Кагая Убуясики понимал их мотивы. Даже признав ценность Тандзиро, Столпы не могли так просто принять Нэдзуко. Корпус истребителей веками сражался с демонами, и бесчисленное множество бойцов пало в этой битве. Позволить демону разгуливать на свободе — не значило ли это осквернить память погибших товарищей? К тому же, за всю историю охотники не видели ни одного демона, который бы не пожирал людей.
Обанай Игуро, сверкнув разноцветными глазами, добавил, глядя на деревянный ящик:
— К тому же, их клятвы о готовности совершить харакири ничего не значат. Если что-то случится, Тандзиро Камадо нельзя убивать — он слишком ценен!
Несмотря на явную неприязнь, оба Столпа рассуждали здраво, отделяя личные чувства от общего блага. Кёдзюро Рэнгоку также решительно вставил:
— Если она всё же нападет на человека, будет уже слишком поздно!
Большинство Столпов поддержали эту позицию. Тандзиро не выдержал. Он быстро вышел вперед и с отчаянием в голосе обратился к Кагае:
— Нэдзуко не ест людей! Я буду сражаться вместе с ней и всегда буду рядом. Если она причинит вред человеку, я сам убью её, а затем покончу с собой!
Лицо Санэми Синадзугавы исказилось в яростной гримасе. Он выкрикнул, округлив глаза:
— Тебе сказано — ты не имеешь права умирать! Мы не собираемся убивать Нэдзуко, мы просто запрем её!
Аргументы были у обеих сторон. Кагая Убуясики, приняв сторону Асурамару и Тандзиро, медленно произнес:
— Это правда. Сейчас нельзя доказать, что она никогда не нападет на человека, но также невозможно доказать и обратное. Однако фактом остается то, что с момента превращения и до сегодняшнего дня Нэдзуко не съела ни одного человека.
Эта фраза четко обозначила его позицию. Санэми Синадзугава стиснул зубы так, что послышался скрежет, и выхватил свой клинок.
— Прошу прощения за дерзость, Глава, но сейчас я наглядно продемонстрирую вам истинную, уродливую природу демонов!
С этими словами он рванулся в тень коридора позади террасы. Посмотрев на стоящий у его ног ящик, он жестоко ухмыльнулся. Раньше он бы не раздумывая пронзил его мечом несколько раз, но из-за присутствия Асурамару ему пришлось сдерживаться. Санэми просто грубо сорвал дверцу, вытащил Нэдзуко за шиворот и швырнул на пол.
Затем он провел лезвием ничирина по собственной руке. Брызнула кровь. Капли стекали на доски пола, распространяя густой аромат «редкой крови» (марэти), который для любого голодного демона был самым изысканным и неодолимым деликатесом. Этот запах сводил с ума, разжигая первобытный голод Нэдзуко.
Санэми подставил окровавленную руку прямо к её лицу, провоцируя:
— Ну же, не притворяйся! Ты ведь до смерти хочешь вцепиться в неё, верно?!
Нэдзуко смотрела на рану в упор. Несмотря на бамбуковую трубку во рту, слюна непроизвольно начала выделяться, а зрачки сузились. В её теле бушевала яростная борьба с собственными инстинктами.
Кагая Убуясики, наблюдая за этой сценой, уже ничего не мог добавить. Ему оставалось лишь верить в стойкость Нэдзуко. Столпы внизу замерли, внимательно следя за каждым движением демоницы.
Тандзиро, подбежав к краю галереи, закричал во весь голос:
— Нэдзуко, я верю в тебя! Ты справишься!
Этот крик, казалось, окончательно пробудил её разум. Нэдзуко, преодолевая мучительное искушение, резко отвернула голову, зажмурившись и отказываясь смотреть на кровь.
На этот раз застыл даже Санэми. Он не мог поверить, что демон способен противостоять запаху его крови. Остальные Столпы были поражены не меньше. Раз она смогла сдержаться перед «редкой кровью» Синадзугавы, препятствовать ей дальше не имело смысла.
Увидев это, Кагая Убуясики с облегчением вздохнул и обратился к собранию:
— Это доказывает, что Нэдзуко не нападает на людей. Значит, нет нужды держать её взаперти.
Затем он по-доброму посмотрел на Тандзиро и спокойно добавил:
— Однако помни: всегда найдутся те, кто не примет Нэдзуко. С этого момента тебе придется доказывать её право на жизнь своими поступками.
Сердце Тандзиро наконец успокоилось. Он решительно поклонился:
— Я обязательно докажу!
Санэми Синадзугава, убрав меч, молча вернулся во двор. Нэдзуко же сердито уставилась ему в спину.
***
Линь Фань, наблюдавший за всем из пространства клинка, остался доволен исходом. Его план удался: Тандзиро теперь обладал особым статусом в Корпусе, и в будущем его наверняка будут сопровождать Столпы в качестве охраны. Кроме того, Линь Фань фактически взял Корпус за горло — ведь без его помощи победить Мудзана невозможно. А еще... разве эти Столпы не захотят спасти своего Главу от проклятия, которое убивает его в столь юном возрасте?
Как говорится: пригласить, обезглавить, приручить. Грубо, но именно так сейчас обстояли дела. К тому же, после убийства четырех Нижних Лун и щедрых «наград» от Мудзана, сегодняшний день принес Линь Фаню целое состояние.
Пребывая в отличном расположении духа, Линь Фань скомандовал:
— Система, открой панель.
[Хозяин: Линь Фань]
[Шаблон: Асурамару]
[Демоническая сила: 10300]
[Приобретенные навыки: Несокрушимость (Вечный бафф), Чутье (Платина), Острота (Серебро), Идеальная пара, Чидори-рю...]
[Навыки шаблона: Кровавые слезы, Пожирание, Исцеление, Регенерация, Демонизация, Аватар...]
[Неразблокированные навыки: Изменение размера (Позволяет произвольно менять размер клинка. Стоимость: 10 000 очков эмоций)]
[Демоническое проклятие (При попадании накладывает яд. Стоимость: 10 000 очков эмоций)]
[Управление полетом (Позволяет клинку летать. Стоимость: 10 000 очков эмоций)]
[Передача силы (Позволяет владельцу использовать демоническую силу для атак и других техник. Стоимость: 10 000 очков эмоций)]
[...]
[Очки эмоций: 20 000]
Линь Фань задумался. Согласно сюжету, скоро им предстоит столкнуться с Третьей Высшей Луной, Акадзой. Выбирая из доступных вариантов, он принял решение.
— Система, разблокируй «Передачу силы» и «Демоническое проклятие».
[Динь! Потрачено 20 000 очков эмоций. Навыки «Демоническое проклятие» и «Передача силы» успешно разблокированы!]
С таким набором способностей Столп, усиленный его силой, должен без особых проблем справиться с Акадзой... Пока Линь Фань размышлял над тактикой будущего боя, снаружи дискуссия подходила к концу.
Атмосфера на собрании стала менее напряженной. Основные вопросы были решены. Кагая Убуясики, стоя на галерее, слегка улыбнулся и посмотрел на Тандзиро:
— Друзья, теперь я должен объявить еще кое-что.

Комментарии

Загрузка...