбатый старец ощутил, что бесформенный туман небесной тайны преграждает ему путь, из-за чего отыскать владельцев душ-светильников стало очень трудно.
Но он знал: раз сам Глава Секты Небесного Трупа велел ему ворожить, значит, должны иметься хоть какие-то зацепки!
— Хм!
Горбатый старец тяжело ухмыльнулся, и из уголка его рта брызнула кровь.
Его и без того старое лицо словно еще сильнее иссохло, а с головы на землю посыпались пряди седых волос.
Спустя долгое время, продолжая сплевывать кровь, он прекратил гадание, поклонился стоящему перед ним Главы Секты Небесного Трупа и сказал.
— Глава секты, старейшина Муронг и Бабушка Трупов, скорее всего, запечатаны и заперты в месте, скрытом от небесных тайн. Этот старец потратил свою жизнь лишь на то, чтобы увидеть пустоту, но не смог узнать подробностей.
Выплюнув очередную порцию крови, проговорил горбатый старец, и в его голосе сквозила горькая досада.
Во время только что проведенного гадания он потерял около десятка лет жизни ради крупицы информации.
Продолжи он ворожить в надежде выведать больше, то наверняка лишился бы жизни.
Не стоит обманываться его дряхлым и высохшим видом.
На самом деле ему едва исполнилось триста лет. Если учесть, что продолжительность жизни Истинного Монаха Зарождающейся Души составляет пять лет сотен... стоп, пятьсот лет, он все еще считался находящимся в расцвете сил.
Однако из-за многолетних гаданий, несмотря на поглощение бесчисленных продлевающих жизнь пилюль и лекарств, ему вряд ли суждено было прожить больше трех с половиной веков.
«Место, скрытое от небесных тайн...»
Услышав это, Глава Секты Небесного Трупа тут же устремил взгляд в сторону Секты Небесного Меча в стране Цзян.
Как-никак, стоявший перед ним старец был предсказателем третьего ранга.
Чтобы полностью скрыть его расчеты от небесных тайн, требовалось сокровище как минимум четвертого ранга, способное искажать и запутывать небесные механизмы!
Но много ли таких сокровища?
Помимо нескольких высших сил, ими никто не владел.
К тому же предыдущим заданием Муронг Чжуйфэна и Бабушки Трупов была засада на посланника из Секты Небесного Меча.
— Проклятье!
Подумав о двух старейшинах стадии Заложения Основы, захваченных Сектой Небесного Меча, он помрачнел лицом.
Затем он посмотрел на стоявшего рядом горбатого старейшину, протянул ему бутыль с эликсирами и сказал: — Старейшина Мин, вы здорово потрудились в этот раз, возвращайтесь и как следует отдохните.
— Эй!
Спустя мгновение он велел отправить кого-нибудь на переговоры с Сектой Небесного Меча, чтобы узнать, на каких условиях они согласны освободить Муронг Чжуйфэна и Бабушку Трупов.
Хотя праведные и демонические секты непримиримы, государство Цзинь и страна Цзян частенько сталкивались в тени.
Однако при захвате врага живым их обычно не убивали.
Зачастую пленных использовали для выгодного обмена.
Наконец каждый практик Зарождающейся Души мог поделиться массой полезных сведений.
Если удавалось переманить их на свою сторону, они приносили огромную пользу.
Если же нет, то во время войны между двумя странами можно было напрямую принести в жертву Истинного Монаха Зарождающейся Души врага, выставив его на городской стене ради устрашения.
...
Лу Чаншэн ничего не знал о заблуждениях Секты Небесного Трупа.
Все это время он неотлучно находился рядом с Наньгун Мили.
Та была беременна уже четырьмя месяцами.
Судя по прошлому опыту, этот ребенок точно не появится на свет через десять месяцев.
Да и если прикинуть, с момента его прибытия в государство Цзинь прошел целый год.
А если считать сначала путешествия, набежало все тринадцать месяцев.
Хотя защитные талисманы экстренной связи, выданные Лин Цзысяо, Лу Мяогэ и остальным, так и не сработали, Лу Чаншэн собирался возвращаться домой — все-таки он слишком долго отсутствовал.
Главным образом он хотел дождаться рождения ребенка, на что уйдет по меньшей мере полгода, а то и целый год.
К тому же не бросать же новорожденного младенца на произвол судьбы сразу после родов?
Разве это дело?
— Мили...
В тот день Лу Чаншэн обнял Наньгун Мили за талию, поделился планами на возвращение и выразил надежду, что она отправится с ним в страну Цзян.
— И думать забунь!
Материнская аура смягчила ее взгляд, придавая женственности, но стоило ей услышать его слова, как лицо Наньгун Мили оледенело, и она наотрез отказалась.
Несмотря на то, что за последнее время их чувства стали значительно крепче и теплее.
Она по-прежнему не желала ехать в страну Цзян вместе с Лу Чаншэном.
Наконец, в стране Цзян ей пришлось бы не только скрывать свое имя и соблюдать предельную осторожность, но и соперничать с другими женщинами этого мужчины. Разве это удобнее, чем быть Небесным Посланником Паука в Культе Пяти Ядов?
К тому же все мужчины одинаковы.
Пока она находилась далеко в государстве Цзинь, у этого мужчины хотя бы оставалось чувство вины — она помнила о ней и... о сыне.
А стоит ей явиться в страну Цзян, как знать, не пресытится ли он старой любовью ради новой...
— Эх.
Лу Чаншэн давно ожидал подобного ответа от Наньгун Мили и прекрасно понимал, что она ни за что не отправится с ним в страну Цзян, так что спросил скорее для вида.
— Тогда береги себя здесь. Как только у твоего мужа появится свободное время, я обязательно навещу тебя и Минхуана.
Ребенок еще не родился, но имя ему уже выбрали.
«Мин» — взятое из его титула Янмин, означающее также свет и праведность, — выражало надежду, что в будущем этот малыш пойдет по праведному пути.
«Хуан» символизировал успех, славу и величие.
Он не только возлагал большие надежды на ребенка, но и желал, чтобы тот вырос честным и благородным человеком.
Подобный упор на честность и открытость делался потому, что мальчика вряд ли удастся забрать на гору Биху, скорее всего, он останется в государстве Цзинь на попечении Культа Пяти Ядов.
— Хм, все вы, мужчины, одинаковы.
В другое время Наньгун Мили сполна наслаждалась бы нежностью и сладкими речами Лу Чаншэна.
Но сейчас, предчувствуя его уход, она почувствовала горечь на душе и растеряла весь свой мягкий нрав.
Понимая свою вину, Лу Чаншэн принялся ласково ее успокаивать.
Он пообещал заранее подготовить все необходимые эликсиры для вынашивания беременности и укрепления здоровья ребенка после родов.
— Я сама выращу ребенка, твои эликсиры мне не нужны.

Комментарии

Загрузка...