Подойдя к горным воротам, Лу Чаншэн увидел мужчину средних лет пятидесяти с правильными чертами лица и стройной фигурой, облаченного в фиолетовые одежды с узором в виде молний.
— Я Шангуань Чжань. Я слышал, что Истинный Мастер Лу устраивает грандиозную церемонию, и специально пришёл разделить этот праздник. Надеюсь, моё незваное появление не вызовет ни у кого обиды?
Хотя этот глава клана Шангуань был худощав, голос его звучал очень громко. Сам он напоминал древнюю сосну — крепкую и мощную, а изнутри его исходила величественная и суровая аура.
— Гость есть гость, даос Шангуань. Я премного благодарен, что вы прибыли издалека, прошу вас!
Лу Чаншэн заметил, что главу клана Шангуань сопровождал угрюмый молодой человек с грозовым клинком за спиной, и кожей почувствовал враждебность в их прибытии.
— Раз уж я пришёл, то должен преподнести подарок. Вот партия багряной громовой гань-ша третьего ранга, которую я только что очистил, примите в знак поздравления!
Оказавшись в главном зале, глава клана Шангуань достал из рукава нефритовый флакон, переливающийся кристальным светом молний, и щелчком отправил его в сторону Лу Чаншэна. При этом во все стороны брызнули нити зловещей энергии молний.
— Багряная громовая гань-ша?!
У многих людей в зале в глазах светилось нетерпение.
Ходили слухи, что клан Шангуань владеет редким сокровищем — Громовым Прудом, способным сгущать гань-ша третьего ранга через прожилки зловещей энергии грозовой земли.
Эту гань-ша можно было использовать не только как духовный объект для формирования ядра в техниках Громового Дао, но и для выплавки магических сокровищ громовой атрибуции.
«Этот старый хрыч и впрямь явился с дурными намерениями».
Лу Чаншэн увидел, как из нефритового флакона вырывается зловещая грозовая ци, слегка прищурился, и в мгновение ока метнул талисман высшего качества третьего ранга — Успокаивающий Дух Талисман!
— Гусь!
Талисман вспыхнул золотым светом, породив невидимую волну, похожую на облако. Она окутала летевший перед ним нефритовый флакон, после чего тот аккуратно опустился прямо в руку Лу Чаншэна.
— Хм?!
Присутствовавшие в зале практики увидели эту сцену, и сердца их замерли: они поняли, что с той багряной громовой гань-ша что-то не так.
Сидевшая рядом с главным местом Мэн Сяочань плавно опустила нефритовую ладонь, и на ее ладони мелькнул смертельный яд.
— Эта багряная грозовая гань-ша слишком бурная, ее сосуд следовало запечатать запретом. Я спешил и забыл это сделать. Надеюсь, Истинный Мастер Лу не держит зла, — с виноватым видом проговорил глава клана Шангуань, увидев происходящее.
Увидев, в каком положении оказались дела, глава клана Шангуань извиняющимся тоном проговорил.
Но глупцов среди собравшихся не было, и каждый понимал, что это простая проверка.
Если бы Лу Чаншэн не раскусил уловку или его сил не хватило, чтобы как следует перехватить подарок, он бы опозорился перед всеми.
Несколько семей, поддерживавших хорошие отношения с горой Биху, облегченно выдохнули, наблюдая за этим.
В мире практиков было обычным делом, когда неприятели испытывали новоиспеченных практиков Стадии Основания Заложенности во время празднеств, порой даже вызывая их на поединки.
Если они покажут себя слишком слабо, то не только потеряют лицо сами, но и навлекут позор на весь свой клан.
— Хе-хе, разве мог я затаить обиду на столь щедрый дар даоса Шангуаня?
В такой обстановке Лу Чаншэн не стал открыто показывать гнев и выдавил улыбку, в которой не было ни капли тепла.
Про себя же он подумал: «Ты сам напрашиваешься на смерть. Смотри под ноги, когда в следующий раз выйдешь за пределы дома, — не попадись мне в руки, иначе несдобровать!»
— Истинный Мастер Лу поистине великодушен.
Глава клана Шангуань, словно не замечая скрытой усмешки в словах Лу Чаншэна, рассмеялся и продолжил: — Почему я не вижу твоего сына Лу Пинъаня? Мои младшие не отличаются талантом, но как-то проиграли ему. Я всегда мечтал взглянуть на этого юного героя.
— Не далее как на днях мой сын пережил озарение и уединился для закрытой совершенствования, так что прийти не смог.
Лу Чаншэн не стал говорить, что сын отправился на тренировку, и просто выдумал отговорку.
— Вот как.
Глава клана Шангуань выглядел несколько разочарованным, но тут же добавил: — Я слышал, у Истинного Мастера Лу есть еще один сын, Лу Чэньша, который некогда громко заявил о себе в Тайной Обители Пурпурной Тени.
Мой никчемный младший, прослышав о славе твоего сына, страстно желает воочию увидеть его величие. Нельзя ли устроить им встречу?
Говоря это, он протянул руку и указал на сурового молодого человека с грозовым клинком у бедра, стоявшего рядом с ним.
— Разумеется, если кто-то из учеников вашего клана захочет бросить вызов моему неискусному мальчишке, мы только за. Ради такого дела я приготовил награды, чтобы добавить веселья на празднество Истинного Мастера Лу.
С этими словами глава клана Шангуань легко взмахнул рукой и извлек из кольца-хранилища три сокровища неба и земли.
Ими оказались обугленное грозовое дерево, излучающее раскаты грома, черная метеоритная руда размером с кулак, испускавшая сияние молний, и фарфоровый пузырек с эликсиром.
— Громовой ударный ясень третьего ранга!
— Метеоритное железо Небесного Грома третьего ранга!
— Это же... тайная пилюля Секты Небесного Меча, Нефритовая Жидкая Пилюля Очищения Костного Мозга! Если ее примет практик Стадии Основания Заложенности, она очистит меридианы и костный мозг, исцелит изъяны и возвысит качество Дао-Основы!
— Не ожидал, что глава клана Шангуань проявит такую щедрость!
Практики из различных сил, прибывшие на праздник, при виде этих трех сокровищ изумились и загорелись завистью.
Стоило ли говорить, что в внешнем мире эти три предмета были величайшей редкостью, которую днем с огнем не сыщешь.
Особенно Нефритовая Жидкая Пилюля Очищения Костного Мозга — она и вовсе считалась высшим эликсиром для практиков Стадии Основания Заложенности!
Однако все они понимали: глава клана Шангуань явился сюда вовсе не с добрыми намерениями, а чтобы... вернуть утраченное достоинство!
Если ученики семьи Лу не смогут одолеть этого юношу из клана Шангуань, им даже не придется ничего платить, зато семья Лу покроет себя позором!
«Похоже, глава клана Шангуань заявился сюда из-за того инцидента в Тайной Обители Пурпурной Тени».
«Клан Шангуань и правда злопамятен».
«Клан Шангуань не особо волнуется о паре потерянных учеников Стадии Конденсации Ци. Но помимо духовных трав, Тайная Обитель Пурпурной Тени была ареной для состязаний и соперничества между крупными силами. Учеников клана Шангуань там вырезали под корень, а их предводитель Шангуань Цзюян проиграл Лу Пинъаню, из-за чего репутация клана сильно пострадала. Теперь, когда представилась возможность, они, естественно, жаждут вернуть былое величие».
«Интересно, сможет ли семья Лу выиграть хоть пару поединков».
Практики молча переглядывались, не смея издалека тревожить тишину, и все взоры были прикованы к Лу Чаншэну — каждый хотел узнать, примет ли он вызов.
«Значит, вот как они решили устроить переполох?»
В этот миг Лу Чаншэн полностью уяснил истинную цель визита главы клана Шангуань.
Если говорить на чистоту, то все эти попередники, будь то скрытая проверка или будущий поединок, преследовали лишь одну цель — растоптать их семью.

Комментарии

Загрузка...