Стояла поздняя весна шестого года после основания Китайской Народной Республики.
Кухня столовой No 1 при сталепрокатном заводе «Хунсин» в Пекине.
— Столбик, начинаем.
Средних лет мужчина с бесстрастным лицом и опухшими от недосыпа глазами руководил юношей, подавая указания — мыть, резать, готовить овощи.
Остальные повара-помощники и ученики наблюдали с завистью.
Юноше было всего шестнадцать лет — по китайскому счёту семнадцать. Он моложе меня, а уже получил возможность готовить.
Каков бы ни был его уровень мастерства, один только этот шанс — редкость. Никто, кроме отца, не дал бы его.
Мужчины среднего возраста действительно бывают отцами молодых.
Юноша знал: отец вскоре бросит его и уедет с вдовой в другой город.
Но для юного человека это не стало трагедией.
В конце концов, для путешественников во времени смерть родителей — почти обязательный пункт программы.
Правда, у таких героев обычно бывает ещё и младшая сестрёнка.
Юноша вспомнил свою сестру — девочку почти десяти лет, которая до сих пор не умела стирать собственную одежду.
Когда мне было восемь, — вспоминал он, — с помощью системы моя физическая форма стала сопоставима с взрослым мужчиной.
Из-за крепкого телосложения отец свалил на него всю домашнюю работу.
Если сравнивать, сестре, конечно, жилось куда легче.
— Чжуцзы, о чём задумался? Снимай котелок с огня!
Голос среднего по возрасту мужчины, Хэ Дацина, вернул юношу — Хэ Ючжу — к реальности.
Хэ Ючжу спокойно перевернул вок, подбросил овощи, затем, удерживая на весу тяжёлую, более чем сорокафунтовую чугунную сковороду, аккуратно вылил тушёную капусту с фунчозой в большое блюдо.
Лишь когда еда была готова, на лице Хэ Дацина мелькнула тень удовлетворения.
Хотя тут же исчезла.
Юноша, занятый следующей партией, не заметил мимолётного выражения отца.
В этом году сталепрокатный завод начал преобразование в совместное государственно-частное предприятие, и из-за расширения принял множество новых рабочих.
Теперь в фабрике трудилось свыше десяти тысяч человек — постоянных, учеников и временных работников.
Предприятие было настолько огромным, что имело пять столовых, где готовили обеды.
Столовая No 1, расположенная у проходной, обслуживала тех, кто брал еду на вынос после смены, — потому нагрузка здесь всегда была наибольшей.
К полудню на четырёх-пяти окнах выдачи нужно было приготовить десять-двадцать казанов блюд.
Хэ Ючжу же подряд приготовил ещё пять блюд — всего шесть казанов — и при этом не запыхался и даже не покраснел.
Его физическая сила далеко превосходила человеческую норму, но окружающие не удивились. Они привыкли к его нечеловеческой выносливости.
Четыре года назад, когда Хэ Ючжу только пришёл учеником на завод, ему было двенадцать. Тогда он, к ужасу помощников, без усилия поднял на плечи дикого кабана весом под триста фунтов.
Тогда все говорили: если бы Хэ Ючжу родился на двадцать лет раньше, во времена войны, он бы родился воином.
Но когда Хэ Ючжу вырос — мир уже стал спокойным.
Хэ Дацин не мог не гордиться сыном, который поддерживал его репутацию.
Когда сын вылил готовое блюдо в миску, он обернулся и, улыбнувшись мужчине с усами рядом, сказал:
— Директор Ма, попробуйте. Как вам готовка моего мальца?
Заведующий столовыми, Ма Гуанъюн, взял палочки и попробовал поочерёдно все блюда. Закончив, он не произнёс ни слова, лишь обернулся к другим поварам и улыбнулся:
— Коллеги, давайте-ка тоже оценим мастерство мастера Хэ.
Ма Гуанъюн руководил всеми пятью столовыми, и у каждой был свой главный повар. Сейчас все четверо собрались здесь.
Услышав, как директор называет Хэ Ючжу «маленьким мастером Хэ», четверо шефов сразу всё поняли: с этого дня юноша станет их равным.
Хотя мысли у каждого были разные, все подошли, прополоскали рот, взяли палочки и стали пробовать.
Главный повар столовой No 2, Цзян Ляньчэнь, кивнул:
— Хм, мастерство молодого Хэ действительно впечатляет. Похоже, он уже унаследовал подлинное искусство мастера Хэ.
Главный повар столовой No 3, Лю Дапао, добавил:
— Не зря говорят — у тигра не рождаются котята. С такими руками он через пару лет и учителя превзойдёт.
Главный повар столовой No 4, Чжао Лаони, усмехнулся:
— Комментировать не стану. Всё равно мне его не догнать при жизни.
Главный повар столовой No 5, Ли Сяотан, развёл руками:
— Раз уж даже мастер Чжао не дотянет, то мне и подавно нечего сказать.
Ма Гуанъюн, поражённый единодушием коллег, расплылся в широкой улыбке:
— Раз все согласны, — сказал он, — назначаем мастера Хэ поваром шестого уровня и главным столовой No 1.
Он достал аттестационный лист и заявление, дал четырём шефам подписать — чтобы всё выглядело открыто и справедливо.
После подписей Ма Гуанъюн попрощался с Хэ Дацином и удалился, заложив руки за спину.
Двести юаней, полученные вчера от Хэ Дацина, теперь можно хранить с чистой совестью.
Когда директор ушёл, остальные повара поздравили Хэ Дацина и разошлись по своим столовым.
Работники столовой — повара, помощники, ученики, временные — всего двенадцать человек, вместе с Хэ Дацином и сыном — четырнадцать. Они сели, взяли по паре мантоу и набросились на еду.
Уже почти полдень — нельзя из-за аттестации Хэ Ючжу задерживать обед.
Поев, Хэ Дацин повёл сына в кабинет заведующего. Получив подтверждение от начальника хозяйственного отдела Ли, что заявление одобрено, они пошли прогуляться по территории завода.
Под руководством отца Хэ Ючжу посетил больше десятка отделов.
Он понимал: отец расчищает ему дорогу.
Считая с японской оккупации, Хэ Дацин работал на заводе уже лет шестнадцать-семнадцать.
Он трудился здесь ещё до рождения сына, Хэ Ючжу.
Позже, когда жена ждала второго ребёнка — Хэ Юшуй, — он на время уезжал, но после основания КНР вернулся.
За столько лет на одном месте он обзавёлся солидными связями.
Хэ Ючжу, бывая с отцом на банкетах, знал почти всех этих людей.
Но раньше они видели в нём лишь мальчишку, а не будущего мастера.
Теперь же, водя сына по отделам, Хэ Дацин как бы объявлял всем: отныне делами семьи Хэ будет заправлять Ючжу.
После нескольких визитов Хэ Дацин выкурил два пакета сигарет, и они вернулись на кухню столовой No 1.
Ма Гуанъюн сообщил, что сегодня больше готовить не нужно.
Хэ Дацин вывел сына за ворота завода.
Как главный повар, он имел гибкий график.
У проходной Хэ Дацин сказал:
— Чжуцзы, у меня есть дела, иди домой.
По выражению лица отца Хэ Ючжу сразу всё понял и, ухмыляясь, ответил:
— Опять к Белой вдове? Не жди, что я оставлю дверь открытой.
— Эх ты, — буркнул тот.
Три года назад, когда Хэ Ючжу уже подрабатывал на банкетах, между отцом и сыном установились отношения почти равных.
Теперь, когда отец уезжал с вдовой, фактически бросая детей, его отцовское достоинство в глазах сына окончательно испарилось.
Они распрощались. Хэ Ючжу зашёл на рынок, купил готовую еду и убрал её в свой «пространственный инвентарь» — необходимый атрибут любого путешественника во времени.
Когда он вернулся в свой четырёхдворный дом No 95 на Наньлуогусяне, увидел третьего дядю, Янь Фугуя, чинившего табурет.
— Дядя, да купи уже новый. Этот ты возишь туда-сюда весь год.
— Чжуцзы, ты совсем не умеешь хозяйствовать. Купи новый — опять сломается. Купи ещё — снова сломается. Ты что, миллионер?
Старик рассуждал вечно через призму выгоды.
Хэ Ючжу лишь отмахнулся, поздоровался со всеми, прошёл через передний двор во внутренний.
В доме жило шесть семей. Он кивнул соседке из восточного крыла:
— Тётя, готовите?
— Чжуцзы, сегодня так рано с работы?
— Я теперь начальство. С сегодняшнего дня я — главный повар. Если директор не вызовет, могу уходить хоть днём, — усмехнулся он.
Перекинувшись парой слов, Хэ Ючжу невольно посмотрел влево.
В западном крыле жили две семьи — Цзя и Чэнь.
С Чэнями он ещё толком не познакомился.
А семья Цзя — это та самая Цзя Чжанши и Цинь Хуайжу из будущего сериала «Двор полон радости».
Госпожа Цзя — женщина около сорока, полная, белолицая. Её сын Цзя Дунсю — двадцатидвухлетний крепыш, почти не уступающий самому Хэ Ючжу, ростом метр восемьдесят.
«Красивая вдова» Цинь Хуайжу вышла замуж два года назад и в начале этого года родила сына Цзя Гэна — первенца семьи, будущего мелкого воришку по прозвищу Палочка.
Малышу ещё не прорезались зубы — кормился только грудным молоком Цинь Хуайжу.
Хэ Ючжу как раз проходил мимо, когда рядом раздалось карканье:
— Хэ Ючжу! Что ты тут крутишься возле моей невестки?!
— Тётя Цзя, не виделся с Палочкой целый день — вот, соскучился, — усмехнулся он, скользнул мимо Цинь Хуайжу и зашёл в свою комнату, оставив Цзя Чжанши кипеть от ярости.
Та, не смея ругаться на семью Хэ, переключилась на невестку:
— Цинь Хуайжу! Что ты разгуливаешь с моим внуком по двору? Муж на работе, а ты, небось, мужиков приманиваешь?!
— Мама, вы же сами велели мне постирать подгузники Палочки! — беспомощно возразила та.
С тех пор как Цинь Хуайжу вышла замуж за Цзя Дунсю, отношения со свекровью не ладились.
Каждый день — либо упрёки, что деревенщина, либо, что манер нет.
— Нельзя было набрать воды и постирать в комнате? — не унималась Цзя Чжанши. — В этом дворе ни одного порядочного человека! Не смей болтать с чужими мужчинами!
Хэ Ючжу, сидя у себя, слушал, как она орёт, и презрительно усмехнулся:
— Вот ведь старая развратница. Молодая вдова, а вела себя — ни стыда, ни совести. За пару фунтов муки с кем угодно спала. И теперь ещё других поучает!
Хэ Ючжу родился уже «с воспоминаниями» — сознание прежней жизни пробудилось вместе с ним.
Поэтому он с детства знал все тайны этого двора.
Почему Цзя Чжанши говорит, что «в этом дворе нет ни одного порядочного человека»?
Да потому, что более десяти лет назад, когда умер её муж, она, слабая женщина, не в силах даже курицу зарезать, чтобы прокормить сына, превратилась в «женщину с полуоткрытой дверью».
В молодости она была белолицая, аккуратная, клиентов хватало — даже известность приобрела.
Почти все зажиточные мужчины района, кто любил заглядывать в публичные дома, побывали у неё.
Среди них — И Чжунхай, Лю Хайчжун, Хэ Дацин и отец Сюй Дамао, Сюй Фугуй.
Хэ Ючжу ещё мальчишкой, когда носился по улицам с мелкой торговлей, всё это слышал.
Разумеется, всё происходило до основания Новой Китая.
Позже, когда Цзя Дунсю устроился учеником на завод, Цзя Чжанши «закрыла лавочку» — формально завязала.
Но и после этого по-настоящему честной не стала.
Некоторые старые клиенты по-прежнему тайком наведывались к ней по ночам.
Так тянулось и по сей день.
Месяц назад, возвращаясь поздно вечером, Хэ Ючжу видел, как Цзя Чжанши с мужчиной из заднего двора вылезали из погреба.
С тех пор он презирал её лицемерие.
Пока он погружался в воспоминания, дверь распахнулась, и вбежала девочка:
— Брат, ты уже приготовил? Я есть хочу!
— Конечно, готово, — улыбнулся он.
Увидев, что сестрёнка вернулась из школы, Хэ Ючжу поспешил на кухню, снял крышку с кастрюли и достал из своего пространственного хранилища пять мантоу, две порции горячих блюд из столовой и полкотелка каши.
Он расставил миски и палочки:
— Сяошуй, разложи рис. Я отнесу бабушке ужин, и потом будем есть вместе.
Примечание: в оригинальной хронологии «Двор полон радости» время немного спутано, поэтому здесь внесены коррективы. Хэ Ючжу родился в 1940 году. Цинь Хуайжу вышла замуж в семью Сыхэюань в 1953-м.

Комментарии

Загрузка...