Приблизились сумерки. Заходящее солнце окрасило небо в багряные тона.
В полумраке комнаты Танджиро осторожно поставил деревянный ящик на пол, после чего подошел к окну и задернул шторы, скрывая последние лучи заката. Стоило ему обернуться, как дверца ящика открылась, и оттуда выглянула уменьшившаяся Незуко.
Танджиро присел на край кровати и, слегка склонив голову, посмотрел на Ашурамару у себя на поясе, вспоминая события прошедшего дня.
— Незуко, теперь это будет твоя комната. То, что мы выжили и нашли покой, — заслуга Ашурамару. Спасибо тебе за заботу на протяжении всего пути!
Но стоило ему закончить, как Ашурамару грубо оборвал его:
— Ты всё ещё слишком слаб. С завтрашнего дня ты должен в кратчайшие сроки освоить все техники Танца Бога Огня и научиться применять их в разных вариациях!
Несмотря на выговор, Танджиро словно хотел излить душу. Глядя на клинок, который так сильно изменил его жизнь, он сентиментально улыбнулся:
— Пусть ты и ворчишь постоянно, но я знаю, что на самом деле ты заботишься о других. Одному внутри меча, должно быть, очень одиноко...
Не успел он договорить, как в голове снова зазвучал голос Ашурамару, подобный небесной мелодии:
— Заткнись уже.
Услышав это, Танджиро понял, что продолжать не стоит, и перевел тему:
— В этот раз не только Ашурамару, но и господин Урокодаки, и господин Томиока поставили свои жизни на кон ради нас. Нас постоянно кто-то оберегает, поэтому мне действительно нужно стать сильнее.
Пока он говорил, в памяти всплыл мягкий образ господина Кагаи. Когда же он вернулся к реальности и повернул голову, то обнаружил, что Незуко уже уснула прямо на полу. Танджиро нежно улыбнулся, подошел к сестре, поднял ее на руки и бережно переложил на кровать.
— Незуко... Пройдут десятилетия, я состарюсь и умру в одиночестве. Раньше я боялся, что же ты будешь делать одна после моей смерти... Но, к счастью, с тобой останется Ашурамару. Впрочем, не волнуйся, я обязательно найду способ снова сделать тебя человеком!
Его сердце было наполнено решимостью, не знающей сомнений.
***
Ночь прошла спокойно. Ранним утром Танджиро уже собрался и был готов к тренировкам. Едва он взял меч, как почувствовал чье-то присутствие за спиной. Не раздумывая, он резко обернулся.
От увиденного Танджиро едва не лишился чувств: перед ним стоял Санеми Шинадзугава. Его лицо, покрытое шрамами, выражало ярость, а свирепый взгляд был прикован к юноше. Не давая Танджиро вставить и слова, он ледяным тоном скомандовал:
— Сегодня тренировать тебя буду я. Живо буди тех двоих и за мной!
— Тренировка? — Танджиро, не мешкая, повернулся к крепко спящему Зеницу и, наклонившись, позвал: — Зеницу, просыпайся! Нам пора начинать тренировку.
Зеницу заворочался и открыл глаза, но тут же принялся кататься по кровати, капризничая:
— Опять тренировка? Мы же только позавчера так упахались... Дайте мне отдохнуть еще денек...
Договорить он не успел. Санеми Шинадзугава шагнул вперед и, сверля его злобным взглядом, пригрозил:
— А ну повтори, что ты там вякнул! А теперь живо встал и пошел на тренировку!
Увидев знакомое лицо Столпа и услышав его крик, Зеницу задрожал всем телом, а его лицо исказила гримаса ужаса.
— А?.. А-а-а?! Почему здесь Столп?! Я не хочу тренироваться!..
— Ах ты паршивец!
Видя, что тот не унимается, Санеми уже занес кулак, чтобы проучить наглеца. К счастью, в этот момент проснулся Иноске. Его реакция была диаметрально противоположной: он мгновенно переоделся в форму и, схватив свои зазубренные мечи, закричал:
— Раз будет тренировка, то пошевеливайтесь! Я должен стать еще сильнее!
Увидев это, Танджиро искренне обрадовался, что Иноске смог оправиться от подавленного состояния. У Зеницу не было выбора — его насильно вытащили из комнаты. Вчетвером они покинули поместье и вышли на пустую равнину неподалеку. Это место было безлюдным и идеально подходило для боя.
Когда Санеми Шинадзугава остановился и повернулся к троице, он резко выхватил свой клинок Ничирин и направил его на них.
— Начинаем. Предупреждаю сразу: травм не избежать!
Троица еще не до конца осознала серьезность ситуации. Танджиро с любопытством спросил:
— Господин Санеми, а как мы будем тренироваться?
Зеницу и Иноске тоже смотрели с интересом. В ответ Санеми лишь хищно оскалился.
— Ваша сегодняшняя тренировка — это бой со мной! Я не собираюсь сдерживаться, так что приготовьтесь к тяжелым ранениям!
Как только прозвучали эти слова, Зеницу снова начал паниковать:
— Чего?! Драться со Столпом? Я не хочу... Он же меня пришибет!..
— Зеницу, успокойся, — попытался утихомирить его Танджиро, краем глаза замечая, как взгляд Санеми становится все более свирепым. Если Зеницу продолжит в том же духе, Столп и вправду может его прибить...
— Ну ты и трус, — даже Иноске не выдержал. Он стоял, сжимая клинки, уже полностью войдя в боевой кураж.
Танджиро ничего не оставалось, кроме как развернуться и обнажить Ашурамару.
— Прошу, приступайте!
Похоже, Санеми действительно был на взводе. Он крепко сжал рукоять обеими руками и рванулся вперед, непрерывно вращая лезвие.
— Сейчас я проверю, на что вы способны. Дыхание Ветра, Первый стиль: Штормовой вихрь!
Клинок породил сильный поток ветра бирюзового цвета. Благодаря вращению меча, атака разрослась в горизонтальный лазурный смерч, который с ревом понесся вперед, поднимая с земли камни и пыль.
Танджиро, видя это, также перехватил меч покрепче.
— Дыхание Воды, Десятый стиль: Постоянный поток!
Он начал вращаться, и с каждым оборотом мощь его удара возрастала. Вокруг лезвия забурлили яростные потоки воды. Танджиро совершил рывок, превращаясь в ревущего водяного дракона, и обрушил свой клинок на стремительно приближающийся вихрь.
В момент столкновения водяного дракона и воздушного смерча раздался оглушительный скрежет металла, и фигура Танджиро отлетела назад.
«Неужели неудача?»
Однако присмотревшись, можно было заметить, что смерч отклонился от первоначальной траектории и теперь несся прямо на онемевшего Зеницу. Сам Санеми Шинадзугава почувствовал легкое онемение в руках и невольно удивился силе юноши.

Комментарии

Загрузка...