Битва продолжалась ни на мгновение не затихая.
В стороне от основного сражения Зеницу стоял, положив руку на рукоять своего меча. В этот раз он не провалился в сон, а вполне осознанно и трезво смотрел на того, кого когда-то называл своим «старшим учеником».
Подавляя кипящий внутри гнев, он произнес низким, рокочущим голосом:
— Я поставлю на кон всё, что у меня есть, но отрублю тебе голову здесь и сейчас!
Услышав это, Кайгаку расхохотался. Его лицо, уже искаженное демонизацией, расплылось в оскале, и он заговорил, даже не пытаясь скрыть издевки:
— Ты? Справишься со мной? Ты просто боишься, что старик увидит меня в таком обличии и вспорет себе живот? А-ха-ха-ха! Я лично оторву тебе голову и заставлю этого проклятого старика совершить сеппуку прямо у тебя на глазах!
К удивлению Кайгаку, эти слова не вызвали у Зеницу новой вспышки ярости. Напротив, гнев, до этого сжимавший его сердце, внезапно рассеялся. Внутри воцарилось спокойствие. Ледяное, абсолютное спокойствие человека, у которого осталась лишь одна простая цель — убить стоящую перед ним тварь.
— Я всё-таки тебя ненавижу... — прошептал Зеницу.
Мышцы на его руках, сжимающих меч, напряглись, ноги налились силой.
— Дыхание Грома, первая форма: Молниеносный громовой удар!
Вокруг него вспыхнули разряды электричества, и его фигура мгновенно сорвалась с места, превратившись в золотой росчерк.
Зрачки Кайгаку сузились. Он тут же выхватил свой клинок Ничирин и взревел:
— Сдохни, жалкий червяк! Дыхание Грома, четвертая форма: Удаленный гром!
В мгновение ока вокруг него разлетелись всполохи черных молний. Он нанес мощный удар перед собой.
Противники столкнулись лоб в лоб. Силуэты мелькнули и разошлись. Зеницу медленно обернулся и холодно произнес:
— Слишком медленно. Даже став Высшей Луной, ты остался лишь жалкой заплаткой, призванной заткнуть дыру в рядах... В конечном счете, ты — просто ничтожество.
Как только Кайгаку попытался обернуться, из его шеи брызнул фонтан крови — на горле зияла страшная рана от меча. Впрочем, благодаря демонической регенерации она затянулась почти мгновенно.
Однако слова Зеницу привели его в неописуемое бешенство. Видимо, они задели глубоко запрятанную правду, которую Кайгаку пытался скрыть даже от самого себя. Схватив меч обеими руками, он прорычал:
— Дыхание Грома, вторая форма: Дух риса!
В ту же секунду на Зеницу обрушилась серия из пяти стремительных ударов, сопровождаемых черными молниями. Тот едва успевал парировать их, работая мечом на пределе возможностей.
На теле Зеницу появилось несколько глубоких порезов. Отступив в сторону и глядя на омерзительное лицо Кайгаку, он невольно вспомнил их общее прошлое. В этот момент на его висках, переходя к глазам, проступил яркий узор — Метка Грома.
Иноскэ, наблюдавший за этим со стороны, не удержался от возгласа:
— У него появились такие же узоры, как у Тандзиро?!
Зеницу тем временем словно пребывал в трансе.
— Прости, дедушка... Похоже, здесь наши пути окончательно расходятся! — прошептал он.
Он низко пригнулся к земле, его рука вновь легла на рукоять.
— Дыхание Грома, первая форма: Молниеносный громовой удар — именно так.
Кайгаку зашелся в безумном хохоте, уверенный в своей близкой победе:
— Всё еще пытаешься строить из себя героя? Ты — всего лишь плаксивый клоун! Я сам отправлю тебя в ад! Дыхание Грома, шестая форма: Гул и вспышка!
Он выпустил каскад иссиня-черных молний, которые перекрыли все пути к отступлению. Однако Зеницу произнес лишь два слова:
— Божественная скорость.
В то же мгновение золотая молния разорвала землю. Окутанный сиянием, Зеницу выхватил меч. Его фигура просто исчезла!
Секунду спустя Кайгаку замер с расширенными зрачками. Он даже не осознал, что его голова уже отделена от плеч.
«Слишком быстро... Я даже не увидел... Это тоже первая форма? Почему я... почему я так и не смог освоить первую форму... Будь ты проклят...» — с этим полным отчаяния и злобы криком в мыслях Кайгаку окончательно рассыпался прахом.
Зеницу медленно обернулся и убрал клинок Ничирин в ножны.
— Между нами всё кончено, Кайгаку... — с облегчением выдохнул он.
Окинув взглядом поле боя, он понял, что в битву Тандзиро ему соваться не стоит — это был совершенно иной уровень. Поэтому он переключил внимание на Гёкко.
Иноскэ и остальные как раз вовсю избивали Пятую Высшую Луну. Зеницу, пробудивший Метку, теперь по силе не уступал Столпам. Ситуация для Гёкко стала катастрофической: против него одного вышли фактически четверо бойцов уровня Столпов и несколько истребителей ранга Киноэ!
Демон метался из стороны в сторону. Если бы не невероятная мобильность его горшков, его бы уже давно изрубили на куски.
«Проклятье... Да что происходит?! Как этот идиот умудрился проиграть какому-то мальчишке даже не из Столпов?! Причем тот пацан почти не ранен, он убил его с такой легкостью!»
Гёкко был в ужасе. Ему и так приходилось несладко, а теперь к его мучителям добавился еще один сильнейший противник. Пожалуй, из всех Высших Лун здесь ему пришлось хуже всего.
***
На другой стороне поля боя Кокушибо и остальные отчаянно тянули время, пытаясь дождаться, когда состояние Тандзиро подойдет к концу. Заметив, что происходит на фланге, Первая Высшая Луна немедленно скомандовал:
— Акадза, иди на помощь Гёкко. Убей этих охотников!
Акадза, хоть и неохотно, вынужден был подчиниться. Тандзиро со своими способностями был для него крайне неудобным противником, к тому же Кибуцудзи Мудзан постоянно подгонял его через ментальную связь. Если Гёкко погибнет, план по уничтожению Тандзиро в этот раз полностью провалится.
Перед уходом Доума ехидно бросил ему вслед:
— Господин Акадза, будьте осторожнее, ладно?
Акадза едва не развернулся, чтобы прикончить этого паяца первым, но сумел сдержаться. Оказавшись рядом с Гёкко, он услышал:
— Акадза! Я никогда еще так не радовался твоему приходу! Этот новый Шестой ранг оказался жалко слаб...
— Хватит болтать, убей их! Столп Ветра и Столп Пламени — на мне! — оборвал его Акадза.
Он сразу же бросился на Санеми Шинадзугаву и Кёдзюро Рэнгоку, намереваясь закончить битву, начатую в прошлый раз.
— Наконец-то пришел кто-то, кого действительно стоит прикончить! — Санеми хищно оскалился, отчего шрамы на его лице задвигались. — В прошлый раз ты сбежал, посмотрим, куда ты денешься теперь!
Вокруг его клинка закружились яростные потоки ветра. Без лишних слов противники столкнулись в лобовой атаке. На этот раз силы сторон были примерно равны.
Время шло. Сражение затягивалось.
Кокушибо и Доума продолжали изматывать Тандзиро, постепенно уводя его вглубь леса. Спустя два часа время его демонизации подошло к критической отметке.
Ашурамару, обитающая в мече, глядя на выросший рог Тандзиро и его светло-фиолетовые глаза, предупредила:
— Нельзя продолжать в том же духе. Ты достиг предела. Если не остановишься сейчас, ты потеряешь человеческую сущность и окончательно превратишься в демона!
С этими словами она насильно прервала состояние демонизации. Кокушибо и Доума увидели, как Тандзиро вернулся в свою обычную форму. Оба демона мгновенно поняли: его особый режим исчерпан!

Комментарии

Загрузка...